В ночь на Хэллоуин

Настроение пока что обозначалось, как «такое себе», но с каждым шагом грозило перерасти в совершенно паршивое. Мантия путалась под ногами, а проклятая шляпа то и дело норовила сползти на глаза. Гарри нервным жестом отодвинул её со лба и тяжело вздохнул, наверное раз в тридцатый за этот вечер. Очередная директорская идея-фикс – провести хэллоуиновскую ночь в школе, была с унылым смирением принята учителями, с настороженным недоверием – родителями, и с воодушевлённым восторгом – учениками. Вечеринку организовали как надо: в полночь, в полутёмной школе, освещённой лишь тусклыми отблесками свечей из растянутых в зловещих гримасах оскалов тыкв. Условия для посещения было всего два: у тебя должен был быть костюм и партнёр. Зачем понадобилось второе, известно было только Альбусу Дамблдору, и то не факт. С костюмом проблем возникнуть не должно было. Гарри быстро остановил свой выбор на длиннополом чёрном балахоне с широкими рукавами и глубоким капюшоном. Оставалось только намазать лицо белой пудрой, нарисовать тёмные круги под глазами, да соорудить из подручных материалов косу – и вышла бы довольно симпатичная такая Смерть. Однако… Гарри в очередной раз поправил шляпу и покосился на свою спутницу, весело насвистывающую что-то себе под нос. Следствием неосмотрительного решения пригласить на хэллоуиновскую вечеринку третьекурсницу Полумну Лавгуд стало открытие для Гарри множеств таинств, обрядов и особенностей, касающихся как празднования Хэллоуина, так и всего мира нечестии в целом, большинство из которых, впрочем, вызывали, мягко говоря, смутные сомнения. Однако Полумну это нисколько не смущало, и она продолжала самозабвенно просвещать Гарри. У Смерти-с-косой никакой косы, оказывается, нет, ведь она так могущественна, что может голыми руками вырвать душу из человека. Зато у неё есть корзинка, в которую она эту самую душу после вышеуказанного акта и складывает. Капюшон же надевать на Хэллоуин вообще не стоит, так как этим можно спровоцировать галлов. Кто это такие, Гарри выяснить так и не удалось, но он понял, связываться с этими ребятами лучше не стоит. - Они на самом деле добрые, - сообщила Полумна. – У меня есть один, совсем ручной. Он живёт около школы, я его подкармливаю. Просто люди не любят галлов из-за их неприглядной внешности, вот им приходится обороняться. Ещё они ненавидят ложь, поэтому врать в присутствии галла нельзя. Галлы преследуют свою жертву, запугивают её и принуждают признать ту правду, которой она боится больше всего на свете. - И что же делать, если на тебя напал галл? – спросил Гарри больше для того, чтобы просто поддержать разговор, чем из-за большого интереса. - Сказать правду, - туманно ответила Полумна. – Но вообще-то мало кто способен пережить нападение галла, большинство людей сходят с ума после этого. На этой радужной ноте Лавгуд закончила свой рассказ о таинственных галлах и начала объяснять, почему на Хэллоуин стоит надевать именно остроконечную ведьминскую шляпу. Объяснение это было долгим и сложно-запутанным, и Гарри очень мало что из него запомнил, однако не стал уже сопротивляться, когда Полумна торжественно нахлобучила ему на голову мятую и потёртую шляпу, такую же, как и на ней самой. Мысленно он пообещал себе, что как только они войдут в зал, он тут же «случайно» потеряется где-нибудь в толпе и, укрывшись от подруги, избавится от несуразного головного убора. В зале оказалось намного светлее и уютнее, чем в коридорах. Здесь было гораздо больше свечей и много людей. По стенам были развешаны чучела животных, тыквенные головы и искусственная паутина. Ученики пестрели самыми разнообразными костюмами, под масками и гримом порой было крайне тяжело узнать знакомых. Гарри огляделся кругом. Зал был полон народу, и места, чтобы привести в исполнение свой план по «исчезновению», было предостаточно. Гарри довольно улыбнулся и хотел