Кот

Глава 1 Однажды, в довольно сером городе жил мужчина средних лет, который любил всячески разукрашивать свою бесцветную панораму реальности ярким красками философии. Однако, ни друзей, ни жены у него не было, а суесловить с прекрасным господином никем в объятиях грозных стен было занятием не самым приятным и даже возмутительным с точки зрения общественности. В целом же, этого человека ничего не отличало от других: работа – дом и мир вверх дном. Тем не менее, существенный недостаток всё больше перерастал в личностный ропот, а следом в субдепрессию. Каждому известно, что малейшая нехватка душевной гармонии может стать подоплекой к самовоспроизводимым эмоциональным зарядам – должно быть, самым нежеланным помощникам во всяком благополучном деле. Наверное, по этой причине этот господин решил себе завести домашнего питомца, когда уразумел своё тяжелое интеллектуальное бремя. Пришёл на старый, потёртый рынок где, казалось бы, жизнь остановилась пятьдесят лет назад: ржавеющие прилавки с животными в клетках, еще старые советские названия на полуразвалившихся табличках и, должно быть, апогей сего быта – закаленный годами отечественный завод «Дружба», который, на рыночном фоне казался суровее всякой атомной электростанции. Моя прекрасная повседневность! – с небольшой улыбкой на лице процедил будущий хозяин питомца, последовав вглубь продовольческих чертогов. Оглядывал подолгу зверушек и всё ему было не то. Вдруг, моментально остановился, вглядываясь в написанное на коробке: «Кот – урод». Почему же урод? – с небольшим возмущением мужчина обратился к продавщице, скрестив руки на груди. А вы купите и узнаете! – восторженно заявила озябшая зрелая женщина, находящаяся в экзальтированном состоянии, будто бы надеялась весь день, что кто-то подойдёт и, если не возьмет кота, то хотя бы спросит об этом пушистике. Беру! – без лишних ноток волнения проговорил и взял животное на руки. И, что не говори, а это был вполне обычный, серый кот, устало глядевший на своего нового хозяина. Единственной возможной причиной обезображенности зверя могла скрываться в его выражении лица; должно быть, более безразличного и в то же время замученного лика нигде на планете не сыщешь; хвостатый глядел на всё вокруг так, будто насмехался над всеми, переживал все возможные и невозможные беды, в то же время лишился всего дорогого и, вообще, находился где-то в другой реальности. Такие глаза могли сказать лишь о нескольких вещах: либо умер, либо смертельно болен. Но, кот был живее всех живых. Мужчина на протяжении пяти минут стоял истуканом, всматриваясь в те изумительные глаза, отображающие вселенскую пустоту. Какое прекрасное создание! – обнял он кота, проговорив сие с закрыми глазами. Зверь, в целом, не сопротивлялся то ли от своей непоколебимой лени, то ли от полного смирения, которому его научили прежние господа. Глава 2 Принеся кота домой, человек сразу начал потчевать его всякими вкусностями вроде колбасы, молока, даже свежего мясного филе, но животное, едва принюхавшись, лизнуло миску с молоком, после чего вновь воззрилось холодным клинком на своего сударя. Парень лишь подпер кулаком свой подбородок и задумчиво смотрел на свое животное, таким образом, устроив забаву – кто кого пересмотрит. Оба индивидуума сидели целых два часа, наблюдая за движениям глаз друг друга. Тяжело сказать, кто кого вообще пересмотрел, потому, как, когда коту надоело этим заниматься, он безразлично двинулся в спальную комнату, чтобы примоститься поудобнее, а мужчина был поражен наглостью своего питомца. Пройдя в спальню, властитель обнаружил, что кот аккуратно присел на кровать, вновь принявшись следить за своим сожителем. Однако, редко кто дважды наступает на одни и те же грабли. Прилег человек на кровать, положив руку на подушку, а сверху неё свою голову. Следом, повернулся к пушистому товарищу, а тот, вместо того, чтобы по своей традиции наблюдать за хозяином, смотрел в мрачную темноту коридора, где слышалось одинокое жужжание осеннего комара. Кот? – тихим тоном обратился сударь к своему патрону, мягко поглаживая того по спинке. Чего