Сильно преувеличены

To the Moon, Finding Paradise (кроссовер)
Джен
Перевод
PG-13
Завершён
92
переводчик
Автор оригинала: Оригинал:
Пэйринг и персонажи:
Размер:
14 страниц, 1 часть
Описание:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
92 Нравится 4 Отзывы 7 В сборник Скачать

Сильно преувеличены

Настройки текста
      Есть несколько вещей, которые пугали Нила Уоттса. Одна из них — его мама, всякий раз, когда она просила его заправить постель. Другой, более актуальный страх только что взломал его электронный замок и теперь сидел на столе, свесив ноги, и как ни в чём ни бывало грыз шоколадный батончик.       Конечно, Нил ни за что не выдаст свой страх. Нельзя позволять жутким созданиям из недр кошмаров знать об этом: о том, что ты напуган так, что не можешь здраво соображать. Проще говоря, до усрачки.       — Эй, Рокс, — сказал он, крутясь в офисном кресле. — Напомни, что ты забыла в моём личном пространстве?       — Решила навестить местного хулигана корпорации «Зигмунд», — лучезарно улыбнулась Рокси.       — Я предпочитаю «местный плохиш», — с усмешкой отметил Нил. — Вообще, я абсолютно уверен, что эти очки, — он постучал пальцем по оправе, — единственное, что спасает вас всех от моих невероятно горячих взглядов.       — О-о-о-о, — Рокси причмокнула шоколадкой и похлопала его по плечу. — Давай-давай, Нил, мечтай дальше!       Как только чёрная дыра в ней поглотила батончик, создание, известное под именем Роксана Винтерс, нашарило забытую Нилом пачку M&Ms, похороненную им под кипой бланков и отчетов, которые надо было сдать ещё вчера.       — Ты же не будешь их есть?       — Угощайся, — Нил вздохнул. Первое правило сосуществования с сотрудницей — ни в коем случае не вставать между ней и сладким. — Сложный пациент?       — Угу, — ответила Рокс, разрывая пакетик. Она широко зевнула. — Мы с Робом только вернулись.       — М-м-м, — протянул Нил. Он не имел особого желания расспрашивать о подробностях, но Рокси заняла приличную часть его стола и, судя по всему, не собиралась покидать насиженное место. Словно в его офисе поселилась назойливая кошка. Разве что зловещие взгляды не бросает. — Я так понимаю, всё прошло удачно?       — Работа? Ага. Желание исполнили, всё безупречно, как всегда. Осталось только написать отчёт, — Рокси широко размахивала пакетиком с драже.       — Круто, — сказал Нил. — Так… ты что-то хотела? А то мне тоже надо отчеты писать, формы заполнять… — он указал на бумаги на своем столе.       — Ты умираешь?       Нил моргнул один раз. Второй.       — Боже, — выдохнул он. — Почему ты вообще такое спрашиваешь?       — Да так, слышала разговоры у кулера, — доктор Винтерс пожала плечами. — Подумала, что будет лучше услышать правду от тебя, — она хихикнула. — Ведь мне так понравилась наша маленькая задушевная беседа. А тебе?       