***
События приняли немного не предвиденный мной исход, потому что я вовсе забыла о сегодняшних планах. Точнее, я скорее была уверена в том, что они отменены, ведь погода оставляла желать лучшего. Тем не менее, видимо, отсутствие дождя подразумевало, что погода вполне себе хорошая. И где-то в два часа дня, после отдаленного разговора по телефону в коридоре (из которого я выловила пару фраз и предположила, что инициатором встречи является больше Падалеки), Джаред зашел в мою комнату и сказал, что через час мы выезжаем. Не могу сказать, что я этому не рада. Выбраться из квартиры было бы даже чудесно, учитывая, что единственное место, где я могу «прятаться от Джареда» — это моя спальня, а в ней я и так просидела полдня, абсолютно ничего не делая. Я, конечно, попыталась почитать какие-то книги, стоящие на полках, но они все были, естественно, на английском, и я теряла при прочтении процентов так шестьдесят от смысла текста. И плюсом было то, что вряд ли при друзьях Джаред начнет «серьезный разговор». Только минус в том, что до встречи с ними мы будем ехать на машине, одни. Лишь бы ехать было немного. На улице, на самом деле, было не то чтобы совсем ужасно. Немного сыро из-за утреннего дождя, и облака полностью перекрывали небо, но это хотя бы были не тучи, и ещё одного дождя не предвиделось. За десять минут до выхода я переоделась в привычную для себя «выходную» одежду: джинсы, кофта от спортивного костюма и футболка. Вполне удобно, для отдыха на природе, или где мы там собираемся проводить время, очень даже сойдет. Собрала волосы в невысокий хвост и вышла из комнаты. Осмотрелась, пытаясь понять, где сейчас Джаред. Уже ждал меня в коридоре, около входной двери. Увидев меня, недовольно цокнул языком. — Ты замерзнешь. Не этой фразы я, если честно, ожидала. Думала, что вернемся к разговору, который я отложила на столько часов. Даже успела пару фраз в голове придумать, представляя возможный диалог. И это настолько как-то выбило меня из колеи, что я стала в разы спокойнее, чем была утром. Да, смотреть на него было выше моих сил, но хоть дышать могла. Это уже неплохой показатель адекватного состояния. — Сейчас лето. — Холодное лето. Я оценивающе осмотрела его одежду, не поднимаясь взглядом к лицу: сам он стоял в темно-синей толстовке и черной тёплой жилетке поверх неё. Ну не сказала бы, что одет он намного теплее меня. Подумаешь, что футболка под кофтой у меня довольно тонкая. — У меня нет больше ничего, ты же знаешь, — развела руками в стороны. Он помедлил, задумчиво вытягивая губы. Потом подорвался с места и пошел в свою комнату, до этого кивнув мне головой в ее сторону. Я не спеша подошла к двери и так и осталась в стоять в проходе, не проходя вслед за ним. Джаред открыл шкаф и начал перебирать свою одежду. Я устало вздохнула, откинув голову к стенке. — Ты же не серьезно, — спросила без вопросительной интонации. Копаясь в шкафу, кидал на заправленную кровать вещи, чтобы было удобнее. Найдя что-то, на его взгляд, подходящее, протянул мне чёрный тёплый свитер. Всё также застыв на месте, я смотрела на протянутую вещь и не спешила ее брать. Молчала. Не предлагает же он мне надеть его одежду и поехать в ней? Предлагает, глупая, и будет правильно, если ты наконец поумнеешь, вежливо поблагодаришь и возьмешь чертов свитер. — Я не замерзну. Стиснув челюсть, посмотрел на меня так, будто терял терпение. Нет, серьезно, он мне помощь предлагает в очередной раз, а я веду себя, как ребенок. Но просто он не знает, что если я надену хоть что-то, хоть какую-нибудь маленькую вещь, пахнущую им, я умру в тот же момент. А тут свитер. Гребанный свитер. — Элис, мы опаздываем, — спокойно, но твердо. Шумно выдохнув, я, будто делая одолжение, нехотя взяла свитер за другой край, не за тот, за которой держал он, чтобы не коснуться случайно. — Переодевайся, я поищу тебе куртку, — обойдя меня, пошел к двери. — Куртку? — возмутилась я, подняв брови и поворачиваясь к нему. Его взгляд заставил меня потупить глаза, крепко стискивая в руках приятную вязаную ткань, и кивнуть. Ладно. Спорить не буду. Дверь за ним закрылась, и я, стянув с себя поочередно сначала кофту, потом футболку, натянула на себя как можно быстрее свитер, как