Камен Райдер Экс-Эйд 2.0

Тайга проснулся и хотел было потянуться, но чуть не взвыл из-за дикой боли в левом плече; да и голова болела почти невыносимо. Но вставать было нужно – вчера он и так провалялся в кровати почти целый день, почти ничего не поев и не включая компьютер. Было ясно, что завтра он точно не сможет выйти на работу, да и послезавтра, скорее всего, тоже. «Так, надо вставать. Хватит валяться и ныть из-за потери гашатов. Надо чем-нибудь заняться. С удаленной работой у нас сейчас проблемы, поэтому займусь-ка я тем самым проектом. Надеюсь, сегодня хоть что-нибудь сделаю» Но работать не хотелось. Было только одно желание – спать, спать и еще раз спать. Поэтому Тайга чуть не заснул в ванной; в себя его привел громкий стук, донесшийся из квартиры сверху. Завтракать тоже особо не хотелось. Настроение было на нуле из-за недавних событий – из-за боя с Курото, в котором Тайга потерял свой последний гашат. Но нужно было чем-нибудь заняться, чтобы не ныть и не раскисать. После скудного завтрака (так как особого аппетита не было) Тайга выпил сразу две таблетки от головной боли и приступил к работе – к тому самому проекту, которым он порой занимался даже в офисе, когда оставался там на ночь. «А эта девчушка верно догадалась, что я не одни игры разрабатываю. Интересно, закончу ли я когда-нибудь писать прошивку для этого гашата или нет? Очень хотелось бы, иначе я просто перестану себя уважать! Правда, придется еще несколько раз обратиться за помощью к Кобоши; конечно, надо будет придумать хорошее объяснение – не буду же я ему рассказывать, над чем работаю! Ну, и, разумеется, надо каким-нибудь образом вернуть себе все свои гашаты, причем как можно быстрее. А болванка для тестов прошивки у меня уже есть – очень хорошо она в тот раз подвернулась под руку. Интересно, тот пустой гашат просто случайно обронили или же намеренно? Дан ведь мог и так сделать. Вполне возможно, что он знает, над чем я работаю, и это очень плохо…» Перед тем, как приступить к работе – написанию прошивки для нового мощного гашата – Тайга бегло просмотрел последние новости; среди них было краткое сообщение о смерти матери Курото Дана, причем оно было только на одном сайте, на котором порой публиковали новости из непроверенных источников. Тайга знал, что мать Курото была заражена вирусом багстеров, но в новости говорилось о том, что она умерла от сердечного приступа. С одной стороны, это было очень похоже на вранье, которое к тому же быстро затерялось среди остальных новостей; но, с другой стороны, Тайга усомнился в неправдивости данной новости. Он пока не мог точно сказать, почему ему кажется, что это правда, он пока чувствовал это только на интуитивном уровне, если можно так выразиться. Однако он решил не заострять внимание на этой теме и после просмотра остальных новостей перешел к написанию прошивки для нового гашата (об этом проекте знал только сам Тайга; он не хотел лишний раз заострять внимание на том факте, что он вместе с Курото участвовал в создании гашатов и райдер-систем). Работы предстояло еще много. Курото сидел за столом в своем кабинете, с закрытыми глазами откинувшись назад на спинку кресла. Он только что закончил анализировать очередную порцию данных с гашатов Эму и Парада, и результаты оказались очень, очень интересными. Одна из его гипотез подтвердилась, и это не могло его не радовать. - О, вижу, ты отдыхаешь? – внезапно раздался голос Парада. Курото открыл глаза и увидел багстера, стоящего рядом со шкафом и разглядывающего корешки книг. - Не совсем, - произнес программист. – Я закончил анализировать данные с гашатов и обнаружил кое-что очень интересное. - И что же это? – спросил багстер, чуть прищурив правый глаз. - Видишь ли, я анализировал данные с двух гашатов – с твоего… - начал Курото и сделал драматичную паузу. Парад, ожидая продолжения фразы, склонил голову набок. - …и с основного гашата Эму Ходжо. Парад едва заметно дернулся, и это не укрылось от внимательного взгляда Курото. - Ну, и что ты там нашел такого интересного? – ничем больше не выдавая своего волнения, спросил багстер. - Знаешь… - программист вальяжно потянулся в кресле. – Мне кажется, ты кое-что от меня скрываешь. Кое-что, что касается Эму. Ты ведь обещал найти какую-нибудь информацию о нем. И ты ведь знаешь, что я имею в виду. Неужели ты думал, что я не смогу выяснить, в чем тут дело? - О чем ты? – Парад по-прежнему старался держать себя в руках; он уже понял, что имеет в виду его собеседник, и боялся, что одним разговором дело не ограничится. - Тебе о чем-нибудь говорит дата 26 апреля 1999 года? - Нет, - чуть подумав, ответил багстер. – А что? Что тогда произошло? - Неужели ты забыл? – ухмыльнулся Курото. – А название игры SiN тебе тоже ни о чем не говорит? - Нет, - снова замявшись, ответил Парад. – Вообще впервые о ней слышу. - Ох, вот как? А название «Чернобыль»? Ты тоже не знаешь, к чему я его упоминаю? - Что? – теперь Парад уже не мог сдержать волнения и полностью выдал себя, непроизвольно попятившись назад. - Значит, ты все прекрасно помнишь, как я и думал, - довольным голосом произнес Курото. – Всемирная эпидемия компьютерного вируса CIH… Сколько компьютеров он вывел из строя! Даже мне досталось; точнее, не моему основному компьютеру, но тем не менее… Это сейчас можно быстро самому перепрошить BIOS, содержимое которого портил тот вирус; а в то время приходилось перепрошивать BIOS на программаторе. Потрясающий вирус, не так ли? – это было сказано с сильной издевкой в голосе, отчего Парад отшатнулся в сторону. - Если ты думал, что я ни о чем не догадаюсь…не узнаю о том, что Эму Ходжо – первый человек, зараженный вирусом багстеров…то ты сильно меня недооцениваешь, - произнес Курото уже чуть более спокойным голосом. – Заражение произошло именно в тот день – 26 апреля 1999 года, когда началась мировая эпидемия CIH. Это было несложно установить благодаря анализу всех данных с гашатов. Нет-нет, я прекрасно знаю, что ты к этому вирусу не имеешь никакого отношения. Ты – нечто абсолютно другое. Но CIH имеет отношение к кое-чему другому, о чем ты мне не хочешь рассказывать. