Глава 17
31 марта 2019 г. в 21:31
- Как у тебя получилось трансформироваться? И победить Дана? – удивленно спросил Тайга. – Я думал, ты больше не сможешь использовать эту форму.
- Как получилось? Я и сам не знаю, - ответил Эму, пожимая плечами. – Я… Я просто сконцентрировался…и…ну, как бы сказать… В общем…ну… Я сконцентрировался и успокоился. И…
- Пытаешься придумать какую-нибудь отмазку?
- Да нет же! Я просто не знаю, как описать произошедшее со мной. Это очень сложно. Я нужных слов не нахожу. Но разве сейчас это так важно?
- Представь себе, да! Потому что мы не знаем, как поведет себя вирус внутри тебя после успешного использования новой формы. Может, он снова активизируется, и ты станешь заражать всех подряд вокруг тебя? – спросил Хиро, поднимаясь с земли.
Эму с удивлением посмотрел на него и произнес:
- Я действительно думаю, как вам лучше описать то, что со мной произошло! Я не собираюсь держать ничего в секрете от вас! Хотя, может, мы лучше куда-нибудь отойдем, чтобы не пугать людей? Ну, хотя бы за здание! И еще я хочу вам кое-что рассказать. Кое-что важное, о чем я забыл рассказать в прошлый раз.
Тайга и Хиро переглянулись и одновременно тяжело вздохнули.
Когда все трое отошли за угол здания, Эму несколько раз огляделся вокруг и произнес:
- Я вот что хочу вам рассказать: я ведь помню пароль для входа в систему на компьютере профессора. Я как-то раз случайно подсмотрел его, а он, похоже, не заметил. Но я никогда не пользовался этим в собственных целях.
- Ты хочешь сказать, что если мы найдем компьютер профессора, то сможем получить доступ как минимум к части данных на нем? – спросил Хиро.
- Думаю, да…
- Интересная идея. Но где мы его найдем? В квартире профессора сейчас, наверное, уже живут другие люди, и, возможно, они избавились от части мебели и техники, - сказал Тайга. – И даже если тот компьютер все еще находится в квартире, то как мы объясним новым жильцам, зачем он нам нужен?
- Но попытаться-то можно, - ответил Эму. – Что-нибудь придумаем. Возможно, придется попросить помощи у Сайко: профессор ведь ее отец, поэтому…
- А еще ты говорил, что у тебя остались кое-какие данные, которые тебе дал профессор, - продолжил Тайга, не дослушав своего собеседника. – И ты обещал…
- Да-да-да, я помню; когда можно будет тебе их принести? Как можно быстрее, да? Я могу сбегать…
- Как можно быстрее? Было бы неплохо, да; но, думаю, нам всем сейчас лучше отдохнуть после битвы. А данные принеси, например, завтра.
- Хорошо, - кивнул головой Эму. – Надеюсь, мы вместе сможем разобраться, что там к чему.
В это время Сайко стояла перед высоким, не так давно выстроенным домом, где раньше жил ее отец, и думала, как ей объяснить визит к новым владельцам его квартиры. Ей, как и Эму, Тайге и Хиро, тоже пришла в голову мысль попробовать найти компьютер профессора и каким-либо способом слить с него данные об исследованиях. Девушка решила заняться этим сама, без помощи Кирии, так как думала, что слишком загрузила его своими заботами. Она выяснила, что теперь в квартире ее отца живет школьный учитель физики со своей женой и сыном-старшеклассником.
В подъезде был домофон, но дверь оказалась приоткрыта, поэтому Сайко вошла внутрь, поднялась на лифте до нужного этажа и позвонила в дверь искомой квартиры. Ей открыли быстро, даже ничего не спросив; на пороге стоял высокий худой мужчина в очках. Бегло осмотрев ту часть квартиры, что была видна за его спиной, Сайко отметила, что новые хозяева переехали туда недавно и даже не успели поменять всю мебель – что-то из нее до сих пор стояло упакованное, везде было много тюков и коробок.
- Добрый день, - немного волнуясь, произнесла девушка. – Вы ведь Шинноске Кимиджима, так? Меня зовут Сайко Зайзен, я – дочь профессора, который раньше жил здесь. Я бы хотела…
- Здравствуйте, здравствуйте, мы как раз ожидали вашего визита, - приветливо сказал мужчина, жестом приглашая Сайко войти, но она что пока решила постоять на пороге. – Мы совсем недавно переехали в эту квартиру и думали, что скоро сюда придет кто-то из родственников профессора. Вы, наверное, хотите забрать что-нибудь из его вещей? Часть из них мы уже продали или отдали знакомым.
- Да, я хотела бы кое-что забрать, - ответила Сайко. – А именно – компьютер.
- Компьютер? Мы его отдали сыну одних из наших знакомых, - немного подумав, ответил мужчина. – Я могу дать вам его адрес.
- Ммм… Да-да, конечно, давайте, - согласилась девушка, надеясь, что вторая попытка будет успешной. – Я зайду к нему на днях. Мне нужен жесткий диск из этого компьютера.
- А, да, понимаю, какие-то данные об исследованиях вашего отца?
- Да… Мне бы хотелось забрать их себе. Надеюсь, тот паренек – сын ваших знакомых – ничего с ними не сделал.
- Да нет, не думаю, что он бы стал совать нос в чужие дела, - махнул рукой мужчина. – Он – студент-медик и был рад любому компьютеру; тогда у него был только старый ноутбук, очень глючный и очень медленный – ему было, если не ошибаюсь, около семи лет, не меньше. Потом этот парень вроде купил что-то из комплектующих к компьютеру профессора. Я не знаю, что именно; возможно, как раз жесткий диск. А старым решил не пользоваться.
- Надеюсь, он никуда его не выкинул… - вздохнула Сайко. – Иначе я ничего не найду.