Его глаза метнулись к шкафу; тому самому, за которым он прятал своё новое устройство, когда не работал над ним наперегонки с тиканьем собственных биологических часов.       — Да-да, — бросил Нил равнодушно. — В следующий раз можем сесть у костра и спеть песенку. Если это всё…       — Слушай, вот в чём дело, — продолжила Рокси. Она забросила последнюю конфетку в рот и скомкала пакетик, после чего встала со стола. — Чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что ты мне ничего не расскажешь.       Нил скрестил руки на груди.       — Тебе напомнить про твою «Испанскую инквизицию»?       — Может, я и заставила тебя выболтать свои планы по модификации оборудования, — кивнула Рокси. Вот ещё одна причина, по которой Роксана вселяла в него ужас: когда она понижала градус своей долбанутости и становилась серьёзной, а затем направляла на него свой проницательный взгляд, он понимал, что её ничто не остановит если она настроилась получить желаемое; в этом случае, ответы, которые Нил не готов был дать. — Но вот в чём дело, Нил. У тебя есть секреты. Много. Иногда мне кажется, что ты всё скрываешь потому, что тебе нравится всё скрывать, — она приподняла бровь. — Ты правда думаешь, я поверю, что ты открылся и разболтал мне всё о своих намерениях?       — Забавная штука, — Нил поправил очки. — Ты просишь меня сделать логически невозможное — доказать, что я точно ничего не утаиваю.       — Я уже говорила, — доктор Винтерс пропустила его слова мимо ушей. — Я не остановлюсь пока не выясню, что у тебя на уме. Уж поверь, — она взяла со стола обёртку от шоколадного батончика и скомкала её вместе с пакетиком от конфет в тугой шарик.       Повисло напряжённое молчание.       — Ладненько, — чуть ли не пропела Рокси, резко изменившись в настроении. — Приятно было поболтать, Нил. Жду не дождусь наших будущих бесед!       Она неторопливо проследовала за дверь, напоследок небрежно швырнув шарик из обёрток. Тот отскочил от пола и рикошетом полетел прямо в мусорную корзину.       Нил глубоко вздохнул. «Люди», — уныло подумал он. — «Жить с ними тяжело, но и без них нельзя». Он сомневался, стоит ли говорить обо всём Рокс, так она ещё и настаивала, что надо привлечь к этому Роба. Потом, к его величайшему удивлению, оказалось, что Роб и сам хотел присоединиться. Нил не мог отрицать, что Роб собаку съел на всяких странных делах, и Уоттс проявлял некую долю уважения к техническим навыкам Рокси. К тому же, теперь есть с кем обсудить идеи.       Хорошо, что Рокси указала ему на проблемы в коде до того, как он ощутил их на собственной шкуре. Конечно, он и так себя измотал, пытаясь всё время быть на три-четыре шага впереди Рокси и Роба, но к тому времени, как они узнают…       Может, стоит последовать совету Роба и вернуть обычный замок на дверь. Или что-нибудь ещё, лишь бы Рокси так просто не могла его взломать.

