Простая история

Атмосфера была такая, словно они находились на похоронах, хотя вокруг царили веселье и праздность. Адольф для вида постоянно ковырялся в тарелке с салатом; Ева меланхолично жевала, хотя мужчина прекрасно знал, насколько голоден этот ребенок. Глаза опущены в тарелку, руки подрагивают. Все-таки пригласить ее в ресторан было дурацкой идеей... Идея возникла спонтанно, когда стажерка уныло пересчитывала мелочь в кошельке, вслух мечтая о покупке шоколадки. Мелочи хватало только на автобус, шоколадка осталась несбыточной мечтой. Пожалев бедного ребенка, он не только вызвался подвезти до дома стажера своего отдела, но и позвал сюда, в место, где они часто бывали с главами других отделов компании "Терра". Неловкость возникла сразу же, стоило им сесть в машину; а дальше пошло по накатанной. Оба молчали и таращились в тарелки, и Адольф чувствовал, что это его вина. Зря поставил стажерку в неловкое положение. Или ей... противно? - Ева... - Да? - Нет, ничего... И снова молчание, которое ему не нравилось. Невольно возникло желание прикоснуться к левой половине лица, потрогать загрубевшую от давних ожогов плоть и кость, делавшую его лицо схожей с гротескной маской на Хэллоуин. Он думал, что забыл об уродстве, ан нет, чувство собственного несовершенства вернулось. Ему было пять лет, когда родители погибли. Родственников у Адольфа не было, кроме бабушки, но она все время болела и маленький внук был ей не по силам. Где остальные родные, мальчик понятия не имел, но не удивился, оказавшись в приюте. Именно там и произошло несчастье - из-за халатности и недосмотра персонала его ударило током. Он чудом выжил, провел в коме неделю, но жуткие ожоги на лице и теле остались навечно. Делать пластические операции какому-то сироте, который никому не нужен? Случай с Адольфом и так принес детскому дому кучу неприятностей; тратить еще больше ресурсов на мальчишку никто не хотел. С увечьем Адольф смирился довольно быстро - маленькие дети ко всему привыкают, но, став подростком, он понял, что то, на что он сам не обращает внимания, весьма привлекает других, причем в негативном смысле. В приюте дети к нему привыкли, а когда он покинул его стены, то начал ощущать себя ярмарочным уродцем. На улице и в общественных местах люди пялились, словно он голышом ходил. Девушки открыто высказывали отвращение, отчего Рейнхард чувствовал себя еще паршивее, поставив крест на личной жизни. Все силы были брошены на учебу, а потом на работу, где его приняли с распростертыми объятиями - молодых, подающих надежды работников, там очень любили, поэтому сейчас количество стажеров, становившимися постоянными работниками, огромно. Адольф быстро пошел в гору, легко стал своим в этом новом Вавилоне, где на уродство не обращали никакого внимания. Появились деньги, благодаря которым он как можно быстрее съехал из того крошечного клоповника, где жил после приюта. Об исправлении внешних недостатков он просто не думал, работа занимала слишком много времени, чтобы копаться в себе и лелеять комплексы. Он стал самым молодым главой отдела исключительно благодаря своим стараниям, остальное казалось чепухой. Наверное, кроме женщин... Отношения по-прежнему не задавались, пока... Да, пока он не встретил ее. Роза сама пошла ему навстречу, сама активно пыталась познакомиться. Рейнхард был ошеломлен таким натиском и неподдельным женским интересом. Такая красивая девушка могла выбрать кого-то иного, более... привлекательного. Веселая, общительная, она приехала в столицу из крошечного городка и работала продавцом-консультантом в бутике, где торговали брендами, названия которых ни о чем не говорили парню. Она смеялась над его нежеланием знать о последних модных тенденциях и называла жутко старомодным. Адольф погрузился в роман, как в неведомый доселе мир. Он добросовестно ходил с Розой в