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду? - Значит, ты думаешь, что я тебя недооцениваю? Это звучит как угроза, - ответил багстер нетипично жестким для себя тоном. - Угроза? Ничего подобного, это просто констатация фактов, - пожал плечами программист. – И мне кажется, что ты еще многое недоговариваешь. Ты знаешь еще что-то об Эму. Что-то такое, что ты почему-то хочешь от меня скрыть. Почему бы тебе сразу не рассказать мне об этом? Не думаю, что это страшнее того факта, о котором я только что говорил. - Ничего особого я о нем больше не знаю, - пожал плечами багстер. - Но откуда же тогда взялось множество соответствий между определенными блоками данных в дампах гашатов? Крайне интересные соответствия. И явно не случайные. Эх, было бы неплохо заполучить новый гашат Эму. Я догадываюсь, в чем там дело… - Ты хочешь его уничтожить? – без особого удивления спросил Парад, потягиваясь. - Нет, зачем? По крайней мере, пока я не собираюсь этого делать. Я, конечно, очень недоволен тем, что какой-то самый обычный программист создал новый гашат, причем таким способом, которого я не знаю. Но уничтожать его было бы слишком опрометчивым решением. Думаю, стоит для начала его изучить. Возможно, я найду там что-нибудь интересное…точнее, не просто «возможно» - я уверен в этом. В этот момент зазвонил телефон Курото. Парад хотел было воспользоваться заминкой и улизнуть из кабинета, но решил, что это будет выглядеть как трусливое бегство. Однако обстоятельства сложились иначе; закончив разговор по телефону, Курото тяжело вздохнул и произнес: - Ладно. Мне нужно идти по одному срочному делу. Ситуацию с Эму мы обсудим чуть позже. И нет, не думай, что я забыл, из-за чего ты согласился помогать мне. Багстер вопросительно посмотрел на своего собеседника, не веря своим ушам – так быстро тот сменил тему. - А ты уже думал, что я не выполню свое обещание? Нет, с Kamen Rider Chronicle все в порядке. Собраны все нужные данные. Разработка находится на стадии завершения. Я закончу работу над игрой в ближайшее время. Так что можешь радоваться! – с этими словами он быстро закрыл ноутбук, положил его в чемоданчик, вышел из кабинета и закрыл его на ключ после того, как оттуда вышел Парад (багстер по-прежнему не решался телепортироваться в кабинет Курото или оттуда после того, как от блокировки телепортации пострадала Поппи, а затем и Лавлика; Графит же, как и Парад, оказался умнее и не стал наступать на чужие грабли и решил не искушать судьбу, телепортируясь куда попало в здании компании). Парад еще какое-то время постоял у дверей кабинета и вскоре хотел было уйти, но тут услышал за спиной голос Поппи: - Что-то случилось? - Да, - багстер решил рассказать все как есть. – Курото обо всем знает. Обо всем, что произошло с Эму. Он выяснил это благодаря информации с гашатов. Нет, я, конечно, понимал, что рано или поздно он докопается до правды, но это произошло так быстро! - Ну, он ведь гениальный программист, - вздохнула Поппи. – Неудивительно, что он так быстро это выяснил. И что, он угрожал тебе? - Не то чтобы угрожал…но намекнул на то, что подозревает еще кое о чем, - ответил Парад. – И он хочет заполучить новый гашат Эму. А это… - …равносильно катастрофе для тебя? – шепотом спросила девушка. - Не знаю. Сейчас ни в чем нельзя быть полностью уверенным. Я даже не могу понять, над чем именно он работает – над Kamen Rider Chronicle, новыми гашатами или еще над чем-то, - покачал головой багстер. – Я не понимаю, зачем мы, багстеры, ему нужны. Он прекрасно знает обо всех наших планах и о нашем истинном отношении к нему. Но сейчас он сражается на нашей стороне, и это очень подозрительно. - Не забывай и о Эйрен, - тяжело вздохнув, еще тише произнесла Поппи. - Эйрен? - О той девушке-райдере. Камен Райдер Эйрен. Странное название у ее райдер-системы, правда? Какое-то идиотски-пафосное. И оно ей не подходит, по-моему. - Так вот, значит, как ее зовут…в смысле, как называется ее райдер-система, - ответил Парад. – Да, про нее тоже не надо забывать. Эх, что же нам дальше делать?.. …Это был уже четвертый багстер за сегодня: один появился утром, второй – во время обеденного перерыва за зданием компании, оставшиеся два – вечером, буквально друг за другом; при этом вчера ни одного багстера не было замечено. Эму уже порядком устал, однако по какой-то непонятной причине усталость в форме райдера чувствовалась намного слабее, чем вне морфа. К тому же в этой форме он обнаружил новое мощное оружие – меч со множеством кнопок; так что в битвах у него не возникало особых проблем. С теми багстерами, с которыми он уже сталкивался, он теперь разбирался намного