Курото сидел за столом и рассматривал черно-зеленый гашат с логотипом игры Kamen Rider Chronicle, который он держал в руках. Работа над игрой была полностью завершена. Пришла пора релиза. Но как беспроблемно выпустить игру, если ее главный разработчик, а по совместительству – глава компании, выпускающей ее, оказался опасным преступником, который вынужден скрываться от стражей закона… Сейчас он вместе с багстерами находился в своем новом убежище, так как пребывание в старом, располагавшемся прямо в здании компании, изначально было слишком опасным и рискованным. Новым убежищем оказался, как ни странно, гараж, где сам Курото во время обучения в школе и университете хранил свои старые компьютеры и комплектующие. Гараж когда-то принадлежал друзьям его семьи, которые несколько лет назад улетели в США, и теперь он пустовал, и никто на него, к счастью, не претендовал. Поэтому Курото решил временно «переехать» в него. Он в то же время понимал, что рано или поздно придется искать новое убежище, но пока решил не морочить себе этим голову, так как надо было доделывать игру.
Рядом со столом стояли Поппи и Лавлика, чуть поодаль, ближе к двери, - Графит и Парад, и было видно, что всем четверым находиться здесь как минимум некомфортно, причем последним двум, похоже, не нравилось общество именно Лавлики; с Поппи у них обоих были хорошие отношения. Багстеры очень редко собирались все вместе, и если это случалось, то это означало, что происходит что-то серьезное. И выход Kamen Rider Chronicle как раз удовлетворял этому условию. Но багстеры подозревали, что Курото что-то недоговаривает им о своей последней игре, однако по понятным причинам не решались спросить у него прямо, нет ли здесь подвоха.
- Все готово. Переносить дату релиза больше нельзя, - не обращаясь ни к кому, произнес программист, все еще смотря на гашат, а не на своих собеседников.
- Игра выйдет, я уже все продумала, - сказала Поппи, пытаясь придать своему голосу больше радости, но получилось слишком натянуто. – Я поговорила с новой главой компании…
- И дала ей понять, что если Kamen Rider Chronicle не выйдет, то ей будет очень, очень плохо? – усмехнулся Лавлика.
- Нет, я не это имела в виду. Я просто поговорила с этой женщиной и объяснила ей ценность данной игры для компании. Я не шантажировала ее. Это был обычный деловой разговор. К тому же она не знает всех подробностей разработки…
«Как и вы все», - подумал Курото, но не подал виду. Он был не особо удивлен тем, что сами багстеры позаботились о том, чтобы Kamen Rider Chronicle вышла в срок; ведь они не знали, что на самом деле представляет из себя эта игра, и думали, что она создана только для их увеселения…
- Релиз должен состояться в эту пятницу. Больше дату выхода переносить нельзя.
- Все будет выполнено в срок, - деланно улыбнулась Поппи.
На следующий день Эму, как и обещал, принес на работу на флэшке данные, который дал ему профессор. Из-за последних происшествий народ работал крайне вяло, многие открыто бездельничали, поэтому райдеры в конце концов решили, что они не особо много потеряют, если до перерыва разберутся с тем, что притащил Эму.
Как все и думали, большая часть данных оказалась непонятной даже для Тайги – ведь там были в основном результаты исследования вируса багстеров, и это ему мало о чем говорило, так как он занимался в основном разработкой ПО для райдер-систем. По крайней мере, сам Тайга, в течение минут шести-семи внимательно поизучав то, что ему принесли, мрачным тоном заявил, что, мол, смог мало в чем разобраться, а то, в чем он разобрался, уже всем известно, так как сам Эму об этом им рассказал.
Однако во время обеденного перерыва, когда почти все покинули кабинет, Хиро подошел к Тайге и пристально посмотрел на него, не говоря ни слова. Тот, немного подумав, протянул в его сторону руку, словно прося что-то ему дать.
- Эй, ты что хочешь этим сказать? – удивился Хиро.
- Ты ведь думаешь, что я что-то утаил от всех и поэтому хочешь, чтобы я дал тебе данные, которые принес нам Ходжо? Вот я и прошу тебя дать мне флэшку, - невозмутимо ответил Тайга.
- Да… Но как ты догадался? Я думал, ты будешь долго препираться.
- Как догадался? Хм, хороший вопрос. Знаешь, как бы мне не было неприятно это признавать, однако я считаю, что только мы двое можем разобраться в сложившейся ситуации. Когда-то я уже показывал тебе что-то из данных с райдер-систем, и мне показалось, что ты понял, что к чему. Хотя бы поверхностно.
Хиро негромко фыркнул, но сделано это было словно через силу.
- Ты сам прекрасно понимаешь, что Ходжо опасен. Надо выяснить, что с ним происходит. В принципе, я могу справиться с этим в одиночку, но мне кажется, что нужно кому-то объяснить, в чем здесь дело и что происходит. Тот парень и та девчонка сразу отпадают.
- Особенно она, да? – не удержался Хиро.
Тайга сделал вид, что не заметил этого выпада, и продолжил:
Куджо куда-то исчез, к тому же с ним нужно всегда быть настороже. Получается, остаешься только ты. Я дам тебе данные от Ходжо и мануалы. Сам с ними разберешься, там нет ничего сложного. Поэтому давай флэшку – я тебе все сброшу.
- Какой-то ты сегодня подозрительно спокойный и сговорчивый, - недоверчивым тоном произнес Хиро, доставая из сумки флэшку и протягивая ее Тайге. Тот взял ее, быстро скопировал на нее нужные данные и без лишних слов протянул владельцу.
Сайко шла по улице, аккуратно неся в сумочке жесткий диск с компьютера своего отца. Живущей в маленькой и тесной однокомнатной квартире студент, у которого теперь стоял тот компьютер, оказался добродушным и очень сговорчивым, поэтому сразу же отдал девушке то, что нужно. По его словам, с этого диска он не загружался по этическим соображениям (Сайко эта формулировка умилила), поэтому вытащил его и убрал в шкаф, а потом купил себе новый – точнее, два: SSD для операционной системы, чтобы все работало как можно быстрее, и жесткий диск (большего объема, чем старый) для всего остального. Сайко решила поверить парню, тем более что даже если он и смотрел, что находится на диске, он все равно не смог бы ни в чем разобраться…скорее всего.