будто бы в любую минуту он мог зайти. Хотя он явно не зайдет, пока я не переоденусь. Хотя он и так уже видел меня в лифчике больше недели назад. Чего уж стыдиться теперь? Свитер был чуток колючий, но удобный, и рукава были длинноваты, поэтому пришлось закатать их. И не дышать тоже пришлось. Я ведь правда с полной серьезностью, хоть и осознавая всю нелепость своего поведения, пыталась не дышать полной грудью. Иначе я просто сойду с ума от этого запаха, который заставит меня вспомнить поцелуй в очередной раз в деталях. И так едва ли смогла в себя прийти и стать спокойнее. Когда я вернулась в коридор, у Джареда в руках уже была куртка, которая была раза в два меня больше, наверное. Я же в ней утону. Заблужусь. Даже у свитера рукава велики, а тут… Говорить я этого не стала, потому что все равно в итоге буду вынуждена ее надеть. Подойдя ближе, я ожидала, что Джаред протянет мне ее, но он лишь ее слегка приподнял, чтобы помочь мне надеть. Чертвозьми. Немного помедлила, чтобы убедиться, что он действительно хочет мне помочь, как воспитанный мужчина. Лучше бы он был невоспитанный, правда. Повернулась к нему спиной, просунула руки в рукава, и он надел на меня куртку, случайно коснувшись моих плеч пальцами. И не убрал их сразу же. Да что ты со мной блин делаешь. Прикрыла глаза. Его дыхание чувствовалось на моем затылке. Слишком свежие воспоминания не заставили себя долго ждать. Стой, стой на месте, не падай, наплюй на то, что ноги не держат. Если по-честному, то это было трудно: не обернуться сейчас резко, не потянуться к нему, не впиться в его губы, не повторить вчерашний поцелуй. Потому что хотелось этого до жжения под кожей. Нервно сглотнула. Вздохнула полной грудью, собирая спокойность и адекватность по крупицам. Медленно обернулась, думая, что от этого станет легче, ведь он уберет наконец руки, но сделала только хуже. Взгляд упирался в его открытую треугольным вырезом в кофте кожу. Стиснула зубы до боли в челюсти. Джаред, видимо, посчитал своим долгом одеть меня до конца, учитывая, что мы уже опаздывали. Взял края куртки, чтобы застегнуть молнию, для чего ему пришлось слегка наклониться. И лица стали ближе. Сердце закачало кровь по организму в разы быстрее. Еще немного — и остановится. От переусердствия. — Я не ребенок, — сказала тихо, смотря куда-то в сторону. Намекала, что и сама могу себя одеть. Он усмехнулся, застегивая молнию до горла и заодно выпрямляясь. — По твоему поведению не скажешь. Ожидала услышать, что угодно, но не этого. Оттого шире распахнула глаза и не моргала несколько секунд. Он же всегда такой вежливый, тактичный. Может пошутить порой, но это никогда не касалось моих чувств. Видимо, настолько заколебала его своими выходками. Даже слов не нашлось ответить. Я вдохнула воздуха побольше, намереваясь что-то сказать, даже уже открыла рот, чтобы вылить на него поток слов, но все мысли были слишком несвязными, путаными, как какой-то старый потрепанный клубок нитей. Он наконец отошел, отчего сразу стало легче дышать, и открыл входную дверь. Выключил свет в коридоре и приглашающим жестом указал на лестничную площадку, поджав губы. Вниз мы спускались молча. В машину сели тоже молча. И первые минут пять-десять дороги тоже ехали молча. Тридцатью минутами ранее я чуть ли не молилась, чтобы мы молчали, пока будем ехать одни к месту встречи. Сейчас же эта тишина настолько сдавливала мозг, что хотелось заговорить хоть о чем-то. К примеру, наконец высказаться по поводу того, что он сказал в коридоре. Но что я могла по этому поводу ему сказать? Он прав. Да, я ребенок. Маленькая девочка, не готовая к серьезности. Говорю самой себе это уже на протяжении всех тех дней, что живу у него. Просто слышать это со стороны, ещё и с его стороны, было труднее, чем в мыслях. — Можешь включить музыку, пожалуйста? — хоть чем-то разрезала оглушающую тишину. Джаред не ответил, просто нажал на кнопку в аудиосистеме, и заиграла какая-то отдаленно знакомая песня. — Спасибо, — буркнула я и откинулась на сидение, уставившись в окно. Я не хотела вслушиваться в текст песни, не хотелось думать вообще, было желание только тупо смотреть на пролетающие мимо дома и дорожные знаки, но смысл фраз доходил до мозга