быстрее, чем если бы он использовал свои старые формы. На этот раз багстер – небольшого роста, упитанный, черного цвета, с большими тонкими серебристыми крыльями, однако неспособный летать (похоже, из-за упитанности и слабости крыльев) – отделился от школьника-старшеклассника, который пару минут до этого попрощался со своими друзьями и шел домой. Эму быстро расправился с монстром (надо отметить, что он встречался с ним уже три раза): сначала он обрубил ему крылья (которые, впрочем, ему были не нужны из-за их слабости), сбил с ног (правда, не с первого раза – сказывалась усталость, пусть и небольшая), а остальное было уже делом техники. Эму уже хотел уйти с места событий (было уже поздно – нужно было торопиться домой), как его окликнул поднявшийся с земли школьник: - О, ты раздвоился, как тот самый супергерой из комиксов! Как его там… Дж… Джеймс…или как… - Эй, я не раздваивался! – удивленно воскликнул Эму. – Ты уверен, что тебе не показалось? - Показалось? Ты думаешь, что я сильно ударился головой? – засмеялся паренек. – Нет, ты реально раздвоился! Это крутая способность! Как быстро ты этого монстра прибил! Эму мрачно вздохнул, развернулся и пошел прочь – он не хотел больше слушать эти восторженные вопли. Но не успел он пройти и пяти метров, как внезапно услышал знакомый задорный голос: - О, Эму! Гуляешь? Собрался подышать свежим воздухом? – конечно же, эти слова принадлежали Параду, появившемуся из-за угла небольшого продуктового магазина, закрывшегося пару недель назад. - Опять ты, - пробурчал парень и свернул в сторону – он не хотел иметь никаких дел с приставучим багстером. Но тот и не думал уходить – он подошел к Эму и пошел рядом с ним, не обращая внимания на то, что тот вовсе не горит желанием общаться с ним. - Вижу, ты так до сих пор и не понял, что с тобой происходит? Что с тобой произошло, когда ты создал новый гашат? Ты до сих пор делаешь вид, будто не заметил самую главную особенность своей новой формы? Все еще пытаешься отрицать очевидное? Эму молча шел вперед, не отвечая надоедливому багстеру, который продолжал говорить – теперь уже более тихим и вкрадчивым голосом: - Неужели ты на самом деле думаешь, что все окружающие врут тебе, говоря, что в своей новой форме ты раздваиваешься? Тебе не кажется, что это глупо, что не могут все вокруг врать? Подумай хорошенько, напряги память – ты наверняка уже чувствовал что-то странное, что-то такое, чего ты не должен был чувствовать. Видел то, что не должен был видеть. Слышал то, чего не должен был слышать. - Да отстать ты уже! Мне некогда играть с тобой! – не выдержав, рявкнул Эму. – Иди поиграй с кем-нибудь другим! А не то я устрою тебе такую игру, что мало не покажется! – с этими словами он достал из кармана гашат и продемонстрировал его Параду. Однако слова багстера о странных ощущениях заставили его задуматься: он помнил, что после получения новой формы с ним действительно несколько раз происходило что-то странное – например, пара фантомных прикосновений к руке. А сегодня после проведения финальной атаки на последнего багстера он почувствовал нечто невообразимое – словно его тело начала заполнять пустота. С ним это случилось впервые. Но это странное ощущение длилось буквально пару секунд и больше не возвращалось. Эму поначалу подумал, что ему просто показалось, но слова Парада заставили его начать сомневаться в этом. Парень задумался и остановился, глядя на плитку тротуара. Багстер тоже остановился и радостно произнес почти шепотом: - Ты не используешь свой потенциал на полную. Покажи, на что ты способен. А способен ты на многое. Но ты почему-то не хочешь развиваться. Может быть, ты боишься? Может быть, ты подозреваешь о том, что с тобой происходит, и стараешься отгородиться, дистанцироваться от реальности, боясь потерять контроль? - Отвали! – снова рявкнул Эму, с силой оттолкнув навязчивого собеседника. Тот лишь усмехнулся в ответ: - Все никак не хочешь принимать реальность такой, какая она есть? Делаешь вид, что с тобой все в порядке? Ну-ну… Рано или поздно ты поймешь, как сильно ты ошибался. Хотя…мне кажется, что это произойдет скоро. Совсем скоро. А сейчас… Сейчас с тобой неинтересно играть. Все твои атаки предсказуемы. Даже если между нашими уровнями… Эму тяжело вздохнул, снова достал гашат и буквально ткнул им в лицо Параду, со злобой глядя на него. На это багстер тоже вздохнул и закатил глаза, после чего снова криво усмехнулся: - Нет-нет, я уже понял. Сейчас тебя не стоит трогать. Что интересного в игре с противником, приемы которого ты знаешь наизусть? Я лучше ненадолго оставлю тебя в покое. А ты подумай, подумай над моими словами. Ты не развиваешься, не хочешь улучшать свои способности. И ты делаешь очень, очень большую ошибку, - с этими словами он хитро улыбнулся и телепортировался прочь. Эму еще какое-то время задумчиво постоял на месте, а потом медленно пошел домой, думая над словами Парада. Странные ощущения… То, чего не должен видеть, слышать или чувствовать… Слабые, совсем слабые сомнения стали закрадываться в душу парня. С одной стороны, он действительно понимал, что не могут все вокруг врать ему, говоря, что при трансформации в райдера он раздваивается. Но его чувства и ощущения говорили об обратном; к тому же в зеркале он видел себя одного. Но странные фантомные прикосновения к его рукам – что это могло быть? Слова Парада озадачили и