НЕБЕСА, ЗЕМЛЯ И ЛЮДИ

С наступающим Новым Годом !!! Всего самого лучшего и долгожданного !!! _____________________________________________________________________________ Когда Император вошел, Дэн устроился полулежа на огромных подушках. Хао в несколько широких шагов оказался рядом и крепко сжал в объятиях юношу. - Наконец ты очнулся, - правитель прильнул губами к его лбу. - Я соскучился … - брякнул Дэн и тут же смутился. - Я рад, - улыбнулся правитель. - Хорошо, что вы в порядке, Ваше Величество. - Мне не хватало тебя … - казалось, что серо-зеленые глаза прожгут в нем дыру. - Разве мы так долго были в разлуке? - Более сезона, Дэн. - ЧТО ?! – совсем не аристократично вытянулось лицо Лорда. Дэн прикинул в уме. Сезоном здесь считалось время года: зима – Хрустальный, весна – Бирюзовый, лето – Малахитовый и осень – Янтарный. В каждом по пять месяцев, а не по три как в родном мире. Значит, он пролежал в забытии около шести месяцев. - Сейчас Хрустальный сезон? - Да, - кивнул Хао – Вчера выпал первый снег. «О нет … Старший брат …. Я ведь обещал написать ему. Наверное, рвет и мечет сейчас…. Ионглианг ! … Черт …. Я же согласился приехать в гости со старшим братом …. Интересно, он сильно обиделся на мое молчание? И как у Джинг Фэнга дела? Академия !!! Лорд Юрин !.. А Сунн все это время сидел рядом !?» - приходили в голову мысли, одна «веселее» другой. Кончики пальцев Хао нежно взяли его скулу и развернули лицом к нему. - Дэн … Я соскучился. И волновался, - Император крепко поцеловал его и сгреб в объятия. На душе молодого Лорда родилось приятное звенящее чувство. *** Главы Клана Хрустального Черепа тихо откланялись домой. Дэн Тангу так и не удалось увидеть их. Сунн вернулся к работе во дворце и не заглядывал с момента прихода Танга в себя. Дэн потихоньку начал вставать и ходить по покоям, держась за стены. Все время болезни он, как оказалось, провел в покоях, смежных с покоями Императора. Они предназначались для фаворита. Почти такие же огромные и шикарные, как и императорские. На робкое предложение перебраться в свои скромные ученические, Его Величество адресовал юному Лорду такой взгляд, от которого стало ясно, что ближайшее время он проведет здесь. Прислуга тоже удивила. Двое опрятных юношей с неброской внешностью и именами, и один солидный господин с короткой полуседой бородкой. Но каким-то шестым или десятым чувством, Дэн понимал, что это Тени. Первое знакомство со своим отражением тоже не оставило равнодушным. Бледное нечто с волосами ниже попы, торчащими скулами и горящими глазищами цвета морской волны на пол лица в окружении живописных синяков. Тело стало почти двухмерным и похожим на скелетик. От некоторой мускулатуры, наработанной на занятиях боевыми искусствами, которым тоже посвящалось время в Академии, не осталось и следа. «Ну, зато из меня вышла симпатичная вешалка» - утешался Дэн. В первые же дни он отправил вестников домой и в поместье Клана Черного Тигра. Однако причины молчания не сообщил. Во – первых не хотел беспокоить, и во – вторых Император попросил не разглашать этот инцидент. Первым ответ пришел от Ионглианга. Птичка – вестник выпорхнула из небольшого ларца и передала послание голосом Лорда Тиана. « Не переживай так – мягко откликнулся друг – И о том, что не можешь сообщить причину своего молчания тоже не переживай. Мы не дети, и мы оба Лорды. Я осознаю, что теперь в жизни каждого из нас будут страницы, тайные для всех, кроме самого себя. Желаю скорейшего разрешения всех проблем и удачи! У меня все нормально. Отец желает, что бы я поступил на службу в военное министерство. Он же у меня бывший вояка ! – хохотнуло послание. Но, честно говоря, не тянет меня на военную службу. Родитель желает, что бы я занял должность Наместника провинции. По моему, слишком высоко махнул. Не думаю, что я потяну столь высокую роль в ближайшие лет 10-20. Наместники ведь приравнены к Главным Министрам. Выше них только Советники и приближенные Его Величества. Так что я планирую начать карьеру секретарем военного Министра нашей провинции. А ты где решил пытать счастья? Кстати, мое приглашение в силе. Буду ждать в родовом поместье!» «Ну вот, еще один головняк на мою и так пострадавшую голову» - печально резюмировал Дэн. Он так и не решил, куда податься после Академии. А решать придется быстро. И объясняться с Юн Юрином за долгое отсутствие. *** Луна Тай испытал неимоверное облегчение, когда послание от Ксинг Лэя сообщило новости из столицы. Мальчик – возлюбленный Императора – очнулся после стольких месяцев комы и идет на поправку. Да и сам правитель пребывает в добром здравии. Внушало опасение, что заговор не был раскрыт. Но вероятнее всего, что в ближайшее время они не зашевелятся снова после такой встряски Тенями всего двора. На счет судьбы самого советника Император молчал. Ксинг ныл в каждом послании и грозиться чем-нибудь прогневать правителя лишь бы сбежать от