Нежданное дитя

Рокэ, герцог Алва, Первый маршал Талига меньше всего ожидал увидеть в палатке Эмиля не Эмиля. Девушка, невысокая, с осиной талией, стояла к нему спиной и вытирала лицо после умывания. Герцог замер, рассматривая незнакомку и ожидая, когда та его заметит. Вот она опустила полотенце и повернулась. Ярко-зеленые, чуть приподнятые с внешних уголков глаза, смотрели на него с некоторым удивлением. Взгляд Рокэ скользнул по ее длинным черным локонам, красиво очерченным чувственным губам, изящной шейке, которая переходила в нежный изгиб ключиц, исчезающих в воротнике странной рубашки, стройной фигурке и вернулся к глазам. — Доброе утро, сударыня, — маршал поклонился, не сводя глаз с девушки. — Не подскажите ли, как скоро вернется генерал Савиньяк? Незнакомка несколько растерялась. — Он… — начала она, но была тут же прервана. — Уже здесь. Алва обернулся на голос друга. — Хорошо, что ты зашел, Росио, — продолжил Эмиль, бросая на одно из кресел у потухшей жаровни влажное полотенце. — Я хотел вчера за тобой послать, но эрэа была слишком уставшей, чтобы выдержать твое любопытство. — Он подошел к девушке, осторожно взял ее за руку и подвел к маршалу. — Жанна, позвольте представить вам Рокэ, герцога Алву, Первого маршала Талига. Росио, это Жанна. — Счастлив нашему знакомству, эрэа, — герцог завладел девичьей ручкой, которая была очень холодной, и прильнул к ней поцелуем. — Очень приятно, — Жанна неловко присела в поклоне, и Рокэ с удовольствием увидел заливший её щечки румянец. — Однако это неожиданно, встретить посреди диких гор и полей девушку, которая не является бакранкой, — маршал продолжал держать в своей руке тонкие пальчики, нежно поглаживая их. — Как вы здесь оказались? Неужели пустились в столь далекий и опасный путь за возлюбленным? Эмиль, как давно ты скрываешь свою сердечную привязанность? Савиньяк и Жанна на миг посмотрели друг на друга, что не укрылось от Алвы. Взгляд девушки был взволнованным, а ответный взгляд Милле — удивленным. — Это не то, что ты думаешь, Росио, — наконец ответил генерал. — Не то, что я думаю? Правда? — герцог, наконец, выпустил из своего плена ручку Жанны. — А что я еще должен был подумать, зайдя едва рассвело в твой шатер и увидев умывающуюся эрэа? Насколько я помню, сестер у тебя нет, да и если бы были, то вряд ли обладали такими изумительными смоляными кудрями и поехали бы в такую даль ради того, чтобы повидаться… — Росио, разрубленный змей, замолчи ты уже, наконец! — прервал его Эмиль, гневно блестя черными глазами. — Жанна — жертва изобретения своего друга! — Вот как? — Рокэ вскинул бровь в удивлении. — Да! — воскликнул Савиньяк. — Вчера она попала под действие его машины и оказалась здесь! Громкое «апчхи!» привлекло внимание мужчин. Жанна, стоявшая рядом с Эмилем, быстро махала ладошкой перед своим лицом. Генерал же, точно наседка, всплеснул руками и бросился к креслам. Схватив с одного из них плащ (очень теплый, как отметил про себя Рокэ), он вернулся к девушке и окутал плащом ее плечи. Глядя на действия друга, герцог удивлялся все больше. Конечно, Эмиль был очень обходителен и внимателен с дамами, но сейчас его забота просто переходила все границы. — Нужно было сразу надеть плащ, — мягко проворковал Савиньяк. — Будет плохо, если вы разболеетесь. И вчера вам не следовало сидеть в одной рубашке, но тут моя вина. — Вчера мне было не холодно, — подняв глаза на блондина, ответила Жанна. — Наверное, это от холодной воды, — она пару раз кашлянула. — Сейчас пройдет. — Очень на это надеюсь, — Эмиль осторожно потрогал ее лоб и щечки. — Лихорадки, вроде, нет. Будем молиться, что все обойдется и ваше вчерашнее купание не оставит после себя неприятных последствий. Видя такое милое общение между другом и девушкой, Рокэ лишь усилием воли удержал на лице нейтральное выражение. — Купание?! — насмешливо переспросил маршал. — Я, право, восхищен вами, сударыня. Отважится окунуться в холодные воды в осенние месяцы ради телесной чистоты решиться не каждая. Жанна, смотревшая на него во время его короткого монолога, закатила глаза. Савиньяк, так же обернувшийся к нему, посмотрел на Алву так, что герцог невольно почувствовал себя лишним, что было для него крайне непривычно. Поэтому он, как опытный военный, решил сменить тактику. — Так как вы здесь все-таки оказались, Жанна? — мягко промурлыкал Рокэ и увидел, что девушка на него посмотрела, чуть приподняв бровь неожиданно знакомым движением. — Вам же Эмиль сказал, — ответила она со вздохом. — Мой друг изобрел машину, которая перемещает предметы в какое-то неизвестное никому место. Когда она заработала, я стояла рядом с ней и она меня утянула… — Жанна на секунду запнулась. — Ну не в себя, конечно, в какой-то поток. Даже не знаю, как правильно это объяснить. А потом меня выкинуло здесь, над рекой. — Смею предположить, что генерал оказался неподалеку от берега, увидел, как вы упали в воду, и поспешил вам на помощь, — заговорил Рокэ после недолгого молчания. — Да, наверное, — Жанна покосилась на Савиньяка. — Я этот момент не очень хорошо помню. Девушка опустила взгляд на шейный платок маршала. — Все так и было, Росио, — кивнул Эмиль. — Я услышал короткий крик и всплеск воды, а потом увидел тонущую Жанну и бросился ее вытаскивать из холодной реки. — Понятно, — кивнул герцог, продолжая разглядывать Жанну. — Значит, вы к нам пожаловали из другой Жемчужины Ожерелья? — В смысле? — девушка вскинула брови. — Вы из другого мира? — пояснил свой вопрос Рокэ. — Эммм… — Жанна растерянно захлопала глазами. — Ну да, наверное, — нерешительно согласилась она, — но это похоже на бред. — Это не бред, — маршал покачал головой. — У нас есть легенда, что Кэртиана, мир, в котором мы сейчас находимся, нанизан на нить с другими мирами, как жемчужины в ожерелье. Какие-то миры похожи между собой, какие-то сильно отличаются. Иногда люди каким-то образом попадают из своих миров в этот, а из этого — в другие. Единственное, что достоверно известно, это то, что обратного пути нет.