было уже приступить… как вдруг донёсшийся сзади оклик заставил его замереть на месте. Это было как раз то, чего он больше всего опасался. Гарри нервно сглотнул и, молясь, чтобы слух его подвёл, и всё это оказалось неправдой, обернулся. Какое там! - Ого, глядите! Поттер вырядился ведьмочкой, как мило. Малфой как будто специально ждал его прихода. Притаился где-нибудь за углом, чтобы чуть только Гарри войдёт в зал, наброситься на него и, осмеяв с ног до головы, выставить полным идиотом. - Чего молчишь, Поттер? Или мне теперь лучше называть тебя Поттернесса? – Малфой гадко осклабился. Колоссальным усилием воли Гарри расшевелил окаменевший кадык и заставил мозг думать. Почему-то, несмотря на регулярную практику, с каждым разом делать это становилось всё труднее. - Пошёл ты, Малфой, - прошипел он. – На себя-то посмотри… Не закончив фразы, Гарри оглядел стоящего напротив неприятеля с ног до головы, отчаянно пытаясь придумать что-то обидное, чтобы достойно ответить, чтобы задеть… Но, увы, придраться было не к чему. Малфой превзошёл самого себя. Приталенный расклешённый к низу плащ с высоким небрежно рваным воротником, высокие чёрные ботинки на шнуровке, миниатюрные рожки на зализанных назад волосах, подведённые чёрным глаза, казавшиеся оттого ещё более светлыми, почти прозрачными. И, в довершение ко всему, аккуратные острые клыки, идеально подходящие к этой извечной ухмылке. Всё выглядело прекрасно. Не придумав ничего лучше, Гарри фыркнул как можно более презрительно: - Банальщина. - Банальщина, Поттер? – прыснул Малфой. – Ну конечно, зато ты – сама оригинальность! А что у тебя под этим тряпьём? Спорю на что угодно, что чулки и панталоны. Гарри мрачно зыркнул на гогочущих Крэбба и Гойла, разукрашенных под двух довольно уродливых Франкенштейнов. Уже начинали чесаться кулаки. Нарастало давно ставшее привычным настойчивое желание припечатать белобрысого урода к стенке, хорошенько съездить разок-другой по ебалу, а затем показать, «что у него под этим тряпьём», чтобы до гроба запомнил… Ненужные мысли полезли в голову, и Гарри поспешил их отогнать. - А зачем тебе рога, Малфой? И ответил на вопросительный взгляд: - У ослов же нет рогов. У них только уши. Длинные такие, - Гарри помахал ладонями над головой. И тут же мысленно себя поздравил, наблюдая за тем, как с лица врага сползает едкая ухмылка, и сужаются глаза. Тот уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг в разговор влезла Полумна. - Гарри прав, - серьёзно объявила она. – Тебе, возможно, действительно стоило надеть именно ослиные уши, это на весь следующий год уберегло бы тебя от сглазов и наговоров. Малфой, до этого момента акцентировавший всё своё внимание только на Поттере и не замечавший стоящую рядом Лавгуд, медленно повернулся в её сторону. - Что ты там вякнула, Полоумная? – оскалился он. – Ой, вы только посмотрите! Да на них же одинаковые шляпы! Решили таким убогим образом скрепить узы вечной любви? - Ты просто злишься, что Гарри пригласил на вечеринку меня, а не тебя, Драко, - совершенно будничным тоном ответила Полумна. А у Гарри всё осыпалось перед глазами. Ужасная мысль поразила его: она знает. Она всё знает. И только кажется, что витает вечно где-то, ничего не видя вокруг. Всё видит, всё замечает. Всё знает. И совершенно не умеет держать язык за зубами. И будто в подтверждение его мыслей, вообще не ощущая надвигающейся грозы, Полумна сообщила, переводя взгляд с Малфоя на Поттера и обратно: - Если вы нравитесь друг другу, то вам просто нужно быть вместе. Просто неудавшийся вечер готов был перерасти в катастрофу. Из-за какой-то мутной белой занавесы Гарри наблюдал за тем, как будто бы в замедленной съёмке искажается злобой лицо Малфоя, как разминают кулаки Крэбб и Гойл, как медленно отступает Полумна, понявшая, видимо, что наговорила лишнего. Нужно было срочно что-то делать. - Что, Малфой, только на