тебе? – получил безразличную ответку. Как тебя зовут? – продолжил цедиться грубый голос. Аркадий – вновь безэмоциональная лексема, казалось, залетела в ухо человека. Ясно – ответил он и выключил свет настольной лампы. Глава 3 Так и стали жить бок о бок две столь разные биологически, но в то же время родственные по характерам личности, подпитывая будние дни краткими, душевными беседами. Обычно, Аркадия можно было найти на подоконнике. Там он из окна смотрел на уличный постмодернизм: старая детская площадка с песочницей, служащая пунктом собрания местных алкогольных вельмож; вдали виднелось большое озеро, окаймлённое пёстрыми жёлтыми деревьями, что, казалось, издали легонько будоражили тихую воду; два девятиэтажных дома с левой и правой сторон грозно стояли ликом к тому, уже не детскому променаду, представая перед людом воплощениями прошлого величия красного знамени, которому стыдно ежедневно обозревать изувеченное будущее. Вот и Аркадий день ото дня смотрел на эту несуразицу, не извивая никакой мысли у себя в голове, будто бы не уставая удивляться чему бы то ни было. К восемнадцати часам хозяин квартиры возвращался домой уставший, замученный под давлением своего дотошно требовательного начальства. Кульминацией дня всегда становился для обоих жильцов разговор на балконе, во время которого мужчина курил, смотря в далекое вечернее озеро, отражающее в своем тусклом зеркале оранжевые лучи позднего солнца. Аркадию эта картина, как не странно, тоже импонировала, поэтому он запрыгивал на деревянный столик, располагающийся на такой высоте, откуда кот без особых усилий мог рассматривать всё происходящее во дворе. Человек в это время медленно, будто бы наслаждаясь каждым мгновением, доставал пачку сигарет – вынимал оттуда одну из них, затем поджигал её посредством черной зажигалки и, закрыв глаза, делал первую затяжку самой продолжительной. Кот? – вновь обратился мужчина уставшим голосом к своему питомцу. - Чего тебе? - Скажи, почему эти дети так счастливы без особой на то причины? - Им она просто не нужна - Как же этому научиться? - Отучиться от глупости - В чём же она заключается, Аркадий? - В навязчивых мыслях - Так что же, мне вовсе не стоит задумываться о нелёгких вопросах бытия? - Тебя никто не заставляет это делать - Но так ведь легче жить! Не находишь? - Нет... - Что это был бы за мир без таинств и сложностей? - Мир ещё более серой скупости - Что же с этим угрюмым видом делать? - Закрыть на него глаза и пойти в постель - Это лучшее, что ты можешь посоветовать? - Это лучшее, что, в твоём случае, тебе можно посоветовать - Неужели ты, Аркадий, мудрец, повидавший так много? - Я – глупец, повидавший, отнюдь, немного - Тогда почему ты наставляешь меня своими нравоучениями? - Ты сам меня об этом просишь. Я всего-лишь кот - А я всего-лишь человек... На подобных нотах, в принципе, заканчивался довольно интересный диалог двух горемык, которым посчастливилось прийти в этот мир, но так и не уразумев всей его прелести, пусть даже немного мрачной. Все же, чем отличается личность, еще не появившаяся на свет, от личности, которая, прожив определенное время, утрачивает всякую цель и надежду в жизни? Наверное, только тем, что нам, людям, дается изысканная привилегия – оборвать своё бытие или же попробовать снова, однако несуществующие персоны по умолчанию лишены такой возможности. Стоит ли стремиться к тому, что уничтожает нашу свободу выбора только из-за периодических проблемных напастей? Наша жизнь, какой бы она казалось серой, невозможной, может подвергнуться алчным испытаниям, будь-то, если хотите так называть, Бога, будь-то еще какого сверхразума или, в конце-концов, череды случайностей. Не тем ли она уже изрядно насыщенна, даже великолепна только потому, что в ней присутствуют сложности, необходимые для самореализации себя, а впоследствии даже общества? Пожалуй, у мёртвых есть что-то иное, какая-то неизвестность, находящаяся за гранью нашего осязания. Но, в отличие от того мира, в который рано или поздно все попадут, мы живем в этом, более узнаваемом для нас пространстве, где, благодаря накопленным