Раскол

      Подземелье, о котором говорил медик, находилось на Затоне, недалеко от Южного плато. Пройдя половину пути, сталкеры сделали остановку на небольшом островке, среди болот.       Хотя КПК показывал два часа дня, было хмуро и пасмурно. Понурые тучи наглухо закрыли солнце и, в ближайшее время, не собирались выпускать свою добычу. Изредка накрапывал промозглый дождь. Слабый ветерок периодично шевелил мертвые листья.       Устроившись под искореженным деревом, сталкеры быстро развели костер и достали консервы. Копец отказался есть, уселся на груду небольших камней неподалеку и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Парень так ушел в себя, что когда к нему сзади подошёл Рвач, он вздрогнул от неожиданности: — Сынок, ты чего? — уселся мужчина рядом. — Грэг говорил о каком-то артефакте, — тихо проговорил Копец, игнорируя вопрос. — Что за арт? — напрягся Рвач. — Не знаю. Но кому-то он очень нужен, — ответил Копец, понизив тон. — Арт способный открыть Зону? — Такой существует? — парень заинтересованно повернулся к собеседнику. — Ходят слухи, что — да. Говорят, его может активировать только сильный «Яростный». — А сколько их осталось? — спросил Копец, не отрывая тяжелого взгляда от друга. — Точно знаю, что их четверо, — был ответ. — Уверен? Просто я… — парень замешкался, обдумывая, стоит ли рассказать. — В чем дело? — встрепенулся Рвач. — В последнее время я… будто слышу Зону, — проговорил он, отводя глаза от беспокойного взгляда друга. — Ты серьезно? Считаешь, что ты контроллер? — с презрением выплюнул Рвач. — Нет! Я не могу им быть! Может, я просто любимчик Зоны? Я в курсе, что такие есть, — последние слова Копец говорил уже с усмешкой. — Не волнуйся, — положил руку на плечо сталкер, — только если твой отец был «Яростным», тогда это не обошло бы тебя стороной. Твой отец… — Рвач попытался успокоить, но парень нагло перебил, уже начав закипать: — Нет! Он был обычным сталкером, насколько я знаю. Лучше скажи, почему мы до сих пор терпим Грэга? — вспылил Копец. — Прикончим его в подземелье, — заговорщицки кивнул Рвач. — То есть, тебе наплевать на то, что ты убьешь живого человека? — опешил стажер. — Сынок, ты же сам мне рассказал, что Грэг готов прикончить нас когда угодно и где угодно. Тут либо мы его, либо — он нас. Другого, к сожалению, не дано, — вздохнул мужчина. ***       Была уже непроглядная ночь, когда отряд дошел до места назначения. Все также шел надоедливый дождь. Тусклый свет луны, пробивающийся из-за туч, слабо освещал мрачную железную дверь, ведущую в подземелье.       Дзот и Копец держали вход на прицеле, Грэг и Рвач просматривали окружающую обстановку позади группы, а Клык и Сток пытались открыть дверь.       Только с третьей попытки железяка поддалась натиску парней, и с жутким скрипом открылась. Казалось, что их в этот момент слышала вся Зона, но никто даже не подумал проверить, что там творится. Сталкеры вообще не любители соваться в чужие дела. Их девиз: «не лезь не в свое дело, и проблем на твою голову будет меньше».       Отряд бросил последний взгляд на свободу, и мощная дверь наглухо закрылась, запирая людей внутри.       Когда створка сама по себе с грохотом захлопнулась, все обернулись, вздрогнув от неожиданности. Однако никто даже виду не подал, что испугался. Вдаль тянулся длинный коридор, в котором через каждые пять-шесть метров то справа, то слева виднелись закрытые двери либо темные проемы в различные помещения. Освещения не было, и группе пришлось включать фонарики.  В конце коридора — еле заметный вход в просторное, высокое помещение и неприметная железная лестница, ведущая куда-то наверх. Больше им ничего разглядеть не удалось. В подземелье было совершенно тихо, и эта тишина словно давила на уши, внушая страх. Лишь изредка, прерывая тишину, приглушённо искрила «Электра».       Не сказав друг другу ни слова, они двинулись по коридору, осматривая каждую комнату на наличие медикаментов. Однако пока безрезультатно.       Из-за закрытой двери последнего помещения послышались причмокивания и невнятные слова. Сталкеры переглянулись и Сток жестом указал на Рвача, а тот, в свою очередь, беспрекословно начал красться к хлипкой дверце комнаты. Остальные, немного подождав, пока сталкер отойдет на достаточное расстояние, двинулись следом. Только Копец остался стоять на месте и держать вход на прицеле, подчиняясь приказу командира.       Не успел Рвач открыть створку, как та сама распахнулась, и оттуда хлынули Гражданские зомби.       Сталкер среагировал мгновенно: тут же отпрыгнул назад и разорвал тишину подземелья выстрелами, всаживая в зомби бесчисленное количество патронов.       