*****
Отряхивая с толстовки прилипший снег, Стив оказался не в состоянии сдержать глупую улыбку. Сделав несколько привычных кругов, он не смог пройти мимо ребят, которые с таким усердием строили ледяную башню, отчего привычное время, что он каждый день выделял на утренний сбор «мыслей в кучу», значительно увеличилось. Так что возвращался Роджерс уже ближе к полудню с сумасшедшим чувством голода. Шагая прямиком на кухню, он в нерешительности замер на пороге. Ему уже следовало привыкнуть к тому, что Вижен не оставляет не только надежд, но и попыток приготовить этот злосчастный паприкаш, который приходилось дегустировать всем подряд. К счастью окружающих, конечно, рядом с ним в столь трудную минуту всегда была Ванда, которая могла отвлечь внимание на себя. Вот как сейчас. Вижен с большим усердием что-то мешал в сковороде, а Ванда, поглядывая в кулинарную книгу, руководила процессом. — Стив! — радостно воскликнула она, замечая, как капитан старается улизнуть незамеченным. — Привет, — вежливо поздоровался Стив, обреченно подходя к парочке кулинаров. — Что готовите? — Рагу, — увлеченно ответил Вижен, откладывая деревянную лопатку. Окинув взглядом очередной испорченный набор продуктов, Стив с укором посмотрел на Ванду. Уже все без исключения просили девушку хоть как-то намекнуть, что тот абсолютно не создан для готовки. Но она лишь пожала в ответ плечами, игнорируя невербальное недовольство. — На этот раз должно получиться съедобно, — все же заверила Ванда, заметив недоверчивый взгляд. Прикусив язык, с которого так и норовил слететь язвительный ответ, Стив молча кивнул. Понимая, что помешал не только готовке, он, припомнив о срочных делах, быстро ретировался из кухни. Направляясь в свою комнату, Стив все же решил заглянуть по дороге в спортзал. Похрустывая зеленым яблоком, он едва успел спохватиться, чтобы не подавиться сочным фруктом. Кувыркаясь на матах под извечные замечания Наташи и Клинта, мерились силой Сэм и Баки. Парни уже изрядно вспотели и сейчас, по-видимому, занимались отработкой захватов. После того случая, когда Земо удалось освободить Баки, Сэм не смог смириться с тем, что проиграл Зимнему солдату, и уже давно сменил свои утренние пробежки на тренировки с Барнсом. Чему Баки был совсем не против, отчего Стив оказался банально за бортом всего происходящего. Нет, он, бесспорно, был рад за друга, который все же с огромным усилием, не без помощи Т’Чаллы, конечно, смог избавиться от программы Гидры. Наблюдая за тем, как Баки учится жить в новом мире за пределами криокамеры, Стив лишь ободряюще улыбался, надеясь, что со временем все станет на свои места. Несомненно, поначалу было очень тяжело. Терзаемый чувством вины за совершенные убийства в качестве наемника, казалось, что Баки скорее сойдет с ума, чем вернет свое собственное «я». И появление Фьюри с его сумасшедшим предложением поработать все еще нестабильному Барнсу на благо страны, все восприняли в штыки. Никто не хотел так рисковать. На что Баки согласился тут же, совершенно не раздумывая, желая как можно скорее избавиться от плена четырех стен. И это подействовало. Имея возможность хоть куда-то выплескивать скопившийся гнев, Барнс быстро приходил в себя. Он видел, как в его глазах стал все чаще мелькать такой до боли знакомый огонек озорства, который напоминал их прошлое, то время, проведенное вместе. Стоило Стиву заметить, как Баки лениво улыбается на какие-то шутки Клинта, и всех этих лет как и не было. Словно он опять стал семнадцатилетним салагой из Бруклина, привычный мир которого сузился до существования в нем только Баки Барнса. Понимая, что ему нужен напарник, Стив с уверенностью предложил свою кандидатуру, от которой сам Баки неожиданно для него отказался. Он предпочел работать со всеми, но только не с ним. Даже Тони иногда ходил с ним на задания, все равно обещая выждать подходящий момент и прихлопнуть бывшего зомбированного солдата. Ясное дело, он этого не сделает, но потрепать подобными заявлениями Роджерсу нервишки Старк любил. Он знал, что Тони все еще держал обиду на него за молчание, но, к счастью, время холодной войны между ними истекло. Придя в себя, Баки первым делом решил объясниться со Старком. Никто до сих пор не знает, о чем они говорили и говорили ли вообще, тогда оба едва не разнесли все здание. Но после этого напряжение между ними значительно спало. Беннер до настоящего момента любил говорить, что хорошая драка лучше всякой болтовни. Когда Баки стал больше общаться с ребятами, Стив без сожаления отошел на второй план, лишь изредка бросая на него тоскливые взгляды. Он прекрасно понимал, чем заслужил подобное отношение и полностью в очередной раз признавал всю вину за превращение Баки в Зимнего солдата. Ведь если бы не Капитан Америка и его команда, ничего бы этого не произошло. Стараясь не поддаваться скребущему где-то внутри чувству полной ненужности, Роджерс тоже решил окунуться с головой в работу. Ведь когда полностью измучен физически и морально, у тебя не остается больше сил ни на что, кроме свидания с кроватью. Но, даже несмотря на полную занятость, ему так сильно не хватало их прежнего общения. Да что там. Ему так не хватало именно Баки. Стиву не потребовалось много времени, чтобы понять свои чувства собственника по отношению к другу детства. Казалось, он всегда четко знал, что для него это было больше, чем дружба. Тогда и помыслить нельзя было об открытом проявлении чувств к человеку твоего же пола. Да и то, как Баки с завидной регулярностью менял подружек, тратя на них последние деньги, только подтверждало всю безнадежность сложившейся ситуации. Стив прекрасно осознавал, что он до самого конца будет довольствоваться только ролью