за жизнь знаниям каждый имеет возможность двигаться дальше в едва освещаемом туннеле трехмерного измерения. Могли ли подобные мысли смущать Аркадия или его хозяина? Вполне, почему нет? Всё идет своим обычным чередом как и судьбы этих маркизов. Глава 4 Прошло несколько лет с тех пор, как кот водворился в одиноком, холостяцком помещении, в котором время идет по особенному. Не секрет, что в подобных квартирах человек любого возраста испытывает одинаковые чувства с другими, более старыми или молодыми представителями собственного биологического вида. Скорее всего, такие конклюзии случаются потому, что физическая экзотика время зачастую там останавливается, поэтому ребёнок способен узреть глазами старшего родственника и его, уже давно пройденное детство, а пожилой с восхищением посмотрит на молодчика, зная, что тот сбережет старое культурное наследие семьи. Это, своего рода, машина, способная переместить нас в прошлое или будущее, но мы, к сожалению, из минувшины практически никогда не выходим, оставаясь своими мыслями в ней на протяжении всей дороги жизни. Аркадий тоже жил по этим принципам, однако он устал волноваться по пустякам, пытаясь казаться зрителем этого мира. Его хозяин, скорее, наоборот, принимал активное участие в финансовом круговороте днём, а под вечер успокаивался в своей машине времени и просто наслаждался закатом. Ведь цели у этого человека никакой не было. Могло показаться, что он только живет ради очередной сигареты под пристальным наблюдением уставшего солнца да питомца Аркадия – путеводителя мужчины на грозных подступах к серому совершенству. Как-то раз в июльский погожий вечер уже щетинистый человек спросил у кота: «Скажи, разве это не странно?» - Всё здесь странно - Я о том, что ты разговариваешь... - Это не должно тебя удивлять - Почему? - Потому, что я – обычный кот - Но ведь все остальные коты молчат, разве нет? - Они молвят больше, чем я, но ты не слушаешь - Почему же их, в таком случае, не понять? - Просто не о чём с вами, людьми, говорить - Почему же ты со мной беседуешь? - Я отвечаю на вопросы, это обычная сентиментальность - А о чём между собой общаются животные? - О многом - Это ведь универсальный ответ... - Ты мне задал такой же вопрос После этого прекрасного случая отношения между человеком и котом стали немного теплее, даже горячее. Но, как не старался мужчина разговорить своего друга, тот никак не поддавался, будто бы намеренно это делает. На деле же, Аркадий был личностью очень скрытной и странной, в уме у него крутился целый ворох мыслей, который он не смел высказывать и, так или иначе, когда заходил в тупик просто вздыхал, как это подобает по-кошачьи и аккуратно клал свою мордочку на дряблый диван, пытаясь позабыть обо всём на свете. Глава 5 Мужчина понемногу состаривался и понимал, что ни детей, ни внуков у него не будет. Слишком уж странной фигурой он казался в глазах общественности. Конечно, назвать его сумасшедшим никто не намеревался, ведь, как никак, довольно сносный работник фирмы, а, с другой стороны, его загадочная апатия, демонстрируемая тому, кто попытался хоть немного с ним сблизиться, была причиной всех его невзгод с капризным противоположным полом. Должно быть, поэтому на своё пятидесятилетие человек, не спрашивая у Аркадия разрешения, взял его на руки и, держа словно дитя, нёс к парку, попутно выстраивая смешные гримасы. Однако кот плевать хотел на этот поступок, не смотря на то, что, вот уже 15 лет внешний мир, окружающий его, ограничивался удивительным пейзажем из-за окна, который, спустя столько времени нисколько не изменился. Прежде, чем пристроиться поудобнее на мягкой мураве, освещаемой апрельскими лучами надежды, еще не старик, но уже и не совсем молодой господин, зашел в магазин вместе с Аркадием. Тучная продавщица в синем фартуке заметила необычайную картину и, скривив накрашенные в красный губы, в удивлении смотрела в сторону нигилистов едва наклонив свой грубый женский подбородок. Аркадий, будь добр – сказал довольно громко своему питомцу мужчина, пытаясь переложить кота на плечо, чтобы рассчитаться с продавщицей за