сам. What happened to us Что случилось с нами What happened to me Что случилось со мной What happened as I let it slip Что случилось, когда я упустил шанс Да вы, должно быть, издеваетесь. Даже не знаю контекст, в котором поются эти слова, ведь, чтобы разобрать другие строки, уровень английского явно должен быть повыше, и тем не менее эти строки так прочно засели в голове, что я не могла выкинуть их из головы, даже когда песня закончилась, сменившись другой. Не выдержав, я стиснула кулаки и повернулась к Джареду. — Ты обижаешься на меня? Вот уж не думала, что зачем-то недавно выученная фраза «take offence» пригодится так скоро. Впереди была дорога, полная машин — хотя пробки, к счастью, не было — поэтому Джаред не мог отвести от стекла взгляда. Просто непонимающе нахмурил брови. И сжал руль покрепче. — Что? Нет. С чего бы… — он не договорил. Помедлил, слегка ссутулившись. Подумал, наверное, что ни к чему сейчас подобные отговорки, проще уже к делу перейти, как он и хотел. — Я просто не понимаю, почему ты не хочешь поговорить, как нормальные люди. Тоже не понимаю, честно. Может быть, действительно пора расставить все точки над i, но я боюсь, очень боюсь услышать то, что ты можешь сказать. — А я не понимаю, что ты можешь сказать такого, чего я уже не знаю. — Да неужели? — он все же отвлекся от дороги на пару секунд и посмотрел на меня, отчего у меня мурашки по коже побежали. Тут же отвела взгляд, уставившись на приборную панель. Я не ответила ничего, потому что, черт возьми, что вообще можно на это ответить? Откинулась на спинку сидения. Прикусила щеку. Вот и поговорили. Джаред ничего не говорил какое-то время, но ему, судя по всему, не понравилось подобное окончание разговора. Да и меня, если сказать честно, оно не то чтобы устраивало. Раз уж начали, то пусть уже до конца. — То есть ты считаешь, — выдержал небольшую паузу, — что нам не о чем разговаривать? Что ничего не происходит? — Я этого не говорила! Несколько секунд смотрела на него, ожидая, что же ещё он скажет, но он видимо ждал от меня того же. Челюсть была стиснута, и по его скулам ходили желваки. Шумно выдохнув, я уперлась локтем в дверцу и подперла голову ладонью. — Как же всё это сложно… — шёпотом, будто для самой себя. Господи, да у меня уже руки дрожат. Как я не заметила? С моим нынешним здоровьем только и пререкаться, да. — Было бы легче, — спокойно прокомментировал он, — если бы ты просто признала всё, а не бегала от проблем. Нервный смешок. Покачала головой, смотря в одну точку. Прикусила губу и посмотрела на него, всё ещё подпирая голову рукой, будто она непременно отвалится, если я уберу ладонь. — Признаю что? — Да ты издеваешься! Очередной глубокий вздох. Не хватало только ссор. Джаред столько сделал для меня, а я веду себя, как неблагодарный подросток. Но он сам хотел этого разговора. — Нет, не издеваюсь, я абсолютно серьезно, — трудно осознать, но у меня действительно откуда-то взялась стойкость и уверенность в голосе, а тон стал более повышенным. Нервно сглотнула, обдумывая. И продолжила: — Ладно, я знаю, что что-то между нами происходит. Но что? Давай, скажи, что именно я должна признать? Скажи это вслух. Не отвечал. Даже и не смотрел на меня, взгляд — на дорогу. Бегает от светофора вдали до машин, и обратно. Он думает, размышляет и не может ответить. Не может. — Видишь? Не я одна не могу признать это, — намного тише и спокойнее, чем говорила до этого. Неожиданно вырулил вправо, отчего я покачнулась, едва успев схватиться за дверцу. Мы свернули на грунтовую дорогу, окруженную лесом. До безумия нелепо, но у меня возникла глупая мысль, что я его настолько достала, что он решил меня отвезти в лес, и кто знает, что со мной сделать. Но всё намного проще — у нас же своего рода пикник. О чем я вовсе успела забыть за то короткое время, что мы "спорили". Ещё десяток метров, которые мы проехали в тишине — Джаред даже музыку выключил — и мы остановились около какой-то полянки, где уже разместились Дженсен и его жена. — Уже приехали? — зачем-то спросила я, хотя очевидно: да, приехали, не тупи. — Да, — выключил мотор, вытащил ключ зажигания. Положил руки на руль, посмотрев на меня. — Но если хочешь продолжить разговор, Эклз