лучшего друга детства. Но Роджерс даже представить себе не мог, что это будет настолько невыносимо больно. Потерять, обрести после стольких лет и затем снова потерять. Нет, скорее отпустить. Судьба словно получала извращенное удовольствие от его мучений. Оставаясь все еще незамеченным, Стив впервые за долгое время имел возможность понаблюдать за Баки. Скользнув взглядом по растрепанным волосам, он едва заметно улыбнулся уголками губ, подавляя извечное внутреннее желание прикоснуться к ним. Иногда он подумывал, что Баки не остриг волосы только ради того, чтобы доводить его ими до сумасшествия. В мирное время он зачесывал их назад, открывая лицо, а вот в такие моменты, как сейчас, собирал в небрежный пучок, из которого вечно торчало несколько прядей. Стиву уже начинало казаться, что они стали для него чем-то наподобие кинка или же фетиша. Черт его знает, как называется то, что он испытывал, глядя на них! Видя, как Баки открыто улыбается Сэму, подавая тому руку, Стив непроизвольно напрягся. С жадностью наблюдая за тем, как Уилсон поднимается, неосознанно прижимаясь к влажной от пота футболке Барнса, он шумно сглотнул, стараясь затолкать внезапно проснувшееся чувство ярой ревности куда-то глубоко внутрь. В подобные моменты Стив ненавидел себя до скрежета зубов. Весь такой правильный Капитан Америка готов прибить любого, кто даже случайно коснется Баки. «Насколько же я жалкий», — усмехнулся он, наталкиваясь на пронзительный взгляд серых глаз. В такие мгновения ему казалось, что Баки видит его насквозь и понимает без малейших слов. Скользнув теплым взглядом по извечной щетине, Стив мягко улыбнулся в знак приветствия, на что получил хмурый кивок. — Стив! — Голос Наташи, как никогда вовремя, выдернул его из очередного сеанса самобичевания. Стараясь как можно небрежней стряхнуть с себя охватившее оцепенение, Стив улыбнулся. — Привет. — Вижу, ты отлично провел утро, — насмешливо произнесла она, указывая пальцем на остатки все еще прилипшего снега. Бросив мимолетный взгляд в сторону Баки, он поспешно отвернулся, надеясь сохранить свое душевное равновесие. — Да, — Стив пожал плечами, — не смог пройти мимо. — Отличный бой, Капитан Америка, — усмехнулся Клинт, показывая свой телефон, — и уже в топе. Откусив яблоко, нахмурившись, он посмотрел на дисплей. В YouTube уже кто-то успел выложить видео с сегодняшним боем снежками, где весь мир мог наблюдать, как он барахтается в сугробе. — Тебе что, пять лет? — фыркнул Уилсон, бросая на него скептический взгляд. — Это было весело, — отмахнулся Стив. Заметив, что Баки улыбается, впервые за последние дни, глядя прямо на него, Роджерс замер. И как оказалось, не просто так. — Что происходит? — непонимающе произнес он, осознавая, что не может сделать и шага. Глянув на потолок, Наташа, едва сдерживая смех, выдавила сбивчивое объяснение: — Омела. Проследив за ее взглядом, Стив с удивлением посмотрел на пышный венок, которого несколько минут назад уж точно не было. — Откуда она взялась? — буркнул Роджерс, все еще не имея возможности двигаться. — Это Тони, — ответил Бартон, будто это все могло объяснить. — Он решил, как говорится, возродить рождественскую традицию и, чтобы никто не филонил, заручился поддержкой Вижена. — Кэп, ты не сможешь сделать и шага, пока тебя кто-то не поцелует, парень или девушка — не имеет значения, — пояснил Сэм, подхватывая лежащее на скамейке полотенце. — И кто из нас ребенок? — раздраженно фыркнул Стив. — Ему что, не жилось спокойно! — Потому что это весело, — пожала плечами Наташа, поднимаясь на ноги и без лишних вопросов целуя его в губы. Ощутив, что скованность как рукой сняло, он облегченно выдохнул. — Спасибо, — с благодарностью произнес Стив, чувствуя себя от этого неловко. — Обращайся, — кивнула она, подмигнув. — Я уже успела всех присутствующих перецеловать. Слегка опешив от услышанного, Стив, прочистив горло, буквально выдавил из себя: — Серьезно? — Да, — подтвердил Клинт, — я сегодня застрял на кухне, пришлось звать на помощь проходящую мимо Ванду. — Ты только не забудь упомянуть, что целоваться все-таки пришлось с Виженом, — не смолчав, прыснул Сэм, игнорируя гневный взгляд Бартона. — Так что берегись рождественской омелы, — зловеще произнес Клинт, делая театральные пассы руками, — она появляется повсюду совершенно неожиданно и никогда дважды в одном и том же месте. Кивнув в ответ, Стив снова едва заметно улыбнулся. Столько раз проходя мимо украшенных витрин, скользя бездумным взглядом по новогодней мишуре, Роджерс не обращал никакого внимания на все это. Постоянно в работе и желании хоть как-то вытеснить из мыслей Баки, он совершенно позабыл о грядущих праздниках. И осознание этого опять болью отозвалось внутри. Стараясь отмахнуться от нахлынувших воспоминаний, Стив едва успел уловить звучавший вопрос. — В Рождество мы собираемся все вместе, ты с нами? Если только не собираешься праздновать с Шэрон. Бросив на нее предостерегающий взгляд, он покачал головой. Наташа была хорошо осведомлена, что после того, как Баки вернули из криогенного сна, в очередной раз, Стив расстался с девушкой. Если раньше он не был уверен в своих чувствах к ней, то посмотрев в голубые глаза, что привычно отливали серебром, все сомнения исчезли бесследно. Желание строить отношения тоже угасло, оставляя после себя лишь пустоту. Шэрон не заслуживала, чтобы ее использовали в качестве замены. Да и Стив не смог бы так с ней поступить. — Нет, — он напряженно улыбнулся, ясно давая понять, что эту тему лучше больше не продолжать, — я с радостью составлю вам компанию. Чувствуя, как в кармане вибрирует телефон, Стив облегченно выдохнул, отвлекаясь на сообщение. Разговаривать на личные темы с Наташей ему всегда было сложно, а тут еще и в присутствии Баки, вообще хотелось сжаться до размеров Лэнга. — Мне пора, — произнес он, в глубине души радуясь, что появился отличный предлог покинуть веселую компанию. Кивнув Наташе, стараясь не смотреть в сторону Баки, Стив поспешил исчезнуть с поля зрения, отчетливо слыша в след: — Помни! Омела!*****