* * *

      — Ты какой-то бледный, Нил, — Таима Макмиллан обеспокоенно нахмурилась. — Ты достаточно спишь?       Если бы у каждого из коллег Нила была своя архетипическая роль, Таиму Макмиллан можно смело было бы назвать всеобщей мамой. Она присылала Эдди вязаные шапочки и шарфы каждое Рождество, что неудивительно: хоть Эдди и работает здесь уже давно, он достаточно молод, чтобы создавать впечатление вечно потерянного мальчугана. Не помогло и то, что он однажды напился на вечеринке в честь Рождества и весь вечер болтал без умолку про свои волосы.       Эдди Дойл: невинный ребенок и, к счастью, главная жертва материнской заботы Таимы.       Логан постоянно получал от неё вязаные повязки на голову, и за все эти годы у Нила накопилось достаточно вязаных чехольчиков на кружки, чтобы играть с ними в полномасштабную башенную защиту по всему офису.       — А, неделька выдалась безумная, — Нил пожал плечами. — Ну ты знаешь, исполнить желания, заполнить документацию, написать отчёт вовремя…       Таима неодобрительно цокнула языком и покачала головой.       — Ох, я помню, как здесь было до того, как мы подписали то соглашение с корпорацией «Германн»…       Он мог ей напомнить, что в то время уже работал здесь, пусть и не ездил по вызовам. Но какой смысл?       — И всё же, — продолжила Таима, — тебе нужно и о себе иногда заботиться, мальчик мой. Нельзя же всё время работать на износ. Только и надо что выходить погулять почаще, хорошо спать и правильно питаться. Жизнь — это не только работа и просиживание штанов в офисе.       — Да, да, — рассеянно пробормотал Нил. Утро не задалось: Таима Макмиллан подстерегла его у кофейного автомата, и теперь ему приходится выслушивать жизненные советы, пока его удерживает желание утолить наконец свою кофейную зависимость. — Тебе автомат больше не нужен?       — Хорошо, — ответила Таима, игнорируя его попытки получить заветную дозу кофеина и выбраться из этой неловкой ситуации. — О, Нил, ты прочитал письмо, что я тебе скинула?       — Какое письмо? — спросил Нил и тут же понял, что совершил большую ошибку.       — Я прикрепила фотографию моей племянницы, — Таима просияла. — Из вас получилась бы отличная пара, и вообще, тебе стоит заняться своей личной жизнью вне…       О нет, только этого не хватало! Он уже готов махнуть рукой на кофе. У Евы перед ним должок, и сейчас он всерьёз собирался им воспользоваться. Уж она не побоится Макмиллан.       Вслух он сказал:       — Ой, знаешь что? Я сейчас вспомнил, мне надо оборудование реконфигурировать. Увидимся!       Не дожидаясь ответа, Нил развернулся и убежал.       Ни о каком мужестве уже и речи не шло. Это Таима Макмиллан, чья забота наверняка заставила бы самого Лорда Волдеморта зарыдать, раскаяться, и в итоге мирно попивать какао с племянницей Таимы под звуки свадебных колоколов. Стратегическое отступление в этом случае — мудрое решение.       Он ворвался в свой кабинет, по пути наверняка побив какой-нибудь мировой рекорд по бегу, и запер за собой дверь. Затем вытащил мобильник и торопливо набрал номер.       — Алло? Ева?