и Ди ещё подождут. Не хочу, Джаред, ты бы знал, насколько я не хочу. — Думаю, они ждали уже достаточно, — и открыла дверцу, выходя на воздух. Здесь, рядом с лесом, дышалось намного проще. Особенно после утреннего дождя. От него, правда, было прохладно. Свитер и куртка — я даже рада сейчас, что Джаред заставил меня их надеть — прочно держали тепло внутри, но холод, тем не менее, довольно сильно опалил лицо и руки в первые же секунды. Засунула ладони в карманы. Можно было бы еще уткнуться носом в теплую подкладку куртки, чтобы согреть немного лицо, но я не мазохистка. Дженсен и Дэннил уже заметили нас и шли встречать, а Джаред тем временем доставал из багажника рюкзак и пакет. Сказать честно, даже не заметила, когда он успел их туда убрать. — Привет, — первая поздоровалась девушка, причем почему-то конкретно со мной, и дружелюбно улыбнулась. Протянула руку. — Ты Элис, верно? — Да, приятно познакомиться, — натянула такую же улыбку и пожала её ладонь в знак знакомства. — Рада наконец встретиться, наслышана о тебе. Вот как. Интересно, что именно говорили обо мне, но уточнять, должно быть, будет слишком. Просто перебросились парой слов? Или обсуждали мою ситуацию? Да наверняка первое, хватит выдумывать и накручивать себе абсолютно всё. Всем всё равно до какой-то малознакомой девушки. — Интересно, от кого, — усмехнулась и посмотрела на мужчин. Дженсен уже забрал у Джареда пакет, а рюкзак тот закинул себе на плечо. — Да они оба любят потрещать. И я всё время вынуждена их слушать. Мозг зачем-то нарисовал в голове яркую картинку, как Эклз и Джаред по фейстайму или как-то еще говорят обо мне, и Дэннил слушает это всё фоном. С одной стороны — кому я вообще сдалась? С другой — Джеи друзья. И что именно Джаред может рассказывать лучшему другу, учитывая, что все последние дни больше всего времени он проводит со мной? Не накручивай себя. Просто не надо. — Сочувствую, — прокомментировала я всё же последнюю фразу, и она тихонько посмеялась. Джаред и Дженсен уже заговорили о чем-то своем, слишком быстро, чтобы я понимала. То ли о мясе, то ли о дороге — фиг поймешь. Дэннил тоже это заметила. И подумала, наверное, что можно тогда заняться чем-то полезным: — Поможешь мне с готовкой? — Конечно, — даже не подумав, с каким-то энтузиазмом ответила я. Немного помедлив, дополнила: — Но только если ты будешь говорить, что делать. Потому что я понятия не имею, как именно я могу помочь. — Без проблем. И мы пошли к месту, у которого не так давно сидели Эклзы. Небольшой угольный гриль, несколько раскладных стульев и такой же раскладной стол. Очень даже неплохо для пикника.***
Если до этого я не была уверена, что подобная вылазка — хорошая идея, то сейчас я была готова забрать все свои слова, а точнее — мысли, обратно. Джаред с Дженсеном болтали вдвоем довольно далеко от нас, готовя мясо, а мы с Дэннил занимались гарниром и овощами, ведя, на удивление, довольно легкий разговор. Не знаю, может, ее предупредили, что со мной лучше говорить попроще, но тем не менее я понимала почти всё — лишь пару раз переспросила — и даже сама говорила относительно уверенно. Видимо, слушать английскую речь двадцать четыре часа в сутки отлично помогает. Ещё немного, и как носитель буду говорить. В моих мечтах, только если. Но я по крайней мере очень благодарна, что никто не смеется над моим ужаснейшим акцентом. Времяпровождение с Дэни отлично помогло забить голову так, что места для каких-то серьезных мыслей и рассуждений не осталось. За примерно полтора часа я узнала, что они с Эклзом уже как восемнадцать лет в браке, и у них есть дети, которых на этот отпуск решили оставить с родителями Дженсена. Не потому что не хотят с ними сидеть, а потому что родители сами настояли, ведь видят внуков слишком уж редко. И прочее, прочее, прочее. В общем, узнала всё то, что в принципе знать-то необязательно, но отлично занимает мысли и помогает поддерживать разговор. Да и мне больше ничего не оставалось, кроме как слушать — самой рассказать нечего. Поэтому всё это время я просто слушала, нарезая овощи, и время от времени задавала какие-то уточняющие вопросы, чтобы показать, что вот, я все еще здесь, а не ушла в транс. Несколько раз наши