Вирус

      Маленькая комнатка, в которой мало что можно разглядеть, но четко видна лестница, ведущая вниз, да огромная железная дверь. Где-то очень близко капает вода, и слышится звук работающей вентиляции, навевающий неясное чувство страха.       Даган нервно оглядывается вокруг и решается спуститься по холодным бетонным ступенькам. При нём нет ни винтовки, ни пистолета, ни даже ножа. Куда делось всё оружие? Почему он здесь?       Он попадает в главную комнату, где множество развилок, дверей куда можно пойти. Кажется, от выбранной дороги зависит жизнь, но его ли жизнь?       Внезапно в помещении раздается крик. Кто-то зовет парня по имени. Голос до дрожи знаком, но давно забыт. Кто бы это мог быть? Даган, не раздумывая, побежал на звуки. Он миновал небольшой узкий коридорчик и свернул направо, снова ступеньки вниз, впереди — дверь.       Одиночка остановился перед лестницей, вслушиваясь: в ту ли сторону он рванул, но доносящиеся отовсюду голоса пугали до дрожи, вынуждая искать глазами выход. Крик перешёл на шепот, отчего парню стало ещё более не по себе.       Всё затихло, наступила тревожная тишина, лишь тихий зов доносится из-за массивной двери. Даган медленно подошёл и попытаться открыть её, но она не поддавалась натиску сталкера. — Что тебе нужно от меня?! Кто ты такой? — прокричал парень. Ответа не последовало. Одиночка ещё сильнее надавил на дверь, и та со скрипом открылась.       В тускло освещенной комнате с бетонными стенами спиной к Дагану стоял человек. На правом плече виднелась красная нашивка «Долга», на голову накинут капюшон. — Ты должен всё исправить, — заговорил мужчина. — Кто ты такой? — резко спросил парень, подходя к «должнику», с намерением повернуть его лицом к себе. — Стой на месте. Для тебя это дело слишком опасно. Ты снова предаешь друзей, Даган, — пробасил мужчина. Парень послушно остановился и презрительно окинул взглядом долговца, когда тот продолжил говорить: — Отговори парня от глупой затеи. Он вернулся именно для этого, но это для него верная гибель, понимаешь? Останови его! Всё, я больше не могу говорить! — Стой, о ком идёт речь?! — завопил одиночка.

***

— Стой… О ком… Речь… — Даган! Эй, Даган, просыпайся, хорош дрыхнуть! — встряхнул Виталик друга.       Сталкеры остановились на небольшом островке, нетронутом грязью, где решили переночевать на территории Болот. Рядом потрескивал костер, отдававший свои искры ночному небу. — Что? Это было обычным сном? — с горькой ухмылкой пробормотал одиночка. — Дружище, всё нормально? Ты ворочался и кричал во сне, как подстреленная плоть, — с беспокойством спросил длинноволосый, глядя на заливавшегося смехом товарища. Громкий хохот раздавался по округе. Казалось, их сейчас слышали сталкеры даже на Кордоне.       Закончив вытирать проступившие от смеха слёзы, Даган внимательно посмотрел на Виталика, заметив нож в его руке: — Зачем тебе нож? — с любопытством спросил он. — Пока ты орал во сне, сюда прибегали всевозможные мутанты, — серьезно ответил длинноволосый и указал на валяющуюся в собственной крови собаку.       К одиночке подошел Дик и, радостно виляя хвостом, уселся рядом со сталкером. Взгляд пса был направлен на Виталика. Казалось, собака что-то знает, но не может сказать. Что если Дик хотел поведать о том, что Даган был на грани жизни и смерти, а длинноволосый его спас? Одиночка с доброй улыбкой потрепал редкую шерсть пса. Как бы глупо это не звучало, но Дик был для парня настоящим и преданным другом. Сталкер не боялся его так называть, ведь пёс и вправду понимает куда больше для мутировавшей ободранной собаки. — Как думаешь, Копец заявится в бар? — подал голос Виталик, устроившийся возле костра, грея руки над пламенем. — Может быть, — проговорил одиночка, сидя чуть дальше, облокотившись спиной на большой камень. — Хорошо, завтра мы туда и отправимся. Совершим марш бросок, так сказать. Ладно, раз ты не хочешь спать, то я лягу покемарить, — заявил длинноволосый и улёгся на боковую.       «Где я мог слышать тот голос?» — думал Даган, глядя в звёздное небо. Звёзды здесь видно редко: то тучами закрыты, то бывает некогда их разглядывать. Но они до дрожи красивы в своём желто-голубоватом свете.

