Ангел по имени Л

Когда работаешь в загибающемся на корню детективном агентстве, то меньше всего ожидаешь увидеть на пороге взволнованную женщину в роскошной шиншилловой шубе. Надеешься, конечно, но ожидать -точно нет. Такие особы пользуются услугами профессионалов, к которым я себя причислить точно не могла. Тем не менее, видение, распространяющее вокруг себя волны сногсшибательного аромата французских духов, исчезать не торопилось. На лице гостьи читалось сомнение -все же ремонт у нас был не самый новый, что заставляло усомниться в качестве услуг, оказываемых в этих обшарпанных стенах, но, кажется, выбора у нее не было, поэтому она шагнула в мою сторону. -Девушка, вы должны мне помочь, -безапелляционно заявила посетительница, пока я в полном обалдении таращилась на ее шубу, которая стоила раз в пятьдесят больше нашей ежемесячной аренды, -мне больше не к кому обратиться! Ну, учитывая, что на дворе тридцатое декабря, я могу в это поверить -в этот период у правоохранительных органов энтузиазма не наблюдается, к тому же, вряд ли они будут ввязываться в такое дело, как слежка за неверным супругом, а у этой ухоженной дамочки, судя по ее истеричному виду, именно такая проблема. -Хорошо, -деньги лишними не будут, следовательно, упускать перспективного клиента мне не с руки, -сделаю все, что в моих силах. Что у вас случилось? -я притянула к себе стандартный бланк договора, кивнула гостье на жесткий офисный стул и приготовилась услышать до ужаса банальную историю на тему «мой муж мне изменяет». Ни с чем другим к нам не приходят -для более серьезных дел есть более серьезные, процветающие агентства, к которым мы себя причислить, увы, не можем. -Моего сына похитили! Сделайте что -нибудь! У меня из пальцев выпала ручка и, прокатившись по поверхности стола, упала на пол. С откровенным криминалом ни мне, ни хозяйке агентства, Кристине, сталкиваться еще не приходилось -максимум, мы искали похищенную породистую кошку, которая, как оказалось в итоге, просто потерялась, но люди! Такого в моей практике еще не было -да и быть не могло, учитывая все обстоятельства. С одной стороны, мне лучше с этим делом не связываться -незаконченное юридическое образование не дает права заниматься розыском похищенных людей, для этого есть правоохранительные органы и более квалифицированные специалисты по частным делам. С другой -если я упущу перспективного клиента, то Крис меня убьет! Она мечтает вывести агентство на новый уровень, блестяще раскрыв какое -нибудь сложное дело, а тут такая удача! Что делать -то, блин?! -Расскажите по порядку, -давая себе время на раздумье, попросила я, -и кстати, меня Лена зовут. -Эльвира Николаевна, -представилась гостья, и благодарно кивнула, когда я придвинула к ней стакан с минеральной водой, -понимаете, это просто трагедия! Антон -мой единственный сын, я не представляю, что будет, если его убьют! -она сорвалась на рыдания. -Эльвира Николаевна, успокойтесь, пожалуйста, -я постаралась собраться с мыслями, -и ответьте мне, где и когда похитили вашего сына? -Кажется, во дворе его собственного дома, -сдавленно пояснила клиентка, -когда мы последний раз созванивались, он собирался ехать ко мне! Но машина под окнами, а Антон исчез! Телефон в машине, ключи от квартиры тоже… Я ничего не понимаю! -Успокойтесь, пожалуйста, -попросила я, -вы в полиции были? -Да толку -то, -сгорбилась на стуле гостья, -сказали, может, он у любовницы завис, или еще где! А так заявление у меня приняли, сказали, что будут работать, но… Девушка, помогите! Умоляю! Я чувствую, что он в беде! -Да -да, конечно, -пробормотала я, с полицейскими в этом вопросе солидарная, -Эльвира Николаевна… Если человека похищают, то обычно с целью выкупа. Вам никто не звонил? -Пока нет, -покачала головой клиентка, -и меня это пугает! У меня есть деньги, я заплачу абсолютно любую сумму -почему мне никто не звонит?! Меня этот вопрос тоже крайне интересовал. -Понятия не имею, -вздохнула я, -честно говоря, я вообще не понимаю, чем могу вам помочь. Может, у вашего сына враги какие -то были? -У Тошика?! -вытаращилась на меня Эльвира Николаевна. -Нет. Он