— Омела, — раздражено прошептал Роджерс, оглядываясь по сторонам. Стать очередным пленником рождественского венка в самый сочельник, когда вся башня практически опустела, Стиву совсем не хотелось. — Черт бы побрал Старка и все его идеи! — в очередной раз возмутился он, медленно продвигаясь в сторону своей спальни. Прошедшие дни превратились для него в путешествие по минному полю. В попытках избежать «спасительных» поцелуев, Стив чувствовал, что еще немножко, и у него начнет дергаться левый глаз от нервного перенапряжения. Попытки убедить Старка хотя бы смягчить правила не дали результата. Да что там слова. Даже после того, как Тор едва не разнес западное крыло в стремлении освободиться, ничто не повлияло на решение Тони поразвлечься. — Стив, ты чего, это же весело! Естественно, возможно, такому пенсионеру не понять, но… За последние несколько дней, он с лихвой наслушался всеобщего восторга, чтобы перестать ворчать по этому поводу. — Возможно, это и действительно не плохое развлечение, — выдохнул Роджерс, остановившись возле иллюминации щита Капитана Америки. Когда-то и для него Рождество тоже было таким долгожданным праздником. Тогда, покидав все подушки на диван, он вместе с Баки смотрел все те фильмы, которые, как положено, внушали надежду на счастливый хеппи-энд. Именно в те времена Стив до безумия ждал холода и любил зиму. Ведь именно под предлогом: «Я сейчас околею», он мог прижиматься к самому дорогому для него человеку, не боясь, что его разоблачат. Чувствуя, как воспоминания теплой волной разливаются внутри, Стив окинул взглядом гостиную, которую принарядили к Рождеству. Задержав внимание на огромной ели, что мерцала тысячами огоньками, он грустно улыбнулся, ощущая, что каждый уголок этого здания пропитался духом предстоящих праздников. Отрешенно покачав головой, словно пытаясь избавиться от нахлынувшей боли, Стив, шумно выдохнув, направился в спальню, продолжая с опаской поглядывать на потолок. Ему хотелось как можно скорее добраться до теплой постельки и проспать к черту всю эту неизбежную вечеринку, прекрасно зная, что для него она будет тем еще испытанием.*****
Резко подскочив, Стив затравленным взглядом посмотрел по сторонам. Громко выдохнув, он усталым движением откинулся на подушки. Казалось, что он уже давно свыкся с постоянными кошмарами, но каждую ночь, как в первую, все равно подрывался на ноги, собираясь сражаться с воображаемыми «мельницами». Стараясь выровнять сбившееся дыхание и успокоить сумасшедшее колотящееся в груди сердце, Стив откинулся на подушку. Судорожно выдохнув, он устало посмотрел на потолок, чувствуя, как сковывавший его ужас медленно ускользает за грани сознания. И так всегда. Роджерс подрывался посреди ночи с наполнявшим его тело ощущением животного ужаса, не имея возможности даже вспомнить, что же такое ему снилось. Стив даже представить не мог, какие страхи выползают на свободу с наступлением ночи, делая его настолько уязвимым. Пускай он и не помнил всех подробностей, но то, что испытывает загнанный в угол зверек без возможности выбраться, отчего-то было ему чертовски знакомо. Улавливая, как на смену незнакомым страхам приходит необъяснимое чувство беспокойства, Стив с досадой поднялся на ноги. Иногда в такие вот ночи, понимая, что уснуть больше не получится, а лежать и тупо пялиться в потолок нет ни малейшего желания, он со смесью обреченности шел в спортзал и заставлял себя работать до изнеможения, пока вся боль истощенных силовыми упражнениями мышц не вытеснит моральное уничтожение. Раздраженно сняв с себя пропитанную потом футболку, словно пытаясь содрать вместе с ней часть кожи, Роджерс недовольно зашагал в ванную, собираясь выбросить ее в корзину для грязного белья. Даже в такие моменты внутренний перфекционист не позволял оставить ненужную вещь на кровати или хуже того, скинуть на пол. Плеснув в лицо ледяной воды, Стив посмотрел на свое отражение. Иногда он совершенно не узнавал в этом истерзанном переживаниями человеке себя. Казалось, что жизни без ежеминутного сожаления о прошлом и не было вовсе. Устало помассировав переносицу, он криво усмехнулся, совсем не понимая, как его еще не съели собственные демоны. Оттолкнувшись руками от раковины, чувствуя, как начинает першить в горле, Стив со смесью обреченности отправился на кухню. Ему, естественно, хотелось выпить что-то покрепче и впервые в жизни ощутить, как алкоголь с пьянящей силой бурлит по венам, позволяя на незначительное время выпасть из своей собственной реальности. Может, попросить Беннера создать что-то наподобие выпивки специально для него? Вдруг поможет. Хотя вряд ли. Задумавшись над плюсами и минусами внезапно нахлынувшей идеи, Стив привычно зашел на кухню, не включая свет. Он столько раз совершал подобные походы, что даже в кромешной темноте огибал все возможные препятствия. Достав из шкафчика стакан, Роджерс, наливая себе воду, повел плечами, ощущая, что напряжение все еще сковывает тело. Сделав несколько довольно громких глотков, он шумно выдохнул, опираясь ладонью о стол. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы уловить присутствие еще кого-то. — Не спится? — как можно спокойней поинтересовался Стив, включая светодиодную подсветку на кухонном шкафчике и медленно оборачиваясь. Встретившись со стальным взглядом, он напряженно улыбнулся, чувствуя себя до чертиков неловко. — Захотелось перекусить, — буркнул в ответ Баки, изучающее скользнув вдоль его обнаженного торса. Понимающе кивнув, Роджерс подавил дурацкое желание прикрыться ладонями, как смущенная девица. Как бы ему не хотелось тех прежних, непринужденных отношений, находиться с Баки один на один было для него отчего-то невыносимо. — С тобой все в порядке? — обеспокоенно произнес Барнс, замечая, что тот напряжен. Посмотрев на него в упор, Стив неожиданно для самого себя расплылся в улыбке, полной совсем неуместной нежности. Почему-то ему все еще удавалось слышать в звучании теперь почти что незнакомого голоса отдаленные отголоски что-то такого родного. От чего все переживания моментально смывались призрачной надеждой, после которой все начиналось с чистого листа, и так по кругу. — Да, — ответил он, чувствуя некую легкость от возникшего между ними так называемого «разговора». — По виду и не скажешь, — не унимался Баки, в очередной раз буквально сканируя взглядом полуобнаженного Капитана Америку. — Плохой сон, — пояснил Стив, придушивая моментально услужливо всплывшее воспоминание о том, как еще в далеком детстве он боролся с кошмарами. Точнее, как Баки помогал избавиться от воображаемых монстров под скрипучей кроватью. — Что жуешь? — спросил он первое попавшееся на ум, желая как можно быстрее сменить тему разговора. Пожав плечами, Баки небрежно кивнул на упаковку крекеров, что уже почти опустела. Оттолкнувшись бедром от кухонной тумбочки, о которую все это время опирался, Стив, улыбнувшись, подошел к кухонному островку. Возможно, воспоминания и не спешили возвращаться, но он чаще стал замечать то, что присуще только Баки. Например, тяга к таким вот печенькам. — Ты всегда их любил, — скорее сам себе произнес Стив, не замечая, что говорит в голос. Взяв несколько хрустящих крекеров, он без задней мысли закинул их себе в рот, чувствуя от этого ностальгию. — Я тогда много что любил, — усмехнулся в ответ Баки, пододвигая к нему картонную коробку. Ничего не ответив, Стив лишь с благодарностью улыбнулся, отгоняя внезапно возникшее желание смущенно отвести взгляд. Заметив, как на губах Баки мелькнула едва уловимая тень улыбки, он поперхнулся, неожиданно осознавая, что нет ничего отстойней, чем влюбиться в одного и того же человека дважды. В чем он преуспел. Прежде чем Стив понял, что происходит, Баки внезапно оказался рядом, нерешительно похлопывая его по… спине? Серьезно? Сглотнув проклятые крошки, превозмогая очередной приступ кашля, он с удивлением посмотрел на Барнса. От такой неожиданной заботы можно и приступ получить. — Если решил помирать, то делай это хотя бы не в моем присутствии, — тут же пояснил Баки, отступая на шаг. — Не хотелось, чтобы меня еще обвинили в хитроумном убийстве Капитана Америки, — равнодушно бросил он через плечо, открывая холодильник. — Спасибо, — осипшим голосом выдавил из себя Стив. Имея пару секунд, он беспалевно скользнул жадным взглядом по спине Баки. Роджерс впервые имел возможность лицезреть его в настолько непринужденной одежде. Одетый в обычные спальные штаны и футболку, Барнс выглядел до безумия желанным. Сглотнув подступивший к горлу ком, Стив, невесомо качнул головой, внезапно ощущая знакомую тяжесть, что медленно сковывала тело. Зажмурившись, он едва слышно выдохнул, надеясь, что это просто не то, что должно быть. Вспомнив все существующие молитвы, Стив нехотя поднял взгляд на потолок. Всего одна секунда и сердце, остановившись, с сумасшедшей скоростью забилось внутри. Омела. Чертова омела! Ему удавалось несколько дней избегать этого символического венка, чтобы все же оказаться скованным в сам сочельник и имея перед собой единственную надежду на освобождение в лице Баки Барнса. Да его скорее прихлопнут на месте за одну мысль об этом, не говоря уже о том, чтобы произнести это вслух. Прекрасно понимая, что выбор у него не столь велик, как хотелось бы, Роджерс снова посмотрел на спину друга. Ведь, правда, друга? Тот не оборачиваясь, продолжал шурудеть упаковками, не замечая повышенного внимания или же просто игнорируя его. — Баки, — со смесью обреченности наконец-то решился позвать Стив. — Мм? — отозвался тот, не отвлекаясь от поисков чего-то вкусненького в холодильнике. — Поцелуй меня, — сдавленно прошептал Роджерс, сжимая пальцами столешницу. — Что? — удивленно переспросил Баки, бросая через плечо на него нечитаемый взгляд. — Поцелуй меня, — повторил Стив, показывая пальцем на потолок. Посмотрев на злосчастный венок омелы, что так шикарно расцвел над Роджерсом, Барнс нервно усмехнулся. — Может, как-то сам? Он выглядел так, словно предпочел бы снова очутиться в криокамере, чем оказать ему такую «помощь». Понимание того, что для Баки эта ситуация оказалась чертовски неприятной, глухой болью отозвалось внутри. Призывая себя к самоконтролю, Стив шумно выдохнул. — Прости, — он слабо улыбнулся, — но, как видишь, мне больше некого попросить. На что Барнс отреагировал моментально, предложив: — Я могу пойти разбудить Наташу. Не сдержавшись, Стив раздраженно фыркнул на подобные слова. Если он переживет сегодняшнюю ночь, то завтра уж точно запихнет этот треклятый венок в самого Тони, чтобы того больше никогда не посещали подобные «гениальные» идеи. — Не стоит беспокоить ее из-за такого пустяка, — напряженно ответил он. — Да и не думаю, что она здесь. Накануне говорила, что собирается вместе с семьей Бартона провести сочельник. Посмотрев в серые глаза, Стив снова попытался улыбнуться, понимая, что Баки пронзает его совсем не дружелюбным взглядом. В его сознании мелькнула неприятная мысль, что они снова очутились на геликарриере, от которой он тут же отмахнулся. «Ну конечно, как ты еще будешь смотреть на