насторожили его. И…испугали? Нет, пожалуй, до испуга дело не дошло, однако багстер говорит о том, что он, Эму, может потерять над собою контроль… Конечно, он мог просто его пугать, но что-то подсказывало парню, что этот багстер не опустится до подобного – это не в его характере. Эму задумался до того глубоко, что чуть не сбил молодую женщину с ребенком – мальчиком лет пяти; он успел отскочить в сторону в последний момент, пробормотал дежурные слова извинения и пошел дальше, теперь уже внимательнее смотря по сторонам. Нужно было спешить домой; а подумать над словами Парада и проанализировать все происходящее можно и дома в более-менее спокойной обстановке. Курото только что закончил анализ данных, полученных им из нового гашата Эму. - Да! Моя теория подтвердилась! Я был прав! – с маниакальными нотками в голосе воскликнул программист, вскочив с кресла. Хорошо, что дверь кабинета была крепко закрыта, иначе находящиеся снаружи люди подумали бы, что с главой их компании, так скажем, не все в порядке. Подобное с ним происходило и раньше, но в последнее время – все чаще и чаще. Конечно, люди определенного склада могли бы объяснить его сегодняшнее поведение попыткой заглушить интенсивной работой над своим основным проектом боль от потери матери и т.д., и т.п., но это было не так. - Эму Ходжо! Ты даже не представляешь себе, какую роль сыграешь в моем новом проекте! – продолжал вопить Курото, с безумным видом расхаживая рядом со своим рабочим столом. – Знал бы ты, как сильно ты мне помог при создании Kamen Rider Chronicle! Ведь это не просто игра – это… Но ему не дали договорить – в дверь громко постучали. Курото сразу же замолчал, подошел к ней и резким движением открыл ее. На пороге стояла испуганная Сайко. Не дожидаясь вопроса, она пролепетала, что ошиблась кабинетом, и быстро ушла прочь по направлению к лифту. Курото пожал плечами, закрыл дверь и вернулся к работе. Впрочем, он сделал уже практически все то, что планировал, и ему оставалось только проверить, все ли готово; в процессе он продолжал пафосно разговаривать сам с собой, правда, уже тише, так как подумал, что, возможно, его слишком громкие вопли могут привлечь внимание посторонних, как уже случилось с Сайко; ему повезло, что в тот момент рядом с его кабинетом была лишь она одна. На столе, кроме пары гашатов (среди которых был двухслотовый), лежали два багвизора, отличающиеся в основном только цветами – всем хорошо знакомый фиолетовый и новый зеленовато-бирюзовый; на его экране отображалась какая-то отладочная информация, и он был подключен к ноутбуку. - Так, теперь нужно доделать сохранение значений полоски здоровья, - Курото продолжал вслух разговаривать сам с собой. – Тут осталось совсем немного… Минут десять-двенадцать работы – и все было готово. Программист с довольным видом откинулся на спинку кресла и посидел так пару минут, стараясь ни о чем не думать. Но в голову все равно лезли мысли – мысли о реализации очередного великого проекта. В дверь робко постучали. На этот раз Курото не стал открывать; он придвинулся к столу и взял в руки два гашата – двухслотовый и один из недавно сделанных, белого цвета. Прошивку именно для него он дописывал в последние дни. Оставалось еще кое-что – доработать пару функций у багвизора новой модели, но это было не настолько срочно – еще оставалась неделя до дедлайна. Было здесь еще несколько…не то чтобы проблем, скорее, неудобств – некоторые функции Курото не мог протестировать в одиночку, и требовалась кое-какая помощь со стороны, но и в этом плане не все было гладко. Одним словом, разработка и тестирование новой модели багвизора были как минимум на порядок сложнее, чем создание первой модели, так как дело не обошлось лишь добавлением пары новых несложных функций и исправлением багов. Что же касается первой модели, то Курото решил разогнать свой багвизор. Это было очень рискованно, но это было необходимо для осуществления очередного его плана, начать реализовывать который он хотел уже завтра. В отличие от его личного «особого» драйвера, разогнанный багвизор, которым он пользовался, внешне практически ничем не отличался от остальных – разницу можно было обнаружить только при очень и очень внимательном рассмотрении; поэтому он старался сделать все возможно, чтобы устройство не попало к багстерам, которые, не разбираясь в технических тонкостях, вполне могли сломать его. Затем Курото начал разбирать свою рабочую электронную почту. Писем было не так много, но на некоторые из них нужно было дать развернутый ответ, поэтому когда он закончил работу с корреспонденцией, то с удивлением увидел, что уже поздно – немногим больше девяти часов вечера. Однако Курото решил еще раз перепроверить некоторые части прошивки – и понял, что такими темпами ему придется ночевать на работе… День выдался на удивление хороший – ясный, безветренный и теплый (даже слишком теплый для середины зимы). Но это не отменяло того факта, что у Эму было плохое предчувствие – а вот предчувствие чего, он не мог объяснить словами. К тому же он все еще думал над загадочными словами Парада. Но пока что он не мог вспомнить ничего такого, что бы могло указать на необычность его новой формы; только пара тех фантомных прикосновений – и только. Но что это могло быть – он не мог даже предположить. Эму хотел бы выбросить из головы слова наглого багстера, однако вместо этого