абсолютно бесконфликтный мальчик! Не понимаю, как вообще его можно ненавидеть! Вероятно, на моем лице отразилось сомнение. Все же не верю я, что неведомый Антон -такой уж ангелочек, каким его позиционирует собственная мать. -Если его похитили не с целью выкупа, то из личной неприязни, больше у меня вариантов нет, -пожала я плечами. В голове назойливо вертелась мысль, что похищенные обычно погибают от рук похитителя в первые двадцать четыре часа, и связываться с делом, которое обещало в перспективе такую развязку, мне абсолютно не хотелось. Новый Год на дворе! Я собиралась тихо -мирно отработать этот день, потом забежать в пару магазинчиков и с утра заняться обязательной нарезкой салатов! Эльвира Николаевна свалилась на мою голову со своими проблема уж очень некстати! Как бы повежливее от нее отделаться? -Ну разве что с Костей они ругались пару раз, -задумчиво протянула клиентка, когда я уже открыла рот, чтобы выразить свое сочувствие и сообщить, что не могу ничем ей помочь. -Каким Костей? -мечта детства стать следователем подняла во мне голову, заставляя задать ненужный, в сущности, вопрос. Ну что я потеряю, если узнаю чуть больше подробностей? -С моим мужем, -с неохотой призналась клиентка, -понимаете, с отцом Тошика мы расстались больше двадцати лет назад, поэтому я воспитывала сына одна. А два года назад встретила Костю и решила, что пора и о себе подумать -сын уже взрослый. Но Антон… Ему Костя не понравился. Сказал, что он альфонс, который живет со мной только ради денег, но это не так! Мой муж меня любит! Я многозначительно покивала. А вот и первый подозреваемый! «Это провальное дело, -назойливо пытался вразумить меня внутренний голос, -ты и сама знаешь, что не справишься! Ну куда ты лезешь, дура?!» -Мне нужно поговорить с вашим мужем, -приняла я решение, -он может что -то знать. Ну мало ли, -я неопределенно сделала в воздухе жест рукой. Лена, ты спятила. Немедленно извинись, скажи, что ничем не можешь помочь и выпроводи эту особу! Пусть полиция занимается этой историей, в конце концов, им за это деньги платят! Мне, может, тоже заплатят. Для Эльвиры Николаевны сын, определенно, очень много значит, а если я помогу его спасти, то от перспективы дух захватывает! Крис обалдеет! Мы прославимся! Ремонт нормальный сделаем! «Идиотка...» -обреченно констатировал внутренний голос и замолчал, явно решив, что вразумить хозяйку не в состоянии. В принципе, я была с ним солидарна -вот нечем мне заняться в канун Нового Года! Но азарт уже схватил меня в свои цепкие объятия, а перспектива была слишком заманчивой, чтобы я могла от нее отказаться. /// Муж Эльвиры Николаевны оказался молод и хорош собой -это было именно то сочетание, к которому слово «альфонс» шло обязательным синонимом. Учитывая, что разница в возрасте у молодоженов составляла лет двадцать, то неприязнь Антона к отчиму была мне вполне понятна -нелегко было смириться с фактом, что мать привела в дом твоего ровесника. -Эля, это из полиции? -не успела я переступить порог роскошной шестикомнатной квартиры, как в поле моего зрения возник смазливый красавчик, облаченный в длинный черных шелковый халат, расшитый золотыми драконами -убийственное сочетание. Взгляд, который на меня бросили, был до крайности скептичным. -Или это наша новая домработница? Этот Костя, определенно, нравится мне все меньше. И если он замешан в похищении Антона, то я буду только рада это доказать. -Нет, милый, это девушка -частный детектив, -устало пояснила Эльвира Николаевна, снимая шубу, -Леночка, это Костя, мой муж. -Здравствуйте, -кивнула я, расстегивая молнию на пуховике и чувствуя себя до крайности неуютно в прихожей, размерами напоминающей площадку для гольфа, -я задам вам пару вопросов, не против? На лице красавчика читалось, что очень даже против, но он лишь улыбнулся и кивнул. Еще бы, знает, мерзавец, что жена не поймет, если он откажется содействовать в поисках пасынка. «Ты уже заочно его во всех грехах обвинила, -напомнил о себе внутренний голос, -а если он не виноват?» В «не виноват» при взгляде на Костю я верить отказывалась. Замешан, иначе и быть не может. Час спустя