дешевые, но вкусные кулинарные изделия. Кот, кажется, понял своего напарника и, удерживаясь лапками за крепкое плёче, ловко при этом маневрируя своим гибким телом, пытался не свалиться наземь пока шла церемония подготовки беседы с амтманом очередной лавки. Будьте добры, пожалуйста, буханку хлеба, пару сосисок, апельсиновый сок и кабачковую икру – басистым тоном изрекал из своих уст человек, в то время как четырехлапый, подобно серфингисту, овладевал искусством стойкости. Не обронив ни единого слова, женщина принесла всё то, о чём её просили и лишь в конце продекларировала: «С вас пятьдесят гривен, двадцать копеек». Тотчас мужчина начал копошиться в своих карманах, надеясь одарить в столь чудесный день продавщицу отсутствием сдачи, но из-за чересчур небрежных движений хозяина, Аркадий, так и не устояв, спрыгнул на прилавок, после чего уставился на тётушку своими загробными зенками и очень наигранно, издевательски кинул ей в лицо: «Мя-я-яу...». Ну и кот! – мгновенно отреагировала она, едва попятившись назад от неожиданности, а к этому времени мужчина вытащил из бокового кармана пиджака нужную сумму. Взяв Аркадия обратно, только уже на левое плечо, придерживая его спинку своей ладошкой, человек вручил наместнице магазина презент, затем отправился в парк, держа в одной руке пакет с продуктами, а в другой кота, свисающего лапами вниз с плеча. Через десять минут товарищи пришли к прекрасной поляне, наполненной самыми красочными цветами и деревьями. Аккуратно поставив на мягкие подушечки лап своего пушистика, человек принялся за готовку, в то время, как Аркадий неохотно нюхал желтый одуванчик, упирающийся ему в мокренький, серенький носик. Так-с, готово! – восторженно заявил мужчина, хлопнув в ладоши. На покрывале виднелись отрезанные куски хлеба, намазанные кабачковой икрой, открытый сок и рядом с ним несколько сосисок, расположенные поближе к четырехлапому. Ты голоден? – вдруг спросил немоложавый парень у своего друга. - Нет - Тогда зачем я всю эту науку разворачивал? - Спроси у себя самого - Может быть, съешь чего-то? - Может быть... - Чего хочешь? - Соку - Какой странный выбор для хищника - Не менее странный, чем, если бы человек ел мясо сырым - Таких, должно быть, сейчас уже нет, не находишь? - Понимающих тебя котов тоже нет - А ты? - А я обычный кот, отвечающий на вопросы - Быть может, тебе есть что мне рассказать? - Нет, все эти разговоры – сплошные антимонии - Ну, вот, скажи, например, почему ты с другими людьми диалогов не ведешь? - Они не обращаются ко мне - А, если бы обратились, что бы ответил? - В зависимости от сказанного.. Во время этой незатейливой беседы множество дам и джентльменов самого разного возраста проходило близ этих двух маркизов, расположившихся под высоким дубом, из листвы которого кое где пробивались синие обелиски бесконечного неба, что могло создать впечатление, будто дерево растет из какого-нибудь облака. Немногие из посетителей парка останавливались, дабы понаблюдать за говорящими и все они прекрасно слышали какие слова довольно громким голосом изрекал мужчина, а какими высокими тонами речетативил кот. Самые распущенные, злобные останавливались неподалеку, тыкая пальцем и смеясь, при этом охотно надрывая живот, мол, посмотрите на идиота, решившего пофилософствовать с животным! Другие, более воспитанные и благоразумные фигуры просто проходили мимо, откровенно высмеивая мужчину лишь у себя в голове. А самые надменные, напыщенные франты, преимущественно расхаживающие со вздернутым подбородком к верху, даже не обращали презрения на очередной, как, быть может, каждый бы из них подумал, - перформанс. Но, не смотря на всю угнетающую обстановку, никого из говорящих не заботили посторонние взгляды или даже негативные предложения. - Вот, например, все эти персоны, снующие по тропинке...