все больше и больше задумывался над ними. Плохое предчувствие было и у Сайко. Она уже несколько раз пыталась встретиться с Курото, чтобы выведать у него кое-какую информацию, которая могла быть пролить свет на то, что произошло с ее отцом. Но встречу с главой корпорации Genm все никак не получалось организовать – его либо не было на месте, либо он был занят. Однако Сайко не отчаивалась и решила предпринять очередную попытку. Сегодня она пришла в офис Genm ранним утром и по пути столкнулась с Поппи – та сидела на скамейке в сквере и словно не замечала направленных на нее (точнее, на ее костюм) взглядов людей. Рука Сайко дрогнула и потянулась к сумке, где лежали драйвер и гашат. Поппи заметила это и криво усмехнулась: - Ты так хочешь подраться со мной, что готова сделать это прямо здесь? На глазах у множества людей? Сайко взяла себя в руки и фыркнула. - Нет, я не такая дура, как ты думаешь. Мне бы хотелось узнать, что ты здесь делаешь? Ты же ведь обычно ошиваешься возле здания Genm, если не ошибаюсь. Ты ведь там фактически живешь. - А ты неплохо информирована! Сразу и не скажешь, что ты долго пробыла в Америке! – снова усмехнулась Поппи. – На самом деле я здесь ничего особого не делаю. Просто решила прогуляться по городу. Нет, я не поджидала здесь тебя или еще кого-нибудь из райдеров. Но раз уж ты наткнулась на меня… - девушка-багстер сладко потянулась. - …я хочу тебе кое-что сказать. - Кое-что? Какую-нибудь гадость? Или ударишь меня в тот момент, когда я поверю тебе и приготовлюсь тебя слушать? Научись врать, а то у тебя плохо получается, - скривилась Сайко. - Я не вру! – с этими словами Поппи яростно тряхнула кулаком. – Просто…сейчас происходит нечто такое, что может принести очень большие проблемы не только вам, райдерам, но и нам, багстерам. Курото Дан что-то задумал. Он работает над опасным каким-то проектом. И мне…точнее, некоторым из нас кажется, что… - Что… Что за бред? – удивленно спросила Сайко, но Поппи только отмахнулась и внезапно телепортировалась прочь, не договорив. Девушка пожала плечами и дальше пошла к зданию корпорации. Она не могла понять, в чем был смысл слов Поппи, но тот факт, что та поделилась с нею этой информацией, немного настораживал. Сайко подозревала, что Курото занимается далеко не только созданием компьютерных игр и разработкой райдер-систем и гашатов; точнее, не подозревала, а знала кое-что благодаря информации от Кирии и своим наблюдениям; и вот теперь слова Поппи, похоже, подтвердили некоторые из ее опасений. «В конце концов, драйвер с гашатами при мне, и вдруг если что – я смогу себя защитить», - подумала девушка, подходя к зданию компании. Она решила немного подождать Курото снаружи – вдруг он еще не приехал на работу, и она сможет его перехватить; а если он не появится через часа два, тогда она будет ждать его внутри здания возле его кабинета. План действий выглядел простым и логичным. В обеденный перерыв Эму решил ненадолго выйти на улицу. Но мечтам о спокойной прогулке, как всегда, не суждено было сбыться: буквально сразу же, как только он вышел из здания, от одного из сотрудников, шедших за ним, отделился багстер – невысокого роста, темно-синий, толстый и с отличной броней. Эму уже пару раз имел с ним дело, но в своих предыдущих формах, поэтому, по идее, нынешний бой должен был быть коротким. Парень трансформировался в райдера и сразу же бросился на багстера, отметив, что окружающие шокированно смотрят на них…или на него одного? Он еще никогда не использовал свою новую форму на глазах у такого большого количества людей. И он снова вспомнил слова Парада о том, что не могут же все вокруг врать ему о том, что при переходе в эту форму он раздваивается! Эму, атакуя багстера и отводя его от здания компании, чтобы минимизировать ущерб, пытался прислушаться к своим чувствам и ощущениям, но снова не обнаружил ничего необычного, кроме того, что стал сильнее, быстрее и проворнее. По крайней мере, так он сам это ощущал. Багстер, в свою очередь, понял, что его противник отвлекается на свои мысли, и попробовал отскочить в сторону и атаковать его сбоку, а затем сзади, но это у него не получилось – Эму с легкостью отразил его атаку. …и тут он понял, что произошло нечто странное – он не мог видеть багстера, находящегося позади него, потому что в тот момент он смотрел на здание компании. Но, однако, он его увидел. Увидел? Или каким-то другим образом ощутил его присутствие? Эму не мог вспомнить, происходило ли с ним такое раньше. В это время монстр снова попытался воспользоваться замешательством противника, но теперь его было прекрасно видно – он хотел атаковать Эму справа, а тот как раз смотрел туда…но лишь краем глаза, то есть он не мог полностью видеть багстера. Но эта ситуация уже не озадачила райдера – все словно снова встало на свои места, и он решил, что ему показалось, что он одновременно видел и не видел ранее атаковавшего его противника. Парень попытался внушить себе, что все дело в очередном недосыпе по вине слишком шумных соседей, к которым, видимо, приехали родственники или знакомые. Тем временем на площади перед зданием компании появился второй багстер – он пришел со стороны улицы. Он был среднего роста, в бело-оранжево-черной броне и с двумя плазмаганами на плечах, а на его руках находились светящиеся красно-оранжевые когти. С этим багстером Эму еще не сталкивался – он видел