друга, который просит себя поцеловать», — мысленно застонал Роджерс, совершенно не понимая, что делать дальше. — Ладно, — неожиданно согласился Баки, закрывая холодильник. Едва сдержав стон облегчения, Стив лишь сдавленно прошептал: — Спасибо. Посмотрев наконец-то в его глаза, Барнс усмехнулся. Это была та самая улыбка, от которой у Стива внутри все предательски сжалось, в очередной раз перекрывая кислород в легкие. — Ты мой должник, — хмыкнул Баки, подходя к нему. Облизнув внезапно пересохшие губы, Роджерс тихо ответил: — Считай, что долг неоплатный. Он едва заметно вздрогнул, когда Барнс, приблизившись, молча положил ладони на его плечи. Стив не знал, быть ли благодарным за то, что прежде чем пойти за водой, выбросил мокрую майку в стирку или же проклинать себя за то, что сейчас ощущает обнаженной кожей сводящие с ума прикосновения, которые для Баки были совершенно обыденными. Он уже начинал ненавидеть себя за то, что будет вспоминать эти касания в самый интимный момент. Если друг и до этого занимал большую часть его мыслей, то теперь он полностью их оккупирует. Прежде чем Стив успел морально подготовиться к предстоящему так называемому спасительному поцелую, Баки резко прижался губами к его губам. Сраженный неожиданностью он неосознанно приоткрыл губы, прерывисто выдохнув в поцелуй. Так же стремительно отстранившись, друг с неким испугом посмотрел в его лицо, стараясь прочитать мелькавшие эмоции. Чувствуя, что хватка на плече становится сильнее, Стив увидел, как тот неожиданно облизнул влажные губы, уже намереваясь отступить. Заметив, как в его глазах на секунду мелькнуло что-то до боли знакомое, он, позабыв о данном себе обещании, решительно дернул Баки обратно в свои объятия, вовлекая в настоящий поцелуй. Стиву было абсолютно плевать, как все это выглядело со стороны. Но он уже не мог остановиться, ему хотелось воспользоваться данным стечением обстоятельств по максимуму. Пускай хоть что-то изменится в его персональном аду. Ненадолго опешив от ощущений горячего языка на своих губах, Барнс через секунду все же оттолкнул Стива. Отступив на шаг, он со смесью удивления и шока уставился на своего друга детства. — Прости, не сдержался, — едва слышно усмехнулся Роджерс, готовясь к тому, что сейчас из него выбьют всю дурь. Ну, или попытаются, взгляд напротив это красноречиво обещал. Но то, что произошло дальше, он никак не ожидал. Подступив к нему вплотную, ни проронив и слова, Баки повторно прижался к его губам. Воспользовавшись его замешательством, он прижался к обнаженному торсу, нерешительно касаясь ладонями горячей кожи. Стоило Стиву почувствовать прохладное прикосновение бионической руки, как его способность рационально мыслить вмиг испарилась. Запустив ладонь во взлохмаченные ото сна волосы, нежно лаская затылок, он с жадностью ответил на поцелуй. Словно желая удостовериться в реальности происходящего, Баки снова отступил. Глянув в его глаза, будто что-то ожидая, он вновь прижался к Роджерсу, на этот раз скользнув губами чуть ниже, опаляя своим дыханием шею капитана. Стив раньше никогда не задумывался о том, насколько чувствительна его шея. Но стоило ощутить, как горячие губы и крепкие зубы начинают покусывать и посасывать нежную кожу его горла, Стив зажмурился, стараясь сдержать позорно рвущиеся наружу стоны. — Баки… — все же выдохнул он, когда ладонь скользнула вниз, вдоль рельефного пресса. Опираясь бедром о кухонный стол, Стив дрожащими пальцами схватился за футболку Баки, комкая ее в руках. Лишь от осознания их близости и ощущения яростных поцелуев, что сменялись болезненными укусами, его так нехило повело от нахлынувших эмоций. Безумное желание, которое так долго копилось внутри, с молниеносной скоростью разливалось по венам, проникая в каждую клеточку его тела, дурманя сознание. Пальцы Стива путались в каштановых волосах Баки, сильно прижимая его к себе, проникая языком в горячий рот и беспрестанно меняя угол наклона с одного на другой, снова и снова. Складывалось такое впечатление, что они были готовы буквально съесть друг друга. И, черт возьми, это не шло ни в какие сравнения с тусклыми фантазиями. Его член моментально стал твердым, распирая мягкую ткань пижамных штанов. Переступив с ноги на ногу, Стив неосознанно подался бедрами вперед, наталкиваясь на такую же каменно-твердую эрекцию. Чуть отодвинувшись, схватив Роджерса за затылок, Баки отклонил его голову назад, открывая себе полный доступ к чувствительной шее и продолжая вылизывать каждый сантиметр его кожи, спускаясь ниже. В то время когда горячий язык рисовал влажные узоры на его плечах, а губы слегка покусывали соблазнительные ключицы, прохладная ладонь осторожно стиснула болезненное возбуждение через тонкую трикотажную ткань. Ничего не говоря, облизнув губы, Баки не раздумывая опустился перед ним на колени, раздраженно дернув вниз штаны, отчего напряженный член Стива вывалился наружу во всей своей красе, прямо напротив его лица. — Бак, что ты… — хрипло прошептал Роджерс, со всей силой сжимая ладонями столешницу, по обе стороны от себя. Посмотрев в потемневшие на несколько тонов голубые глаза, Барнс одним мучительно долгим движением языка провел по твердой плоти, выдавливая из его уст прерывистый вздох. Внимательно наблюдая за ответной реакцией, он повторил движение языка и затем полностью взял его в рот, погружая едва ли не на всю длину. Не сдержав громкого стона от самого сексуального вида, Стив снова сжал ладонями стол, и на этот раз значительно повреждая его, оставляя следы от своих пальцев. — Плевать, — выдохнул он на вопросительный взгляд Баки, толкаясь бедрами вперед. Наблюдая, как его собственный член исчезает в плотном кольце горячих губ, Стив