Стены исчезают в полночь

Вечереет. В коридорах Хогвартса неспешной волной перекатывается равномерный гул голосов. Незаметный в толпе студентов, Драко лавирует между учениками, направляясь в библиотеку. И всё как обычно: школьная библиотека встречает его тишиной, редким шуршанием перелистываемых страниц, запахом пергамента, с высоких стеллажей смотрят старинные фолианты в массивных обложках, золотые буквы на корешках книг ласкают косые лучи предзакатного солнца. Тишина и покой. Минуя стены стеллажей, Малфой углубляется в недра библиотеки в поисках укромного места. Он неспешно продвигается дальше,скользя взглядом по закоулкам библиотеки. Подходя к очередному повороту, Драко вдруг замедляет шаг: осторожный шёпот за углом привлекает его внимание. Где-то в подсознании зашевелилось предчувствие, подначивая парня заглянуть за угол. Повинуясь странному ощущению, Малфой выглядывает из-за угла, не выходя при этом из тени стеллажа. Увиденная картина оправдывает предчувствия – здесь могут развернуться интересные события, и парень, несомненно, не упустит главной роли в предвкушаемой истории.

***

Гермиона примчалась в библиотеку сразу же, как только кончились уроки. Её не покидало чувство ответственности за свой сегодняшний промах. Насыщенный день создал иллюзию бодрости, и девушка, ни на секунду не задумываясь, решила посвятить внеурочное время главным образом отработке неудавшегося заклинания. Спокойствие в библиотеке и иллюстрированный учебник заклинаний дали Гермионе надежду на скорый успех в задуманных планах. Однако, энтузиазм вскорости пропал. Каждая новая попытка вводила девушку в отчаяние – ни описание, ни картинки в учебнике не могли дать необходимых объяснений. Заклинания – предмет, который осваивать нужно на практике. И только. Это было хорошо известно и самой Грейнджер, но этот факт лишь расстраивал её. Время тянулось мучительно долго, но попытки оставались тщетными – результаты не устраивали волшебницу, а каждая новая неудача влекла за собой очередной приступ самобичевания. Резко обрывая свои попытки, Гермиона склонялась над столом, запуская пальцы в волосы и нервно стискивая голову в ладонях. Крепко зажмуривая глаза и прикусывая нижнюю губу, она вдруг шумно выдыхала и вновь бралась за дело. И кто знает, сколько бы эта добровольная пытка продолжалась, если б не появление нежданного гостя в тихом закутке меж книжных стеллажей.

