Осколки стереотипов

Пайпер.

Я проплакала всю ночь. Так горько, что эти звуки, наверное, слышал весь наш дворец. С красными глазами и сильно опухшим лицом меня бы уж точно не приняли тепло ни журналисты, собравшиеся в аэропорту, ни парень, которого так громко окрестили моим женихом. И который по совместительству оказался причиной моих слёз. Дрю так долго суетилась вокруг, так громко и зло обругивала его, и так старательно маскировала все признаки моих ночных переживаний, что мне даже стало неловко. Я не привыкла грузить других людей своими переживаниями. Даже Дрю я порой не всегда рассказываю о том, что творится у меня на душе. А в последнее время дела там идут совсем плохо. Хотя, каким-то немыслимым образом эта девчонка понимала всё, будто бы копалась в моей голове по ночам. Помню, как заливисто смеялась мама, когда я высказала ей своё предположение. Она сказала, это всё потому, что мы сёстры, пусть и только по отцу. Упоминала, что мать Дрю была таким же человеком — проницательным и ярым противником любой несправедливости. Даже несмотря на то, что так было заведено, Дрю очень долго и яростно спорила с отцом, когда тот объявил о свадьбе, которой я не хотела. Она старше меня на полтора года, поэтому сначала я искренне недоумевала, почему замуж за этого Джейсона хотят выдать именно меня. А потом вспомнила, — Дрю делает всё, что в её силах, чтобы произвести как можно более отрицательное впечатление о себе у всех принцев, с кем имела возможность общаться. И у неё отлично получалось, чему я порой ужасно завидовала. Я не умею так, да и, наверное, никогда не смогу, ведь моя мать — не актриса самого лучшего театра в Седьмом королевстве, которую приглашают на гастроли по территории всех Десяти не вооющих королевств. Приглашали. Мать Дрю умерла при родах, и это была самая большая потеря в жизни моего отца, нашего королевства и самой Дрю, которой было всего пару минут от роду. Толком не зная, что делать с маленьким комочком с пушком чёрных волос на голове, который приходился ему дочерью, папа очень долго искал себе новую жену, мать для Дрю и, конечно, королеву для народа. И, хоть и по прошествии некоторого времени, но всё-таки нашел. Мама до сих пор любит Дрю как родную, даже несмотря на то, как цинично она порой ведёт себя. Но какой бы эгоистичной, избалованной и ветренной девушкой не считали Дрю люди, это была всего лишь очередная маска, которую она старательно выдавала за своё настоящее «я». И пока довольно успешно. — Ты только посмотри на него, — наклонившись прямо к моему уху, прошептала сестра. — Всё-таки, он слишком смазливый. — Не буду я на него смотреть, — я демонстративно отвернулась от распахнутых дверей. Мало ли, вдруг ещё ослепну от его неземной красоты. — Слишком много чести. — Тебе рано или поздно придётся, дорогая моя, — саркастично заявила она, закатив глаза. — Тебе тоже рано или поздно придётся показать всем, какая ты на самом деле, — парирую я и выжидающе смотрю на Дрю, которая в ответ лишь практически незаметно пожимает плечами, а после, напустив на своё лицо глупое выражение второй Дрю Маклин, которая всегда виделась мне отвратительной, и с заинтересованным видом слушает очередной бред, который говорил Люк Кастеллан. Все слышали, сколько парней вьются вокруг моей сестры, но никто не знал, что она банально играет на публику, а на самом деле никого и никогда к себе не подпускает. Горький опыт раз и навсегда оставил след в её жизни и привил полное отвращение к противоположному полу. Правильно говорят: «Чтобы победить своего врага, нужно ненадолго стать им». Только получилось в точности до наоборот, — врагом Дрю было её прошлое, и она вместо того, чтобы забыть о нём, решила перечеркнуть своё настоящее. — Смотри-ка, идёт к тебе. Только не убей, — шепнула мне она, на секунду выходя из образа, но очень быстро возвращаясь. Убить? Я? Очень забавно слышать эти слова в одном предложении. Я слишком застенчива для того, чтобы сделать что-то не так, как меня учили или как мне сказали. Одну секундочку. Я поворачиваю голову вправо, чтобы увидеть, как оба Грейса идут в мою сторону, кажется, намереваясь занять место рядом со мной. К такому я не была готова, особенно, зная, что принц Джейсон также негативно отнёсся к объявлению этой свадьбы. Хотя, его сестра Талия, например, уже два года живёт с этим и, вроде бы, даже довольна. Но, наверное, чтобы понять так ли оно на самом деле, потребуется очень глубокая ночь, очень много непролитых ранее слёз и очень хороший алкогольный напиток. Я слышу, как стул рядом со мной отодвигается и