пришлось признать, что у мужа Эльвиры Николаевны безупречное алиби -на момент похищения Антона он был на корпоративной вечеринке, и тому нашлось как минимум пятнадцать свидетелей. Разочарование, которое я испытала, словами было не передать. Дело пахло керосином -это в смысле, что я понятия не имела, с какой стороны теперь за него браться. А время на месте не стояло, и Антон мог быть уже вообще мертв! Распрощавшись с хозяевами, и клятвенно заверив Эльвиру Николаевну, что глаз не сомкну, пока не найду ее сына, я вышла из квартиры и принялась спускаться вниз по ступенькам. Я ведь ни за что не раскрою это дело! А если Антон погибнет, то вместе с ним и моя и без того не блестящая репутация! Новогоднее приключение должно быть не таким! Все, завязывать пора с детективной деятельностью -сейчас выйду на улицу, отзвонюсь Эльвире Николаевне и скажу, что по некоторым обстоятельствам я не могу ничем ей помочь. Да, подло и некрасиво, но черт, я не хочу быть замешана в смерти человека! Мазнув взглядом по человеку, который запихивал белый конверт в один из почтовых ящиков, я прошла было мимо, но резко притормозила и обернулась -под номером шестнадцать как раз была квартира моей клиентки! А на почтальона тип натянутом на голову капюшоне куртки был не похож ни разу! Наверное, мне стоило быть умнее и не хватать его за руку -на что я вообще надеялась? При моих пятидесяти килограммах тягаться с парнем, который тяжелее килограмм на двадцать пять, это чистый идиотизм, но под этим девизом вообще сегодня проходил весь мой день. Было больно когда он, ощутимо толкнув меня в грудь, впечатал спиной в стену так, что я, ударившись затылком, на секунду потеряла зрение. Вскоре перед глазами перестали прыгать темные пятна, но я могла только наблюдать, как мой противник стремительно удаляется. Лица, разумеется, я не запомнила -не до того было. Сползя по стене вниз, так как ноги меня не держали, я осторожно дотронулась до затылка -крови, слава Богу, не было, но легче мне от этого не становилось. -С Наступающим тебя, Лена, -пробормотала я, -наслаждайся праздником по полной программе, -достав смартфон, я негнущимися пальцами набрала номер Эльвиры Николаевны. -Лена? -голос клиентки звучал взволнованно. -Спуститесь к почтовому ящику, пожалуйста, -попросила я. Эльвира Николаевна, сопровождаемая мужем, появилась через пять минут. Я к тому времени продолжала сидеть на полу, борясь с некоторым головокружением, и радовалась тому, что в подъезде относительно тепло. -Лена, боже, что случилось? -перепугалась клиентка, бросаясь ко мне. -У вашего почтового ящика крутился какой -то мужик, -морщась при каждом слове, пояснила я, -кажется, он принес какое -то письмо. Извините, я не смогла его задержать, -я прикрыла глаза, надеясь, что так голова кружиться станет менее активно. Константин, весьма заинтригованный, извлек из почтового ящика белый конверт, который тут же нетерпеливо вскрыл. Я хотела была запретить ему без перчаток прикасаться к вещественному доказательству, но с другой стороны -оно мне надо? С отпечатками пальцев пусть полиция разбирается, меня больше интересует содержимое этого конверта. -Триста тысяч евро, иначе получишь своего сына по частям, -вслух прочитал Костя и тут же был вынужден подхватить схватившуюся за сердце жену, которая грозилась оказаться на полу рядом со мной, -так что это, получается, Антона действительно похитили? -растерянно пробормотал он. -Получается, -подтвердила я, -там указан телефон для связи или что -то такое? -Нет, -отрицательно мотнул головой Константин, с тревогой вглядываясь в лицо жены, -Эля, спокойно, все хорошо. -Хорошо?! -взвизгнула Эльвира Николаевна, выдираясь из его рук. -Тошика грозятся убить, ты это понимаешь?! Поехали в банк, немедленно! -Ты спятила? -муж схватил ее за руку. -Куда ты поедешь в таком виде? -он оглядел ее короткое домашнее платье, открывающее еще вполне стройные ноги. -Надо звонить в полицию. -У нас нет времени ждать, пока полиция что -то сможет сделать! -Эльвира Николаевна была настроена категорично. -Тошику грозит опасность! Триста тысяч -это именно та сумма, которая у меня почти