группы, разбитые «по интересам», смешивались, и тогда о чем-то говорили уже они трое — хотя преимущественно всё же Эклзы — а я предпочитала как-то не влезать вовсе. На Джареда почти не смотрела. Как и он на меня. Пару раз пересекались взглядами, отчего меня даже в дрожь бросало, но ни словом не перекинулись. Только к двум часам наших посиделок мы осознали, что не купили никаких напитков к застолью, только еду. Алкоголь покупать не планировалось, но вот какой-нибудь газировки, сока или что-нибудь в этом роде не помешало бы. Машина Эклзов была припаркована за машиной Джареда, поэтому ехать решил он, так удобнее, а так как для стола нужно было что-то там еще — я с моим хромым английским не разобрала — поехала еще и Дэни. И вот таким образом мы с Дженсеном остались одни, что, сказать честно, было максимально некомфортно. Даже с его женой, с которой я познакомилась только сегодня, было легче. Про Джареда вообще молчу — с ним я могла говорить о чем угодно. Ну, до сегодняшнего дня. Я не могу сказать, что Эклз — не открытый человек, прям совсем не могу. Наоборот, он общительный, веселый и прочее, даже когда мы вчетвером сидели, он как-то пытался меня втянуть в разговор, когда я слишком много молчала, но тем не менее что-то сковывало именно меня. — Итак, — начал он, вырывая меня из мыслей, сел на поваленное с краю поляны дерево и потер слегка замерзшие ладони, — что у вас случилось? Неожиданный поворот событий. Честно. Я ждала любого вопроса, любого разговора, но точно не возвращения к тому, на чем мы закончили с Джаредом несколько часов назад. — Ничего, — ответила совсем тихо и слегка дернула бровями. Покачала головой для убедительности. Да уж, очень убедительно. Усмехнулся. Заключил ладони в замок и посмотрел куда-то задумчиво. — Я понимаю, что мы не особо-то близки, чтобы говорить о подобных вещах, — сказал достаточно быстро, и мне пришлось прилагать весомые усилия, чтобы понять. — Но давай на прямоту. У тебя не особо много людей, с которыми ты можешь нормально поговорить. Ауч. Под ребрами что-то неприятно кольнуло. Короткий смешок. Натянутый. Попыталась скрыть, что его слова меня, в общем-то, задели, и хотела что-нибудь сказать, но мыслей не было никаких. Поэтому продолжал он. — Только если Джаред, но вы двое, видно, поссорились. — Мы не поссорились. Отрицаю абсолютно всё до последнего, да? Сама не знаю, зачем. Первая защитная реакция — отрицать. Что за глупости. — И поэтому он сам не свой, да? — выждал паузу, смотря на меня. Мне захотелось под землю провалиться, серьезно. — Я не говорю, что он всегда должен быть весь из себя веселый и оптимистичный. Нет. Но сейчас на нем просто лица нет. Потупила взгляд. Прикусила щеку, боясь смотреть на него. Как школьница, которую отчитывает учитель. Засунула замерзшие ладони в карманы и сжала их в кулаки. Мой понурый вид, видимо, не остался без внимания. — Я не имею ничего против тебя, ладно? Я не знаю, есть ли тут где-то твоя вина. Точнее, я ничего не знаю, вообще. И надеялся, что ты расскажешь. Просто хочу помочь другу. Если он счастлив — я счастлив. Что-то мне кажется, что с подобной драмой Джаред не будет счастлив, пока я не уеду. — Прости, но я не могу тебе ничего сказать. Даже если бы хотела. Я сама не знаю на самом деле, что происходит. Почему бы тебе не поговорить с Джаредом? Почему ты говоришь со мной? — Потому что если уж он начинает уходить в себя, от него ничего не узнаешь. Даже о вашем поцелуе он сказал как-то… Поцелуе. Он знает. Почти незнакомый мне человек знает, что я целовалась с Джаредом. Да о чем это я, я даже Джареда не могу назвать хорошо знакомым человеком. Черт, да почему тогда так неприятно внутри перевернулось от осознания этого? Дженсен говорил что-то ещё после этой фразы, но мысли совсем спутались, и я уже не могла сосредоточиться на его английской речи. Мозг и так уже взрывался. — О нашем… поцелуе? — повторила я, приподняв брови, перебив его поток слов. — Он рассказал тебе, — без вопросительной интонации. Сейчас, когда я сказала это вслух, это уже казалось логичным. Они лучшие друзья. Понятное дело, что Джаред сказал. — Это всё, что он сказал. Хотя я пытался узнать больше. Я ничего не ответила, просто тупо смотрела на него, моргая