Бесконечный путь(бывшая "Бесконечная охота")

Андрэ шел уже несколько часов, и в ногах появлялась небольшая усталость. Он брел, погрузившись в свои мысли, куда глаза глядят, наугад выбирая направление своего пути. Конечно, если у человека нет цели, то и путь к ней тоже не появится. Андрэ не боялся заблудиться, ведь заблудиться можно, если потерять дорогу - а нужной дороги у путника не было. Размышления странника прервал странный шум - треск веток и учещенное дыхание. За все время Андрэ ни разу не замечал следы присутствия какого-либо зверья. Ни жука, не птицы, никого. Вообще никого. Возможно сейчас он узнает причину этого. Андрэ поворачивается в сторону шума, кладет руку на клинок, и тут внезапная мысль пришла ему в голову - проклятье, да ведь он ВООБЩЕ не умеет фехтовать. От слова совсем. Конечно, сможет помахать клинком из стороны в сторону, возможно даже блеск металла прогонит пугливого зверька - но на большее и расчитывать не приходится. Стоит быть более предусмотрительным и продумывать все наперед. А тем временем шум все нарастал. На лбу путника появляется испарина. И вот навстречу Андрэ выходит... человек! Это женщина, довольно молодая, короткие лохматые волосы закрывают часть ее лица, зеленые глаза с удивлением смотрят на путника. Андрэ усмехается. Всего лишь девушка, от нее не стоит ждать больших неприятностей. Он вытягивает из ножен меч и наставляет его на девушку. Только сейчас мужчина заметил, что на незнакомке та же одежда, что и на нем. Внезапная догадка осеняет его. -"Ты отмечена знаком?!" Все вокруг темнеет, солнечная поляна исчезает, и теперь Андрэ находится в другом месте. Все здесь кажется ему знакомым. Темная комната, лишь свеча испускает слабый свет. Массивный дубовый стол. На столе стоит тарелка, лежит надкусанный ломоть хлеба. За столом - женщина. Она... Она словно ждет кого-то. Андрэ понимает, что она ждет именно его. Но кто эта женщина? Черты лица расплываются, как только он пытается извлечь из глубин памяти хоть крупицу знаний, все плывет перед глазами. Картинка меняется. Андрэ стоит посреди толпы, шумной, галдящей, его толкают, множество ног шлепает по мостовой. Он стоит на площади. Кругом торговые ряды, на которых разложены всевозможные товары, от восточных пряностей до кинжалов и копий. Но все внимание толпы обращено к одному торговцу, тучному мужчине со смуглой кожей и внимательными серыми глазами, над которыми нависает странный головной убор. Торговец стоит на помостках и громко разглогольствует. Он кричит что-то про пришествие бога, призывает покаяться. Рядом с Андрэ шепчутся двое. Мужчина рассказывает старой матери, что проповедник явился сюда из далекой страны песков, где люди считают воду за самую дорогую ценность и готовы убивать за самую малую каплю. Дети пустыни разводят лошадей с огромными горбами на спине, которые Боги им приделали не иначе, как по ошибке. На этих зверях торговцы и приехали сюда, в этот город на Пограничье. Они стоят здесь целую неделю, устраивая погромы в кабаках и проповедуя странную религию. Жрецы из главного храма пытались их прогнать, но после того, как один из торговцев поговорил с Верховным Жрецом и, по слухам, вручил ему огромный мешок с золотом, гонения прекратились. И вот, сегодня странноватые люди пустынь принесли огромное бесовское яйцо, не похожее ни на куриное, ни на перепелиное, и говорят, что скоро из него выйдеть Великий. Все это кажется Андрэ очень знакомым и почему-то внушает страх. Страх связан с яйцом, а точнее с тем, что из него вылупится. Проповедник на помостках начинает горячиться, он возбужденно размахивает руками, но тут замечает среди толпы Андрэ. Лицо торговца искажается, он указывает на Андрэ руками и смеется. Андрэ недоумевает, но стоит ему начать задумываться над происходящем, все заволакивает белый туман. Андрэ стоит на четвереньках, он весь в холодном поту. Подняв голову, он видит обеспокоенное лицо девушки.