Студент был сильно простужен и поэтому постоянно кашлял и чихал, стараясь отворачиваться в сторону и все время извиняясь, но Сайко все равно боялась, что он мог ее заразить. Возвращаться обратно в США, будучи больной, ей совсем не хотелось…
Думая обо всем этом, Сайко почти не смотрела на дорогу и в один прекрасный момент чуть не наскочила на Эму, спокойно идущего по улице и что-то изучающего в своем смартфоне. Девушка еле-еле успела отскочить в сторону в последний момент, оступилась и чуть не упала. Эму хотел было ей помочь, но она, к счастью, удержалась на ногах. Правда, правая нога у Сайко теперь сильно болела, но ей было некуда спешить.
- С тобой все в порядке? Не ушиблась? Ничего не болит? – сразу же начал спрашивать Эму у девушки довольно странным, дружелюбно-заботливым тоном. Сайко такое поведение показалось странным, но она делала скидку на то, что только недавно познакомилась с этим парнем и многого о нем не знает.
- Да нет, не ушиблась, только ногу сильно подвернула. Надеюсь, если дойду до гостиницы и посижу там как минимум до следующего утра, уже ничего не будет болеть, - ответила Сайко.
- А я сегодня принес на работу те данные, которые дал мне твой отец. Тайга, правда, не смог разобраться в них, но я все равно думаю, что мы все-таки… - тут Эму осекся и, указав пальцем на сумку Сайко, удивленно спросил:
- Что там? Диск? Жесткий диск?
Дело в том, что сумка была старая, молния на ней часто ломалась, и так произошло и в этот раз – она разошлась, и все содержимое сумки было прекрасно видно, в том числе и упакованный в пупырчатый полиэтилен жесткий диск с компьютера профессора.
- Ой… Молния разошлась, - охнула Сайко. – А, да… Это диск. С компьютера моего отца.
- Ты тоже хочешь разобраться в его исследованиях? – удивился Эму.
- Было бы неплохо, - вздохнула девушка. – Но, боюсь, у меня, как и у вас, ничего не получится. Я ведь даже и не IT-специалист, а программирование помню плохо. Единственный, кто может полностью разобраться в этом – Курото Дан, но ты сам понимаешь…
Эму с понимающим видом кивнул.
- Я, кстати, могу поделиться с вами результатами исследований своего отца. Может, у вас что-нибудь действительно получится. Я могу принести этот диск завтра к вам на работу.
- Давай, если это тебя, конечно, не затруднит. У тебя ведь нога болит. Может, лучше подлечишься и потом принесешь? – опять тем же странным дружелюбно-заботливым тоном спросил Эму.
- Не беспокойся, думаю, к завтрашнему дню нога уже пройдет, - немного улыбнувшись, ответила Сайко. – А, может, и сегодня. Если я, конечно, не буду бегать по городу, а спокойно посижу в своем номере. Ну ладно, я тогда пойду. До встречи! – с этими словами девушка махнула рукой на прощание, развернулась в другую сторону и, прихрамывая, пошла в гостиницу.
Эму еще немного постоял на месте, затем почесал в затылке, пожал плечами и продолжил свой путь домой. После работы он чувствовал себя странно: с одной стороны, во всем теле была сильная слабость; с другой стороны, ему почему-то очень хотелось работать – писать новый код, исправлять баги, отлаживать, тестировать… А это странное ощущение, которое сложно описать…словно хочется помогать всем… Это тоже пугало Эму, и он не мог объяснить, почему. Причем это началось сразу после того, как он как бы поговорил с самим собой (он до сих пор не смог придумать лучшего определения для этого события…) и «правильно» использовал свою новую форму. Очень странное совпадение. У Эму уже появились некоторые догадки относительно того, почему так происходит, но он пока решил не озвучивать их и подождать некоторое время, чтобы понаблюдать за своим состоянием. Но от использования новой формы он и не думал отказываться.
- …Так она выходит сегодня? Именно сегодня? А почему я не в курсе? – сердито спросила Нико у Тайги, с мрачным видом гипнотизирующего свой монитор. Девушка только что узнала о том, что игра Kamen Rider Chronicle выходит уже сегодня, и была очень удивлена и обрадована этим фактом.
На работу пришло еще меньше людей, причем, похоже, не из-за простуды, а из-за страха за свою жизнь. Мало кому захочется работать в компании, офис которой постоянно атакуют багстеры и глава которой (хоть и бывший) является опасным преступником.
- А я откуда знаю, почему ты не в курсе? Я не занимался ее разработкой. Я просто услышал краем уха о том, что Kamen Rider Chronicle выходит сегодня. А я-то думал, что она выйдет на следующей неделе. Или еще позже. Я думал, наша компания отложит выход новых игр на некоторое время из-за того, что вокруг творится…
- Это очень плохо, что ты не следишь за тем, что происходит в компании!
- Черт, не могу же я следить за всеми нашими играми! – раздраженно воскликнул Тайга. – Я даже толком не знаю, о чем она. Вроде игроки могут каким-то образом стать райдерами и сражаться с багстерами, зарабатывая очки и получая трофеи. И тот, кто победит всех багстеров, должен будет сразиться с финальным боссом. Больше я об этой игре ничего не знаю.
- Интересно, нам разрешат сходить на презентацию? Или же только дадут посмотреть прямую трансляцию? – задумчиво произнесла Нико. – Я бы очень хотела побывать на презентации. Она вроде начнется в 12 часов, так?
- Да, кажется, - ответил Эму. – Я бы тоже не прочь сходить туда. А вы?
