Пять королей

Проснулась на непросохшей подушке и присела. Лирой, конечно, спит, ведь солнце едва вышло из-за горизонта. «Пора идти»,- подумала я, потерев глаза. Моя одежда аккуратно сложена на стуле, бумага лежит в ящичке, там же пара старых, почти не пишущих ручек. Я на цыпочках подошла к столу и достала пару листочков, чтобы написать две записки. Первую – для Лироя, вторую – для мисс Претт с просьбой позаботиться о брате, ибо мне больше не на кого положиться. Положу ей в конверт денег как оплату. Я села за стол и стала думать, что написать. От каждой новой мысли слёзы снова наворачивались на глазах, но я решила не плакать. Ненавижу слёзы, они показывают твою трусость и слабость. «Лирой, я ухожу на игру. Не знаю, когда вернусь. Если честно, что я вернусь и вероятности-то немного. Шансов мало, процентов двадцать, не больше. Зато если выиграю, принесу домой миллион крон, мы получим квартиру в Столице и дорогущую машину. Ты же ведь этого хочешь? Оплатим тебе операцию и будем жить даже лучше, чем раньше. Знаю, ты будешь ругаться, но, пожалуйста, не злись. Я делаю это ради тебя, так что пойми. Уверена, ты бы тоже ради меня пошёл на многое. Я не могу и не хочу смотреть на то, как ты умираешь. Таблетки не могут помогать тебе вечно, рано или поздно понадобится операция, а денег нет. Выигрыш огромен, и он с лихвой покроет все затраты, так что я очень постараюсь. Не могу ничего обещать, ведь против меня будут четыре игрока, которых я должна буду убить. Я всё хорошо обдумала, и к тому времени, как ты проснёшься, я буду уже в игре. Я попросила мисс Претт позаботиться о тебе, она добрая женщина, думаю, поможет. Тем более, я положила денег. Обязательно пей таблетки, по одной в два дня. Думаю, к тому времени, как они закончатся, игра должна будет подойти к концу, но, если лекарства кончатся раньше, купи ещё на те деньги, что в сундуке. Не волнуйся обо мне. Я не знаю, когда вернусь, если и суждено выжить, так что ты жди, после конца игры к тебе пришлют бумажку, если выиграет кто-то другой. Я попрошу об этом. Бесконечно люблю тебя и целую, Мира». Я сложила аккуратно бумажку в несколько раз и написала ещё одну мисс Претт, куда положила немного денег. Тихо просунула ей бумажку под дверь, чтобы не будить стуком в такую рань, и зашла обратно в комнату. На старых часах, висевших в коридоре, шесть утра. Тихо села на кровать к Лирою и стала смотреть на него, как он мирно спит, изредка морщась, как кутается в одеяло, словно маленький ребёнок, как по его лицу ползут первые солнечные лучи сквозь дырявую занавеску. Хочу запомнить его получше, ведь кто знает, что может произойти… Я поцеловала его в лоб и в щёку, просидела рядом всего пять минут, ничтожно мало. -Пока, - прошептала я, вставая с кровати. Я захватила сумку с нужной для игры суммой и вышла из комнаты так тихо, как только смогла. Все в доме ещё спят, даже маленькие дети, которые часто встают с первыми петухами. Выйдя из дома, я сосредоточилась на том, что эти деньги спасут брату жизнь. Я очень боюсь туда идти и, если бы не эти мысли, не пошла бы вовсе. Я подбежала к тем, кто начал работу пораньше, к паре близнецов-лодочников. -Отвезёте в Центр за 80? – спросила я, доставая деньги. -Не думал, что так рано кто-то играть идёт, - заметил один, а второй поддакнул, - Отвезём, залезай. -Спасибо огромное, - сказала я, не ожидая такого поворота событий. Обычно местные долго торгуются и крайне несговорчивы, а эти согласились с лёту на 80 крон. Я села в лодку и ещё долго провожала взглядом окно общежития, где сейчас спит брат. Хочется бросить всё и убежать обратно, не рисковать своей шкурой, но уже поздно. Я в море, и уплыть не смогу. Только вперёд. -Грех в такую погоду в игровых центрах сидеть, - заметил один. -Согласен, - поддакнул второй. -Надо, - прошептала я, когда скрылось окно нашей комнаты и остров. -Всем надо, а что поделаешь? Мы вот, например, не станем играть в азартные игры, и, тем более, в «Рулетку» из-за денег. Зарабатываем так. -Ну, это ваше дело. А я играла в «Рулетку», - сказала я, повернувшись в сторону Центра. -Серьёзно?! – спросил первый, вылупив глаза. -Раз десять, если не больше, - ответила я, проведя рукой по небесно-голубой водной глади. От прикосновения пошла рябь. -И как это? Везучая, раз выжила… «Везучая?!», - подумала я, - «Это я-то везучая?! Была бы везучая, если бы брат был здоров. Как вы можете судить, если