и почти не дыша. Он думал, наверное, что я что-то скажу, но все мысли у меня исчезли из головы напрочь. Поверить не могу, это правда всё сейчас происходит? Давайте расставим всё по полочкам. Я поцеловалась с Джаредом Падалеки, который, кажется, звезда знаменитого сериала. Почти поссорилась с ним. Сейчас нахожусь на пикнике с ним и его не менее знаменитыми друзьями. И разговариваю с другой звездой того сериала о том самом поцелуе. Я действительно не удивлюсь, если выяснится, что я лежу в коме, и всё это придумало дурное воображение. Какое-то упоротое, я бы даже сказала. Дженсен не выдержал долгого молчания. — У нас не особо много времени, — начал он и указал рукой куда-то в сторону дороги, — но я думаю, тебе нужно выговориться. И это будет вдвойне полезно, если я ещё узнаю всю ситуацию, так что было бы здорово, если бы ты выговорилась мне. Выговориться. Ему. Лучшая, идея, конечно. Незнакомому человеку. Прекрасно. С чего я вообще злюсь? Спокойно. Вдох-выдох. Не сходи с ума. Села на то же дерево, что и он. Не очень-то удобно, но стоять, не шевелясь, я правда заколебалась. Ещё бы знать, что именно говорить. — Ладно, — начала я, взмахнув рукой в воздухе. Неуверенность, тем не менее, всё ещё крепко стягивала легкие. — Как хочешь. Может быть, я что-то чувствую. И, может быть, Джаред что-то чувствует тоже. Но... если он все же что-то чувствует, — мне почему-то показалось, что важно уточнить ещё раз; я же не могу знать на сто процентов, — то возникает очень много проблем. Я же скоро уеду. — Вот именно! — Я даже едва заметно вздрогнула от такой перемены громкости. Дальше, к счастью, было тише: — Ты скоро уедешь. Ты не думала, что лучше было бы проводить время вместе? Вы ссоритесь, не разговариваете друг с другом, хотя потом ты явно будешь жалеть, что упустила шанс пожить спокойно, даже счастливо. Слышала фразу Carpe diem? Я усмехнулась. Конечно, слышала. Какое же заезженное выражение. — Ты не думаешь, что если сейчас я буду жить моментом, то потом будет хуже? Буду вспоминать всё это и осознавать, что прошлое куда лучше настоящего. — А лучше забить на это совсем? Не жить нормально, потому что потом будет жизнь хуже? Что? Что за бред? — он даже сморщился, как будто это было глупейшей вещью на свете. Мне и самой от такого тона это показалось нелепым. Посмотрел куда-то вдаль, задумчиво потер переносицу. — Дело твое. Поступай, как хочешь. Я просто хочу помочь. И Джа, и тебе. Обижаетесь друг на друга, как дети, но могли бы уже просто наслаждаться жизнью и не забивать голову. Сказать честно, мне стало легче. Как какой-то тяжеленный груз упал с плеч и теперь проминал влажную от росы траву, а не мои нервы. Он же прав. Я веду себя глупо. Бегаю от проблем, трачу и без того маленькое время, которое осталось мне в этой стране. Да и действительно, иногда нужно просто выговориться. Странностью, правда, было то, что я выговорилась ему. Но кому ещё? Зеркалу? А говорить с Джаредом о Джареде… ну не знаю. — Спасибо, — как-то смущенно пробормотала я и поджала губы. Он усмехнулся, кивнул. Почти в ту же минуту из-за деревьев выехала знакомая машина и остановилась на прежнем месте. Даже не заметила, как быстро пролетело время. — Ты расскажешь ему об этом всём? Джареду, — уточнила зачем-то, как будто речь могла идти о ком-то другом. Ничего не ответил, только посмотрел на меня с наигранно-виноватым выражением лица. Ну конечно, расскажет. Иначе и быть не могло. Ладно. Неважно. Потому что к нам шел Джаред — чуть дальше Дэннил — и я посмотрела на него даже как-то иначе. Весь день с желанием спрятаться, сейчас — с желанием найти хоть какую-то тему для разговора. Чтобы вернуть всё, как прежде. Отмотать назад. Стереть из памяти (это фраза наверное никогда не перестанет казаться мне теперь ироничной) ту дурацкую перепалку в машине. — Вы так быстро, — проконстатировала я, когда Джаред ставил рядом с деревом пакет. Нахмурил брови, посмотрев на меня удивлённо. Наподобие вау, с каких пор мы снова разговариваем, как нормальные люди. — Да, — ответил он, хотя я уж было подумала, что проигнорирует мою не имеющую никакого смысла фразу. Задумчиво провел рукой по волосам и почесал затылок. — Магазин не так далеко. Обвел нас обоих