тонн документов. Но Лорду Таю было грех жаловаться. Он легко отделался и всего- то мерз в Холодной провинции. *** У Хао вошло в привычку проводить вечера на пушистом ковре радом с Дэн Тангом в смежных покоях. Но сегодня они гуляли по ночному снежному саду. И вновь Хао серьезно смотрел на него. - До того как упасть, ты хотел сказать мне, почему тебе стало не комфортно рядом со мной. Дэн устремил взгляд в небо. В сумерках, подкрашенных фонарями, кружили большие мягкие снежинки. Время этого разговора должно было прийти. - Хао … Ваше Величество, - Дэн поднял на правителя твердый взгляд – Я испытываю к вам нежные и теплые чувства. Никто и никогда не был мне так близок как вы. Но через некоторые вещи я не смогу переступить даже ради чувств к вам. Я не буду носить ребенка. Даже вашего ребенка и наследника престола. Мне будет безумно больно, если вы откажитесь от меня из-за этого. Но если я соглашусь стать родителем, то буду жалеть до конца своей жизни. Я не прощу вас и никогда не полюблю этого ребенка. - Даже, если я буду умолять ? – с болью в глазах спросил Хао. - Я не соглашусь, - у Дэн Танга обрывалось сердце от таких слов. - И даже, если я прикажу? – глаза Хао стали еще темнее. - Я сбегу из империи, - Дэн чувствовал как колотиться сердце и становятся ватными ноги от этих слов. Сейчас он перечил не своему любовнику, а своему правителю с абсолютной властью. Но он должен был сказать это – По крайней мере попытаюсь. Я буду сражаться с кем угодно и с Сунн Логвэем, и с вами, и королевской стражей. С Духом – Драконом будет трудно справиться. Он продолжил говорить, чувствуя, как горько на душе от того, что он говорит чистую правду и от собственного эгоизма. - Я пожертвую старшим братом, на которого падет ваш гнев. Тем, кто спас меня и заботился обо мне все эти годы. Узы родительства для меня хуже каторжных кандалов и я не позволю одеть их, чем бы мне не пришлось пожертвовать. Император замер рядом неподвижной статуей. Дэн зафиксировал взгляд на уровне его груди и стоял, тоже не смея шелохнуться, наблюдая, как снег присыпает широкий пояс императорских одежд. - Почему из всего что ты не можешь принять – именно это !? – с тихим горьким отчаянием спросил Хао. - Потому что такова моя натура – Дэн заглянул в глаза Императора – Откажетесь ли вы от меня такого, Ваше Величество? Бежали минуты. Колотились два сердца. Хао привлек его к себе и крепко обнял. Затем поцеловал в холодный лоб. - Я принимаю тебя такого. Он чуть отстранил юношу и заглянул ему в лицо. - Я не молод, но я не старик. Вопрос с наследником можно будет решить. Дэн улыбнулся и обнял своего правителя и любовника. *** Проблема с Лордом Юрином разрешилась сама собой. Однажды он сам заглянул в покои Дэн Танга. Парень подлетел с сидения и поклонился. - Не напрягайся так, юный Лорд, - Юрин подхватил покачнувшегося под руку и усадил обратно – Его Величество сообщил мне о произошедшем и причине твоего отсутствия. Дэн не знал, куда девать от смущения глаза. - И не стоит так смущаться и скрывать ваши отношения. Хорошо, что ты смог растопить сердце Его Величества. Если еще и положением будешь разумно распоряжаться, приближенные Императора с тебя будут пылинки сдувать. - У меня нет официального положения, Лорд Юрин. - Думаю, это временно, - хитро улыбнулся Глава Академии. Они немного поговорили. Юн Юрин пожелал скорейшего выздоровления и удалилися. *** В день, когда выпадает первый снег, в Дэлун – Элэй' Мун принято дарить подарки своим близким и друзьям. Считалось, что такой подарок принесет удачу, очистит и заберет все дурное. Дэн прохлопал это время из-за покушения, так что поздравил Хао только на словах. - Лучшим подарком для меня стало твое пробуждение, - возразил Император. Он хлопнул в ладоши. Резная дверь покоев отворилась и внутрь бесшумно скользнул вечерний гость. Совсем юный звердинг – квартерон. На нежную смугло – золотистую кожу, бархатную даже на вид, падали упругие пушистые кольца более светлых волос. Из волос выглядывали два лисьих ушка с забавными кисточками. Не уступал роскошной гриве и длинный хвост, выглядывающий из специальной прорези в одежде. Довершали образ хитрые салатовые глаза, сейчас смиренно потупленные. Закутано это чудо было в полупрозрачные одежды до пола с золотым шитьем, широкий богатый пояс от талии до середины бедра и множество золотых браслетов на запястьях и щиколотках. Уж не его ли они когда-то видели с делегацией звердингов? - Это мой тебе подарок в первый снег. Надеюсь понравится и будет полезен. Дэн растеряно хлопнул глазами на Хао. Тот коварно улыбнулся. Звердинг – квартерон сел на колени перед Дэн Тангом, сложи руки перед собой и поклонился, коснувшись лбом пола. Затем выпрямился и впервые поднял глубокие влажно блестящие глаза. - Приветствую своего господина, - голос оказался грудным и чуть вибрирующим, словно мурчание огромной кошки. - Хммм, - глубокомысленно изрек Дэн в ответ.