не знаете, что у меня в жизни творится?! Конечно, выжить после такого, это большая удача, но о каком везении идёт речь?!». -Не вам судить, - коротко ответила я, стараясь не выйти из себя. -Окей, мы молчим, - ответил второй, заметив моё недовольство и возмущение. Вскоре мы были у берега Центра. Я, рассчитавшись с ними, побежала в сторону того здания, где была вчера. Если повезёт, игра начнётся сегодня, ведь на те лишние деньги, что я прихватила с собой, особо не разойдёшься, номер в гостинице не снимешь, престижные районы же кругом… Для таких нищих оборванок, как я, места тут нет. Я снова подошла к стойке и подождала женщину, которая сидела вчера ровно на этом же месте и болтала по телефону. -Здравствуйте, - выпалила я, когда она, наконец, заметила меня и сбросила трубку, - Я вчера бронировала место в игре… Как её там… -«Пять Королей»? – спросила она, щёлкая мышью за компьютером. -Да, она самая, - ответила я, - Бронь ещё есть? -Да. Вы Мириам Невада? – спросила она. -Ага, - ответила я, - Кто-то ещё записался? -Все места заняты, - буркнула она, - Вот же нашлось экстрималов, думали, месяц набирать будем, - прошептала себе под нос она. Я закатила глаза и стала ждать, пока мне напечатают бланки и анкеты для заполнения, отдала деньги. -Приложите палец к сканеру, - попросила она скорее приказным тоном, нежели любезным. Я делала всё, что она просила, заполняла все анкеты и даже переделывала некоторые из-за, видите ли, некоторых «помарок». Терпела, хотя особой выдержкой я не отличаюсь. Наконец, где-то через полчаса, возня с документами была окончена, и девушка стала обзванивать других участников. -Здравствуйте! – наигранно бодро и весело сказала она, пытаясь казаться любезной, - Да, это игровой центр. Мы набрали необходимое число игроков для игры! – прошла секундная пауза, - Приезжайте через час в центр… Да-да, хорошо, ждём вас. Нет, ничего с собой не нужно, только документы, паспорт и деньги. До свидания. Она позвонила остальным троим, но их голоса я не услышала, увы. Это могло бы мне хоть каплю помочь, но голоса и внешность ведь могут изменить в игровой реальности. Но ещё дальнейшие слова опровергли мои догадки. Она приглашала сюда игроков с разницей во времени в час. Я так думаю, это нужно для того, чтобы каждого игрока успеть зарегистрировать и увести в зал. Мы же не должны пересечься, иначе убьём того, кого увидели здесь, в центре, во время своего прихода. -Пройдёмте за мной, - ко мне подошёл рослый и крепкий мужчина с напарником. В строгих серых костюмах, белых рубашках и очках, они хотели показаться мне серьёзными и, быть может, даже испугать, но у меня это вызвало лишь усмешку. -Думаете, могу передумать и убежать? – спросила я. -Всякое возможно, - коротко ответил он, развернувшись, - Прошу за мной. Я пошла прямо за ним, а позади меня пристроился второй. «Караулят», - подумала я, посмотрев в окно, в сторону своего, девятого, района Трущоб. Отсюда его не видно, но мне грустно лишь от мысли, что Лирой мог уже проснуться и увидеть записку. Представляю, как он будет злиться, нервничать и ругаться… А ведь ему нельзя. Меня повели через мост в новый, недавно отстроенный корпус здания. Там я ещё не была, но, говорят, игры там азартные, своего рода, это казино. Хотя сомневаюсь, что все этажи там – именно казино. На каком-то этаже будет зал, где проходит и моя игра. Мост находится на высоте тринадцатого этажа, и я шла по краю, наблюдая сквозь огромные окна за людьми внизу, за этими букашками. Двое мужчин не отходили от меня ни на шаг, всё время торопили. Вскоре я сдалась и быстро пошла за ними, опасаясь, что прошло много времени и сейчас могут подвести другого игрока. «Если мы, не дай бог, пересечёмся, то запомним друг друга и убьём первыми», - думала я, поглядывая на часы над выходом с моста. Мне повезло, ведь прошло около получаса со звонка девушки за стойкой второму игроку. Мужчины отпёрли какую-то комнату и завели меня в маленький зал с круглым столом посередине. Здесь темно, как поздней ночью. Сюда попал свет из дверного проёма, но, чуть только меня сюда затолкнули, дверь захлопнулась и свет пропал. Не вижу ничего вокруг себя, только темноту, и это пугает. Я повернулась к двери и хотела выйти на свет, но снаружи что-то щёлкнуло. Дверь заперли. Я ударила в неё ногой, стала бить руками, не обращая внимания на покраснения ладони и тупую боль. -Эй! – крикнула я, снова