снова застонал. — Баки, нет… — зашипел он, стараясь высвободиться из этого сумасшедшего плена и хоть немножко продлить наслаждение. Но тот лишь усилил движение языка, расслабляя свое горло настолько, чтобы твердый член проскользнул на всю длину. Сжав кулаки, так что побелели костяшки пальцев, Стив все же прорычал: — Постой… Пускай только один раз. Пускай только сейчас. Но ему до звездочек в глазах хотелось почувствовать, как Баки обнимает его. Если в сочельник действительно сбываются желания, почему бы ему не попытать свою удачу. Хоть, видимо, за эту ночь он ее полностью израсходует. — Трахни меня, — на одном дыхании выпалил Стив, прикусывая до крови губу. Распахнув в изумлении глаза, Барнс отстранился и с пошлым хлюпающим звуком выпустил изо рта влажный член. — Что? — переспросил он, считая, что ослышался. Опустив возбужденный взгляд на красные губы, Роджерс потянул его на себя. Приподняв одной рукой подбородок парня, поддавшись искушению, он слизнул со щетины Бака свою собственную смазку и ни на секунду не отрываясь, прошептал: — Я хочу тебя. Чувствуя, как его всего бросило в жар под потемневшим взглядом серебряных глаз, проскользнув под резинку штанов, Стив сжал безумно горячий член Баки, развратно шепча тому на ухо: — Трахни меня… Посмотрев на свои пальцы, он в изумлении распахнул глаза, замечая что-то темное и круглое. Две черные жемчужины завершали концы металлического драгоценного украшения, сделанного в форме полукольца, продетого под нежной кожей уздечки, прямо под головкой. Черт возьми, у Баки был проколот член! — Что за ... ?! — не сдержался Стив, очерчивая пальцем черную бусинку. Подавшись бедрами навстречу его ладони, Баки хрипло усмехнулся: — Не выражайся, Роджерс. Прикрыв от наслаждения глаза, он медленно выдохнул, прикусывая опухшие от поцелуев губы. Опустив свои ладони на его бедра, Баки решительно развернул Стива спиной к себе и грубо уложил его на гранитный островок. Понимая, в какой позе предстал сейчас перед горящим взглядом, Роджерс прижался пылающими щеками к прохладному камню. Ощутив, как сильные ладони нежно сжали его ягодицы, он глухо застонал. Легкая щетина успокаивающе заскользила по разгоряченной пояснице, и теплые губы покрывали ее легкими поцелуями. Прежде чем Стив успел понять, что будет дальше, Баки, осторожно разведя его ягодицы, скользнул мокрым языком по сжатым мышцам. Дернувшись, словно от удара, он возмущенно зашипел: — Баки, какого черта ты делаешь? — он попытался увернуться, но тот лишь сильнее прижал его к столешнице. — Я собираюсь трахнуть тебя, Стив, — проговорил Барнс, прижимаясь к нему со спины, скользя возбужденным членом между его ягодиц. — Я так долго себе это представлял… позволь мне… сделать тебе хорошо… Повернув голову так, чтобы видеть горящие возбуждением глаза, Стив понимал, что после услышанных слов готов на все. — Хорошо, — он едва заметно сглотнул, добавляя: — Мне всегда хорошо рядом с тобой, всегда… Удовлетворенно улыбнувшись, Баки снова сжал его ягодицы, продолжая вылизывать нежную кожу, желая как можно на дольше растянуть удовольствие. Коснувшись истекающего смазкой члена, он поймал в ладонь напряженную мошонку и сильно, но в тоже время нежно потянул вниз. Не сдержав протяжный стон наслаждения, Стив прогнул спину, молчаливо одобряя ласки. — Тебе нравится? — хрипло поинтересовался Баки. Опустив голову, он провел горячим языком мокрую дорожку от самых яичек и заканчивая развратную ласку глубоким поцелуем пульсирующих от желания мышц. — Решил поговорить? — сквозь стиснутые зубы прошипел Стив, не зная, куда деть свои ладони. Его и так безумно смущало происходящее. Один только поцелуй мог довести до оглушающего оргазма, что там уж говорить обо всем остальном. С каждой секундой ему казалось, что все происходящее это лишь очередные фантазии, подброшенные воспаленным сознанием, что просто не выдержало такого беспрерывного мыслительного процесса в сторону Баки. — Хочу слышать твой голос, — наконец-то ответил Барнс, — хочу знать, что все это реально. Зажмурившись, проклиная все на свете, коснувшись ладонями своих ягодиц, Стив чуть сжал их, полностью раскрываясь. — Так понятно, что мне до безумия хорошо? — глухо поинтересовался он, желая умереть от смущения. — Вполне, — прошептал Барнс, возвращая свой язык на прежнее место, скользкими движениями лаская самые чувствительные места. Услышав, как тот сдавленно рыкнул, он улыбнулся, продолжая дразнить его и с каждым движением становясь все настойчивей. Стив почувствовал острое покалывание щетины на яичках, когда влажный язык неожиданно проскользнул глубоко внутрь его тела. На этот раз он не мог сдержаться и постанывал с каждым таким движением так громко и часто, что едва успевал дышать. Дышать, чтобы элементарно не отрубиться от нахлынувшего смешения эмоций. Ведь одна-единственная мысль, что Баки стоит перед ним на коленях и ТАК ласкает языком, сводила девственное сознание с ума. Стоило ему чуть свыкнуться с происходящим и слегка расслабиться, Баки ввел в него осторожно большой палец, проскальзывая только на одну фалангу. Застыв в таком положении, он выскользнул обратно, нежно растягивая мышцы. Разведя ягодицы еще сильнее, Стив буквально заскулил, подаваясь бедрами назад, желая продолжения, которое последовало незамедлительно в виде двух пальцев. — Баки, — задыхаясь, пробормотал он, чувствуя, как они растягивают его внутри, «воспламеняя» все нервные окончания. С каждым таким прикосновением яркие вспышки незнакомого доселе удовольствия разливались по телу Стива, выплескивая потоки смазки из налившейся кровью головки. Он все же чувствовал легкую боль, которую смягчало осознание того, что все это Баки. Его Баки. — Хватит… — прошептал