то и способен, что девчонок, да малолеток бить? – крикнул Гарри первое, что пришло в голову. - Я с удовольствием побью тебя вместо этой общипанной курицы, - откликнулся тот, но уверенности в нём явно поубавилось. – Однако советую тебе донести до своей полоумной подружки, что ей не стоит попадаться мне на глаза. Иначе… - Если бы это было неправдой, ты бы так не реагировал, - пискнула вдруг из-за плеча Гарри Полумна. Дальше всё произошло слишком быстро. Малфой оттолкнул с дороги Поттера и набросился на испуганно взвизгнувшую девчонку. Окружавшая их толпа, уже давно прислушивающаяся к перепалке, пришла в движение. Несколько человек загородили собой Полумну от уже занёсшего руку для удара Малфоя, ещё кто-то оттащил перепуганную Лавгуд подальше. Слышались голоса пробиравшихся к месту происшествия преподавателей. Но быстрее всех среагировал Гарри. - Это ничего, Гарри! Это ерунда! – крикнула было Полумна, но тот не слышал. Ублюдок Малфой мог сколько угодно оскорблять его самого, но оскорбления и, тем более, рукоприкладство в адрес своих друзей он стерпеть никак не мог. - Ты нарвался, уёбок!!! Но Малфой ловко вывернулся из рук державших его старшекурсников и стремглав бросился прочь. - Сначала поймай, Потти! – крикнул он в дверях и скрылся из виду. Не видя ничего вокруг от ярости, не слыша окриков друзей и подоспевших уже учителей, Гарри вылетел из зала. Светлая макушка мелькнула в конце коридора и исчезла. Гарри ринулся следом. Он неплохо бегал, но подол мантии ужасно мешал и замедлял движение. Не снижая скорости, Гарри расстегнул её, чтобы она развевалась сзади, а не путалась под ногами. Бежать стало намного легче, и вскоре расстояние между ним и Малфоем заметно сократилось. Тот обернулся на бегу, скорчил Гарри рожу и завернул к выходу из школы. Холодный ветер ударил Гарри в лицо, когда он выбежал на улицу. Малфоя нигде не было видно. Гарри двинулся вокруг здания школы, вглядываясь в полночную темноту. Возвращаться, не надрав белобрысому козлу задницу, он не собирался. Вдруг какой-то непонятный звук заставил его остановиться и прислушаться. Казалось, что в темноте за кустами кто-то копошился. Затем всё стихло. И тут тихое подвывание разрезало воздух, вздрогнуло… и снова тишина. Этот вой не был похож ни на собачий, ни на чей-то ещё. Вообще, сложно было определить, принадлежит ли он чему-то живому, или это просто ночной скрип дерева или что-то ещё. - Малфой? – на всякий случай позвал Гарри, но ему, конечно же, никто не ответил. Гарри огляделся по сторонам, покосился в ту сторону, откуда исходили странные звуки и поёжился. - Малфой, если это твои глупые шутки, то не смешно, - громко оповестил он окрестности, подождал немного, не получил ответа и ещё раз кинул взгляд на куст. Прямо на него из темноты смотрели два горящих зелёных глаза. Гарри громко вскрикнул и отпрянул назад, но тут же налетел на что-то, очевидно, живое, судя по злобному шипению. - Поттер! Ты чего орёшь, как ненормальный? «Чем-то живым» оказался Малфой, и Гарри (вот уже не думал, что когда-нибудь сделает это!) облегчённо вздохнул. Он с опаской покосился в темноту. Ничего не было. «Померещилось, наверное», - подумал Гарри. Затем вспомнил наконец, зачем именно он здесь находится и, воспользовавшись моментом, ухватил Малфоя за грудки. Тот попытался вывернуться, но не смог, и уже в следующее мгновение оказался прижатым к стене школы, без путей к отступлению. - Полегче, Потти, - криво усмехнулся он. – Плащ помнёшь. Но Гарри тряхнул его так, что тот быстро замолчал. - Ты! – скрипнул зубами Поттер. – Как ты вообще посмел поднять руку на девочку?! - Она сама нарвалась, - парировал Малфой, злобно сверля Гарри взглядом. – Никто не просил её сочинять эту бессмысленную чушь! Порыв ветра налетел вдруг сбоку, сорвал с Гарри всё ещё находящуюся на нём остроконечную шляпу, растрепал заглаженные волосы Драко. - Я что, виноват, что