кино на мелодрамы, которые она обожала. Покупал всякие мелочи, столь приятные женскому сердцу. Стараясь преодолеть смущение, ходил с ней по паркам и музеям, держась за руки, словно подростки. Всегда хорошо готовивший Рейнхард с головой ушел в освоение рецептов, результат которых приводил девушку в восторг. Он устраивал ужины и романтические встречи, ощущая себя героем любимых Розиных мелодрам. В один из таких вечеров они стали близки... Еще несколько встреч, закончившихся страстными ночами - и он сделал ей предложение. Он любил Розу и хотел узаконить их отношения, сделать своей навсегда. Ошеломленная признанием и предложением, она, тем не менее, дала согласие. - Адольф, ты не представляешь, как... Господи, как же я счастлива! Свадьба была в лучших традициях киношных мелодрам - он хотел подарить любимой сказку. Роза была самой красивой невестой на свете, а он самым счастливым женихом. Все, кто был приглашен на свадьбу, были поражены тем, как Адольф любил свою нареченную и как старался выразить это каждым жестом и словом. Двухнедельное свадебное путешествие было наполнено страстью; они не отходили друг от друга ни на шаг, воркуя, словно голубки. Рейнхард хотел, чтобы эта эйфория длилась вечно, чтобы счастье никогда не покидало их. Падение с высоты оказалось слишком болезненным, крылья, на которых он летал, были вырваны и растоптаны. Роза была хорошей женой. Она предупреждала все желания супруга, занималась домом и была великолепна в постели. Работу она оставила, чтобы получить высшее образование, в чем Адольф ее с радостью поддержал. Он взял на себя роль исполняющего желания джинна, отчаянно балуя женщину. Спустя год после свадьбы Роза обрадовала его новостями о ребенке. - Я жду нашего ребенка... Рейнхардт не думал, что может быть счастливее. Роза во время беременности изводила его капризами, но это было сущей мелочью. Казалось, что все, что с ним было до этого - подготовка к безоблачному счастью. - Можно что-нибудь сладкое? - робкий голос Евы вывел его из задумчивости. Да, она же еще та сладкоежка. - На ваш вкус. - Хорошо, - он улыбнулся, но, стоило официанту принести заказ, как они снова погрузились каждый в свой мир. В тот день он пришел с работы раньше, чем планировал. Мужчина привык задерживаться до последнего, однако сегодня не стал. Первое, что бросилось в глаза - чужая куртка и туфли в прихожей. Гости к ним приходили редко: Адольф по-прежнему был замкнутым, а Роза предпочитала встречаться с подружками на нейтральной территории. Им овладело нехорошее чувство, особенно когда он понял, что гостя нет ни в гостиной, ни на кухне. С бешено колотящимся сердцем он прошел вглубь дома, к спальням. Дверь в их комнату была неплотно прикрыта и он увидел... Парочка самозабвенно занималась сексом. Еще никогда Рейнхардту не приходилось видеть Розу такой страстно увлеченной процессом, даже в самые интимные моменты их отношений...Медленно, стараясь не шуметь, он ушел прочь, а потом вернулся через полтора часа, изо всех сил делая вид, что ничего не случилось. Жена даже не заметила, как дрожат его руки и как он отвечает невпопад. Почти месяц мужчина изводил себя мыслями об увиденном. Еще хуже ему делалось, стоило ему взглянуть на ребенка, копошащегося в кроватке. Ему был почти год, он был копией матери, но его ли это сын? Парня, с которым была Роза, он узнал - официант из ресторана, куда она частенько наведывалась до рождения ребенка. Когда мучения стали невыносимыми, Адольф просто заказал экспертизу ДНК. Результат подтвердил его ожидания и между супругами состоялся серьезный разговор. Он не обвинял, обвиняла Роза - по ее словам, ей с ним совершенно невыносимо, он сутками пропадает на работе, а она, между прочим, молодая красивая женщина; он к ней всю беременность относился, как к инкубатору! И да, ей были нужны его деньги, зарплата Рейнхардта