похожего монстра только в игре, в которую играл всего пару раз, и это его очень насторожило, потому что он не очень хорошо помнил, какую тактику нужно использовать при бое с этим противником. Сражаться одновременно с двумя багстерами было сложно, но нужно было что-то предпринять, к тому же новый монстр уже приготовился стрелять по людям, бегущим к зданию, чтобы там спрятаться. Но тут на улицу выбежала Сайко. Бросив удивленно-испуганный взгляд на Эму (именно на него одного, а не на него вместе с его противником), она сразу же превратилась в райдера и бросилась в бой. Из-за того, что вокруг было по-прежнему довольно многолюдно и тесно, она не решилась призывать своих юнитов и предпочла сражаться сама, и бой в одиночку получался у нее лучше и интереснее, чем с «группой поддержки» - ей словно никто не мешал, она двигалась более быстро и ловко; правда, такой стиль ведения боя не отражал сути ее боевой системы, но она думала не об этом, а о том, как побыстрее расправиться с противником. Этот багстер был физически сильнее Сайко, но она была быстрее и проворнее, а также довольно хорошо знала игру, откуда он появился, и это давало ей преимущество. Правда, пару раз она промахнулась – не отразила атаку монстра, а просто увернулась от нее, в результате чего чуть не пострадали окружающие люди – выстрелы чуть не попали в них. В числе наблюдающих за происходящим был и Хиро; он стоял в вестибюле первого этажа здания компании. Он очень жалел о том, что у него в данный момент нет ни одного гашата; однако драйвер на всякий случай захватил с собой. Эйджи бегал где-то поблизости, а Нико сидела в зале для программистов и наблюдала за всем из окна. …и, конечно же, все вокруг видели, что после трансформации Эму раздвоился, разделился на двух райдеров в оранжево-бирюзовой броне, которые были словно зеркальными копиями друг друга; точнее, не зеркальными, а в какой-то степени инвертированными: те части брони, которые у одного райдера были оранжевыми, у другого были бирюзовыми, и наоборот. И они двигались абсолютно синхронно, в их движениях не было ни малейшего разлада…но не всегда – два раза райдеры на секунду, не больше, случайно теряли синхронизацию и начинали смотреть в разные стороны, но тут же приходили в себя. Как раз в эти моменты Эму и видел своего противника с тех сторон, с которых, как ему казалось, он не должен был его видеть или мог видеть его только краем глаза. Когда Эму уже был готов прикончить багстера, внезапно из-за здания компании медленно вышел Курото в облике райдера. Увидев его, Эму Сайко и оба их противника на некоторое время остановились. Ближе всего к Курото находился багстер, с которым сражался Эму. Он был сильно ранен, но, завидев еще одного райдера, зачем-то сделал пару шагов в его сторону – и закономерно поплатился за это жизнью – Курото в тот же момент убил его райдер-киком и собрал в багвизор данные. Эму не был настолько наивен, чтобы подумать, будто Курото теперь перешел на сторону остальных райдеров и будет помогать им; он хотел было что-то ему сказать, но тот, не говоря ни слова, пару раз выстрелил на него из багвизора и затем бросился на противника. Эму сразу же заметил некоторую странность в движениях Курото – тот словно хотел ударить его в драйвер. Первой мыслью было то, что он, возможно, хочет отобрать у него гашат; учитывая механизм его создания, это было в какой-то степени логично. Но почему-то ему казалось, что дело здесь не только в этом. Тем временем Сайко продолжала сражаться с уцелевшим багстером. Дела у нее шли довольно хорошо, однако вскоре монстр, увернувшись от сильного удара копьем, отскочил назад и взбежал по лестнице, ведущей ко входу в здание компании, – не высоко, всего на пару ступенек, но даже это сделало ситуацию намного более сложной и опасной. Сайко решила сбить багстера с лестницы и оттеснить его от здания, чтобы прикончить, не причинив вреда никому из посторонних. А вот у Эму дела обстояли не так хорошо. Он думал, что в новой форме с легкостью справится с Курото, раз уже один раз почти победил его, но теперь обстановка складывалась не в его пользу, и дело было не в разогнанном багвизоре – преимущества разгона данного устройства не были видны в этом бою, так как Курото сражался с Эму почти только врукопашную; и с каждым новым ударом становилось ясно, что он действительно хочет ударить по драйверу противника. Но зачем, если можно просто победить его и забрать выпавший гашат? Это было бы логично. Но Эму подозревал, что Курото нужно что-то другое… …и в этот момент он зазевался и пропустил новый удар противника, пришедшийся точно по драйверу. Удивительно, но Эму не почувствовал боли; точнее, в первое мгновение он не почувствовал совершенно ничего, зато затем он внезапно с ужасом ощутил, что не может двигаться, а еще через секунды полторы-две упал на землю в той же позе, в которой находился, когда Курото ударил его. Эму чувствовал себя очень странно – словно он находился одновременно в двух местах, располагающихся совсем рядом. Поток информации от органов чувств стал вдвое больше, и парень рад был бы потерять сознание, так как он понимал, что не справится с этим, но вместо этого он просто застыл в одной позе. Он не мог сделать абсолютно ничего, его словно парализовало; также он был удивлен, что с него не слетел морф. Внезапно Эму ощутил, что к нему вернулась способность двигаться. Он