Всемогущий ужас огненных копыт

ГЛАВА 1 Новый день начался так же обыденно, как и вчера: бодрящие крики ужаса из кипящих котлов, осадки из весёлых огненных лягушек и отличная жаркая погода от адского пламени, заботливо согревающего всё мрачное подземелье обширного измерения демонов. Казалось бы, что могло омрачить столь чудесный день жизнерадостной Калипсо? Как и подобает любому демону, Калипсо желала увеличить свою силу, дабы любезно сеять страх и ужас в любой смертный мир, в который только её закинет судьба. Конечно, в роли судьбы для неё выступали более высокоранговые демоны, раздающие приказы, с чем, к её великому сожалению, ей приходилось считаться. Калипсо была одним из самых низкоранговых демонов, чьи успехи в демонологии оставляли желать лучшего. Для того, чтобы увеличить силу, стать более значимой в родном обществе и получать новые ранги, необходимо было демонстрировать свои навыки жрецам Огня – сердобольным скрягам, не знающим никаких других эмоций, кроме презрения и ненависти. Понятное дело, что перед ними нельзя было ударять в грязь лицом или, как можно выразиться, «падать в грязь», но начинающая демонесса знала, как можно ярко отличиться «падениями», правда немного не в том направлении, в котором она бы хотела. На очередном экзамене перед жрецами Огня демонесса при попытке ударить хлыстом грешную душу, висящую над лавовым котом, неуклюже промахнулась, после чего потеряла равновесие и свалилась в этот самый котёл. Причём размеры грешной души, что была из мира гигантов лакораксинов, сами по себе были размером с котёл. Как она промахнулась? Не поняли даже жрецы. Или был случай, когда нужно было напугать обычную курицу с популярной в Аду планеты Земля. Разумеется, напугать до смерти. Демоны умели принимать устрашающие облики и внушать жуткие образы в головы неразумных или слаборазвитых существ для достижения своих злых и коварных целей. Суть задания была даже не в том, что «сможешь напугать или нет», а в том, как быстро демон сможет справиться с этой работой. Столь примитивное пернатое задание и сыграло роковую роль в будущем «великой» демонессы. По крайней мере, она себя таковой считала в глубинах недр своей души… правда, души у неё не было, но это не важно. Над ней ещё никогда так не смеялись, как в тот день, а смеялись все присутствующие жрецы и другие демоны, пришедшие поглазеть на незабываемое шоу. Только Калипсо было обидно не от смеха жрецов, а от того, что над ней смеялась… та самая курица. И даже блохи, что были на курице, тоже хохотали над ней своим типичным басистым баритоном. Никто точно не знал, что же такое «страшное» демонесса внушила курице, да и краснеющая демонесса не спешила делиться своими мыслями. Жаль, курица не умела говорить. В тот день Калипсо поняла две важные вещи: не стоит так больше ошибаться. И что курицы умеют смеяться. Ошибка за ошибкой, провал за провалом – Калипсо желала расти как статусный демон, а жрецы всё неохотнее принимали её экзамены. Более того, они всегда собирались кучей, приносили хрустящие жареные кости грешников и с большим интересом смотрели на её «успехи» в том или ином испытании. Конечно, Калипсо была не единственным аутсайдером в Аду, но равных ей в этом не было точно. Кстати, та курица всё же умерла, правда от смеха. Более того, её птичья душа сразу вознеслась в Рай прямо из Ада. Желая вырваться из собственного круга неудачницы и «лучшей с конца», она пошла к жрецу Анкиву, который был распорядителем испытаний для демонов. Нет, она не стала слёзно умолять его дать ей испытание такое, которое было бы ей по зубам. Более того, она была возмущена тем, что ей давали слишком лёгкие испытания, ведь она, как она считала, была создана для чего-то большего, а не для мелочей, кои она считала выше своей чести и достоинства. Она просила… нет, она требовала от Анкива того, чтобы ей дали «нормальное» поручение, при этом грозно топнув своей очаровательной ножкой. Правда, топнула она случайно по «очаровательной» ножке жреца, но её это ничуть не смутило. Попытки жреца достучаться до Калипсо через её высокомерие и тщеславность не принесли успеха, после чего Анкив сдался, правда, улыбаясь настолько хитро, что щёки вытянулись до самых ушей. Он сказал, что есть один мир, с которым бы справились даже блохи её покойной курицы, погибшей в радости