- Не знаю, как ты, а я хочу поработать, пока не появился очередной багстер, - высокомерно ответил Хиро.
- Но ведь презентация состоится в 12 часов, а тогда у нас начнется обеденный перерыв, и мы ничего не потеряем, если сходим туда, - сказала Нико.
- А вообще это неплохая мысль, - отозвался Тайга. – Конечно, мероприятие продлится больше часа. Но поприсутствовать можно. Нет, мне не особо интересна вся эта шумиха, я боюсь, что могут появиться багстеры. Точнее, они там будут. Вы поняли, о ком я.
Эму и Нико кивнули; Хиро тяжело вздохнул и произнес:
- Какой-то ты в последнее время стал больно покладистый и сговорчивый.
Тайга решил ничего ему не говорить и лишь скривился в ответ.
Большая часть остальных сотрудников отдела, пришедших сегодня на работу, тоже решили пойти на презентацию, причем некоторые выказали желание посмотреть ее всю, а не только лишь ту часть, которая укладывалась в обеденный перерыв. Все равно у всех настроение было нерабочее – даже у таких трудоголиков, как Тайга или Хиро.
Презентация проходила в большом зале для собраний, причем началась она ровно в полдень, как и было задумано. Многие были удивлены такой точностью.
Атмосферу несколько портило поведение Кейко Кензаки, новой главы компании. Одета она была в строгий черный костюм и очень коротко подстрижена. Она вела себя несколько скованно и порой улыбалась слишком натянуто. Эму, Хиро и Тайга догадывались, чем это обусловлено; они были готовы в любой момент разобраться с причиной такого поведения, которая тоже находилась на сцене и была более активна, чем Кейко. Поппи – конечно же, это она – была сегодня в ударе и перетягивала внимание на себя. Она находилась в своей форме багстера, то есть в яркой и цветастой одежде, и это помогло разрядить натянутую атмосферу, которую создало начало выступления Кейко. Вскоре почти все присутствующие смотрели только на Поппи; это может показаться странным, но этот факт, похоже, успокоил Кейко, и она стала вести себя немного спокойнее и не так скованно.
- Kamen Rider Chronicle – это революция в мире компьютерных игр! Ничего подобного вы еще никогда не видели! Это подлинный шедевр! В этой игре вы можете стать Камен Райдером и сражаться с багстерами! Признайтесь, ведь некоторые из вас хотели бы стать райдером и сами разбираться с этими монстрами, не полагаясь на нынешних райдеров? – радостно вещала со сцены Поппи.
- Ох, не нравится мне все это, - в который раз вздохнул Тайга. – Это точно ловушка. Она просто прямым текстом говорит об этом. Неужели никто, кроме нас, этого не понимает?
- Похоже, действительно никто, - ответил Эму, осматриваясь вокруг и видя только радостную толпу.
- Мы должны быть начеку. Неизвестно, что она может выкинуть; надеюсь, натравливать багстеров в качестве теста на людей она не будет, - произнес Хиро. – Кроме того… - он кивнул в сторону правого угла сцены, где, скрываясь за кулисами, стоял Лавлика.
- Кстати, мне показалось, или я только что видела Парада? Вон там, слева, в другом конце сцены, - сказала Нико.
- Я тоже его видел, - ответил Эму. – Для полного комплекта нужен еще Графит.
- Отличная шутка, - фыркнул Тайга.
Тем временем Кейко перехватила инициативу у Поппи:
- Продажи начнутся уже сегодня! Игра будет продаваться на новом носителе – вам не придется ее устанавливать, вам нужно будет только нажать на кнопку на нем, и вы станете Камен Райдером!
После этого Поппи протянула Кейко черно-зеленый гашат; та, буквально на долю секунды помедлив, взяла его и произвела необходимые манипуляции, после чего действительно превратилась в райдера в черно-коричневой броне. Толпа восторженно зааплодировала.
- Ну и дизайн… - вздохнул Эму. – Они не могли ничего получше придумать?
- Скорее, не «они», а «он», - безразличным тоном отозвался Хиро.
- Ах, да, точно. И это при всем при том, что остальные дизайны райдерской брони весьма неплохи! Ну, почти все.
- Одним словом, не такой уж он и гений, каким хочет казаться, - скептически произнесла Нико. – Он – гениальный программист, а вот с дизайнерством у него промашка вышла. Хотя, может, это так и было задумано – совсем простой, примитивный дизайн? Интересно, его можно будет кастомизировать…
- Кастомизировать? Ты на что намекаешь? – внезапно всполошился Тайга.
- Ни на что, просто интересуюсь, - пожав плечами, ответила девушка, при этом, правда, подмигнув Эму, который понял, что она на самом деле имела в виду.
Тем временем Кейко разморфировалась и рассказала о том, что после успешного завершения боя с багстером игрок будет получать некий трофей, и нужно собрать их все, чтобы дойти до финального босса; правда, не объяснила, как будут выглядеть эти трофеи. А затем девушка сообщила ничуть не менее важную информацию – о том, как будет продаваться игра:
- Продажи начнутся в три часа дня. Первые сто человек, купивших игру, получат скидку 70%, следующие триста – 50%, следующие шестьсот – 30%. Так что спешите!
Затем последовала информация о ценах на различные версии игры. Нико слушала все с большим интересом. Было ясно, что она хочет купить игру, несмотря на все предостережения, которыми райдеры буквально засыпали ее с того момента, когда она узнала, что работает вместе с ними в одном отделе. Деньги у девушки были с собой, плюс игра стоила не очень дорого; правда, покупать ее сегодня она не собиралась: есть шанс пострадать в давке, которая наверняка будет на старте продаж – покупатели ведь обрадуются большим скидкам. Нико понимала, что некоторые ее, так сказать, коллеги будут против ее выбора, да и мать тоже не одобрит такой поступок, но это девушку не остановило, свое решение она и не думала изменять. Нужно лишь немного подождать, где-то пару дней – и купить эту игру…
- …Говорят, что давка была жуткая, но жертв, к счастью, не было, - сказал Эму. – Первую тысячу экземпляров игры раскупили всего за десять минут – это если считать покупки и в физическом виде, и в электронном. Говорят, заказы доставляют очень быстро. Ну, оно и понятно. Интересно, будут ли еще скидки? Хотя игру и без новых скидок раскупают с дикой скоростью.