на руках! Триста пятьдесят я бы уже не потянула, -пробормотала она, сбегая вниз по ступенькам. Я, морщась, поднялась на ноги и последовала за ней, понимая, что это самый дурацкий Новый Год в моей жизни -я обратно хочу! Сидеть в пустом кабинете, тупо пялиться на экран монитора и раскладывать пасьянс! Карьера следователя или великого детектива -точно не для меня! О чем я вообще думала, когда во все это ввязалась?! Выматерившись, Константин сбегал до квартиры, приволок супруге шубу и вскоре мы всей компанией ехали в банк. Лично мне триста тысяч евро представлялись астрономической суммой, но Эльвира Николаевна, кажется, готова была отдать гораздо больше, чтобы получить сына живым и здоровым. -А почему вы сказали, что триста пятьдесят тысяч -сумма для вас неподъемная? -осторожно уточнила я, чтобы хоть как -то отвлечь мрачно молчавшую клиентку, которая находилась на грани то ли нервного срыва, то ли сердечного приступа. -А? -погруженная в свои мысли, клиентка посмотрела на меня пустыми глазами. -Леночка, триста тысяч -это именно та сумма, в которую на данный момент оценивается мой бизнес. Так что, Костик, мы с тобой на мели, -вздохнула она. -С другой стороны -на кой черт мне этот бутик, если я лишусь Тошика? Знала бы, что так будет -сразу продала его Сверлову и не мучилась, -она снова отвернулась. -Кто такой Сверлов? -нервно заерзала я на сиденье. -Да один отвратительный тип, -скривился сидящий за рулем Костя, -уже не первый месяц пытается купить у Эли бутик, но она у меня кремень. Сверлов -бутик -кремень -похищение -триста тысяч… Кажется, удар головой положительно повлиял на мои умственные способности. -Это он! -заорала я так, что Эльвира Николаевна выронила из рук айфон, а Константин от неожиданности прыгнул на тормоз, отчего машина чуть не влетела в фонарный столб. -Это Сверлов! Он решил вас разорить! -Леночка? -растерянно пробормотала Эльвира Николаевна, поднимая с пола айфон и смотря на меня расширившимися глазами. -Леночка!!! Костя, ты слышал?! -Да слышал, слышал, -злобно отозвался ее муж, которому экстренное торможение удовольствия не доставило. -Кажется, права твоя Леночка. Но что делать теперь? -Ехать в полицию, -с неохотой произнесла я, -они смогут грамотно устроить задержание. В отделении полиции нам одновременно и обрадовались, и нет. Работать в канун Нового Года никому решительно не хотелось, но завершить сезон раскрытием преступления все же хотелось, поэтому два часа спустя я, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, сидела в кабине неприметного микроавтобуса, раздражая своим поведением пятерых оперативников. Эльвира Николаевна, которой с номера сына, наконец, отзвонился похититель, нервно вышагивала по узкой пустынной автобусной остановке, сжимая в руках ремешок сумки, набитой пачками помеченных купюр. Минуты тянулись, как кисель, а ничего интересного не происходило. -Если мы его с поличным возьмем -премию дадут, -мечтательно протянул один из оперативников. -Ага, -пробормотала я, -вам премию, а мне что? Я вообще -то в кратчайшие сроки дело раскрыла, и пострадала при этом -голова до сих пор болит. -А вас вообще могут лишить лицензии, -милостиво просветили меня. Мрачно глянув на особо разговорчивого полицейского, я выхватила у него из рук мандарин, стремясь успокоить взбудораженные нервы снятием ароматной оранжевой кожуры, и в этот момент началось! К остановке подъехал черный автомобиль, заднее стекло поехало вниз и Эльвира Николаевна, повинуясь ранее полученным указаниям, забросила сумку в салон. После этого машина резко тронулась с места, выбрасывая из -под колес фонтан из грязного снега и дорожного реагента. Полицейские, надо отдать им должное, сработали оперативно, и далеко уехать шантажист и похититель не смог -с простреленным колесом особенно не разбежишься, учитывая обледенелую дорогу. Машину заблокировали полицейские микроавтобусы, оперативники вытащили из -за руля человека, в котором я узнала того самого парня, который приложил меня о стену -по крайней мере, процентов на девяносто была уверена, что это он. -Скотина! -орала пытающаяся пробиться к задержанному Эльвира