и с безграничной улыбкой на её клюве. Демонесса должна была посеять ужас и страх в маленькой деревне безмятежных наивных пони, бегающих по облакам, радуге и зелёным полям. Пони были разумными и развитыми существами, но изнеженными заботой могущественной принцессы, которая возглавляла их розовый и пушистый мирок. Каждый житель деревни должен искреннее испугаться демонессы, и только тогда задание будет выполнено. Взамен за успех жрец обещал помочь с ранговым продвижением в Аду. Но если все пони не станут бояться Калипсо, то обратно в Ад её не примут, и обратный путь для неё будет закрыт до тех пор, пока задание, наконец, не будет выполнено. Безрассудно верящий в свой успех напыщенный, хоть и симпатичный, демон тут же согласился на условия жреца и был отправлен в некий мир, именуемый Эквестрией. Правда, коварный жрец явно не планировал скорое возвращение высокомерного наивного демона и чуточку усложнил задание, превратив Калипсо в пони без возможности смены облика. Она была чёрной очаровательной пони с крыльями, что были чернее ночи, и с красными глазами на своей мордашке, как и подобает истинному воплощению шаблонного зла. Калипсо и без того обладала слабой силой, но в Эквестрии, возможно из-за подавляющих сил добра заботливой принцессы, от её силы остались лишь какие-то кусочки. Но это было не последней уловкой хитрого жреца – демоны не могли напрямую наблюдать за похождениями Калипсо, да и своих дел у них было в достатке, поэтому они внедрили в её разум духа-помощника, который должен был детально запоминать всё то, что она делала. Мнение духа, естественно, никто не спросил, и вместо того, чтобы постигать тайны древних свитков Ада, он был вынужден страдальчески обитать в её высокомерной черепушке против своей воли. – Да ты можешь уже заткнуться или нет? – раздражённо спросила Калипсо. Ты знаешь, что моя задача как писаря свитков – запоминать как можно больше о твоих похождениях, и иногда мне… необходимо повторять то, что запомнилось. Мне не выдали тело, поэтому я не могу ничего записывать. Если хочешь, злюка ты наша, записывай сама, а я буду тебе диктовать. – Я тебе не ботаничка и не просила лезть ко мне в голову! Ненавижу Анкива, – злобно говорила Калипсо. – Ненавижу быть чёртовой пони! Ненавижу тебя! – добавила она, почему-то глядя на свои копыта. Вместо того, чтобы ненавидеть всё вокруг, может соберёшься и выполнишь задание? Оно даже проще, чем с той курицей. – Ещё раз скажешь про курицу, я тебе… я… – запнулась Калипсо. Что, в мордашку себя копытом ударишь? – Агрхх! – ещё больше злилась демонесса. Пожуй травку и посчитай облака, говорят, нервы успокаивает. – Пошёл вон из моей головы! – сказав, Калипсо разогналась и умышленно ударилась головой об дерево. К счастью или нет, невероятно злющая демонесса не может себя убить и не способна как-либо умереть вообще, по крайней мере, в Эквестрии. Зато она поняла, что такое физическая боль, ибо тело «пони» имело болевые рецепторы в отличие от её родной демонической шкурки. Поэтому она предусмотрительно упала на траву и начала по ней кататься с криками и страшными воплями, больше похожими на суровый плач бабочек. – Заткнись, заткнись, заткнись! Я поняла уже! Если я пойду выполнять задание, ты замолчишь, наконец? – крикнула демонесса. Если я не буду запоминать всё то, что ты делаешь, то жрецы уничтожат меня, сотрут из бытия. В отличии от тебя, мой инстинкт самосохранения находится не на уровне камня. – Если ты не прекратишь, то я специально останусь здесь на века! А ты, дорогой мой, будешь жить во мне вечно, ха-ха! – ненормально и истерично посмеялся демон. Хохочущее непарнокопытное зло видимо не поняло, что в таком направлении его ждёт путёвка в мир шизофрилэнд, ибо невольный страдающий пленник в виде разумного внутреннего голоса, да ещё несправедливо запертого в её черепушке, извечно будет изводить её совесть. Неумело прорычав, гроза радужных пони направилась в самую гущу небольшой, но симпатичной деревни, которая так и напрашивалась быть сожжённой дотла. Вид поднимающегося пепла, затмевающего солнечный свет, сделает из деревушки незабываемый демонический курорт. Вот незадача – всеподжигающее зло если и способно что-то спалить, так только свой болтающийся хвост. – Прости, с тобой всё хорошо? У тебя вид какой-то ну очень злобный, – спросил