* * *

      — Слу-ушай, — сказал Логан, наблюдая, как Нил отмеряет кайенский перец. — Что ещё за слухи ходят о том, будто ты умираешь?       Нил поперхнулся, закашлялся, вдохнул острого перца, чихнул и случайно вбросил целую ложку приправы в рагу.       — Вот блин! — он беспомощно посмотрел на пустую ложку. — Молодец, нечего сказать. Тебе не говорили, что невежливо спрашивать вот так напрямую, умирает ли кто-то. Как и сплетничать про чьё-то здоровье.       — Эй, это ты закинул туда весь этот перец, — отметил Логан. — А ещё говорил, что постоянно ходишь на групповую готовку, что это твоё любимое хобби…       — Да, и когда я хожу, люди обычно не задают мне под руку всякие ужасно личные вопросы, — пробурчал Нил. — Мне нравится острое, но даже я не уверен, что хочу это пробовать.       Логан вздохнул и зачерпнул ложкой немного рагу на пробу. Он тут же поморщился.       — Да, ты определённо переборщил с перцем.       — Мы переборщили, — поправил его Нил. — Ты тоже виноват. Моё рагу всегда невероятно вкусное, а это — словно удар по вкусовым рецепторам. Принеси воды. Я попробую убрать излишек, но мне кажется, придётся его разбавить.       В этот момент зазвонил телефон; звонивший будто специально дожидался, пока он допустит ошибку.       — Ох, ну что ещё? — Нил прошипел себе под нос. На экране высветилось «Ева», и он со вздохом принял звонок.       — Вы двое закончили?       — А как же «Привет, Нил» или «Эй, Нил, рада с тобой поболтать, как поживаешь»? Да уж, ты точно знаешь, как обрадовать, — он поставил звонок на громкую связь и положил телефон на относительно чистый стол, чтобы начать вынимать комки перца из рагу.       — Ага, — отозвалась Ева. — Рада поболтать, Нил. Вы двое закончили?       — Вам определенно стоит поработать над манерами, доктор Розалин, — назидательным тоном сказал Нил. — И, нет, мы не закончили, и не закончим, если ты и дальше будешь нас отвлекать. Совершенство требует времени, знаешь ли. Терпение, мой юный падаван.       Ева тяжело вздохнула. На заднем плане раздавался гул голосов.       — Ладно, но если вы с Логаном опоздаете, остальные начнут без вас. Считайте, что вас предупредили.       — К сведению принял, — он завершил звонок и продолжил попытки спасти рагу. К счастью, не весь перец успел смешаться, так что его не трудно было убрать, хотя немного излишков осталось.       — Ева звонила? — Логан вернулся со стаканом воды.       — Спасибо, — Нил проигнорировал вопрос, взял стакан, вылил его содержимое в рагу и принялся помешивать. После чего попробовал и покачал головой. — Ну вот, теперь снова придется добавлять чили.       — Ты вбухал туда целую ложку перца, и теперь хочешь ещё и чили добавить?       — Мы вбухали целую ложку перца, — машинально поправил Нил. — И, да, чили паста скорее сладкая и пикантная, чем острая, а мы же хотим, чтобы наше рагу с тофу было действительно вкусным? — он нашел открытый пакет с пастой чили и выдавил немного в кастрюлю. — Вот что я скажу, Логан, готовка — это прямо как химия. Ты много раз будешь косячить и точно не захочешь повторять эксперимент заново. Поэтому придётся импровизировать.       — Я почти уверен, что в химия работает не так, — возразил Логан. — Мой учитель по химии частенько на меня орал за то, что я был недостаточно точен.       — А, — Нил отмахнулся ложкой, разбрызгав немного рагу по столу. — Твой учитель — кретин. А сейчас тебе дает советы профессионал, так что мотай на ус.       — Что-то я в этом сомневаюсь, — пробубнил Логан. «Вот тебе и благодарность», — подумал Нил. И зачем он вообще согласился готовить с ним для вечеринки?       — В общем, слушай меня, и мы принесем им кастрюлю вкуснейшего острого тофу, такого, что пальчики оближешь. Они будут умолять нас приготовить ещё!       — Это же не жареная курица.       — Да, и если ты и дальше будешь таким пессимистом, на кухне тебе делать нечего. Дыши! Пусть Сила струится сквозь тебя!       Вопрос о здоровье Нила забылся. По крайней мере, Логан его больше не поднимал.