Николаевна, которую держали собственный муж и один из оперативников. -Где мой сын, сволочь?! -Успокойтесь, сейчас он нам все расскажет, -руководитель операции пнул прижатого к капоту полицейской машины задержанного по ноге и стянул с его головы капюшон и черную шапку, заставляя поднять голову. -Ну что, красавчик, пообщаемся? -О боже, Антон?! -Эльвира Николаевна, во все глаза смотрящаяся на похитителя, схватилась за сердце. Я, не понимая ровным счетом ничего, подумала, что головой ударилась несколько сильнее -какой Антон? Где? -Антон, что за дела?! -Константин в полном недоумении уставился на, кажется, пасынка, закованного в наручники. Я постаралась пробраться поближе к месту происшествия, но меня невежливо оттеснили обратно к микроавтобусу, заставляя любоваться происходящим из -за широких спин оперативников. -Что за дела? -злобно огрызнулся задержанный парень, в лице которого угадывалось сходство с Эльвирой Николаевной, которая находилась на грани обморока. -Да в тебе все дело! Поездил ей по ушам, так она все деньги на тебя спускать начала! А я? Обо мне хоть раз подумала?! -он перевел взгляд на мать. -Тошик, что ты такое говоришь? -пробормотала Эльвира Николаевна. -Тебя же похитили! -Да никто его не похищал, -решительно вмешалась я, продираясь поближе к месту происшествия, -если я правильно понимаю, то ваш сын ненавидит вашего мужа. И именно с этой целью организовал собственное похищение, чтобы… Что бы что, собственно? Разорить ее? Но где логика? Зачем было подставлять Сверлова? -я ощутила себя полным ничтожеством. Схема, уже нарисованная в моей голове, оказалась провальной. -Сверлов -его отец, -вздохнула сгорбившаяся Эльвира Николаевна, -но бизнес у него гораздо более процветающий, чем у меня. Я все поняла, Тоша. Ты решил разорить меня, подставить отца и прибрать все к рукам после его ареста, как единственный кровный родственник? Сын не ответил, но в ответе никто из нас и не нуждался. Эльвира Николаевна оказалась права от первого до последнего слова. /// Тридцать первое декабря я встретила, стоя на стуле и пытаясь повесить гирлянду на карниз окна. Наверное, глупо в праздничный день торчать на работе, зная, что ни клиентов, никаких -либо перспектив в будущем не ожидается, но я об этом не задумывалась. -Леночка, к вам можно? -когда в дверь вошла Эльвира Николаевна, я, испытав чувство дежавю, чуть не свалилась со стула. -Заходите, -пробормотала я, испугавшись. -Что -то случилось? Вашего мужа похитили? -если это так, то от меня помощи ждать не стоит. Все, с этого дня я работаю только в случае пропажи домашних животных -так хотя бы нет риска получить по голове. -Нет, никаких похищений, -улыбнулась посетительница, -я, собственно, поблагодарить вас пришла. Если бы не вы, не представляю, что бы было. Антон бы, уверена, своего добился. Конечно, вы заставили меня разочароваться в сыне, но, по сути, я сама виновата -надо было лучше его воспитывать, -она достала из сумки кредитную карту и положила ее на мой рабочий стол. -Что это? -удивилась я. Официальный договор мы так и не заключили, поэтому, по сути, никаких денег мне Эльвира Николаевна должна не была. -Сто тысяч евро. Я чуть не рухнула со стула. Что?! -Что? -спустившись на пол, я растерянно посмотрела на гостью. -О чем вы говорите? -Вы спасли мой бизнес, Лена, -улыбнулась Эльвира Николаевна, -и не только мой. Сверлов тоже крайне вам признателен, поэтому пятьдесят тысяч евро -это его благодарность, -подавшись вперед, она неожиданно меня обняла, заставляя уткнуться лицом в роскошный шиншилловый мех. -Девочка, ты достойна лучшего, чем прозябать в четырех плохо штукатуренных стенах. Это твой шанс. С Новым Годом, Лена. Ты мой персональный ангел, -отстранившись, она улыбнулась на прощание, и вскоре я осталась одна, сжимая в руках так и не повешенную гирлянду. Кредитная карта с астрономической суммой поблескивала в электрическом свете, давая понять, что происходящее -не сон и не плод моего больного воображения. Сто тысяч евро, с ума сойти! Опустившись на стул, я обхватила голову руками. До сих пор не приходилось верить, что чудеса случаются, но… Случаются же?