незнакомый жеребец, попавшийся на пути Калипсо. Он даже не понимал, с какой могущественной силой ему не посчастливилось столкнуться. Что же его ждёт? Адский котёл? А может, мечтательное воплощение непарнокопытного зла натянет глаза его на заднее место, что, кстати, было бы очень креативно, ведь это моя идея, да. Кхм, лучше не буду мешать своей попутчице думать, а то у неё и так странно подёргивается глаз. Нет, не веко, а именно глаз… – Взорвись на тысячи частей! – прокричав, демонесса пристально посмотрела на него ужасающим окосевшим взглядом, при этом мило оттопырив нижнюю губу. Однако озадаченный путник как-то не собирался взрываться. Может, он просто не хотел и был не в настроении взрываться, а, может, дело было в том, что Калипсо была лишена своих демонических сил практически полностью. Внезапно показав путнику язык и знатно его тем самым обрызгав слюнями с характерным специфичным звуком, мокрое воплощение демонического ужаса спешно, но гордо пошло дальше, видимо надеясь, что жеребец до смерти испугается её слюней. Правда, вместо того, чтобы благородно умереть от страха, путник ухмыльнулся и спокойно пошёл дальше. Наверное… чтобы умереть попозже, видимо так, да. К сожалению, мне придётся признать, что мы застряли в этом радужном мирке примерно… на всю вечность. – Ты всегда такой зануда? – спросила Калипсо, продолжая идти дальше. Я один из самых популярных летописцев Ада. – И кто тебе такое сказал? Скелеты, которые умерли от скуки, начиная читать твою писанину? – посмеялся демон. Ничего ты не понимаешь в творчестве, неразумный демон. Творческую натуру может обидеть каждый. Лучше займись своей работой, а я займусь своей. Не забывай, я вижу все твои мысли и мечтаю поскорее вырываться из твоего довольно пошлого разума, оскверняющего мой блистательный ум, созданный для великих тёмных свершений. – Эй, зануда! Я само приличие! – возмутилась Калипсо. Ты вообще можешь думать о чём-то другом? Неудивительно, что над тобой даже блохи смеются. – Заткнись! – прокричав, демонесса долбанулась головой о грунтовую дорогу. Вероятно, от столь могучего удара задрожала сама земля, либо всё оказалось проще – у бессмертного зла закружилась голова. Конечно, вместо того, чтобы благоразумно отсидеться и прийти в себя, условно-бессмертное воплощение кошмарного копытного ужаса пошло дальше, при этом устрашающе шатаясь по дороге, пока за очередным витком неповоротливой и крайне очаровательной жопки не споткнулось и не упало в небольшую канаву. Темнота. Что есть тьма, и что есть свет? Для чего мы посланы в этот мир? Наверное, рассуждения так бы и летали в непроглядной темноте, пока разум Калипсо не пришёл в себя. Сначала вернулись её бредовые мыслишки, затем появился слух, а после раскрылся туманный взор её плавающих глаз. Безусловно «носительница» была до этого без сознания, и теперь… а что теперь? – Ты как, жива? Ты меня слышишь? – послышался мужской незнакомый голос. С трудом различая контуры, почти бессознательный демон попытался приподняться, но, видимо, тяжесть ушей оказалась непосильной ношей, отчего голова Калипсо снова рухнула на подушку словно сверженный титан в страшном поединке. Взор возвращался и контуры говорящего бесформенного пятна плавно обрели очертания белого единорога. – Ты ещё кто такой? – пробубнило непобедимое, слегка поверженное зло злосчастной местной гравитацией. – Я Страуб, владелец лекарственной лавки. Увидел тебя в канаве и перенёс сюда. У тебя ничего не болит? – любезно интересовался он, словно муха продолжая маячить перед глазами агента тьмы. – Не твоё дело, – «вежливо» ответила Калипсо. Она снова попыталась приподняться, и о чудо! Ей это удалось. И павший титан ванильных облаков восстал из мёртвых… в нашем случае, перекатившись, самоотверженно свалился с кровати на пол. Но не спорю, это значимый прогресс для… – Заткнись, – тихо процедила Калипсо. Я тебя перебиваю, когда ты издаёшь свои невнятные звуки, которые ты называешь словами? Может проявишь хоть каплю уважения к моей уважаемой персоне? – Не делай резких движений, – сказал Страуб и аккуратно помог демонессе подняться на ноги. – И без тебя справлюсь, червяк, – огрызнувшись, Калипсо небрежно оттолкнула спасителя в сторону. – Понимаю, ты напугана. Но не бойся, ты в безопасности, – переживающим тоном говорил владелец