кое-как сел на землю и дернул правой рукой, потом левой…точнее, он подумал, что дернул левой рукой, но по ощущениям это была правая. Он попытался наклонить голову влево – и в следующую секунду совершенно потерял над собой контроль. Нет, он не начал бросаться на окружающих, он просто перестал ощущать себя как единое целое, как одно тело, как один организм. Ему было сложно, очень сложно описать свои ощущения. Эму казалось, что он видит себя со стороны, причем каждую пару-тройку секунд то, что он видит, менялось, причем так, словно его сознание переходило из одного тела в другое: он видел себя то как райдера в оранжево-бирюзовой броне, то в бирюзово-оранжевой – можно сказать, в инвертированной. От этих постоянных «прыжков» у него начала кружиться голова, перед глазами все поплыло. Хотелось упасть на землю и закрыть глаза, но это было невозможно – Эму потерял контроль над своим телом. Ему казалось, что он закрывает глаза, и действительно на пару секунд он ничего не видел, но в следующий момент он уже видел себя со стороны – сидящего на земле и хаотично дергающего руками. Он снова пытался закрыть глаза, но ничего не получалось, зато сознание хотя бы не перепрыгивало в другое тело. Затем он попытался лечь на землю, но из-за этого задергался еще сильнее, словно у него был припадок. Эму пытался что-либо сказать или хотя бы закричать, но у него получалось только какое-то бурчание или мычание себе под нос. Со стороны, естественно, это выглядело ужасно – два райдера сидят на земле, издают нечленораздельные звуки и странно дергаются. Сайко и багстер даже на несколько секунд остановили свой бой – так их шокировало это на редкость неприятное зрелище. Курото молча стоял рядом с Эму, ничего не делая и просто смотря на него; и создавалось впечатление, будто он ждал именно этого. Правда, несколько странным было то, что он не ударил своего противника еще раз, чтобы сбить с него драйвер и забрать выпавший гашат. Тем временем Эму все еще пытался хоть как-то взять себя в руки, вернуть себе контроль над самим собой, но пока у него это не получалось; более того, ему казалось, что ситуация становится все хуже. Теперь при «перемещении сознания» он чувствовал, словно к голове очень резко приливает кровь, и это было настолько неприятное ощущение, что он был бы рад потерять сознание, но и этого не мог сделать, так как его тело больше не было подвластно ему. В тот момент, когда его сознание находилось в правом райдере, он случайно ударил левого райдера по руке, и почувствовал этот удар так, словно его тело проткнули насквозь множеством раскаленных игл. Эму был бы рад заорать от боли, но и этого он не мог сделать; зато он в очередной раз дернулся так, что правая «половина» не удержала равновесия, упала, ударилась головой о землю и тут же отключилась; сознание тут же перескочило в другое тело. Эму внезапно понял, что снова может контролировать себя, поэтому он сделал первое, что пришло в голову, - достал гашат из драйвера и от нахлынувшей слабости выронил его из рук. Курото тут же подобрал его; а Эму потерял сознание. Сайко очень не понравилось происходящее; она поняла, что ей придется сражаться одновременно с двумя противниками – с багстером и таинственным «злым» райдером, который теперь смотрел в ее сторону. И если багстер был уже сильно потрепан, то о райдере такого не скажешь. В бою с Эму он не получил почти ни одного повреждения. В данный момент багстер лежал на земле неподалеку от крыльца; Курото же медленно шел к зданию. Сайко приготовилась атаковать его; когда он бросился к ней, она успела увернуться от удара, однако ей не удалось атаковать противника копьем – Курото, в свою очередь, тоже увернулся, после чего несколько раз выстрелил в девушку из багвизора. От первого выстрела она снова увернулась, но остальные попали в цель. Сайко пока еще держалась на ногах; ей пришлось попятиться и взойти на лестницу, потому что противник оттеснял ее туда. Ей очень, очень не хотелось, чтобы битва перешла в помещение. К сожалению, от следующей атаки противника девушка не сумела увернуться – Курото несколько раз ударил ее и пнул так сильно, что она отлетела к дверям, ведущим в здание. Сайко нашла в себе силы встать, но она понимала, что долго не протянет – ее силы в данный момент были несопоставимы с силами противника. Курото не стал с ней церемониться – в следующий момент он атаковал ее райдер-киком, что выбило ее из морфа. От силы удара девушку занесло в вестибюль первого этажа здания; она очень больно ударилась спиной о стойку ресепшена. Гашат выпал из ее драйвера и теперь лежал в паре метров от нее. К нему уже потянулся Курото… …и в этот момент из толпы людей выбежал Хиро; он тут же схватил гашат и, недолго думая, вставил его в драйвер и превратился в райдера. К счастью, дизайн райдер-системы, используемой Сайко, был выдержан в стиле «унисекс», как и дизайны других систем, используемых на тот момент, так что в новом костюме Хиро выглядел абсолютно нормально – ничего женственного или просто неподобающего мужчине в том дизайне не было. Курото был удивлен таким поворотом событий – подобного он не ожидал; однако в глубине души он даже порадовался тем, что один из «тестеров» решился использовать чужую боевую систему, раз его собственная была недоступна. Тем временем Хиро бросился в бой. Судя по ощущениям, эта боевая система имела намного больший