она ненормальная? Её в психушку надо, чтоб ты знал, а не в одно помещение с адекватными людьми. - Завали ебальник, Малфой! – рявкнул Гарри, выходя из себя. – Это тебя надо в исправительную колонию, чтобы мозги на место встали, - он ещё раз тряхнул Драко так, что тот ударился затылком о бетон. - Я… вас всех… терпеть не могу, - прошептал Малфой, всё ещё криво ухмыляясь. – Тебя, Поттер, в особенности. - Взаимно, Малфой. Слова Гарри потонули в свистящем ветре, со скрипом раскачивающем окружавшие школу деревья. Он зажмурился, отворачиваясь от летящей на них пыли и колючей листвы и чуть ослабил хватку. Этого хватило, чтобы Малфой вырвался. Но тут же замер на месте, как вкопанный. - Ч-что это?.. - Что? Гарри посмотрел туда, куда, не отрываясь, глядел Малфой. Тёмная, косматая тень двигалась прямо на них, сверкая зелёными свирепыми глазами. Ветер свистел всё сильнее. Казалось он повырывает сейчас с корнем все деревья. От этого свиста и скрипа, и скрежета уже закладывало уши, но мальчики не замечали ничего, кроме надвигающейся тени. И вдруг через вой ветра до них донёсся жуткий, леденящий кровь хохот. Надрывистый и хлюпающий, он окружал со всех сторон, звучал прямо в голове, заполнял собой всё пространство… Гарри почувствовал, как сомкнулись на его руке холодные пальцы Малфоя. И тут безумная идея, навеянная болезненно обострившимся воображением, возникла у него в голове. Никогда не ври в присутствии галла. Ветер усиливался, почти ничего уже не было слышно. Только воющие порывы ветра, тугой скрип деревьев и хохот. - Малфой! – крикнул Гарри. - Что? – отозвался тот, Гарри не услышал – прочитал по бледно-синим губам. Гарри притянул его к себе и крикнул в самое ухо: - Нам нужно признаться! Ну, понимаешь? В том, что мы друг от друга скрываем. И с надеждой заглянул в серые глаза. Малфой понял. Понимание мелькнуло где-то в глубине, но тот тут же попытался его скрыть. - Поттер, ты что бредишь? - Да нет же! Если мы перестанем врать друг другу, эта штука уйдёт, понимаешь?! Малфой смотрел недоверчиво. Гарри глубоко вздохнул, и скороговоркой произнёс: - Ты мне нравишься, Драко, давно нравишься. И сильно. Ветер вдруг утих, а вместе с ним и хохот. Но затишье продолжалось всего мгновение. Затем всё взорвалось с новой силой – и ветер, и скрип, и хохот. У Малфоя в глазах застыл страх. - Ты видел? – крикнул Гарри в отчаянии. – Давай, Драко, пожалуйста! Новый порыв ветра, небывалой прежде силы налетел и засвистел уже даже не в ушах, прямо в черепе. Гарри едва удерживался на ногах. - Я убью тебя, Поттер! – зло крикнул Малфой громче ветра и, притянув Гарри к себе, припал к его губам. Секунда… Две… Всё стихло. Ещё несколько мгновений, тишина. - Гарри! Драко! - Полумна? – Гарри обернулся. - Вот вы где! – Лавгуд показалась из-за угла. – Вас долго не было и я решила сходить поискать. Драко растерянно моргал и озирался по сторонам. Но вдруг вскрикнул и отскочил в сторону. Из-за тени куста на свет луны, вышедшей из-за облаков, вышло что-то очень лохматое и уродливое и, тихо поскуливая, стало тереться о ноги Полумны. - Что это ещё такое? – возмутился Драко, указывая на весьма безобидное страшилище. - Это галл, - миролюбиво ответила Полумна. – Помнишь, Гарри, я тебе рассказывала? Гарри пригляделся. Перед ним на земле сидела самая обычная гиена. Как бы в знак приветствия, гиена разинула зубастую пасть и издала рокочущий звук, очень похожий на припадочный хохот. И тут Малфой взорвался. - Это ты! – взревел он, указывая пальцем на Полумну. – Это всё ты подстроила! Ненормальная! И круто развернувшись на каблуках, гордо направился в сторону входа в школу. - Что это с ним? – удивилась Полумна. Но Гарри не ответил. Он присел на корточки, погладил гиену и улыбнулся. - Постой! - воскликнул он вдруг. - Но у неё ведь не зелёные глаза... А в это мгновение, прямо за ними промелькнула, никем не замеченная, чёрная тень.