лавки. – А ты нет, – усмехнувшись, Калипсо обратилась к Страубу. Видимо, зрение ещё не полностью вернулось, ибо всеговорящее воплощение зла обратилось к цветочному горшку. Демон кошмарных глубин Ада не привык к уязвимому, хоть и бессмертному телу. Вместо того, чтобы хоть капельку повести себя рассудительно, Калипсо явно решила извести не только себя, но и своего скромного попутчика, застрявшего в её разуме. А вот из нас двоих стыдно становится почему-то только мне. Ох, если я кому-то не угодил в подземном мире, лучше бы бросили меня вариться в кислоту, а не в этот ограниченный разум никчёмного демона. – Мне ещё раз башкой удариться чтобы ты заткнулся? – огрызнулась демонесса. – С тобой точно всё хорошо? – обеспокоенно спросил Страуб. – Лучше полежи у меня пару дней, понаблюдайся. Если будут осложнения, то я перевезу тебя в город, в больницу. – Отвали, – буркнув и немного пошатываясь, Калипсо направилась на выход из дома. – Какой-же он наивный болван, – тихо добавила она. Птички щебетали, по голубому небу плавали пушистые облака, а под ногами росла травка с неповторимыми цветами. Радужный мир пони так и напрашивался погрязнуть в огне, страданиях и вечном ужасе пыток и истязаний. – Мне не нужен весь их жалкий мир, а только напугать глупых жителей глупой деревни, – проворчала Калипсо, всё ещё страдая от лёгкой головной боли. Мечты мечтами, но пока демон что и смог сделать, так обслюнявить прохожего и понежиться в уютной канаве. Калипсо больше походила на забавного ручного терьера, чем на вселенского уровня зло. Может, всё происходящее было частью её плана, а я, такой непросвещённый, просто не в курсе столь грандиозных замыслов? – Я справлюсь! – прошипел демон. Справишься, говоришь? Видишь, там, у забора, стоит розовая пони? От неё так и веет радужно-ванильной наивностью, просто напугай её. Начни работать, наконец! И вот, ужасающее зло с лёгкой шизофренией в виде своего попутчика направилось к ничего не подозревающей местной смертной пони, чьё сердечко может остановиться просто от лёгкого прикосновения со спины. Калипсо и правда подкрадывается к розовой пони сзади, неужели начала внимать мудрости своего любезного писаря? И вот, она легонько касается попки задумчивой розовой особы, как… искры из глаз от сильного удара копытом. Мир закружился, но не по велению могущественной Калипсы, а от того, что она совершила цирковой кувырок через себя. Удивительно, но даже на все четыре ноги приземлилась. Вот как нужно покорять отсутствующие сердца жрецов Ада! Увы, сейчас они ничего не могли видеть, но лишь смиренный писарь постарается как можно лучше запомнить этот момент, чтобы проржаться… кхм, чтобы внести его в легендарные хроники похождения могущественного зла во плоти невинной пони. – Ах, прости-прости, – развернувшись, розовая пони засуетилась, запрыгала и забегала вокруг Калипсо. – У меня сработал рефлёк… рифлик… рефлекс! Я не хотела тебя ударить и напугать. – Напугать? Ты? Меня? Да… ох! – кипятилась Калипсо настолько сильно, что пар из ушей был готов хлынуть в любую секунду. Злобно и коварно использовав свой коронный номер с высунутым языком и обилием слюней от него, воплощение мокрого зла потопало дальше, гордо не собираясь оборачиваться назад. Однако, услышав за спиной ускоряющиеся шаги, Калипсо резко пустилась в бег, при этом ловко виляя между домами. Хотя её адскую жопку местами заносило на поворотах. Спрятавшись за сломанной телегой, что стояла на обочине дороги, Калипсо постаралась перевести дух. Вне всякого сомнения, она просто хотела побегать, размяться, а не удирала от той розовой пони со всех ног. – Тебе точно не больно? – с тележки выглянула та самая пони. Калипсо истерично завизжала и уставилась на неё наикруглейшими глазами. – Да откуда ты взялась!? Брысь! – огрызнулась она на розовую пони, придя в себя от небольшого шока. – Я был неподалёку и услышал крик, – подоспел её знакомый лекарь, что владел лавкой. – Тебе нужен покой, у тебя явно сотрясение. Прокричав нечто ругательно-матершинное, отважное непарнокопытное зло со всех ног побежало туда, куда глядели глаза. Дома и деревья мелькали так быстро, что становились смазанными декорациями низкобюджетного ужастика. Забежав в один из домов, в котором дверь оказалась на удивление не заперта, Калипсо замерла в полумраке, намереваясь