что бы ты им сказал? - Ничего - От чего же так? - Нет ни малейшего желания с ними вести беседу - Разве так плохо проводить время с котом, расспрашивая у него о том и об этом? - Спроси у того, кто этим не занимается - Некоторые мои коллеги тоже общаются со своими домашними любимцами, но те лишь неохотно выдают, то мяу, то гав, то пищание. Почему так? - Лаконичность уместна во многих случаях - Даже когда тебе дается для упрощения жизни слово, а ты его не используешь? - Оно слишком ценно, чтобы тратить его на пустую болтовню - Но разве не в этом ценность жизни – обращаться друг к другу на понятной знаковой системе, чтобы лучше чувствовать эмоции ближнего; радоваться его победам, горевать несчастью и... - Некоторые вещи обретают ценность только тогда, когда они становятся бессмысленными - Например, этот мир? Ведь он тоже бессмыслен - Но это не делает его менее значимым для всех живущих существ в нём - Тут-то ты, Аркаша, прав! Ну, что ж, налетай на трапезу! Хорошенько отобедав, мужчина снова взял напившегося до отвалу апельсиновым соком Аркадия на руки и понёс домой. Приняв прохладный душ, хозяин улегся на скрипящую кровать, предварительно взяв с пыльной полки книгу Лопе Де Веги «Собака на сене». В это время Аркадий, как обычно, сидел на подоконнике, любуясь серой обыденностью двора, где, к этому времени, уже следующее поколение молодых любителей спиртного кокетливо оседало на детской площадке, которая, спустя пятнадцать лет еще рьянее утратила краски своих качелей, горок и лестниц. Глава 6 Спустя еще двадцать лет житейских приключений в чёрно-белых лабиринтах действительности, мужчина окончательно состарился, приняв вид седого дедушки, преимущественно днями напролет сидевшего дома, в ожидании пенсии. Аркадий же ни чуть не постарел. Единственным отличием стала его еще более ярко выраженная апатия ко всему вокруг. Теперь, у старика было больше времени на прекрасное общение с котом в квартире и вне её масштабов. Однако, силы уже покидали седоволосого, поэтому тот не часто прогуливался, а, со временем, вовсе перестал устраивать променады со своим любимым животным, предпочитая комфортабельное кресло-качалку да старую, добрую сигарету, которую поджигал уже трясущимися руками. Кот в это время всё также любовался видом из окна, казавшимся ему еще мрачнее, темнее, чем это было прежде. Арка-а-адий... – протяженно воскликнул дедушка к своему питомцу, сидя на своем кресле. Однако, кот лишь неохотно, с характерною ему чертою, едва заметно мотнул головой, мол, слушаю. - Скажи, что ты видишь за этим окном? - Ничего - А смотришь, тогда, зачем? - Просто так - Тебя это забавляет? - Может быть - Какой смысл смотреть в никуда? - Такой же как и жить в этом мире В это время пожилой мужчина закрыл глаза и загадочно промычал, пытаясь проанализировать сказанное своим домашним философом. Спустя мгновение старик улыбнулся, сделал хорошую затяжку, после чего выпустил расслабленно дым и глухим голосом проговорил: - Просто так? - Просто так - Я бы предпочел, чтобы эти прекрасные слова были выгравированы на моем надгробии: «Человек, живший просто так» - Ты себе льстишь - Почему так думаешь, Аркадий? - Ты ищешь смысл там, где его по природе своей быть не может, следовательно запутался в самом себе - Но, ведь все люди такие. В этом наша слабость или же напротив - сила. Мы пытаемся подойти к вопросу не с позиции, насколько это будет справедливо или морально по отношению к другому, а с позиции – насколько это будет прогрессивно или денежно для нас самих - Ты уже противоречишь сам себе. Прогресс – это в совокупности своей и справедливость, и мораль, и деньги по отношению ко всем - Однако не все так думают, поэтому нужно объяснять, доказывать свою позицию, вести дебаты и тому-подобное - Люди есть люди - А в животном мире не так? - Нет - Как же у вас происходят подобные рауты? - Их попросту не существует - Почему так? - Смотря на вас, понимают, что к лучшей жизни это не привело - Разве? - Вполне - Тем не менее, нам, людям, не приходиться мерзнуть, выживать в лесах, воевать за самок. Мы построили свою систему, в которой действуют синтетические правила, в отличии от матери-природы - Ты счастлив, находясь в ней? - Нет, но везде есть минусы как и в животном мире - Одну жестокость променяли на другую; неплохой бартер - Эх, прожить семьдесят лет в этом мире и не понять смысла жизни. Как же это, черт возьми, забавно На протяжении следующих пяти лет человек всё меньше общался с котом, а глаза его всё больше походили на тот мрачный взгляд Аркадия. И, вот, настал момент, когда пожилой мужчина уже умирал лежа в кровати, а кот сидел рядом, безразлично рассматривая лицо, которое вот-вот примет облик мертвеца. Аркаша... – очень тихо прошептал дедушка, протягивая руку к моське своего питомца. Кот немного принюхался к руке, а затем вновь перевел зенки на умирающего. Скажи...