* * *

      — Эй, Нил! — Нил сразу же узнал этот голос, но шаг не замедлил. — Да подожди ты! Есть вопрос!       Он остановился, оборачиваясь. С другого конца коридора к нему нёсся Эдди Дойл. Нил дождался, пока он подойдёт ближе и окинул его настороженным взглядом.       — Надеюсь, он не о том, умираю ли я, — казалось, что уже все в «Зигмунде» об этом слышали. Роксана утверждала, что не она пустила слух, но если серьёзно, кто ещё это мог быть?       Он устал всем объяснять, что нет, он чувствовал себя нормально, и то, что он не разыгрывал Еву постоянно, не значит, что он одной ногой в могиле. Конечно, он местный плохиш корпорации «Зигмунд», но нет никакой нужды поднимать кипиш из-за вероятной перспективы его смерти.       — Стоп, ты что, умираешь? — Эдди ошеломлённо на него уставился. — В смысле, это же ужасно. Что…       — Нет, — проворчал Нил. — Я не умираю.       Эдди потупился.       — Ты и правда какой-то бледный в последнее время, и подозрительно тихий, и выглядишь постоянно измотанным, но, наверное, это просто…       — Я в полном порядке, — огрызнулся Нил и собрался уходить, но Эдди удержал его за плечо.       — Эй, эй, всё, забыли, ладно? То есть, блин, это даже не то, что я хотел спросить, а ты просто сам сказал, и…       — Окей, забыли, — оборвал его Нил. Если Эдди больше не будет затрагивать эту тему, он не против выслушать, в чём заключался его настоящий вопрос. — Валяй.       — Ну, я надеялся, ты расскажешь, как проходит экспертиза, а то мне сказали, что мой договор будут пересматривать. Лиза говорит, что всё не так страшно, но я всё равно волнуюсь.       Нил удивлённо похлопал глазами.       — Твой договор пересматривают? — спросил он, с тревогой отметив, как же быстро летит время; и действительно, прошло достаточно времени, чтобы Эдди успел завершить первый этап договора. — Тебе лучше у Евы спросить. У меня был нестандартный случай.       Эдди поморщился.       — Кстати об этом… — он подергал за верёвочки на своем пончо. — Лиза сказала, ты перевёлся из техотдела, да?       Нил осторожно кивнул. Он неловко себя чувствовал от того, что Эдди так бесцеремонно об этом говорил. Может, ему просто не нравилось, когда его обсуждали. В одном Рокси была права: Нил любил секреты. Он старался сохранять детали своего прошлого как можно более туманными и загадочными. И не любил откровенничать с коллегами.       По крайней мере, не просто так.       — Здорово. Буду признателен, если ты не будешь об этом распространяться, но я тоже перевёлся. Работал в отделе реконструкции памяти в «Мнемозине», — и снова эта гримаса. — Сбежал оттуда, как только появилась возможность, а в «Зигмунде» как раз тогда принимали на работу, ну я и пошел! Разве что теперь мой договор пойдёт на экспертизу, и, как я сказал, мне страшно. Любая помощь подойдёт.       — И не говори, — Нил присвистнул. Технически, то, чем они здесь занимались, попадало под определение реконструкции памяти, но PR-отдел предпочитал термин «генерация жизни». «Мы не просто берём и перестраиваем воспоминания, — поговаривал Роб, в очередной раз читая им нотации. — Мы создаем альтернативные жизни, даём людям возможность снова сделать выбор».       Но во «Мнемозине» — а он о них слышал — изучали более сомнительные аспекты реконструкции памяти: как, например, погружение в память подозреваемых с целью добыть оттуда всю возможную информацию.       — Что ж, тогда ты в лучшем положении, чем был я, когда пересматривали мой договор.       — Наверное, — Эдди криво улыбнулся. — Они учитывают предыдущий опыт работы?       Нил наморщил лоб.       — Опыт работы определённо не помешает. Но их больше интересует, как много контрактов ты провалил. Ещё учитывается количество поданных исков… — он вспомнил ледяной тон Евы, когда она говорила, что ему повезло, что угрозы исков не считаются. — Расслабься, пойди сыграй во что-нибудь, не знаю…       Эдди вздохнул, продолжая беспокойно трепать несчастное пончо.       — Они же не рассматривают записи предыдущих выездов? — спросил он, не отрывая взгляда от пола.       — Если им сильно захочется, отдел кадров может подрядить какого-нибудь специалиста просмотреть данные и сгенерировать запись и стенограмму к ней. Ух, надеюсь, ты не слишком много там матерился, Эдди.       Эдди побледнел.       — Твою мать…       — Да шучу я! — Нил усмехнулся и собрался уходить. — Об этом можешь не волноваться. В оборудовании «Зигмунда» по умолчанию стоит фильтр ненормативной лексики.       Он не сказал, что любой знающий своё дело технарь может изменить записи. Таким образом, отдел кадров и Ведомство получали, что хотели, а Нил с Евой не вылетали с работы. Велика вероятность, что и Лиза знает эту хитрость. Но Нил уже исчерпал желание быть полезным. Можно считать недельную норму общения выполненной.       — Спасибо! — прокричал ему вслед Эдди.