перевести дыхание. – Кто здесь? – послышался старческий голос. Прищурившись, демоническое воплощение ужаса заметило крайне пожилую особу, которая медленно приближалась к ней из мрака. На ней был ужасающего вида фартук с сердечками, забрызганными тестом, мукой и, судя по запаху, сладким свежим вареньем. Пожилая хозяйка пристально посмотрела на озадаченного демона, а после подошла к подоконнику, взяла со столика тесак и хладнокровно начала рубить пирог стоящий на окне, с леденящим душу резким звоном. – Хочешь кусок пирога? – сказав, хозяйка взяла зубами поднос со сладостью и медленно направилась к гостье. Пирог был покрыт голубой глазурью с омерзительно красивыми зефиринками по бокам. А из разрезанных щелей сочилось красное варенье. Пожилая пони почему-то не злилась на неё, не боялась, хотя Калипсо была незваной гостьей, буквально вломившейся в чужой дом. Дружелюбие хозяйки настолько напугало Калипсо, что та выскочила из дома, каким-то чудом при этом выбив дверь, к счастью, жопкой, а не головой, иначе бы вновь благополучно потеряла сознание, канув на время в небытие. Вид счастливых пони, коими была населена деревня, вгонял ужас в отсутствующее сердце бесстрашного демона, ибо он не привык видеть столько добра и заботы за раз. Более того, жительница подворотней Ада вообще никогда не видела добра, слышав о его могучем проявлении такие страшные вещи, как прощение или взаимопомощь, причём бескорыстная. Именно такие вещи всегда здорово мешали любому злу брать вверх над добрыми существами, а иногда и над мирами. А такой ужасающей концентрации добра Калипсо не то что не видела, но и не верила, что так бывает вовсе. Практически лишённая сил, чёрная бездушная душа пожалела, что взяла на себя ношу непосильного задания. Устав храбро бегать от ненормально добрых жителей деревни, могучее в мыслях воплощение копытного зла решило укрыться, как оно считало, в единственном на вид достойном месте для своей персоны. А именно в странном замке из непонятного материала, имеющего форму не менее странного дерева. По «никому не известным» высокомерным причинам, Калипсо выбрала именно это место для своего временного жилища. Благополучно заперев за собой дверь, она вальяжно начала расхаживать по просторному холлу замка, наслаждаясь гулким эхом своих шагов, которое подчёркивало её… величественность. Это не мои слова, я лишь озвучиваю её мысли, кхм. – Перекрасить дёгтем в чёрные тона, и получится отличный дом, – довольно произнесла демонесса. Обхаживая свои новые апартаменты, могущественное порождение тьмы с отвращением смотрело на обилие сердечек и прочей слюняво-нежной атрибутики пушистого мира. – Развесить скелеты, побольше паутины, запустить парочку призраков… идеальное место, чтобы приводить сюда пони и пугать их до смерти! – восхищаясь собой, говорила Калипсо. Звучит заманчиво, но почему-то сейчас они пугают тебя, а не ты их. Идёшь на рекорд по аутсайдерству? – Ты просто завидуешь мне, – ухмыльнулась демонесса, довольно почёсывая носик об стену. Внезапно послышалось гулкое эхо шагов, но в этот раз шаги точно были чужие. Из дальней комнаты вышла крылатая пони с рогом… дай мне чёрт памяти, кажется, это аликорн. Неужели местная богиня Селестия? Вот сейчас тот самый момент, когда нужно бежать как можно быстрее и как можно дальше. Однако кошмарная отрыжка Ада опять последовала своей загадочной логике и самоуверенно пошла навстречу аликорну, то бишь, неминуемой смерти. Фиолетовый аликорн внимательно смотрел… стоп, фиолетовый? Согласно преданиям, есть только синий, белый и… розовый аликорны. И почему этот аликорн размером с пони? – Я Твайлайт Спаркл, а кто ты? Ты пришла за помощью? – спросила хозяйка будущего замка Калипсо. Спаркл… упоминания этого имени из знати Эквестрии в древних свитках Ада не наблюдалась. Да и демоны всегда с неохотой собирают сведения о добрых мирах. Кто же она? Внебрачная дочь Селестии? – Агрх, да почему вы всегда предлагаете помощь? Дорогуша, собирай манатки и вытрёпывай отсюда, теперь это мой дом, – горделиво произнёс демон, окончательно растерявший остатки рассудка и страха. Хозяйка явно не ожидала такого поведения от гостя. На её наивной мордашке уже не было дружелюбия, но не было и недовольства. Удивлённый фиолетовый комочек с рогом неотрывно смотрел на чёрный кусок… кхм, зла.