уровень, нежели все то, что он использовал до этого, и ему нужно было правильно использовать эту силу. Правда, ему хотелось бы использовать свою боевую систему; ему было немного неприятно из-за того, что он отобрал гашат у его законной владелицы. С другой стороны, он поступил правильно, другого выхода в данной ситуации не было. Пару раз Хиро чувствовал, что новая броня слишком тяжела и давит на него, но эти моменты проходили очень быстро, поэтому он старался не обращать на них внимания. Он быстро понял, как использовать энергетические атаки копья; благодаря этому он быстро выгнал Курото на улицу. Внезапно тот достал новый гашат – двухслотовый красного и малинового цветов. Ситуация снова начала выходить из-под контроля. Единственной логичной идеей было выбить новый гашат из рук противника, что Хиро удалось, правда, со второй попытки. Он заметил, что Курото не очень сильно сопротивлялся, словно делал это как бы ради приличия. Он будто бы сам хотел отдать этот гашат, и это немного насторожило Хиро – совсем немного, потому что его мысли в этот момент были заняты другим. Он обнаружил на гашате логотипы двух игр – Taddle Fantasy и Bang Bang Simulations. Нетрудно понять, что он передвинул слайдер в сторону первой из них. Новая форма Брейва выглядела очень красиво. У нее появилась новая броня малиново-синего цвета и длинный черный плащ. Интересно, что базой для нее была форма второго уровня – она призвалась автоматом, несмотря на отсутствие у Хиро соответствующего гашата. В качестве оружия выступал старый добрый меч. Параллельно Хиро отметил, что броня кажется ему слишком тяжелой – тяжелее, чем в той райдер-системе, гашат для которой он забрал у Сайко (он вернул ей его – бросил его в ее сторону перед новой трансформацией); но эта форма имела еще более высокий уровень, так что такие ощущения были вполне ожидаемыми. Хиро решил не обращать на них внимания. Курото критически оглядел новую форму. Он знал, что в данный момент у него нет шансов против усиленного Брейва, однако его задачей было протестировать эту форму в бою, и он, мягко говоря, не очень хотел оказаться в роли «груши для битья». Рядом все еще околачивался недобитый Сайко багстер. Он инстинктивно бросился на Хиро – и просто грохнулся на крыльцо, потому что, взмахнув плащом, райдер телепортировался за спину багстера. Монстр предпринял еще одну попытку атаки – и с тем же результатом. Он начал стрелять в противника из плазмаганов, но выстрелы не прошли сквозь невесть откуда взявшийся энергетический щит. В следующий момент Хиро атаковал удивленного багстера; тот совершенно не сопротивлялся – и сил у него осталось мало, и способности противника удивили его. Курото же стоял в стороне и смотрел на происходящее; он был рад, что тест проходит успешно…возможно, даже слишком успешно, так как Хиро практически сразу же сообразил, как пользоваться всеми возможностями новой формы; хотя, в принципе, это объяснялось тем, что он хорошо знал игру Taddle Fantasy, в разработке которой к тому же принимал самое непосредственное участие. Хиро решил не церемониться с багстером и убил его мощной финальной атакой мечом, после чего перевел взгляд на Курото. Тот понимал, что придется немного пострадать во имя, так скажем, успешной реализации нового проекта, поэтому все же вступил в бой. Естественно, выстрелы из багвизора – даже разогнанного – не причинили Хиро вреда; он даже не активировал щит и просто спокойно шел к своему противнику. Курото понял, что сейчас произойдет…и был прав – в следующий миг его телекинетически подняло высоко вверх и так же быстро опустило на землю, точнее, ударило о нее. И это было не только больно, но и унизительно; однако это все являлось частью теста, важной его частью. Затем последовало несколько ударов мечом, от которых Курото не смог увернуться – в данном случае именно не смог, а не «не захотел». А в следующий момент произошло нечто непредвиденное для Хиро, но ожидаемое для Курото: Хиро взмахом руки попытался призвать багстеров-пехотинцев, однако это не сработало. Вторая попытка также оказалась безрезультатной. Тогда райдер решил прикончить противника старым добрым методом – обычной финальной атакой. Но момент уже был упущен – Курото, пару раз выстрелив в противника и заставив того на мгновение прикрыть визор, исчез с поля боя. Тест был пройдет успешно (невозможность призыва пехоты была заблокирована, поэтому такое поведение райдер-системы являлось ожидаемым), поэтому разработчик покинул место события. Несколько раз оглядев площадку перед зданием Genm, Хиро достал новый гашат из драйвера и тут же почувствовал, словно на него навалилось что-то огромное и тяжелое; он даже опустился на одно колено и чуть не упал на землю, но неприятное ощущение в тот же миг исчезло. Хиро понял, что такое с ним происходит из-за использования слишком мощных форм; он надеялся, что со временем это пройдет. Из здания, сильно пошатываясь, вышла Сайко, а вслед за нею выбежали Эйджи и Нико. - У тебя шикарная новая форма! Что это за гашат? – восхищенно спросил Эйджи. – Вижу, он двухслотовый? - Там две игры – Taddle Fantasy и Bang Bang Simulations, - ответил Хиро. – Интересно, что мне делать со второй формой, учитывая, что гашат один, а вторую игру из него разрабатывал…кхм… - Нам надо побыстрее помочь Эму! – воскликнула Нико. – Никто не знает, что с ним? Остальные лишь недоуменно пожали плечами.