мужчина, сдерживаясь из последних сил, чтобы не кончить. — Как скажешь, — послушно прошептал Баки, убирая пальцы. Подавшись вперед, он сжал пальцами его пульсирующий член, собирая выступившую на нем смазку. Убрав ладонь, он мазнул ею меж разведенных ягодиц Стива и тут же сменил пальцы своим членом. Шумно выдохнув, сжав дрожащие бедра, Баки осторожно двинул бедрами. Чувствуя, как скользкая и горячая головка медленно проникает внутрь, Стив глухо то ли застонал, то ли ругнулся. Невзирая на то, что Баки потратил достаточно долго времени, чтобы подготовить его, он все равно ощущал легкую боль, смешиваемую с дискомфортом, от проникновения толстой плоти любовника. Сейчас он как никогда был благодарен сыворотке, что значительно изменила его болевой порог. Они были так близко друг к другу, что Стив не мог уже стоять в ожидании и подал бедрами назад, старясь как можно быстрее насадиться на член. Усилив хватку на его бедрах, Барнс, насилу сдерживаясь, сказал: — Не стоит так делать. Я не хочу сделать тебе больно. Слыша, как дрожит его голос, Стив, прикусив губу, постарался глубоко вдохнуть. Как он мог успокоиться, когда мужчина, кем бредил его воспаленный мозг столько лет, медленно проникал в него. От ощущения нарастающего давления, которому хотелось сопротивляться, Стив снова медленно выдохнул, все же стараясь расслабиться и позволяя наслаждению затмить все остальное. Он уже неконтролируемыми стонами встречал каждый преодолеваемый Баком сантиметр. В тот момент для него не было ничего важнее, чем ощущать, как тело наполняет горячий член. Стив чувствовал, как внутри все начинает буквально полыхать желанием быть трахнутым и ощущение безумной растянутости лишь подстегивало внутренние порывы. Проникнув на всю длину, Бак остановился. Выдохнув сквозь стиснутые зубы, он немножко шевельнул бедрами, давая Стиву привыкнуть к новым ощущениям. Почувствовав, как дрожат его пальцы, старясь сдержаться, Роджерс улыбнулся уголками губ, осознавая, что тот тоже возбужден до предела. — Давай… — прошептал он, позабыв о смущении, двигая ягодицами навстречу, насаживаясь до упора, — прошу… Но к его разочарованию, вместо того, чтобы выполнить озвученные желания, Баки внезапно вышел из его тела. Чувствуя себя одновременно опустошенным и одиноким, Стив неосознанно ругнулся: — Черт, Баки! — повернув голову, он посмотрел на него, требовательно повышая голос. — Вставь его обратно! Словно наслаждаясь раскрытым видом перед собой и упиваясь рычащими нотками, Баки снова усмехнулся, резко вгоняя себя на всю длину. Череда глубоких и сильных толчков сотрясли возбужденное тело, заставляя Стива балансировать на краю такого сумасшедшего оргазма. Он буквально заскулил, когда пронизанный пирсингом член Баки стал острее ощущаться с каждым движением, скользя по простате. Казалось, это украшение было создано специально для того, чтобы усиленно массировать маленький узелок неудовлетворенности, который уже и так долго желал получить избавление. Наслаждение внутри него было таким сумасшедшим, что Стив снова подал бедрами навстречу сильным толчкам, намереваясь на этот раз уж точно получить большее. Сильнее сжав пальцы, так, что оставались синяки, стараясь из последних сил сдерживаться, Баки все же потерпел поражение только от одного вида такой неподдельной искренности любовника. Он входил в него настолько яростно и сильно, что превращал все в безжалостный, животный секс. — Баки… — простонал Стив, удовлетворенно понимая, что именно этого ему и хотелось. И осознание того, что Барнс также жаждет этого, безумным огнем полыхнуло внутри. Сжав кулаки, он в очередной раз, не контролируя себя, ударил ими по гранитной столешнице, стараясь отвечать движением бедер на каждый сумасшедший толчок. Его сознание уже давно смылось безумным наслаждением, позволяя желать только одного. — Еще… — хрипло шептал Стив, чувствуя, что готов кончить в любую секунду. Словно понимая, что он уже на грани, Баки задвигал бедрами еще жестче, сбиваясь с заданного ритма, уже не стараясь контролировать происходящее. Видя, что Стиву настолько хорошо с ним, что он готов кончить, не касаясь себя, мужчина, скользнув ладонью вниз, коснулся набухшей плоти пальцами и, сделав несколько движений рукой, позволил Роджерсу прийти к финишу первым. Оргазм был настолько оглушительным, что Стиву на секунду показалось, что он плавится. Острое наслаждение разливалось по телу, смешиваясь со сладким ощущением их близости. На грани сознания он чувствовал, как Баки, сделав еще несколько толчков, издав протяжный стон, кончил глубоко внутрь его тела. И от этого было так хорошо. Сжав его бедра дрожащими пальцами, явно не собираясь отпускать, Баки коснулся лбом расслабленной спины. — Баки, — прошептал Стив, наслаждаясь горячими распирающими ощущениями, но, все же понимая, что пауза все-таки затянулась. — Скажи, что все это было не под влиянием момента, — взмолился Барнс, шумно выдохнув. Сморгнув остатки наслаждения, стараясь взять под контроль свое расслабленное тело, Роджерс осторожно отодвинул мужчину рукой. Повернувшись к нему лицом, он уверенно посмотрел в потемневшие глаза, в очередной раз понимая, что по ним ничего нельзя прочесть. — Я люблю тебя, — прямо сказал Стив, уверенный, что именно сейчас, так сказать, подходящий момент для признания. Нахмурившись, Баки неуверенно отступил на шаг. — Нет, ты не можешь… — он покачал головой, словно пытаясь переубедить самого себя. — Значит, трахаться «под влиянием момента» я могу, а любить тебя, нет? — раздраженно оборвал его Стив, ощущая, как эйфория от самого оглушительного оргазма в его жизни сменяется едва ли не детской обидой. Он тут ему в любви признается, как полный идиот, а в ответ слышит лишь непонятные обрывки фраз. — Баки, я люблю тебя, — повторил Стив, — я, конечно, понимаю, что слышать от меня подобное, скорее всего, противно, — он нервно передернул плечами, — но это правда. Прищурившись, все еще не веря, Баки удивленно почти по-детски переспросил: — Правда? Услышав в интонации его голоса что-то такое знакомое и обнадеживающее, Роджерс неожиданно для себя улыбнулся. Приблизившись, вплетая пальцы в мягкие, слегка влажные волосы мужчины, Стив прижался к нему в нежном и неспешном поцелуе. Чувствуя, как через секунду Баки подался навстречу, он едва заметно расслабился, ощущая, как удовольствие с каждым новым вздохом растекается по его нервным клеткам, до безумия желая продолжать.*****