Дело происходило уже на следующий день рано утром, когда еще мало кто пришел на работу. Желания работать, как и в последнее время, ни у кого особо не было, особенно у Нико, которая твердо решила купить Kamen Rider Chronicle на этой неделе.
- Люди уже начали играть, но пока что просто бегают по городу и ищут багстеров, но пока безуспешно…почти, - продолжал Эму. – Пока я видел всего двух багстеров. Никому не удалось их победить. Я хотел помочь игрокам, но монстры быстро смылись. И мне это не нравится. Очень не нравится. Вам ведь тоже кажется, что это ловушка?
- Это было ясно с самого начала, - отозвался Тайга. – Странно, что никто не устроил представления на презентации – не стал натравливать багстеров на людей, чтобы те превратились в этих, кхм, «райдеров» и начали учиться играть в эту, так сказать, игру.
- Если я правильно поняла, то этих «райдеров», то есть игроков, называют райд-плеерами, - произнесла Нико. – Просто слышала краем уха.
- Да, кстати, Нико, ты ведь собираешься купить эту игру? – не задумываясь о последствиях, спросил Эму. Девушка только хотела ответить, но ее перебил Тайга:
- Ты хоть понимаешь, во что это может вылиться, чем это может для тебя закончиться? Сражаться с багстерами – это не игрушки! Неужели ты не понимаешь, что это ловушка? Видел я этих райд-плееров, видел, как они пытались сражаться с багстерами. По-моему, последние из жалости к своим непутевым противникам побыстрее убежали с поля боя, чтобы сразу не устраивать резню. Ты думаешь, что так будет всегда? Или что багстеры дадут тебе себя отпинать, чтобы получить трофей…или что там…
- Эй, слушай, ты хочешь сказать, что запрещаешь мне покупать гашат для этой игры? – с раздражением в голосе сказала Нико.
- Я просто объясняю тебе, чем это может обернуться для игроков! Им придется сражаться с настоящими багстерами, которые не будут с ними церемониться! Им повезло, что эти двое решили смыться. Когда они вернутся – вот тогда посмотрим! Ты видела экипировку райд-плееров? Видела их оружие? Оно же сломается после первого удара о броню противника! Из-за всего этого игроки неспособны справиться даже с самым слабым багстером! И даже опыт, полученный в других играх, не поможет. Играть в эту игру равносильно самоубийству! Неужели ты не понимаешь? Или ты просто хочешь потешить свое самолюбие? Хочешь почувствовать себя крутым супергероем?
- Кто тебе дал право читать мне нотации? Кто ты такой, чтобы указывать мне? – завелась Нико. – Ты мне ни отец, ни брат, ты мне вообще никто! Просто работаешь со мной в одном отделе! Но ты почему-то читаешь мне лекции о том, что мне можно делать, а что – нет! Ты что, думаешь, если ты спас меня пару раз, то это автоматически дает тебе право разговаривать со мной как с…
- Ничего я не думаю! – рявкнул Тайга. – Если ты так хочешь сдохнуть – пожалуйста, покупай свой гашат. И играй на здоровье. Я тебя предупреждал. Так что теперь пеняй на себя.
- Мне твои дурацкие советы не нужны! Не указывай мне! Я сама разберусь, что мне делать! Если ты не понимаешь, почему я хочу купить эту игру, то лучше заткнись! – заорала Нико. – Я буду поступать так, как считаю нужным!
После этой тирады Нико «по правилам» должна была бы выбежать из комнаты, громко хлопнув дверью; судя по тому, как она дернулась, она действительно хотела так сделать, но вовремя поняла, что это было бы очень глупо с ее стороны.
От всех этих леденящих душу воплей Эму втянул голову в плечи, а Хиро громко и выразительно вздохнул на весь кабинет. Остальные люди, находящиеся рядом, тоже решили не вмешиваться в данный разговор.
«Игра, в которой любой может стать Камен Райдером и сражаться с багстерами? Хм, очень интересно…и очень подозрительно…»
Кирия все еще отсиживался у себя дома; в данный момент он читал новости о Kamen Rider Chronicle. В последнее время он начал понемногу выходить на улицу – сидеть дома стало невыносимо.
Кирии очень хотелось присоединиться к остальным райдерам, но у него не было драйвера и гашатов. Надо было как-то их заполучить. Кирия был уверен, что у Курото есть не только пара свободных драйверов, но и дубликаты гашатов; в конце концов, он, являясь разработчиком всей райдер-системы, может сам сделать сколько угодно гашатов любой игры.
«Конечно, можно купить гашат Kamen Rider Chronicle – хотя бы так можно сражаться с багстерами. Но система райд-плееров слишком слаба для полноценных битв. Я, конечно, более опытен, чем большинство игроков, но это все равно не выход. Надо придумать, как заполучить драйвер. Я уверен, что есть такой способ…»
- О, вижу, ты тоже ее купила? – спросил Эйджи, посмотрев на коробку с гашатом Kamen Rider Chronicle в руках у Нико. – Я вот решил попробовать. Интересно ведь, как это все работает.
- Ага, купила, несмотря на вопли некоторых личностей, которые считают меня маленькой дурочкой и читают мне нотации, - усмехнулась Нико. – Не будем говорить, кто это, хотя это был Тайга.
- Я так и подумал, - ухмыльнулся в ответ Эйджи.