* * *

      Роб подошёл к нему, когда он возвращался из уборной.       — Твой офис или мой? — коротко спросил он.       — Ну и ну, Роб, не знай я тебя, то подумал бы, что тебя посетили крайне непристойные мысли, — протянул Нил. — К твоему сведению, хоть мне и нравятся длинные волосы, не думаю, что ты мне…       Роб молча затащил его в свой кабинет и закрыл за ними дверь.       — Прекрати привлекать внимание, — одёрнул он его.       Нил мельком глянул на дверь.       — А сам? Думаешь, то, как ты затянул меня сюда, не выглядит подозрительно?       На губах Роба промелькнула усмешка, тут же сменившаяся его обычной невозмутимостью.       — Нет, если я вызвал тебя сюда, чтобы наорать.       «Ну зашибись, — Нил мысленно закатил глаза, — у Роба появилось чувство юмора». По крайней мере, он надеялся, что это шутка. Респект ему за покерфейс, кстати. Нилу нечего было возразить.       — Ладно, — сказал он. — В чём дело?       Роб скрестил руки на груди. Внимательный взгляд его тёмных глаз был направлен на Нила. Невозможно было понять, что творилось у него в голове.       — Я заметил, что некоторые из наших коллег выразили обеспокоенность состоянием твоего здоровья.       Нил закатил глаза, теперь уже по-настоящему.       — Опять двадцать пять, — пробормотал он. — За последние пару дней ко мне чуть ли не половина отдела подошла; все почему-то уверены, что мне осталось жить недолго.       Роб кивнул на карман его халата.       — Ты всё ещё принимаешь таблетки?       Нил спокойно на него посмотрел. В эту игру вполне могут играть двое, и его покерфейс ничуть не хуже. А вообще Нилу следовало быть более осторожным. Ну вот надо было ему взять с собой баночку на то задание, надо было отойти, принять таблетки, и конечно Робу просто надо было появится в тот момент и всё увидеть.       — Ну?       — Скажу честно, Роб, это не твоё дело, — холодно ответил он.       — Возможно, — ответил Роб. — Как и твой маленький проект, технически.       — Я техник, — процедил Нил. — Мы на всё смотрим технически. Если больше не хочешь быть причастным, так и скажи.       Роб нетерпеливо мотнул головой.       — Дело не в этом. Я пытаюсь сказать, что некоторые из нас переживают за тебя. Особенно когда речь идёт о твоём здоровье, — он вздохнул. — И почему тебе нужно всё, — произнёс он, скрежеща зубами, — усложнять?       — Н-да, — сказал Нил. — Чудно. Это всё? Я пойду тогда, наверное. О, и можешь передать всем, кто спрашивает, что я в порядке и в ближайшее время коньки отбрасывать не собираюсь.       Он вышел, захлопнув за собой дверь. Роберт не стал его останавливать.

* * *

      — Выглядишь ужасно, — сказал Виллис.       Нил всей душой хотел, чтобы неловкое чувство после того случая, когда они с Евой застали Макмилланов за чем-то явно неподобающим в зале совещаний, уже пропало. Тогда Виллис не говорил бы ему сейчас такие вещи.       — Уверен, та цыпочка с прошлой ночи так не считала, — лениво произнёс он. — Девочкам нравится моё гладкое но мужественное лицо.       Виллис приподнял бровь.       — Не знаю, не знаю, сынок, — сказал он. — Когда мы с Таимой встречались…       — Так, стоп, не надо, — решительно оборвал его Нил. Лучше быть решительным, когда Виллис Макмиллан начинал выдавать слишком много подробностей. Если не быть — как, например, Эдди, — можно застрять на несколько часов, слушая истории Виллиса об их отношениях с Таимой, которые плавно перетекут в советы по поддержанию счастливого брака и здорового либидо. Нил узнал это на собственном опыте и теперь предпочитал прерывать Виллиса ещё до того, как он начнёт. — Не будем об этом. Ты что-то хотел? Или просто так решил нарушить моё личное пространство?       Виллис усмехнулся.       — Таима попросила заглянуть к тебе. Спрашивала, как продвигается реконфигурация оборудования, — в его глазах мелькнули лукавые искорки. — А ещё просила вставить пару слов про её племянницу и сказать, как прекрасно вы бы ужились вместе.       — Оборудование работает просто отлично, — заверил его Нил. — Я технический специалист. Я же не зря деньги получаю.       — Как и я, — сказал Виллис. — Как и я… В любом случае, — он подмигнул Нилу, — давай притворимся, что я тебе всё сказал?       — Спасибо, — благодарно произнес Нил. — Это я могу. Я хорошо умею притворяться.       Иногда он просто ненавидел своих коллег. Но только иногда.       — Хорошо, — Виллис кивнул. — Значит договорились. Не хотел говорить, но выглядишь ты и правда ужасно, — он вышел из кабинета, постукивая тростью.       Нил пропел ему вслед:       — А она так не считала.

