Белый Волк

      Солнце щедро разливает своё тепло на вакандские земли. Прозрачно-бирюзовое небо с вкраплениями белых пятен облаков кажется бездонным, трава мягким ковром стелется под ноги. Лёгкий ветер рассеивает водяную пыль с ближайшего водопада, наполняет воздух свежестью.       Одинокая хижина на отшибе. Ничего примечательного: бледные глинобитные стены, гибкие ветви–опоры. Похоже на шалаш пастуха-кочевника с окраины или на обитель шамана-отшельника. Только жилец необычный. На него, как на чудо, прибегают поглазеть местные мальчишки. Он странный и манящий, как пришелец из другого мира. Сильный, но уязвимый. Чужой, но принят здесь как свой.       Его называют Белым Волком.       Он – опасный воин с израненной душой, молчаливый и выжидающий. Одинокий, но не покинутый. Его глаза прячут слишком много страшных тайн, и лучше ничего о них не знать.       Сегодня у него важный гость. Он сам выходит навстречу принцессе.       – Доброе утро, сержант Барнс, – приветствует она.       – Баки, – напоминает он, и невесёлая улыбка чуть касается его глаз.       – Как вы сегодня, Баки?       – Хорошо. Только я надеялся, что смогу быть полезен.       – Будете. Вот увидите, – обещает принцесса Шури.       Он опускает взгляд:       – Кажется, я уже пропустил кое-что очень важное.       – Старые семейные тайны вернулись из прошлого, – объясняет она.       – Вы так бились, что земля дрожала, – Белый Волк поднимает голову и сверлит её цепким взглядом. – Жаль, меня сбросили со счетов. Я бы пригодился.       – Знаю, – в голосе Шури отчётливо слышится вина. – Мы позвали бы вас, если бы успели закончить работу. Ваша рука была не готова.       – Выходит, мне не повезло, – его губы изгибаются в печальной усмешке. – Ну, это лучше, чем считать себя забытым. Хотя я бы предпочёл быть нужным.       – Как раз за этим я здесь, Баки.       – Хорошие новости? – голос звучит неуверенно, Баки не хочет ошибиться, чтобы не разочароваться ещё раз.       – Идём со мной, – кивает принцесса, улыбаясь. – Попробуем вернуть вам боеспособность.       – Лучшее, что я слышал за последние пару лет.       Он бросает прощальный взгляд на озеро и идёт следом за принцессой к королевскому дворцу, не оглядываясь на хижину. Им вслед заворожено глядят притихшие местные мальчишки.       Они не догадываются – Белый Волк идёт навстречу своей новой жизни.