ударив, - Откройте! Что за?!.. Вдруг сзади меня что-то загорелось светлым, рассеянным сиянием. Я резко повернулась и увидела голограмму. Парень лет двадцати пяти, может, чуть младше, в белой рубашке и серых штанах. На ногах массивные чёрные кроссовки, чёрные волосы красиво уложены, несколько прядей заколоты невидимками, чтобы не выбивались из причёски. Проколото правое ухо, там небольшая чёрная серёжка в виде шарика. На левом плече сквозь рубашку просвечивает чёрное тату в виде креста, украшенного завитками. Приятное лицо, большие и безумно красивые чёрные глаза, белоснежная улыбка, весёлый и жизнерадостный взгляд. Только раз заметив его, можно мгновенно понять, что женским вниманием он не обделён. Красив, как Аполлон, спортивный и высокий, одежда по последней моде. За один его взгляд дамы бы передрались. Возможно, моё мнение и субъективно, но выглядит он действительно сногсшибательно. -Здравствуй, Первый игрок, - сказал он, поправив большие очки в серой оправе, - Я один из операторов этой игры, Линн Ланкастер, буду следить за процессом. Присаживайся, - это полуметровое изображение чуть отлетело назад и показало мне на кожаное кресло перед собой. Я, насторожившись, присела, откинулась на спинку. Впервые сижу на таком дорогом кресле. Сидит, как влитое. -Не бойся, я безобиден, - сказал он, чуть улыбнувшись, - Располагайся, как удобно. Времени у нас много. «Интересно, это записанная программа или в режиме реального времени?», - подумала я, потянув к нему руку. Впервые вижу голограммы в реальной жизни, раньше о них только слышала. -Эн-нет, - он покачал пальцем, как маленькому ребёнку, - Не следует тыкать в меня пальцами, иначе могу исчезнуть, а ты будешь играть без инструктажа, - шутливо пригрозил он, просматривая взглядом движение моей руки. -Ты меня слышишь? – спросила я, нахмурившись. -Естественно, - красивый и мелодичный голос ласкал слух. -То есть, ты реально есть где-то в этом центре, а это просто изображение, как с камеры? – переспросила я. -Да, - он кивнул головой, - Я в соседнем корпусе. -Почему закрыли дверь? – решив не тратить время на пустую болтовню, сразу перешла к делу. -Чтобы вы не сбежали, известны и такие случаи в подобных играх, - ответил он, - Если вы откажетесь прямо сейчас, то будет груда мороки по поводу ваших данных, ведь игру, по большому счёту, уже подстроили под вас. -В смысле, под нас? -Сканер считал о вас все данные, впрочем, вы и сами заносили их в анкету. Если брать самый простой пример, то это возраст игроков, - он призадумался, - Не думаю, чтобы пенсионеры смогли выжить в тропических джунглях. Далее, к примеру, аллергии. Мы стараемся создать условия, в которых у всех игроков равные шансы, и, если вас отправить в мир, где у вас на каждый второй предмет аллергия с опуханием ног, рук или ещё чего, то вы, вероятнее всего, выйдете из игры первым. -Ясно… -Так, чего я хотел? … Он пощёлкал пальцами и задумался, стараясь что-то вспомнить. -Точно! Инструктаж и правила! – воскликнул он, нажимая что-то на доске позади себя. Эта доска висит прямо передо мной, и странно, что голограмма может ею управлять, - Сейчас я выведу правила на доску. Если будут вопросы, то задавайте. • Для игры требуется 5 реальных игроков, достигших 18 лет. • Цель игры: вычислить и убить остальных четверых игроков. • Перед началом игры участникам под кожу вживляются чипы, позволяющие отслеживать организаторам, сколько игроков осталось в живых на данный момент. Камер и подслушивающих устройств в игровом мире нет, участникам предоставляется полная свобода действий при условии, что будут соблюдаться правила. О любом нарушении сразу узнают в центре, и участнику будет грозить наказание. • Узнают о нарушении благодаря наблюдателям. Это реальные люди, которые находятся в игре и следят за соблюдением порядка. Они также приходят в игру без опознавательных знаков, но уже в виде какого-либо существа из мира, не обязательно человека. Вы не сможете вычислить их даже при помощи Артефактов. Им разрешено включаться в процесс игры, помогать игрокам в убийстве остальных. • Также перед началом игры вы должны придумать себе ник. Любое имя, без фамилии. • Игрокам выпадает случайная местность, случайное время года и эпоха. Площадь игровой территории ограничена стеной, выйти за пределы которой невозможно. • В начале игры участникам не выдаётся никаких ресурсов и не даётся никаких навыков, которых нет в реальной жизни. Значит, что Король в начале игры безоружен, не имеет укрытия, еды. Все это запрещается проносить из реального мира. Это означает, что Король может погибнуть по естественным причинам, от жажды, например. В этом случае убивать его не имеет смысла. • Для упрощения разговоров можно нумеровать игроков в зависимости от порядка, в котором участники записались на игру. Т.