Nightmare

Спецкурс по ораторскому мастерству окончился так же быстро, как и начался. Мистеру Грину, учителю литературы, всё-таки удалось уговорить меня посетить эти занятия, взамен на пятёрку по его предмету. Честно говоря, моей нужды в этой оценке как таковой не было, оценки по гуманитарным предметам у меня всегда были достаточно неплохими. Я как обычно вышла последняя из класса и направилась в сторону мужской раздевалки, заранее убедившись в отсутствии лишних глаз. Риз ускакала вместе с парой одноклассниц в кафе, а я всерьёз решила заняться собственным расследованием и найти ту самую форму с цифрой девять на груди из моего сна и узнать, кто же её хозяин. План был довольно лёгким. Сейчас школьная команда как раз возвращалась с тренировки и перехватить Нолана не составляло мне особого труда. Можно просто невзначай спросить у него имя игрока, который выходит на поле под этим номером, опираясь на женскую хитрость "кхм, у вас тут в команде есть красавчик...". Подхожу к шкафчикам и слышу, как открывается дверь главного входа. Коридор молниеносно заполняется юношеским гоготом. Я открываю дверцу и делаю вид, что даже не заметила их появления, а сама краем глаза начинаю выискивать одноклассника и нервно постукивать пальцами по железу. — Элейн? — чувствую как тяжёлая мужская рука ложится на моё плечо и оборачиваюсь. — Почему ты ещё в школе? Нолан стягивает с себя огромный шлем и улыбается. Выглядел он так же измученно, как и его улыбка. Похоже, Финсток решил завтра порвать в клочья Девенфорд на поле. — Ой, привет, — пытаюсь выглядеть как можно более удивлённой появлением одноклассника и кокетливо поправляю волосы. Самой от себя противно, Господи. — У меня были курсы ораторского мастерства. Сейчас как раз домой собираюсь. — Ну, тогда до завтра, — парень берёт свой стик и разворачивается, легко помахав мне рукой. — Постой, — хватаю его за локоть, за что получаю странный взгляд в свою сторону. — У меня к тебе вопрос есть. Холлоуэй опирается на дверь шкафчика и хмурит брови, несколько раз махнув головой. Давай, Элейн, сделай это. К чёрту всё, пусть ты будешь выглядеть дурочкой в его глазах (хотя с чего бы это?), но ты узнаешь правду! — У вас тут парень есть в команде, — делаю свой голос чуть тише, медленно озираясь по сторонам. — Очень даже симпатичный. — Так, — парень навострил уши и чуть приблизился ко мне. — А вот теперь подробнее. Нолан похож на девчонку-сплетницу, которой вот-вот должны рассказать новую интригующую историю любви, давая повод для создания и роспуска новых небылиц среди своих подружек. Я представила это зрелище и еле подавила смешок. — Вот я поэтому и обращаюсь к тебе, — опускаю свой взгляд и касаюсь ладонью широкой груди Нолана, чуть поглаживая её. Одноклассник внимательно следит за моими движениями. — Я не знаю о нём ничего. Но он, вроде как, под девятым номером играет. — Под девятым номером, — русоволосый задумчиво повёл бровью и посмотрел куда-то в сторону, при этом почесав затылок, волосы на котором растрепались ещё больше. — Слушай, я не помню как его зовут, честно. Он, по-моему, вообще на игры практически не ходит, не говоря о тренировках. — Может быть ты постараешься вспомнить? — я стараюсь выглядеть как можно более поникшей. Давить на жалость нехорошо, очень нехорошо. Но если дело касается таких серьёзных вещей, можно и переступить порог совести. — Если ты так сильно хочешь узнать, кто это, то приходи на игру завтра. Он будет там, я уверен! Я грустно киваю и провожаю глазами уходящего Нолана. Нет, до игры я ждать точно не собираюсь!