***

      Дряхлый мостик трещал от каждого шага, оповещая о том, что вот-вот развалится на кусочки, роняя тяжёлых сталкеров в грязь. Оставалось каких-то два километра до Свалки, когда на их пути возникли «Темные».       Оба «урода», как их называют Вольные сталкеры, перегородили дорогу на узеньком мосту, не желая отступать. — Проваливайте! — пробасил тот, у которого один глаз полностью зарос кожей. Левый рукав был подвёрнут, открывая потрясающий вид на гниющую руку с белыми мелкими червяками, заползающими под ткань. — А если нет? — гаркнул Виталик, перезаряжая автомат. — Совсем охерели?! — в ярости крикнул второй урод. Отросток, больше похожий на дополнительную голову, дернулся, издавая громкий звук хлюпанья гноя. Даган нервно сглотнул и отвёл взгляд. — Вы что не слышали? Катитесь отсюда оба, пока не огребли! — тихо сказал одноглазый, прищуриваясь. Он, «как бы случайно», положил руки на пояс, отчего его плащ распахнулся. Взору сталкеров предстали пистолеты последней модели, находящиеся в кобуре. Один такой стоит целое состояние.       Парни лишь высокомерно окинули взглядом «уродов» и полностью положились на свою скорость. Одноглазого на себя взял Даган: резко вскинув СВУ, одиночка вышиб тёмному второй глаз. Виталик издал длинную очередь из автомата, насквозь прошив второго. — Это оказалось проще, чем мы думали, — ухмыльнулся длинноволосый и принялся осматривать трупы. Даган остался на месте, произошедшее его не радовало. В чем-то должен быть подвох, иначе отчего все так боятся «Темных»? — Твою ж налево! — отскочил Виталик, держа какой-то черный браслет. — В чём дело? — обеспокоенно спросил одиночка. — Сейчас здесь будет вся их группировка! На них висели датчики пульса. В данный момент, сообщения об их гибели рассылаются всем членам клана. Нам хана, бежим отсюда быстрее!       Светило непривычно яркое для Зоны Отчуждения солнце. Золотистые лучики весело играли со смертоносной «Каруселью». Словно неприступная крепость, стояли редкие хрупкие деревья. Счетчик Гейгера потрескивал из-за большого радиационного фона огромных куч Свалки.       Даган выпал из реальности, размышляя о непонятном сне, который не выходил из головы. Голос был так знаком. Оставалось только вспомнить этого человека и расспросить подробнее про наставления. То, что мужчина говорил о задании «Долга», парень понял сразу, но всё остальное осталось загадкой. — Оп-па! Фраер припёрся, — щёлкнувший затвор автомата заставил Дагана прервать свои размышления. Вокруг одиночки стояли бандиты, держа оружие наизготовку. Парень инстинктивно потянулся за винтовкой. Резкий окрик заставил его положить СВУ на землю.       Свалка полностью принадлежала Вольным сталкерам, да «Бандиты» имели на этой территории самую большую базу, с которой их никто не мог выселить. Новый пахан — Неизвестный, собрал самое большое скопление бандитов и научил их поднимать задницы с первого раза, а не после пинка. Пока Одиночки пытались бороться с вирусом, бандиты значительно улучшили свои навыки ведения боя. — Ну и где же шастает Виталик? — с ухмылкой спросил один из пятерки уголовников, — он нам деньги задолжал. — Он был здесь, — серьезно ответил одиночка, оглядываясь в поиске пропавшего друга. Да ещё и пёс куда-то пропал. — Чё ты нам лапшу на уши вешаешь?! Ты один причесал сюда! — крикнул бандит, выходя из себя, — короче, считаю до трёх, если твой дружок не вылезет, то мы порешим тебя на месте!

***

      Виталик прятался за кучей мусора, слушая происходящее в десяти метрах от него. В его голове крутилась мысль, что задание «Свободы» также требовало убить завербованного «Долгом», а длинноволосый прекрасно понимал, что таковым является Даган. Но одиночка был его другом, да и Зона могла не простить парню то, что он предаст товарища. Его терзали сомнения…