* * *

      — В отделе тотализатор открыли, — как бы между прочим сказала Лиза.       Нил оторвал взгляд от разложенного перед ним штатного оборудования и приподнял бровь. Даже сейчас ему казалось, что его оценивают, будто Лиза ему разнос устроит за неаккуратную работу или какую-нибудь дилетантскую ошибку. Лиза оценивала всех — включая себя — по высокому стандарту, за что Нил её, безусловно, уважал.       — Во-первых, мне правда стоит об этом знать? Во-вторых, я обижен, что меня не позвали поучаствовать.       — Наверное, нет, — признала она. — Но ты не задал самый важный вопрос.       — Я уже боюсь услышать ответ, — Нил открыл корпус и пораженно присвистнул, когда оттуда вырвались струйки вонючего дыма. Он отвернулся, закашлявшись в рукав халата. — Ёлки-палки, что вы с ним сделали?       Лиза покосилась на неработающий аппарат.       — Скачок напряжения во время установки.       — Да, но должны были сработать предохранители… и они сработали, судя по их состоянию. Тут всё поджарилось. Настолько, что будь это куриной ножкой, её можно было бы продать в KFC.       — Процессор не должен был поджарится, — кивнула Лиза. — Это уже странно.       — Ага, — пробормотал Нил. — Ты же всё и без меня знаешь, да? Могла бы сама разобраться. Нужны новые предохранители, разумеется, и можно попросить техотдел им заняться. Так в чём дело?       Лиза внимательно посмотрела на него.       — Рокси уверена, что ты умираешь. И Логан тоже.       — Я их прикончу, — голос Нила был полон ледяного спокойствия. — Придушу проводами их же собственного оборудования. Запрограммирую его непрерывно играть «Ice, Ice, Baby» пока они перемещаются по чьим-то воспоминаниям. Я сделаю так, чтобы кофе-автомат выдавал им только самый поганый кофе.       — Ну ты даёшь, — сказала Лиза. Казалось, ничто на свете не способно было её смутить. С Евой нужно просто знать, на какие точки надавить. Нил так и не узнал, что выводит из себя Лизу.       Он устало потёр глаза тыльной стороной ладони.       — А ты попробуй ходить каждый день на работу, где все шепчутся за твоей спиной и ходят вокруг тебя на цыпочках, словно ты стеклянный.       Лиза нехотя признала — это должно быть весьма раздражающе.       — Погоди, — догадался Нил. — Тотализатор… он, случайно, не на вероятность того, что я помру? И как это случится?       — Ну… — Лиза отвела взгляд, что само по себе было ответом.       — Так. Пока я не стал истерить и не обрушил на всё это здание свой банкай… хоть кто-нибудь поставил на то, что я не умру?       Стоит сказать, даже после этого Лиза была совершенно спокойна. Однако Нил проходил практику под её руководством, так что она, наверное, уже привыкла к его методам решения проблем.       — К сожалению, нет, — сообщила она.       — Что-что?       — Что слышал.       — Даже Ева? — он сомневался, хотел ли он знать ответ, но незнание раздражало его ещё больше.       — Скажем так… — Лиза принялась аккуратно вынимать оплавившиеся предохранители.       — Сколько она поставила? — спросил он ровным тоном.       — Нил…       Он уловил предупреждающие нотки в её голосе. Но всё равно хотел знать.       — Не «нилкай». Сколько она поставила?       — Один доллар, — Лиза наконец сдалась.       — Ты это серьёзно? — Нил просто взорвался. — Ну ничего себе, она, значит, спорит на мою смерть и ставит всего лишь доллар? Да у меня просто слов нет!       — А какая разница? — поинтересовалась Лиза.       — За один доллар даже кофе купить нельзя! — со злостью выдохнул Нил. — Словно она не доверяет мне, только в квадрате.       — Нил, — сказала Лиза. — Думаю, тебе стоит успокоиться, съесть печенье…       Но Нил уже выбежал из офиса, намереваясь выяснить отношения с Евой.