- Я хочу попробовать прямо сейчас, в обеденный перерыв, пока время есть. И если, конечно, багстеры появятся, - сказала девушка. – Интересно, почему их так мало, почему они убегают от игроков…
- Мне это тоже не нравится. Очень подозрительно. Странное совпадение…
В этот момент из здания вышел Эму; увидев Эйджи и Нико с коробками от гашатов в руках, он бросился к ним. Эйджи он не стал ничего говорить, считая, что тот понимает, на что идет, решив принять участие в такой опасной игре, а вот что касается Нико…
- Эй, ты все-таки купила гашат? Ты точно уверена, что хочешь играть? Ты не боишься?
- Слушай, хватит воспринимать меня как идиотку! Решил взять пример с Тайги? – раздраженно воскликнула девушка. – Я прекрасно понимаю, что это за игра и каковы могут быть последствия! Я хочу сражаться с багстерами, и теперь мне представился шанс! Я не гоняюсь за трофеями, не хочу набить побольше очков, неужели никто из вас этого не понимает?
- Ну, если ты действительно понимаешь все риски… - Эму сразу же стушевался после такого гневного монолога собеседницы.
Внезапно со стороны улицы раздались крики, и на площадь возле здания компании неторопливо вышли два багстера – оба невысокие, упитанные, с двумя большими когтями на руках и ногах и с большим гребнем на спине. Различались монстры только цветовой гаммой Фоновый цвет у обоих был одинаковый – темно-серый, почти черный, а когти, глаза, немногочисленные полоски на теле и гребни на спине – красные и зеленые соответственно. Эму уже имел с ними дело – это были не очень опасные противники; к тому же теперь у него была форма, в которой он «раздваивался», и поэтому битва с этими двумя обещала быть быстрой…
…но не успел Эму превратиться в райдера, как вперед выскочила Нико, полная решимости и желающая самостоятельно расправиться с врагами. Она быстро трансформировалась и бросилась на противников. Следом за нею трансформировался Эйджи; он решил расправиться с серо-зеленым багстером, в то время как Нико сражалась с серо-красным.
Тайга был прав – оружие у райд-плееров не отличалось особой мощностью, поэтому игрокам приходилось полагаться больше на скорость, ловкость и боевой опыт. Эму удивился тому, как хорошо для новичков играли Нико и Эйджи, особенно первая – она ведь не имела никакого отношения ко всей этой истории с багстерами и райдерами; а вот у Эйджи уже был небольшой опыт, однако сражался он не так аккуратно и элегантно, как Нико. Его движения были более прямолинейными, примитивными и грубыми, но тоже эффективными, однако более предсказуемыми, и он получал больше урона, чем Нико, которая умудрялась уворачиваться почти от всех атак противника, который несколько раз попал в своего «брата» и из-за чего между ними чуть не началась потасовка. Забавно, что багстер получил больше урона из-за того, что промазывал.
Эму смотрел на этот бой, словно завороженный, и не вмешивался, потому что что-то ему подсказывало, что оба игрока сами смогут за себя постоять. И он оказался прав – через пару минут монстр, с которым сражалась Нико, уже не мог стоять на ногах и грузно упал на землю, после чего девушка добила его элегантным финальным ударом. При этом взрывом задело багстера, с которыми сражался Эйджи и который тоже уже был на последнем издыхании; это добило его, поэтому Эйджи даже не успел сделать финальную атаку – его противник взорвался и погиб.
В тот же момент в руке Нико материализовался небольшой красно-черный предмет, похожий на гашат, только с более коротким коннектором.
- Наверное, это и есть один из тех трофеев, о которых говорили на презентации, - произнесла девушка. – Интересно, почему один, а не два? Ведь багстеров было двое.
- Может, потому что второй багстер был не убит напрямую одним из игроков, а погиб от взрывной волны? – предположил Эйджи. – Жаль, что я не смог его сам прикончить…
Нико разморфировалась и только хотела было убрать гашат и трофей в сумку, как вдруг вскрикнула, скорчилась от боли и упала на землю. Ее тело на мгновение оказалось объято золотым свечением, после чего от нее отделился еще один багстер – раза в полтора (как минимум) крупнее двух предыдущих, в черно-красно-желтой броне и с восемью очень длинными лапами, похожими на паучьи, на спине; концы этих лап мерцали медленно разгорающимся светло-желтым светом. Эму уже когда-то имел с ним дело, только монстр тогда был немного меньше в размерах, и его лапы не светились и были раза в два короче и намного тоньше.
- Этого и следовало ожидать. Я ведь предупреждал, - мрачно произнес Тайга, несколько минут назад выбежавший из корпуса на улицу. – Наверное, в гашате был вирус, вот она и заразилась.
- Но я-то не заразился, - запротестовал Эйджи. – Может, вирус был не в гашате? И она заразилась от другого источника?
- Да, я сама уверена, что гашат здесь ни при чем! – подала голос Нико. – Хватит валить все на игру!
- В любом случае сейчас не надо болтать – у нас есть другая проблема, - с этими словами Эму кивнул в сторону багстера, спокойно разглядывающего райдеров. – Тайга, я думаю, нам надо…
Но закончить фразу ему не дали – багстер внезапно оглушительно зарычал, крутанулся вокруг своей оси, взмахнул лапами на спине и телепортировал Эму и Тайгу в игру.
Возле здания компании остались только Эйджи и Нико. Первый взял девушку под руки и понес внутрь; он хотел отнести ее в медпункт, но дверь оказалась заперта, и тогда он понес ее в зал для разработчиков – можно было положить ее на новый диван.
Очутившись на мягком диване, Нико сразу же заснула, однако в тот момент, когда она закрыла глаза, ее тело буквально на доли секунды стало почти прозрачным, после чего вернулось к своему нормальному состоянию. Это насторожило Эйджи; но в данном случае он не мог ничем помочь девушке. Ему оставалось только надеяться на то, что Эму и Тайга быстро справятся с багстером.
