***
Последующие два месяца были самыми тяжелыми в жизни Едешко. Нет, не из-за изнурительных тренировок, хотя они тоже отразились на состоянии Ивана. Все эти два месяца Саша просто избегал кудрявого. Когда тот хотел поговорить, Белов переводил тему или уходил под каким-то глупым предлогом. Иван скучал по Саше. По-настоящему скучал. Они любили проводить время в компании друг друга. Они могли часами гулять по городу или остаться дома, слушая хорошую музыку. Пластинки были затерты до дыр, а слова выучены наизусть, но ребята все равно слушали их снова и снова. Белова тоже расстраивало то, что ему приходится избегать Едешко. Он не хотел причинить ему боль. Он знал, что рано или поздно покинет этот мир, знает, что сделает больно и Ване, и всей команде. Саша уже давно понял, что Едешко влюблён в него. У кудрявого просто не получалось держать это в секрете, один только взгляд его выдавал. А Белов… Белов тоже любил Ваню, но всегда боялся признаться. А что если чувства не взаимны, что если все это время ему казалось, что Ваня как-то по-особенному смотрит на Сашу? А что если?..***
После олимпиады состояние Саши ухудшилось еще больше. Он пропускал большинство тренировок и неделями не выходил на улицу. Дома находиться он не мог, отчасти из-за воспоминаний о тех вечерах, когда они с Едешко лежали на той же кровати, на которой лежит сейчас Саша, и слушали те самые пластинки. Белов переместился в больницу. Но там было еще хуже: постоянное пиканье над ухом, мешавшее ему уснуть по ночам… да и просто атмосфера там была какая-то угнетающая, хотя, какой еще она могла быть, если Саша каждую ночь закрывал глаза, как в последний раз. Едешко приходил к нему каждый день, и каждый день медсестра по просьбе Белова не пускала его. В какой-то момент он решил просто написать ему записку, в надежде, что она попадёт адресату. «Саша», — писал он: «я знаю, что ты специально меня избегаешь, но я ни в коем случае не виню тебя в этом. Я хотел сказать тебе всего три слова. Но, видимо, придется написать. Саша, я влюбился в твои глаза с первого взгляда. Я влюбился в твою манеру игры. Я влюбился в тебя. И я знаю, что это неправильно. Мужчина ведь не должен любить другого мужчину. Но я ничего не могу с собой поделать. Я прошу у тебя один поцелуй… всего лишь один. Пока не стало поздно. Твой Ваня» На следующий день он снова пришел в больницу, его снова встретила та же медсестра. Он вручил ей записку, похоже, Ваня на столько надоел ей каждодневными визитами, что она согласилась передать записку без уговоров.***
Саша сидел в палате, читая записку от Вани. По его щекам катились слезы. Он был согласен дать Едешко, своему Едешко — милому кудрявому человеку, которого он безмерно любил, этот поцелуй. Но он не мог. Через день Иван снова пришел в больницу, на этот раз медсестра пропустила его без разговоров, лицо ее было мрачнее тучи, но кудрявый решил не заострять на этом внимание. Он зашел в палату, тут же увидев бледное бездыханное тело Саши. Ноги Вани подкосились, и он упал на колени. Слёзы из его глаз полились осенним дождём, как в те дни, когда небо плотно закрыто серыми тучами, а деревья танцуют в страшном танце от ветра. Парень всё-таки решился поднял голову, чтобы посмотреть на Белова и заметил листочек бумаги, покоящийся на его груди, кудрявый взял его и начал читать. «Прости меня, Ваня. Я должен был раньше сказать это три слова тебе гораздо раньше, но боюсь, теперь я никогда не смогу это сделать. Я не смогу поцеловать тебя, как ты просил. Не смогу обнять, прижать к груди так, чтобы ты слышал, как бьётся мое любящее сердце. Это самое сложное — оставить тебя. Ты был лучшим человеком, который когда-либо вошел в мою жизнь. Спасибо тебе и прощай. С любовью, Саша» Слёзы не переставали катиться по щекам, падая на пол, на бумагу, размывая чернила. Иван решил для себя уже давно, что, если уйдет Саша, он пойдёт за ним. Так он и собирался сделать. Перед этим Едешко добавил еще одну надпись: «Скоро я буду с тобой. Ваня». Он встал с пола и направился к окну. Открыл его и, сделав шаг, отдал себя в невесомые объятия воздуха и свободного падения. Теперь они будут вместе.