***

Притаившись в тени, Драко наблюдал. Время от времени он сдвигал брови или сжимал губы, безмолвно выказывая своё недовольство от увиденного. За углом, сидя на кресле у окна, Грейнджер практиковала неудавшееся на уроке заклинание. Внимательно наблюдая за движениями волшебной палочки, Малфой подмечал ошибки «лучшей ученицы Хогвартса». «Нет-нет, ни в коем случае! О, Мерлин, думаешь, чем большую дугу ты опишешь, тем лучше выйдет заклинание? Ты заклинание творишь, а не руны пишешь, так чего же ты так резко дёргаешь волшебную палочку? А! А теперь ты пытаешься сделать что-то среднее между «Алохоморой» и «Инсендио»? Нужно делать плавно». - Плавнее… - незаметно для себя, Драко произнёс вслух. Девушка отреагировала моментально. Резко обернувшись она устремила удивлённо-вопросительный взгляд на Малфоя. - Слишком резкие движения. У тебя так ничего не выйдет, - быстро совладав с собой, Драко вошёл в роль. - Что-то не припомню, чтоб я спрашивала твоего мнения, - огрызнулась в ответ Гермиона, узнав по голосу стоящего в тени слизеринца. Драко лишь усмехнулся в ответ. - Ну да, прошу прощения, я Вам помешал. Всё ведь так хорошо получалось, пока я не появился, правда? – издевательски-почтительно парировал Малфой, выступая из тени. На лице его была маска серьёзности, однако в глазах парня прыгали насмешливые искорки. К лицу Гермионы прилила краска, она раздражённо сдвинула брови и отвернулась. Но Драко только начал игру. Его забавляла реакция гриффиндорцев на его открытые насмешки. Но из всего факультета любимыми жертвами его язвительности были трое – эта команда по спасению мира, «Золотое трио», так, кажется, их именуют обожатели? Сегодня ему подвернулась возможность испытать нервы Грейнджер, и Драко знал, чем можно задеть эту гордую гриффиндорскую особу. Малфой подошёл ближе и опёрся о стеллаж, сверху вниз поглядывая на раздражённую Гермиону, создающую видимость активной деятельности – листающую давно перечитанный учебник. Драко ухмыльнулся, она действительно думает, что битый раз перечитанный учебник поможет ей? Нет, конечно нет. Просто она не знает, что делать. Значит, самое время сыграть заключительный аккорд на её нервах. - Помочь? – как ни в чём ни бывало спросил парень. Гриффиндор, гордецы… О, Малфой знал, какая последует реакция. - Мне не нужна твоя помощь, ясно? – Гермиона не обманула ожиданий слизеринца. Но она была в безвыходном положении, а значит, Драко подвернулась отличная возможность сломать эту упрямую гордость. - Неужели у тебя есть другие помощники? Отчего же ты сразу не обратилась к Поттеру и Уизли? Ах, да, забыл… Они же так и не совладали с несчастным заклинанием, - Драко буквально мог видеть, как сгущаются тучи над Грейнджер, она ведь и сама прекрасно знала, к чему он ведёт. И, самое досадное, она осознавала, что этот раздражающий слизеринец прав. - Мы ведь оба знаем, что я – единственный, кто способен тебе помочь, - Малфой наклонил голову набок, прожигая пронзительным взглядом затылок упрямой волшебницы. Парень знал, что Гермиона в смятении, что он заставил её усомниться в целесообразности упрямства, что ещё чуть-чуть… Малфой ждал. Тихо простоял пару минут, нарушив тишину лишь быстрым вздохом насмешки. Девушка затихла и сидела недвижно, размышляя над предложением, даже забыв, что для видимого безразличия стоит перелистнуть пару страниц. - Ну что ж, ладно, - наконец произнёс Драко, отойдя на пару шагов, - раз уж тебе не нужна помощь… - тут слизеринец намеренно выдержал паузу, ожидая своей победы над гриффиндорским упрямством. И оказался прав. - Ладно, - выпалила Гермиона, - Ладно, Малфой, - девушка устало повернулась к Драко. Ей было нелегко сдаваться. Тем более, ему. - Хм? – как бы не понимая, о чём речь, парень вопросительно изогнул бровь. - Я согласна принять твою помощь, - как можно более формально объяснилась волшебница. Такая формулировка позабавила Драко: «Звучит так, будто это она делает мне одолжение». Он ухмыльнулся в ответ. В руках парня быстро сверкнула чёрная гладкая волшебная палочка. Для пущего пафоса он прокрутил её в руках, демонстрируя любимый трюк. - Браво, маэстро, - мрачно изрекла Гермиона. - Мерси, - с лёгким поклоном ответил Драко, ослепительно улыбаясь своей «ученице». - Итак, начнём-с урок, - парень опустился на кресло напротив Грейнджер и наклонился вперёд, опираясь локтём о колено. - Обратите внимание на положение пальцев, - грудным голосом произнёс Драко, делая свой образ учителя всё более напыщенным. Слизеринец изящно держал волшебную палочку и демонстративно поворачивал кисть руки, позволяя считать этот образ. Малфой довольно взглянул на Гермиону, встретив с её стороны взгляд, однозначно расшифровывающийся как: «Ты серьёзно?». - Да ладно тебе, - улыбнулся слизеринец. Он добился своего – гордая гриффиндорка признала его мастерство и теперь, так или иначе, находится на унизительном для неё положении ученицы. Картина маслом! Видели бы Потти и Уозлик. - Смотри, - как бы делая одолжение, небрежно обронил Драко. Он чуть прищурил глаза, сосредотачиваясь на предстоящем заклинании, и плавно описал контур замысловатой фигуры кончиком палочки. Заклинание удалось безупречно. Заинтересованный и крайне внимательный взгляд Гермионы, ловящей каждое движение волшебной палочки, польстил самолюбию Малфоя. Он был доволен своей работой. - Твоя очередь, - с насмешливым прищуром Драко в ожидании взглянул на лежащую как закладка учебника волшебную палочку Грейнджер. Гермиона смутилась, осознавая, что с первой попытки заклинание не удастся и что ей ещё предстоит выслушивать наставления слизеринца. Мягко держа в руке волшебную палочку, девушка неспешно закружила её кончиком, стараясь миновать уже замеченные свои ошибки. На этот раз результат был ближе к правде, но Гермиону он так и не устроил. Как и Малфоя. - Мы с тобой вообще об одном заклинании говорим? – скептически изрёк парень. В ответ на это волшебница прикрыла глаза и перевела дыхание, стараясь унять настойчивое желание осадить «учителя». - Ещё раз, - негромко пролепетала она, указывая глазами на волшебную палочку Драко. - Как скажешь, - ухмыльнулся он в ответ. Теперь он описал больший узор, нежели в предыдущий раз, и вёл волшебную палочку медленно, оговаривая ошибочные моменты: «Вот тут небольшая петля, а вот этот спуск ты делаешь слишком резко. Вот, смотри». Он повторил пару раз сложные детали и вновь передал очередь Гермионе. Неожиданной мыслью проскользнуло осознание того перемирия, что воцарилось во время терпеливой практики заклинания. Парень внимательно следил за стремительным прогрессом и уже без прежнего раздражения делал небольшие замечания и поправки. Цепкий взгляд его машинально ловил детали: аккуратно лежащие на светлом дереве пальцы, плавные изгибы кисти, неожиданно тонкое запястье и крошечная родинка на руке, так отчётливо выделяющаяся на сияющей лучами заходящего солнца коже. Драко никак не мог сложить это в уме: неужели это та девчонка, которая вечно кидается на выручку Поттеру? Неужели она – та задира, что разбила ему нос на третьем курсе? Неужели?.. От мыслей Малфоя отвлёк обращённый на него взгляд Гермионы. Парень вдруг понял, что что-то прослушал. Уже осмысленно он посмотрел на Грейнджер, ожидая вопроса. - Ты тут вообще? – эта реплика вернула слизеринца к реальности, - Я всё правильно делаю? – спросила Гермиона, хотя по её тону было заметно, что она уже добилась нужного результата и спрашивает только для соблюдения формальности. - Последний раз, - глухо отозвался Драко, стараясь выбросить ненужные мысли. Заклинание было идеально отточено. Грейнджер учится быстро, парню пришлось это признать. Но, разумеется, не вслух. - Неплохо, - наконец изрёк он, сопровождая свою оценку полуулыбкой, - ну-с, мне здесь делать больше нечего, - Драко поднялся со своего места и, легко подхватив свою сумку, направился прочь. На полпути его остановил оклик. - Малфой, - нерешительно произнесла Гермиона. - Да? – парень обернулся через плечо и устремил внимательный взгляд на волшебницу. - Спасибо, - неловко пробормотала она и опустила взгляд. Да, кто бы мог подумать, что ей придётся благодарить Малфоя? - Обращайся, - с ухмылкой ответил тот и бесшумно удалился.