скажи, почему здесь всё так сложно? – едва цедил обреченным голосом седоволосый, уже при этом закрыв глаза. Дело в том, что проще быть не может – довольно медленно и громко кот заявлял, чтобы его хозяин услышал. Когда мужчина уже почти скончался, а его сердце производило последние удары подобно отчаянно сражающемуся спартанцу, Аркадий передвинулся поближе к его уху, промолвив: «Надеюсь, ты найдешь то, что искал, но уже не в этом мире». Затем кот спрыгнул с кровати, запрыгнул на форточку, которая летом никогда не закрывалась, после чего ловко перебрался по дереву и оказался на земле около почти развалившейся детской площадки на фоне красного заката солнца. Кот обернулся в сторону окна, где он некогда сидел на протяжении сорока пяти лет. Хлопнув беззаботно глазами, он лишь издал мягкий звук: «мяу», который, должно быть, означал и спасибо, и сожалею, и прощай, и многое другое одновременно. Понаблюдав несколько минут за своим прежним местом жительства, Аркадий побрёл куда-то в сторону тех одиноких улиц, через которые его нес некогда мужчина средних лет с рынка. Где-то там хвостатый скрылся в тени, живя какое-то время в канализациях и городских посадках. Глава 7 Спустя несколько лет Аркадий, проходя мимо прежнего места жительства, обнаружил огромнейшую стройплощадку, где рабочие пьют, выражаются нецензурной лексикой и с удовольствием разрушают последнюю память кота о прекрасных моментах его бытия с хозяином. Четырехлапый перелез через забор, огораживающий рабочее место от прохожей улицы и начал пробираться вглубь строителей с интересом всматриваясь на всех вокруг. Он присел около солидного человека, одетого в черный костюм, разговаривающего с прорабом, держащим в руках металлическое приспособление. Ах, здесь будет чудесный дом с прекрасным двориком – восторженно заявлял бригадир, охотно жестикулируя перед своим работодателем. Что ж, посмотрим... – пафосно, отчасти грубо кинул в сторону своего работника начальник, а затем сел в свою роскошную машину, уехав прочь. О, кот! – с удивлением возгласил прораб, взяв того на руки. Будешь жить тут! – не спрашивая у Аркадия разрешения, решив уже за него. В ответ лишь получил любимое, безразличное – «мя-я-яу...», глядя на того с еще большей могильностью, чем это было с прежним господином на рынке. Тьфу, зараза! – крикнул работник и, взяв Аркадия за шкирку, вышвырнул куда подальше. Зверек шустренько убежал. Спустя полгода, на месте предыдущего быта, виднелась практически аналогичная картина, но с более опрятным внешним видом. Понемногу, люди заселили это, своего рода, новое место, прикупив квартиры за немалые деньги. Но, позже, очередная детская площадка наполнилась теми же пройдохами, стены потрескались, а краски смылись. Аркадий, вновь оказавшись там, посмотрел на знакомое ему окно, где некогда жил его старик. Оттуда выглянул ребёнок навстречу животному, затем медленно поднял указательный пальцем на того. Кот продолжал смотреть на него, пока к малышу не подошли любящие мама с папой и не посмотрели в сторону забавного зверька. Аркадий, озадаченно подняв голову к вечернему небу, усеянному звездами, делая вид, что не смотрит в окно, проговорив вслух: «Похоже, твоя история еще не закончилась». После, хорошенько зевнув, пошёл в сторону своего нового дома – канализации в нескольких кварталах от сего места. Никто не знает точно, что случилось с Аркадием и с новыми жителями квартиры, но в том городке и доныне люди рассказывают друг другу истории о том, что видели отвратительного, дурного кота и с ним какого-то ненормального мужчину, увлекательно расспрашивающего у хвостатого о вопросах мироздания.