***

Тёмные, густые тучи, словно большой клубок ваты, сгущались над огромным заповедником Бейкон Хиллс. В сумраке леса, меж одиноких сосен виднелся тусклый свет фонарика. Гробовая тишина повисает над этим местом, которую не смеют нарушить даже птицы своим щебетанием, и машины, проносящиеся по недалеко расположенной отсюда трассе. Только издалека слышны еле уловимые раскаты грома. Воздух становится более разреженный. Скоро начнётся гроза. — Его запах пропал здесь, — Лиам осмотрелся вокруг и хмыкнул. Его взгляд был взволнованным, а кулаки сжаты с такой силой, что вены выступили на тыльной стороне его ладоней. Этот парень был не на шутку обеспокоен появлением нового сверхъестественного существа в Бейкон Хиллс, которое успело вскрыть несколько глоток местным зевакам. Шериф Стилински уговорил начальство не афишировать информацию об этих загадочных убийствах, понадеявшись на помощь ребят. Оно было быстрым, сильным, невероятно умным и ловким. Умело маскировать свой запах, что было отличительной чертой стаи Сатоми, все члены которой были убиты охотниками. Тогда, как такое возможно? Кори и Мейсон нахмурились, пытаясь вглядеться в темноту. Они пытались уловить хоть какой-то шорох, но ничего, кроме лёгкого шевеления листвы от прохладного ветра, они не слышали. — Что это? — Хьюит подошёл к могучему дубу позади Лиама. Его пальцы боязно потянулись к глубоким царапинам на толстой коре дерева. Три широких полоски, края которых как-то странно поблёскивали. — Не трогай! — Лиам рывком приблизился к лучшему другу и перехватил его руку, цепкой хваткой сковав его запястье. — Вдруг, это яд? — Нужно показать это Алану Дитону. Может он знает, что это за существо, — Кори выглядел раздражённым. Он боялся, но старательно пытался скрыть свой страх за оболочкой злости. — Я знаю, о чём ты думаешь, Кори, — Данбар медленно приблизился к Байнту и чуть сузил голубые глаза. Его тяжёлая рука заботливо легла на плечо парня, чьи глаза были цвета затвердевшей живицы древнейших хвойных деревьев. — Ты у нас в телепаты заделался? — хамелеон сложил руки на груди и с вызовом посмотрел на бету. Чего это на него нашло? — С врачевателями покончено, — решительно произнёс Лиам. Он старался успокоить не на шутку разволновавшегося друга, который не желал показывать своих переживаний. Но ни одно чувство не скроется от обострённого обоняния оборотня. — У нас осталась единственная химера, и это ты. Все остальные - мертвы. — Жеводанский зверь был убит, но, — в разговор вмешался Мейсон. — У нас есть ещё одна химера. Лиам устало потёр глаза руками и тяжело вздохнул. Он не хотел начинать разговор о самом первом и самом удачном эксперименте врачевателей. — Он потерял свои способности после того, как спустился на минус первый этаж, можете не беспокоиться. — Но это не делает его настоящим оборотнем! — И, кстати, он может знать, что это за чертовщина, оставившая такие следы, — Мейсон поддержал возлюбленного и успокаивающе кивнул головой. Данбар внимательно проследил за рукой друга, которая показывала на те самые царапины с блестящими вкраплениями. — Может мы и правда что-то упустили в тех канализациях. — Вы всерьёз хотите обратиться к нему? — голубоглазый нахмурил брови и облизал покусанную от волнения губу. Он помнил всю ту помощь, которую ему и его друзьям оказал Тео, после своего возвращения из самой преисподней. Но ему не хотелось принимать тот факт, что химера действительно изменился в лучшую сторону. Да, конечно, в глубине души Данбара было уважение к этому человеку и надежда на его искупление перед самим собой. Но это чувство было настолько глубоко зарыто, что он иногда сомневался, а существует ли оно вообще? Лиам боялся доверять Рэйкену. Он не ждал от него ножа в спину, но кто сказал, что он не вонзит ему нож в сердце? — Больше не к кому. Скотт в колледже, Лидия и Стайлз в Барселоне, Малия улетела в Париж на учёбу, — Хьюит грустно развёл руками и поднял взгляд на лучшего друга. — Втроём мы бессильны. — В конце концов, кто как ни он знает о врачевателях и об их экспериментах? - Кори умоляюще посмотрел на друга. Лиам снова задумался. И вправду, ему пора было признать, что он не тот, кто сможет справиться со всеми проблемами в одиночку. Безусловно, Хьюит и Байнт оказывали огромную поддержку в начинаниях Данбара как "одинокого беты", как моральную, так и физическую. Но Тео Рэйкен - самый последний человек, к которому он мог обратиться за помощью. Он думал, что химера - запасной вариант, к которому можно прибегнуть в самом крайнем случае. И, кажется, этот момент настал.