Эму и Тайга оказались в небольшой комнате без окон и с одной прозрачной стенкой, где располагалась дверь, закрытая снаружи. В комнате находились пустая кровать, два шкафа, стол со стопкой бумаг и стул. Обоим райдерам эта обстановка внезапно показалась знакомой; правда, Эму подумал, что здесь еще должно быть окно, и тщательно осмотрел ту стену, где оно, по его мнению, должно было находиться, но нет – стена была монолитной. По ту сторону стеклянной стены располагались только длинный пустой стол и проход в следующее помещение.
Следующую пару минут Тайга и Эму потратили на то, чтобы выбраться из комнаты. Они были неприятно удивлены тем, что оружие почему-то не работает – не удалось ни прострелить стекло, ни разбить его мечом.
- Так, подожди-ка… Кажется, я понял, как надо открыть эту дверь, - пробормотал Тайга после небольших раздумий. – Только мне придется использовать 50 уровень Брейва. Другого варианта нет. Иначе не сработает.
- Ты хочешь открыть дверь, закрытую снаружи, с помощью одной из способностей этой формы? – заинтересованно спросил Эму; кажется, ему пришла в голову та же идея.
- Да. Мне кажется, я знаю, элементы какой игры здесь используются. И ты, похоже, тоже догадался.
Тайга после небольшого промедления превратился в Брейва 50 уровня. Ощущения были двоякие: с одной стороны, эта форма была намного интереснее и удобнее по своим способностями по сравнению с 50 уровнем Снайпа, у которой были только пушки и ничего более; с другой стороны, он чувствовал, что это не его райдер-система, он привык к другой и не то чтобы воспринимал ее как часть себя… Он чувствовал, что система Брейва ему не подходит. Однако использовать ее было необходимо в данной ситуации.
С помощью телекинеза Тайга открыл дверь снаружи, и они вместе с Эму вышли из комнаты и огляделись вокруг. Никого не было, вокруг стояла полная тишина. Тогда райдеры вышли из этого помещения и попали в длинный коридор со множеством дверей; часть из них была закрыта, часть – открыта.
В кабинете, находящемся рядом с выходом из предыдущей комнаты, опять же никого не было; там находились два стола, три стула и большой шкаф во всю стену. В центре соседнего кабинета стоял стол, покрытый грязным смятым куском белой ткани с парой подозрительных красных пятен; похоже, там что-то лежало…или даже кто-то, если Эму и Тайга верно догадались, элементы какой игры использовались здесь. Стул рядом со столом был немного повернут в сторону двери.
Еще в одном кабинете на столе стояло множество бутылочек с разноцветными жидкостями и какие-то странные инструменты, назначение которых Эму решил не уточнять. А вот стульев в этом кабинете почему-то не было.
В коридорах слышался тихий гул (видимо, какого-то оборудования), но его источник оказалось невозможно определить. Периодически раздавались звуки, похожие на голоса, но буквально на пару секунд, после чего замолкали. Слышались иногда и звуки шагов, но вокруг никого не было видно. Один раз невнятная речь и звук шагов послышались сразу за спинами райдеров, но они опять ничего и никого не увидели, хоть и обернулись сразу же.
Одним словом, все вместе создавало очень неприятную и напряженную атмосферу.
- Если не ошибаюсь, нам нужно идти тихо и не привлекать к себе внимания? – спросил Эму. Тайга кивнул в ответ.
Райдеры пошли дальше, больше не заходя в другие кабинеты. Они дошли до развилки коридора и пошли в левую ее часть – что-то им подсказывало, что идти надо именно в том направлении. Там тоже были кабинеты, по большей части закрытые. В конце коридора находилась большая прозрачная дверь, ведущая в большой зал наподобие опенспейса, где стояло множество столов с компьютерами. Но людей нигде не было видно.
Выход из зала – такая же большая стеклянная дверь – находился на противоположной входу стене. Но как только райдеры вышли из зала, дверь за их спинами внезапно исчезла; теперь там осталась только гладкая серовато-белая стена – и очередной коридор со множеством дверей.
- Долго мы еще так будем ходить? – вздохнул Эму. – Странно, что здесь никого нет.
Тайга лишь развел руками в ответ. Ему и самому надоело блуждать по этому непонятному помещению, не зная толком, куда идти, и действуя наудачу.
В конце коридора снова была развилка, но оба пути были перекрыты лазерной сеткой. Оба райдера поняли, что не стоит испытывать судьбу и пытаться пройти через нее просто так.
Кнопка для выключения сетки, к счастью, нашлась довольно быстро – ближе к концу следующего коридора; Тайга не сразу смог нажать на нее – было сложно «прицелиться» из-за слишком большого расстояния. Тогда он решил использовать еще одну способность 50 уровня Брейва, а именно – телепортировался по другую сторону сетки и, немного помедлив, нажал на кнопку, после чего райдеры пошли дальше, к очередной большой двери, которая вела…
…а вот куда она должна была вести – непонятно, так как в момент, когда они открыли ее, перед их глазами на мгновение предстал еще один коридор наподобие предыдущих; затем все словно мигнуло, на мгновение погрузилось в темноту, после чего локация сменилась, и райдеры переместились в другое помещение – с высокими потолками, широкими коридорами, обшитыми серовато-зеленоватыми панелями стенами и – что самое главное – снующими туда-сюда людьми. Людей здесь было великое множество, и поначалу они, казалось, не замечали Эму и Тайгу, но стоило им только сделать шаг вперед, как те превратились в пехотинцев багстеров, с которыми райдеры не сталкивались уже очень давно. Тайга чуть ли не с наслаждением превратился обратно в Снайпа 50 уровня и бросился в бой. «Магические» способности Брейва здесь уже не были нужны.