* * *

      — Ева! — воскликнул Нил, врываясь в её кабинет.       Ева как раз пересматривала квартальный обзор проделанной работы. Услышав его голос, она вздохнула и подняла на него взгляд. Нилу показалось, он увидел в её глазах тревогу и лёгкое удивление, но они тут же пропали.       — Что такое, Нил?       — Я оскорблён, вот что, — он упер руки в бока. — Ты поставила доллар в споре на мою смерть. Доллар, Ева! Один! На него даже кофе нельзя купить! На один доллар ничего нельзя купить!       — За углом есть долларовый магазинчик, — спокойно сказала Ева. — Там продают растворимый кофе.       — Да дерьмо там продают растворимое! — парировал Нил. — И ещё, спасибо огромное, что тоже участвуешь во всём этом балагане и делаешь ставки на мою смерть.       — А ты умираешь? — и снова тревога, скрытая глубоко внутри. Иногда он думал, почему их дружба держалась на том, чтобы скрывать все чувства за сарказмом и подколами. — Нил, просто скажи мне, чёрт тебя дери. Я знаю, что ты до сих пор на обезболивающем. Я знаю, что ты ходишь вечно уставший и болеешь чуть ли не каждую неделю, и просто… я просто… — она запнулась. — Я просто беспокоюсь за тебя.       Он практически слышал молчаливое «придурок» на конце. Нил внимательно посмотрел на Еву.       — Ну да, — негромко признал он. — Конечно я умираю.       Ева отшатнулась.       — Но ты… ты же сказал, что всё нормально, что обезболивающее нужно потому, что ты просто врезался в стену… — заплетающимся языком пролепетала она.       Нил правда хотел спросить, зачем она вообще ставила на его смерть, если думала, что он в порядке. Он вздохнул.       — Технически, мы все умираем, Ева, — сказал он спокойным тоном. — Надеюсь, ты это понимаешь.       — Ах ты, ты… — Ева уже вскочила на ноги. Она бросилась на него и больно шлёпнула по плечу. — Чёрт возьми, Нил, прекрати меня волновать!       — Хочешь сказать, ты волновалась? — спросил он, приподняв бровь. — Да ладно, шутка же хорошая. Я же техник. Мы на всё смотрим технически.       Ева сделала глубокий вдох, потом ещё один. Она даже не закатила глаза с его шутки, что не есть хороший знак. На всякий случай, Нил сделал шаг назад. По долгому и болезненному опыту он знал, что не стоит находиться между кулаком Евы и тем, на что он был нацелен.       И никакие крутые приёмы кара-кунг-фу не помогут.       — Ты серьёзно. Всё в порядке.       — Как термальный детонатор. Я в порядке. Слухи о моей скорой и неизбежной смерти сильно преувеличены.       — Тогда почему…       — Почему что? Нужно много энергии, знаешь ли, чтобы таскать тяжелые хромированные ящики, пышка. Ещё у нас по району ходит противнейший вирус, а у меня слабый иммунитет.       Ева фыркнула от слова «пышка», но кое-какие подозрения ещё остались.       — А обезболивающее?       Нил вздохнул и опустил глаза в пол.       — Ну нужно оно мне, ясно? Ты правда хочешь начать обмениваться нашими личными медицинскими записями, Ева? Если да, то нам обоим не понравится услышанное.       Сама мысль была довольно жуткой: они вдвоем, запертые вместе в этом офисе, рассказывают друг другу каждую мерзкую деталь их личной жизни и медицинских записей.       Ева закусила губу.       — Ты в норме, — повторила она в последний раз, глядя ему прямо в глаза. — Ты не умираешь… быстрее, чем надо, во всяком случае.       — Не, — сказал он, и это была правда. — Всё со мной в порядке.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.