глазами, будто спрашивая, чем это мы тут занимались. Да так, поболтали. На этом «беседа» и закончилась. Попытка разговориться так и осталась только попыткой, хотя её даже таковой назвать толком нельзя. Выглядело, наверное, просто нелепо. За весь день ничего, а сейчас — вы так быстро доехали. К счастью, разговор всё же завязался, правда не совсем со мной. Дженсен и Джаред заговорили о том, насколько ужасно сделали дорогу за поворотом, по ней едва ли проедешь, и я снова осталась как-то за «бортом», толком не разбираясь в этой теме. Сказать им, что ли, про дороги в России… В итоге я подумала, что, может, стоит разгруппироваться так же, как и было до этого: пошла к Дэннил и помогла ей накрыть на тот раскладной стол. Раскладывала тарелки с вилками, а сама поглядывала мельком на него. Надо же, одна проведенная Эклзом «воспитательная» беседа, и мой маленький мирок переворачивается верх ногами. Я просто правда не могу понять: стоит ли оно того? И что важнее: нравлюсь ли я ему так же, как он мне? По мне-то, наверное, всё видно, как по открытой книге. Уже столько дней веду себя подобно малолетке, шарахаюсь от прикосновений и краснею. Но Джаред? Один поцелуй ничего не определяет, серьёзно. Если вспомнить его вчерашний взгляд перед тем, как он ушел, то он, кажется, был растерян и не уверен в собственных действиях. Это всё могло быть ошибкой. И поговорить, возможно, он хотел сегодня не о чувствах, а о том, что о вчерашнем лучше забыть. И снова вернулись к тому, с чего начали. Накручивание. Мне спокойно не живётся. Нужно обязательно устроить в голове свой собственный, личный Ад, заставляя себя представлять наихудшие варианты развития событий. Мысли здраво. И выкинь все эти предрассудки из головы. Уже не маленькая девочка, чтобы загоняться по пустякам, когда есть проблемы посерьезнее. Что тебе Дженсен сказал? Carpe diem. Вот и наслаждайся прекрасной компанией, пока не стало поздно. Своего рода ужин прошёл отлично: еда была нереально вкусной, в чем была заслуга мальчиков, поскольку большая часть стола состояла из мяса, пожаренного на гриле, а атмосфера была настолько легкой и уютной, что я иногда вовсе забывала, что я здесь, как бы, немного чужая. И об этом, к слову, периодически напоминало непонимание многих фраз. Приходилось переспрашивать. Видеть выражения лица наподобие «Ах, точно, забыл, прости». Тем не менее, не могу сказать, что это сильно сказалось на настроении. Ведь в остальном всё было правда хорошо. Мы с Джаредом, правда, так к друг к другу напрямую и не обращались толком, но у нас же ещё будет время. Сколько там, консульство говорило, мне осталось? Рассматривается дело пару недель, ещё примерно неделя у меня в запасе. Наговоримся ещё. Столько времени осталось. Но сердце почему-то от этих мыслей болезненно сжалось. Очень не хотелось прощаться с Эклзами, на самом деле. День мы провели действительно классно. Не то чтобы было что-то прямо запоминающееся, не считая очень любезной беседы с Дженсеном, но эмоции в целом остались очень и очень положительными. Когда уже всё было упаковано, собрано и уложено по разным багажникам, мы остановились около машины Джареда. Я думала, что сейчас уже скажем пока и разъедемся, но видимо придется на несколько минут задержаться. — Можно тебя на минутку? — обратился Дженсен к Джареду. Его очередь на консультацию к психологу? Если они вообще собирались говорить о чем-то личном, а то с интуицией у меня дела плохи. — Конечно, — как-то неуверенно ответил он, и они отошли на несколько метров. Мы с Дэннил переглянулись. Я поджала губы, втянув голову в плечи, потому что стало заметно холодать. Уткнулась в подкладку куртки носом, чтобы немножко согреться. — Как тебе Ванкувер? — поинтересовалась она, видимо, чтобы чем-то заполнить возникшую тишину. Поразмыслила, как-то формулируя в уже уставшей от такого обилия английской речи голове ответ. Пожала плечами. — Мне нравится. Это классно, что здесь есть и «городская» часть, и так много природы. — Да-а, — протянула она, — я тоже за это очень люблю этот город. — Ты сейчас серьезно? Слишком громкий для «приватного» разговора голос Джареда заставил нас с Дэни почти одновременно повернуться. Мальчики всё также стояли в нескольких