его занимает Джейсон. Боковым зрением вижу, как его сестра наклоняется к нему, что-то шепнув ему на ухо, а принц только закатывает глаза и, бессшумно выдохнув, поворачивается ко мне. — Не притворяйся, что не замечаешь меня, — я вперые услышала его приятный голос. Ужасным было то, что он мне понравился. Даже слишком. — Всё равно придётся заговорить. — Зачем? — я оборачиваюсь и вопросительно вскидываю брови, скользя глазами по его лицу. Нахмуренные светлые брови, ярко-голубые, цвета чистого неба, глаза, прямой нос, четко очерченные губы и блондинистые волосы, немного небрежно зачёсанные назад. Его лицо было спокойным, его глаза завораживали, а тёмно-синяя рубашка выгодно оттеняла их. Чего уж там, Джейсон Грейс был, если не идеален, то хотя бы красив. И глупо было бы отрицать это. — Как бы глупо это не прозвучало, у нас, вообще-то, свадьба через год, а мы даже не знакомы, — с иронией в голосе говорит он, а потом серьезно и выжидающе смотрит на меня. — Я не рвусь узнать тебя, и не думаю, что когда-нибудь расскажу тебе о себе, — я пожимаю плечами, чувствуя, как кожа в тех местах, где не была покрыта кремовой материей моего длинного платья, покрывается мурашками. — Мне не нужно, чтобы ты мне что-то рассказывала, — принц Джейсон с вызовом смотрит на меня. — Всё очевидно. На пару секунд я замерла, немного приоткрыв рот, не зная, что такого можно ответить. Ведь это глупо, разве нет? Невозможно просто прийти и прочитать, какой человек сидит перед тобой, да ещё сделать это так быстро, словно открыть последнюю страницу книги и подглядеть концовку. Действуя по инерции, немного удивлённая своим любопытством, я подалась вперёд и ляпнула: — Раз так, удиви меня. Я услышала, как Дрю прыснула. Пусть все и посчитали, что это из-за того, о чём болтает Кастеллан, я понимала, — сейчас она смеётся надо мной. Да и я с удовольствием посмеялась бы над этой ситуацией, если бы она не была такой неловкой. Было предсказуемо, что мне будет неуютно рядом с Джейсоном, что я буду чувствовать давление на себя со всех сторон, включая его. Но сейчас, сидя здесь, я поняла, что это были цветочки. Мне не было неуютно рядом с Джейсоном Грейсом, — мне было неприятно принимать всё, что устроил отец, за чистую монету. Неприятно осознавать, что, возможно, через двенадцать месяцев незнакомый голос закричит во все горло: «Пайпер Маклин к алтарю!», и что я должна буду пойти. Неприятно понимать, что, просто разговаривая с этим парнем, я ставлю свою подпись в договоре, который мне даже не дали прочесть. — Если ты настаиваешь, — он насмешливо фыркает, но не отворачивается, а просто немного откидывается на спинку стула, оглядывая меня с ног до головы. — Ты красивая. — И это все? — я чувствую, что кровь приливает к моим щекам, но стараюсь сохранять спокойствие. Если это действительно все, что он может сказать, то он не многим отличается умением проводить психологический анализ от парней, которые практически ежедневно говорят это Дрю. Тем более, не думаю, что внешняя красота — это что-то психологическое. — Ты ничем не отличаешься от других принцесс. Тебе не нравится то, чего хотят твои родители. Твоя сестра раздражает тебя больше, чем я, когда говорю тебе все это. Ты думаешь, что я придурок, хотя, на самом деле, я думаю практически то же самое, только в другой формулировке, о тебе, — тихо, но чтобы я могла расслышать, говорил принц, пока мои глаза расширялись, а бровь невольно поползла вверх. — И, наконец, твоя самооценка намного ниже, чем я мог себе представить. Может быть, половина из того, что он сказал и было правдой. Может быть, я не должна была говорить то, что сказала. Но то, что он оскорбил меня, то, что он практически назвал меня пустышкой, которой я уж точно не являлась, и самодовольное выражение на лице этого, как он сам себя назвал, придурка просто не оставило мне выбора. — Давай кое-что проясним, Джейсон, — я откинула волосы назад, надеясь, что со стороны это выглядело хотя бы немного, но эффектно, — эти оскорбления в адрес моей сестры и меня не оправданны. Ведь ты не знаешь меня. Я на пару секунд позволила себе подумать, что ты действительно разбираешься в людях, что ты более-менее нормальный человек, хотя, как выяснилось, ты разбираешься не в людях, а в том, как их унижать. Ты сказал, что я ничем не отличаюсь от других принцесс, и я не буду спорить, ведь это правда. Но ты тоже не далеко ушел от всей этой раздутой золотой молодёжи, которые называют себя будущими королями. А теперь согласись с тем, что у меня с психоанализом намного лучше, чем у тебя. Удивительно, что