Следующего, резво рванувшего к Грэгу зомбаря, Дзот пристрелил в метре от его цели, и грязно-багровая кровь плеснула в лицо несостоявшейся жертвы. «А ничего, так, симпатично получилось. Красный Грэгу к лицу», — усмехнувшись, подумал стрелок. Третьего, не сходя с места, Копец положил на пороге комнаты, попав точно в голову. Кровь и все, что может быть в голове у такой туши, алыми разводами разукрасило створку. Клык бездумно кромсал зомбарей ножами, которые изумрудным цветом поблескивали в свете фонариков. Остальных валили, не жалея патронов. Ведь всем известно, что даже одного укуса такого мутанта достаточно, чтобы умереть. Наконец толпа схлынула. Очереди автоматов звучали все реже и реже, пока совсем не прекратились. Подземелье вновь погрузилось в гнетущую тишину.       Только закончив стрелять, заметили, что отскочившая от стены пуля прилетела в живот Рвачу. Мужчина, сжимавший, до побелевших костяшек, пулемет в руках, был в сознании, но сидел бледный, тяжело прислонившись к стене. На комбезе расползалось багровое пятно. Парни бросились на помощь. Сток отобрал пулемет, и начал бинтовать рану, зажимая рукой.       Тяжело дыша от усердия, командир отдал приказ Дзоту и Грэгу осмотреть помещение, которое ранее было пристанищем мутантов. Копец, присел к командиру, тревожным взглядом проводив удаляющегося товарища. Он хорошо помнил обещание Грэга и переживал за жизнь Дзота.       Клык подошёл осмотреть раненого. — Почему их ещё нет? — прошептал Копец, спустя длительное время, глядя на Клыка. — Не знаю, — мрачно ответил тот.       Тревожную тишину неожиданно нарушил громкий одиночный выстрел. Сталкеры переглянулись. Беспокойство нарастало все больше, пока не превратилось в страх.       Друзья успели сделать шаг навстречу темноте комнаты, когда перед ними предстали две фигуры. Готовясь к худшему, все четверо вскинули оружие наизготовку. — Нет здесь ничего, — послышался голос Дзота, и стажер вздохнул с облегчением. «Жив» — радостно подумал Копец. — Там был тушкан, но мы с ним расправились, — спокойно сказал Грэг. — Идем в главный зал. Хоть там должно быть что-то из лекарств, — хмуро скомандовал Сток, таща на себе Рвача.       Большая комната с высокими потолками была больше похожа на цех: везде разбросаны различные упаковки, посередине свалено множество больших коробок, слева у стены — лестница, ведущая наверх к закрытой двери, на полу возле нее валяются старые ржавые инструменты непонятного предназначения, а справа виднеется проход, перекрытый «Элекрами».       Рвач тяжело дышал, даже столь короткая дистанция отняла у него все силы, и его посадили, прислонив спиной к стене у прохода, рядом с аномалиями. Проверив главный зал, медикаментов также никто не нашел. Оставался неосмотренным лишь проход через аномалии и лестница наверх.       Внезапно тишину подземелья нарушили выстрелы, обрушившиеся на головы сталкеров со стороны коридора, который они прошли десятью минутами ранее. Все метнулись в укрытие. Рвач остался беспомощный и безоружный, и Сток, рискуя жизнью, перетащил его к коробкам, за которыми уже прятались остальные. — Где твой автомат? — прошептал командиру Дзот. — Должно быть, выронил, когда Рвача тащил, — ответил шеф, осматриваясь. — Мой остался там, — сказал Дзот, указывая рукой на Винторез, лежавший сверху старого инструмента.       Как только кто-то из сталкеров пытался высунуться, чтобы посмотреть кто стреляет, — на их головы тут же сыпался град пуль. Через некоторое время один из нападавших вышел вперёд и прокричал: — Эй, меня зовут Старший. Если вы сейчас не отдадите арт, то я перестреляю всех вас! Отдайте и отпущу! — Перестреляешь — не узнаешь, где он! — крикнул в ответ Сток. — Безусловно. Но вы же должны понимать, что я хрен выпущу вас всех отсюда, пока не скажите!       Попытки высунуться были тщетными. Старший полностью исполнял обещанное. Но вылезающее дуло винтовки из коробок никто из бандитов не заметил. Копец уже было хотел открыть огонь, но внезапные выстрелы со стороны лестницы не дали ему этого сделать, и он вынужден был нырнуть обратно в укрытие. *** — Ты считаешь, что они уже дошли до подземки? — на бегу спрашивал черноволосый парень. — Да, они там. Сто процентов, — ответил второй с длинными светлыми волосами. — Стой! Тихо! — он толкнул напарника в кусты и начал озираться, целясь своей винтовкой. Второй, приподнявшись, сделал тоже самое.       В ночи практически ничего не различить, но установленный коллиматорный прицел улучшал видимость. Хорошо стали заметны фигуры десятерых человек возле железной двери — входа в подземелье. — Их слишком много. Надо проникнуть через второй вход, — прошептал парень с СВУ.       Обойдя вокруг всю местность, сталкеры нашли люк. Когда тяжелая крышка была поднята, парни услышали сзади голоса. — Я тебе говорю, тут кто-то шастает. Если мы не выполним задание, то нас начальство прибьет к чертовой матери! — высказался первый. — Да понял я! Показывай давай, где и что видел, — полушепотом отозвался второй.       Сталкеры быстро спрыгнули вниз и закрыли за собой люк за секунду до обнаружения врагом. Не теряя ни минуты, двое побежали, ориентируясь на громкие выстрелы. — Даган, я открою дверь, а ты стреляешь в снайперов, — напутствовал один другого. — Понял, Виталик, — ответил напарник.