е., если вы записались на игру первым, то вы – Первый (Первая). • В выпавшем мире могут проживать вымышленные существа, чудовища. Также в процессе игры вы можете обнаружить Артефакты, охраняемые естественными барьерами или живыми существами. Артефакты – вещи, наделяющие вас определённой силой или навыком. Некоторые Артефакты могут даже спасти вам жизнь или дать дополнительную. • Те игроки, что погибают в игре – погибают в реальном мире. • Игроки попадают в мир без опознавательных знаков. Их невозможно вычислить среди толпы людей, например, если таковы окажутся на локации. Если же вам необходимо кому-то показать, кем вы являетесь на самом деле, вы называете своё настоящее имя и фамилию, и у вас на тыльной стороне правой ладони появится клеймо, которое исчезнет через тридцать секунд. • Если в мире будут иные существа, обладающие разумом, вроде эльфов, для примера, они будут вести себя как живые. Им присущи те же чувства, что и вам. Им можно сделать больно, убить, ранить, обидеть. Они также боятся смерти, как и вы. Они могут быть не согласны с вами, строить заговоры в пользу других игроков. Также могут и вовсе подключиться к игре, чтобы вычислять и убивать игроков. Мы не контролируем их мышление. • Время игры не ограничено. • В мире могут существовать (но не обязательно) подземные города, телепорты, пещеры и иные, спрятанные от глаз участников, секретные объекты. Их видят только жители игрового мира и обладатели особого Артефакта – «Глаза». Такой Артефакт в игре один, если и есть. • Ресурсы, необходимые для построения жилья, поселений, пищи и иных нужд, добываются из окружающей среды. Также всяческие ресурсы можно получить, найдя Артефакт «Обоз». Их в игре может быть как несколько десятков, так и один. В начале «Обоз» хранится у вас как Артефакт, и его можно обменять, но если вы возьмёте оттуда какую-нибудь вещь, то Артефакт пропадёт, и останутся только ресурсы, в нём содержавшиеся. • Игрок может брать к себе в союзники других существ. Для этого нужно соприкоснуться с существом запястьями рук и сообщить о желании заключить союз, далее то же самое проделывает второй. На руках появится некоторый символ (будет виден только союзникам). • Союз можно нарушить или расторгнуть. Для этого требуется произнести: «Я расторгаю союз с …» (физический контакт не обязателен, как при заключении союза). • Игроки могут создавать союзы между собой, чтобы убить более сильного игрока, но, как вы понимаете, союз вечным не будет, он принесёт лишь временную выгоду. • Артефакты и ресурсы можете добывать не только вы, но и жители виртуального мира. Значит, что «Глаз», например, не обязательно достанется игроку. Его может получить любой персонаж игры. • Все Артефакты (то есть, как предназначенные для боя, так и не для него) хранятся в игровом пространстве, не в инвентаре. Это означает, что их могут украсть, сломать или испортить. Ресурсы, находящиеся в игровом пространстве, также могут быть подвержены краже. • Некоторые Артефакты можно применить на других людях или персонажах. Допустим, вы можете залечить смертельную рану не себе, а другому существу, если будете иметь соответствующий Артефакт. • Меню игры включается двойным щелчком пальца в одну точку пространства. Перед вами появляется весь ваш инвентарь, представленный ресурсами, информация об Артефактах, который имеются у вас, изображённые в виде списков. Одинарным щелчком по нужному объекту вы получаете информацию о нём. Двойным щелчком – переносите ресурс или материал из инвентаря в игровой мир. • Управлять вашим меню, доставать из него предметы и совершать с ним иные манипуляции можете только вы. • Те ресурсы, что были перемещены в игровое пространство, уже нельзя вернуть обратно. • Инвентарь есть и у персонажей игры, не только у игроков. • Местная валюта – крона, никак не связанная с настоящей валютой. Каждому игроку в начале игры выдаётся 50 крон, которые будут находиться в инвентаре. • Игра не закончится, пока в живых не останется один игрок.