у меня получилось сказать все это, не сорвавшись на крик. И вообще удивительно, что у меня получилось это сказать, да ещё и ему в лицо. Зато получилось сбить с его лица довольное выражение, а с самого принца Грейс спесь. Без этого, честно говоря, ему идёт больше. Я выжидающе уставилась на него, с замиранием сердца гадая, что же он скажет или сделает в ответ на такое. И я практически дождалась, ведь парень даже приоткрыл рот, чтобы что-то сказать или выплеснуть на меня все угрозы, которые знал, как вдруг послышался громкий щелчок. Если бы за столом, где сидели наши родители, не было такого бурного обсуждения чего-то, наверное, они бы тоже обернулись на этот звук, чтобы увидеть принцессу Ди Анджело, сжимающую в руках фотоаппарат и улыбающуюся во все тридцать два зуба. — Простите, — пробормотала она, встретившись с вопросительными взглядами всех за столом. — Просто вы так энергично о чем-то спорили, что я не могла не сфотографировать. — Отлично, не хватает ещё и папарацци во дворце, — саркастично сказал принц Люк. — Чем еще Третье королевство может нас удивить? — Те, кто называет мою сестру «папарацци», возвращается домой с большим фингалом, — старший Ди Анджело явно был не в настроении, поэтому, смерив Кастеллана презрительным взглядом, отвернулся. — Конечно, Нико, ты можешь только угрожать, — хмыкнул он в ответ. — Что, поставил Джексону фингал с десяток лет назад и решил, что и теперь так сможешь? — Неужели ты действительно рискнёшь проверить? — как-то странно рассмеялся Нико и изогнул бровь. — Давай, Кастеллан, чтобы выглядеть полным ничтожеством тебе осталось только вытащить красную тряпочку и закричать «Торро!». — По-моему, самое время подавать закуски, — почувствовав, что обстановка накаляется, Бьянка очень быстро начала что-то печатать в своём телефоне. — Ваши официанты такие же ущербные, как и вы сами? — не успокаивался Люк. Умение вовремя остановиться — явно не лучшее из его качеств. Не уверена, есть ли вообще среди этих его качеств «лучшие». — То, что будущий король относительно небольшого королевства пытается спровоцировать межгосударственный конфликт с противником, которого ему нет перспективы победить, — раздается новый, немного неуверенный, но знакомый голос. Я поворачиваю голову в сторону его обладателя и вижу ту самую девушку, с которой пришел принц Нико. Кажется, Аннабет. — Вот это ущербно, — добавляет она. Я замечаю, как девушка стушевалась, когда все взгляды за столом оказались направлены на неё. Аннабет проходится глазами по каждому, а когда она смотрит на меня я улыбаюсь. Всего лишь пару минут назад, разговаривая с Джейсоном, я оказалась в точно такой же ситуации, поэтому отлично понимаю её сейчас. — Думаешь, твоя красивая игрушка сможет помочь тебе, Ди Анджело? — Люк, кажется, не планировал замолчать. — Научил блондинку парочке красивых слов и решил, что она способна влиться в наше общество? Я вижу, как Аннабет и Бьянка практически одновременно кладут руки на предплечье принцу Ди Анджело и немного сжимают его, призывая не реагировать. Я бы, наверное, сделала точно так же, если бы было кого успокаивать, кроме Дрю, когда меня оскорбляют. Ведь провокации Люка Кастеллана — самое последнее из того, на что действительно стоит обращать внимание. — Если тебе интересно, то Аннабет — тот человек, на которого не распространяется ни один из перечисленных тобой стереотипов, — отвечает за брата принцесса Бьянка. — Но, наверное, если ты все-таки не замолчишь, они распространятся на тебя. Чтобы ты знал, эта девушка знает больше умных слов, чем ты, и ей необязательно их заучивать, чтобы вливаться в наше общество, которого как такового никогда и не было. Я вздрагиваю, увидев, как ноздри Люка раздуваются практически одновременно с тем, как Нико со всей силы сжимает зубы. И понимаю, что сейчас, определённо, случится что-то плохое, когда принц Персей и Джейсон подаются вперёд, готовые в любой момент остановить парней, если драка всё-таки начнется. А если она действительно начнется, то это будет такое фиаско, каких только свет не видывал. Я уже видела перед собой заголовки статей на сайтах, в газетах и журналах, когда двери распахнулись и официанты, которых я была несказанно рада видеть, в красивой чёрно-красной форме появились в зале с тарелками, накрытыми блестящими железными крышками, в руках. Я решила, что это усмирило порыв принцев, и всё будет более-менее спокойно до конца вечера. Но когда передо мной поставили тарелку, от которой, к слову, просто восхитительно пахло, я с ужасом осознала, что вечер только начинается.