Недовольно отмахнувшись от слепящего солнечного лучика, Стив со спасительным стоном уткнулся носом в подушку. Услышав легкий смешок, он слегка повернув голову, посмотрел на источник звука. Стоило ему скользнуть затуманенным ото сна взглядом по обнаженной груди и, задержав внимание на темной дорожке волос, что уходила вниз под одеяло, как Стив расплылся в ленивой улыбке. Баки лежал рядом, вольготно откинувшись на подушки и закинув одну руку за голову, с интересом наблюдал за ним. — Доброе утро, — прохрипел Стив, все еще жмурясь от солнечного света. Несмотря на то, что он, по сути, всегда был жаворонком, сегодня ему совершенно не хотелось вставать. — Разве тебе не нужно на пробежку, — услужливо напомнил Баки, касаясь пальцами его волос. — Сегодня можно и пропустить, — буркнул в ответ он. Наслаждаясь легкими прикосновениями, Стив удовлетворенно вздохнул, понимая, что предпочел бы провести весь день в кровати, прижимая к себе Баки. И не только. После того как они переместились с кухни в спальню Стива, разговоров больше не было. Да слова и не требовались. Они оба знали, что теперь все будет иначе и это совершенно не пугало. Потому что то, что происходило, было не только правильно, а и жизненно необходимо. Он обязательно потребует от Баки взять на себя ответственность за случившееся и как порядочного мужчину жениться. Кхм, жениться? Нет, пожалуй для этого еще рановато. Но не суть. Как бы там ни было, а пускать все на самотек он больше не собирался. Не теперь. Ему совершенно не хотелось портить такое замечательное утро или уже день, неважно, объяснениями. Хотелось в очередной раз почувствовать только Баки. — Серьезно? — усмехнулся Барнс, не сводя с него глаз. — Я не стою таких жертв. Приподнявшись на локтях, Роджерс облизнув губы, прямо посмотрел в серо-голубые глаза. — Стоишь, — заверил он, делая ситуацию более чем серьезной. — Ты стоишь всего, — упрямо повторил Стив, замечая мелькнувшее на секунду недоверие на лице Баки. Коснувшись ладонью колючей щетины, он накрыл его губы нежным поцелуем, чувствуя, как тепло от их близости разливается по телу. Отстранившись, он шумно выдохнул, всматриваясь в любимое лицо. Ощущая, как загорается внутри маленький огонек желания продолжать, Стив молча оседлал его бедра, тут же почувствовав прикосновение теплых ладоней к ягодицам. Изогнув в удивлении бровь, Баки недоверчиво прошептал или попытался: — Стив, что ты… Не дав ему договорить, Роджерс снова заткнул припухшие губы настойчивым поцелуем. — Получаю свой подарок, — выдохнул он в чужой рот, слегка подаваясь бедрами назад. Сжав его бедра, Баки произнес: — Вот как, — он усмехнулся, — прости, забыл ленточку повязать. Сразу же представив Баки связанного алой лентой, Стив прикусил губу, стараясь не рассмеяться от воображаемой картины. — Ничего, — сквозь смех выдавил он, — мы это обязательно исправим. Для Стива все происходящее было действительно как получение самого желанного подарка. — Жду с нетерпением, — фыркнул в ответ Баки, скользя твердым членом между его ягодиц, любуясь, как щеки Роджерса окрашиваются милым румянцем. Едва Стив успел заметить плясавшие озорные огоньки в глазах напротив и хоть как-то отреагировать на это, как в коридоре послышался шум и в дверь настойчиво постучали. Прежде чем он успел хоть что-то крикнуть в ответ, та с грохотом открылась, являя на пороге Тони, переодетого в наряд Санта Клауса. — С Рождеством! — завопили в унисон ребята, стихая на последнем слоге. — Какого черта! — неожиданно для всех возмутился Стив, хватая первую попавшуюся подушку и довольно метко швыряя ее в сторону Старка. — Мы тут как бы поздравить хотели, — прокашлявшись, подал голос Сэм, стараясь смотреть куда угодно, только не на него. Чувствуя, как неистово пылают щеки, Стив умоляюще посмотрел на Баки, стараясь как можно быстрее с макушкой закутаться в одеяло. Но видя, что тот лишь с легкой улыбкой на губах пристально наблюдает за ним, недоверчиво замер. Понимая, что ему предоставляют возможность самостоятельно разъяснить сложившуюся ситуацию, он, не отводя от Баки взгляда, произнес: — Я тут как бы уже получаю свой подарок, — Стив, улыбнувшись, все же посмотрел на застывших друзей, — так что… — Конечно, конечно, — затараторила Наташа, выталкивая всех назад и буквально крича напоследок: — Простите, что помешали! Оторвав взгляд от закрытой двери, Стив неуверенно посмотрел на Баки. — Они теперь не отстанут, да? — он обреченно выдохнул. — И как мне теперь смотреть им в глаза. — Без понятия, — усмехнулся в ответ Барнс, опрокидывая его на спину и утыкаясь носом в изгиб шеи. Ощущая тяжесть навалившегося тела, Стив счастливо улыбнулся, обнимая его за талию. Возможно, где-то вопит Тони, возмущаясь устроенным ими на кухне беспорядком. Вероятно, ему придется и последующие недели слушать адресованные в их сторону шуточки. И уж точно он еще долго будет краснеть, вспоминая это утро. Но это Стива совершенно не волновало, улавливая лишь едва слышный шепот: — Люблю тебя.