позволяла ей жить так, как никогда бы не жилось бы нищей продавщице из крохотного городка. Каждое слово - удар под дых, каждый взгляд сильнее костра инквизиции. Развод не был долгим, мужчина не поскупился на адвоката. На работе никто так и не узнал, что он развелся; фото были убраны со стола совершенно незаметно для всех. Ему всего двадцать семь лет, а по ощущениям он древний старик, которому попросту не за что цепляться в этом мире. Ева допила чай и теперь внимательно смотрела на мужчину. Адольф понял, что пора расходиться. Он немного развлек себя и стажерку столь необычным порывом, осталось только отвезти ее домой и можно погрузиться в одиночество, привычное с детства. После развода он не заводил никаких отношений, даже связей-однодневок - это было не для него, когда он был молод, зачем начинать сейчас? Тем более, что женщины не проявляли к нему особого интереса, чему Рейнхардт был даже рад. А еще, после неудачного брака он приобрел стойкую неприязнь к аромату клубники со сливками - его обожала Роза. Стоило им сесть в машину, как мужчина сообразил, что не знает адреса девушки. Ева с секунду медлила с ответом, а потом заявила, что не хочет домой. - Что, намерена гулять всю ночь напролет? Ты, оказывается, только с виду тихоня. - Можно к вам? Адольф едва не дал по газам после такого откровенного заявления. - Что, прости? - Можно мне поехать к вам домой? - Ева, если ты навоображала, что что-то мне должна или что я, как начальник, решил воспользоваться своим положением, то ты ошибаешься, - заговорил он чересчур громко и взволнованно. - Нет, дело не в этом, - девушка покачала головой. - Просто, у вас дома мне будет легче сказать кое-что. Господи, его выбрали на роль исповедника. Хотя, весь его отдел, особенно стажеры, почему-то любили говорить с ним о себе и своей жизни, и он довольно легко с этим смирился. Тихая, неуклюжая и забывчивая Ева Фрост наверняка вляпалась во что-то или еще какие-то проблемы имеет, и потому решила ему довериться. Адольф знал, что у нее есть подружка, но, видимо, все было сложнее маленьких девичьих секретиков. Они поехали к нему. После развода Рейнхардт купил себе небольшую квартирку и обустроился там с повышенным комфортом. Скромная мебель, любимые вещи, ванная с просторной душевой кабиной, маленькая спальня с отличной кроватью. Ева с интересом разглядывала картины на стенах (две в гостиной и одна, самая большая, в спальне). На диване лежал потрепанный томик Энн Райс. Почему-то это сильно смутило мужчину и он поспешил поставить книгу на полку и засуетился на кухне. - Кофе или чай? - Чай. Поздновато для кофе. Заварив какой-то редкий и ароматный чай, он щедро разлил его по кружкам и, взяв свою, принес причитавшееся Еве. Усевшись на диван, Адольф все ждал, когда состоится разговор, но девушка будто в рот воды набрала. Вид у нее был напряженный; она чересчур внимательно смотрела в кружку с чаем, думая о чем-то своем. Рейнхардт не торопил ее, разглядывая свою стажерку внимательнее. На работе как-то не бросалось в глаза, что блузка на девушке уже старенькая и была ей маловата, ибо грудь у нее... выдающаяся. Юбка тоже была старенькая, а чулки штопаны не по одному разу. Ему доводилось слышать, что семья девушки разорилась, да так лихо, что Еве пришлось в срочном порядке покинуть престижное учебное заведение и искать любую работу, куда приняли бы недоучившуюся студентку. Сюда ее взяли исключительно по знакомству, из-за бывших заслуг ее отца. Кивнув каким-то своим мыслям, Ева все-таки поставила кружку с недопитым чаем на стол и также решительно она отобрала кружку у Адольфа. Он моментально растерялся от такого напора. - Господин Рейнхардт, я люблю вас. Влюбилась, как только познакомилась с вами. Просто восхитительно. У этого ребенка явно помутилось что-то в голове, раз она говорит такое с бешено горящими