Новый дом

Эцор замечает первой и срывается с места, восторженно вскрикивая. Нарти вздрагивает, Кова шипит, но Зетрид — лишь пытается высмотреть их младшего генерала. От увиденного у неё челюсть отвисает. И она не успевает отозваться, когда Эцор поднимается и берёт курс в сторону этого маленького маячка на радаре, проблесковые огни мерцают на боках другого корабля. Зетрид быстро берёт себя в руки, готовая просканировать его просто на всякий случай. Одно живое существо. Безоружное. Блуждает на борту. — Это Акша, — выдыхает Эцор. Она протирает глаза, чтобы видеть лучше. — Это Акша, она в порядке, она… — Позову принца Лотора, — Зетрид поднимается рывком. — Сколько нам до неё добираться? — Две минуты? — она смеётся, звук больше похож на всхлип облегчения. — Мы нашли её. Она нашла нас. Нарти нерешительно опускает ладонь на её плечо, не поворачивая головы, пока Кова медленно моргает. Улыбка рассекает лицо Эцор.

*

Подобрать Акшу (или, по крайней мере, того, кого они Акшей считают) на борт — удивительно лёгкий подвиг. Когда корабли стыкуются, Зетрид идёт первой, Эцор и Нарти прикрывают её, а Лотор держится на расстоянии. Шлюз открывается, и все они напрягаются, пока некто поднимается. Это их форма, силуэт Акши, но… Под снятым шлемом оказывается знакомое лицо. Шлем немедленно выбивает из рук Акши Эцор, бросаясь вперёд и практически душа её в объятиях. Зетрид смеётся — грудной звук; Кова громко урчит. Они упускают момент, когда Эцор отстраняется, шепча: — Пожалуйста, не поступай так со мной снова, — и клюёт тёмно-синие жёсткие губы Акши, прежде чем вернуться к своему беззаботному «я» и прокричать остальным: — Групповые обнимашки! Зетрид смеётся, стискивая их обеих. Нарти приближается, только чтобы положить ладонь на плечо Акши. Акша позволяет себе улыбнуться всего на мгновение, затем её взгляд падает на Лотора, который стоит в стороне. Она мрачнеет и отмахивается от своих сослуживиц, опускает голову, шагая к принцу. — Принц Лотор, я… мне удалось добыть совсем немного сколтрайта, — её кулак дрожит у сердца. Она надеется, что Лотор не так суров, как ведьма его отца. — Простите, я… Она не ожидала ещё одних объятий — теперь от её лидера, её принца. Но она принимает их и расслабляется. — У тебя получилось, Акша.