Правда, и здесь не обошлось без очередных багов – временами пехотинцы (которых, казалось, с каждой секундой становится все больше – как будто на место одного уничтоженного приходят двое новых) на пару секунд замирали, становились прозрачными или переходили в такое состояние, что через них можно было проходить, словно сквозь призраков. Но, по крайней мере, нигде не было всем уже успевших порядком надоесть помех.
Спустя пару минут сражения с нескончаемой ордой пехотинцев багстеров последние внезапно начали вести себя странно – как будто слепились в ряды и двигались только сообща. Со стороны это выглядело жутковато. Причем вскоре эти ряды – их было восемь, как успел сосчитать Эму, – перестали двигаться хаотично и начали словно прилипать к стенам одним концом.
- Это похоже на щупальца какого-то монстра… - начал Эму.
- …который, похоже, находится этажом выше и управляет этими пехотинцами, - закончил фразу Тайга. – Надо туда проникнуть и убить его; мне кажется, что тогда пехотинцы исчезнут сами собой. Нужно найти проход на другой этаж. Где здесь двери? Они должны здесь быть…
Проход был обнаружен совершенно случайно – после того, как в процессе поисков Тайга длинной очередью выстрелов уничтожил одно «щупальце». Взрывная волна выбила часть стены, и Тайга побежал туда, оставив Эму разбираться с остальными пехотинцами – они договорились об этом (точнее, такой вариант предложил Эму; Тайге пришлось согласиться, чтобы не тратить время на пререкания).
За стеной обнаружилось небольшое тесное помещение. Оно было странно освещено – источники света находились на потолке в углах, но был виден только свет, но не объекты, его испускающие. Наверх вела крутая узкая лестница со ступеньками разной высоты. От каждого шага она дрожала и скрипела, отчего райдеру постоянно казалось, что он вот-вот упадет. Лестница была очень высокой, длинной, и вскоре Тайга взобрался на такую высоту, что уже не смог увидеть того, что находилось внизу – все провалилось в черноту.
Еще около минуты подъема – и райдер наконец-то нашего того, кого искал, а именно – того самого багстера, стоящего в центре большого пустого зала с грязно-серыми стенами, причем стоял он на своих паучьих лапах, а не на ногах. Одна из лап дергалась, свечение на ней поблекло; похоже, это была лапа, соответствующая тому ряду, который уничтожил Тайга и который показал ему проход на следующий этаж.
Увидев противника, багстер прорычал нечто нечленораздельное, встал на ноги, оторвал свои паучьи лапы от пола и атаковал ими райдера, бросившись на него. Но, конечно же, он промазал, так как еще не совсем пришел в себя после долгого управления пехотинцами и пока еще не сконцентрировался на битве. Это дало Тайге преимущество, которым он воспользовался в полной мере – стал бегать по залу и обстреливать дезориентированного багстера. Тот пытался обороняться и стрелял в Тайгу плазменными шарами из кончиков паучьих лап, но почти всегда промазывал.
Это был, конечно, не тот бой, какого бы хотел Тайга, но, с другой стороны, так было даже лучше – удастся быстрее расправиться с багстером и спасти Нико (хотя Тайга упорно пытался не думать об этом). Монстр уже несколько раз падал на пол и каждый раз поднимался все с большим и большим трудом; теперь уже ни один из его выстрелов не попадал в цель, зато в стенах и даже на потолке от плазменных шаров уже было много вмятин и дыр; кое-где даже появились трещины, и Тайге это очень не нравилось. Он боялся, как бы из-за финальной атаки не обрушились бы стены и потолок. Однако другого выхода не было – нужно побыстрее расправиться с этой тварью, что райдер и сделал в следующий момент.
К сожалению, опасения Тайги подтвердились – от взрыва стены, пол и потолок в зале начали дрожать, трещины на них стали увеличиваться. Через несколько секунд стены и потолок начали рушиться. Проход на другой этаж завалило почти сразу же. А еще через секунд пять провалился пол, и Тайга упал на нижний этаж – туда, где Эму сражался с полчищами пехотинцев багстеров.
Оба райдера даже не успели сказать и слова друг другу, так как в следующий момент провалился пол и в том зале, и они провалились вниз, в пустоту, в темноту…
…и в следующий миг оказались в нашем мире. Игра была окончена, а противники благополучно уничтожены.
Возле входа в здание компании райдеров никто не ждал, и это удивило не только Эму, но и Тайгу. Оба они сняли драйверы и пошли обратно к себе. К их удивлению, у входа в зал для разработчиков их встретила Нико – она сидела на диване и радостно болтала ногами.
- О, вы все-таки прибили эту мерзость! – улыбнулась и захлопала в ладоши девушка. – Правда, я думала, что вы сделаете это быстрее.
Тайга хотел было сказать ей что-то грубое, но осекся и после небольших раздумий сказал, стараясь не смотреть ей в глаза (он пытался сфокусировать взгляд на окне за ее спиной):
- Я так понимаю, больше не имеет смысла запрещать тебе лезть в наши дела и сражаться с багстерами. Так что делай что хочешь.
- Ну наконец-то до тебя дошло, что не надо меня шпынять и орать на меня! – улыбнулась Нико, пытаясь взглянуть в лицо Тайге, но тот специально отвернулся в сторону зала.
- Слушай, Тайга, можем ли мы глянуть на данные с гашата Нико? – внезапно спросил Эму. – Есть у меня одно подозрение…
- Кажется, я понимаю, о чем ты. Я тоже хотел это предложить. Давайте глянем прямо сейчас.
Но не успели райдеры войти в зал, как к ним подбежал чем-то обеспокоенный Эйджи; он держал в руках маленькую черную флэшку с зеленой полоской по краям защитного колпачка.
- Что это за флэшка? Где ты ее нашел? – спросил Эму.
- Мне ее дала Кейко Кензаки. Сказала, что нашла его в кабинете Дана. Кажется, в одном из ящиков его стола.
- В кабинете Дана? – удивился Тайга. – Мне это очень, очень не нравится…