метрах от нас. В вечернем полумраке я видела плохо, поэтому не могла понять эмоций Джареда, хотя он стоял лицом ко мне в отличие от Дженсена. Заметила только, что он посмотрел на меня. После того, как сказал ту фразу. Эклз, заметив его взгляд, тоже обернулся, через плечо. Я приподняла брови, мысленно спрашивая: что происходит? Отвернулись. Продолжили разговор. Дженсен видимо что-то сказал (я естественно не услышала, что), потому что Джаред как-то то ли раздраженно, то ли удивленно усмехнулся, выпустив в холодный воздух маленький клуб пара. Мне стало не по себе. Хотела бы я иметь способность слышать каждый звук на отдаленном расстоянии. Можно было бы сойти от этого с ума, но в данный момент я готова на всё, лишь бы услышать хоть что-то. Не судьба, видимо. Ещё пару минут разговора, и они вернулись, как ни в чем не бывало. — Вроде неплохо было, да? — подытожил Дженсен, засунув руки в карманы. — Да, спасибо вам двоим за вечер, — согласилась с ним его жена, и я кивнула, улыбнувшись. Джаред был в своих мыслях, не ответил ничего. Спустя несколько долгих секунд тоже кивнул, дважды, опомнившись. Пожал Эклзу руку и приобнял его за плечо, с Дэни попрощался на словах. Я тоже сказала всем «пока», и Дэннил даже обняла меня на прощание, хотя объятие получилось слегка скомканным и неловким, потому что я не ожидала. Села на переднее сидение, Джаред уже успел занять место за рулем. Дженсен наклонился над приоткрытым окном с моей стороны. — Ну, не скучайте, — усмехнулся. — Может быть, ещё успеем увидеться. — Надеюсь, — улыбнулась, но вышло как-то грустно, натянуто. Я ведь правда искренне надеюсь, что еще найдется время также пообщаться, как сегодня. Осталось-то… Джаред поспешил завести двигатель, потому что Эклзам, которых мы загородили машиной, тоже надо было уезжать. Плавно нажал на газ и выехал на грунтовую дорогу на небольшой скорости. — Итак, — как-то устало и неуверенно начал Джаред через время, — вы говорили с Эклзом. Ладно, может, с интуицией у меня всё не так плохо. — Да, — поджала губы. — Разговор был довольно… интересным. — Не против, что я рассказал о вчерашнем? — Разве уже важно? Смешок. Покачал головой. — Я не хотел, правда, — все-таки начал он зачем-то оправдываться. Говорил тихо, так что у меня возникли сомнения, а мне ли он это вообще говорит. — Сказал, не подумав. Я промолчала, потому что ответить и нечего, в принципе. У меня не было никаких претензий. Выехали на главную дорогу, машина начала набирать скорость. Я вздохнула полной грудью, потому что уже как пару часов дышалось намного легче, не было какого-то щемящего давления в груди. Откинулась на спинку. Подождала немного, думая, спрашивать или нет. — Что он тебе сказал? Снова набралась смелости, Алис? Джаред почему-то нахмурился, посерьезнел. Да ну нет, только что же всё было хорошо. Надо же мне было всё испортить. — Я опять что-то сказала не так? — устало, тихо. Как-то даже жалобно вышло. Но Джаред в ответ на мой вопрос просто снова покачал головой. Сосредоточенно смотрел на зеркало заднего вида. Прошло не меньше минуты, мне кажется, когда он снова заговорил. — Видишь ту машину? Я помедлила, затупив. Сначала совсем не поняла, что он хочет, чтобы я сделала. Через несколько секунд всё же выпрямилась, чтобы было удобнее, и посмотрела в зеркало. Через заднее стекло было видно, что какая-то тёмная машина едет следом. Ну едет и едет. Мы на дороге. Это логично. И это не Эклзы разве? Темно, ни черта не вижу, уж тем более водителя. — Это не Дэннил и Дженсен? — Нет. Им в другую сторону. И у них другая машина. Точно. У них же марка другая, и цвет ближе к серому. Туплю. Ладно, всё равно не вижу поводу для беспокойства. Почему он так параноит? Я совсем ему нервы истрепала? Спрашивать вслух даже не пришлось. Ответил на неозвученный вопрос сам. — Я видел ее, когда мы ехали днем. Она тогда ехала за нами, тоже. Думал, что это совпадение, потому что её не было, когда мы ехали в магазин. А сейчас… Его пальцы крепче сжались на руле. Мне самой стало не по себе. Едва ощутимо похолодело в груди. Да нет, глупости же. Просто похожая машина. Столько часов прошло, не мог же тот, кто за рулем, ждать нас всё это время, что мы провели на поляне. Не мог же?