глазами. - Мне... приятно это слышать... - Я слышала, что вы женаты, - голос Евы снизился до шепота. - Я развелся, - он же никого не посвящал в это на работе. - Тогда отлично! Девушка не стала топтаться на месте, а поцеловала его. ЕЕ длинные тонкие пальцы вцепились в его плечи, она весьма бесцеремонно навалилась на него всем своим весом. Какой... решительный ребенок. - Я не ребенок, Адольф. Нас разделяет всего девять лет разницы. От нее пахло луговыми травами и он решил - будь, что будет. Не отрываясь, она изучала ожоги, изуродовавшие его лицо. - Тебе неприятно? - Было... очень больно? - Я не помню, - соврал он. - Мы ведь не будем..? - она явно намекала на то, что после столь ошеломительного признания он потащит ее в постель. Кто-то явно начитался этих любовных романов, которые пачками продаются в магазинах. - Не сегодня. Только когда ты захочешь. Если вообще захочешь. - Захочу! Знаете, как часто вы мне снились в неприличных снах? Когда он расхохотался, девушка лишь недоуменно хлопала глазами. - Я так понимаю, на ночь ты остаешься у меня? Я буду джентльменом и отдаю тебе свою спальню. Сам здесь посплю. - Это удобно? - Дитя мое, ты так беспардонно напросилась ко мне, ошеломила признанием в любви и теперь думаешь об удобстве? - он не удержался от саркастической шутки. - Лучше подумай, что скажешь подружкам на работе, когда мы приедем вместе, а на тебе будет вчерашняя одежда. - У меня вещей мало, я их постираю, хорошо? - щеки Евы стали пунцовыми, до нее начала доходить вся двусмысленность ситуации. Адольф кивнул, пусть делает все, что считает нужным. Мужчина уже успел позавтракать и выпить кофе, когда на кухне появилась Ева, укутанная в красный банный халат, который ему умудрились всучить на распродаже. Адольф великолепно выспался и на диване, а вот барышня явно не может этим похвастаться. Сжав в руке чашку с горячим кофе, которую Рейнхардт сразу ей впихнул, она сделала мощный зевок. Отпив пару глотков, она начала говорить - снова торопливо, будто боясь. что он все-таки выставит ее за дверь с утра пораньше. - Когда я пришла на стажировку, то сначала испугалась тебя. Нет, не из-за шрамов, ты пугал своей холодностью. Словно вообще не заинтересован в этом мире. Но потом я поняла, что ты просто очень закрытый человек и долго раскачиваешься. Я присматривалась к тебе, меня все это так волновало. Сама не заметила, как влюбилась. Ты напоминаешь героя романа... Услышав эти наивные откровения, мужчина невольно опустил глаза. - И тут кто-то из девочек сказал, что ты женат, - продолжила девушка. - У меня все оборвалось от такой новости. Ну, сам понимаешь, что влюбленность в женатого мужчину ни к чему хорошему не приводит. Ты не носил кольцо и это сбивало меня с толку. И я принялась собирать информацию. Не смейся! Хотя, согласна, звучит очень глупо. Но никто ничего внятного сказать не мог. Все слышали, что ты женат и что у тебя ребенок... - Я в разводе больше года. На работе незачем посвящать в это всех и каждого. Зачем им знать, что мне плюнули в душу? - Но я-то не знала! Даже хотела отказаться от стажировки или в другой отдел перевестись. Не думала, что так влюблюсь и что меня охватят такие чувства. А когда ты подошел ко мне с предложением поужинать, я решила, что не должна упускать свой шанс. Мы можем встречаться? Адольф растерялся. Он, всегда намеренно закрывавшийся от других, совершенно не думал, что в его мир попытаются вломиться столь непосредственно. Когда-то его уже предали, но... Может, стоит этой девочке дать шанс? - Да, мы... будем. Наверняка поползет куча слухов и вопросов, на которые я не собираюсь отвечать, но ведь... твоя репутация как-то может пострадать. - Мне... плевать. Разберемся по ходу дела. Наверное, еще никогда он не ждал этих простых слов, которые произнесла Ева, взяв его за руку и переплетя их пальцы. - Я люблю тебя...