Королева эльфов

      Мне снова снился пожар. На этот раз я достала из-под матраса кинжал и ударила им по замку на двери, пытаясь его выбить. Но окончание сна было тем же. Дверь разрывается на мелкие щепки, и чья-то тень появляется в проходе. Голос, знакомый и незнакомый в то же время, говорит мне: «Вот ты где».       Раздался стук в дверь. Я была уверна, что это не Хайди, поэтому перед тем, как открыть дверь, я накинула на плечи халат. Открыв дверь, я увидела Баттерса. — Миледи, я сожалею об этом, но Великий Магистр решил, что вы отправитесь в Ларнион сегодня днём!        Мне стало больно. — Уже сегодня... Так рано, — прошептала я. Баттерс кивнул: — Он обменялся письмом с эльфами через ворона-посланника. Они сказали, что вы должны отправиться немедленно, или они возьмут вас в плен. — И Эрик им доверяет? Насколько мне известно, они могут взять меня в плен даже за то, что я ступлю на их земли. — Я знаю, но хватит, мы должны верить в Эрика. У него есть план.       Уверенность Баттерса не ослабила моё беспокойство. Если я буду в плену, то я не смогу соблазнить короля. Я задумалась.       Баттерс ушел, а следом за ним пришла Хайди, и начала помогать мне одеваться. Мы выбрали красное платье, оно было с коротким рукавом, а по краям платья были вышиты золотые завитки. — Цвет Королевства Купы, — сказала я.       Хайди затянула корсет, и мне снова пришлось глубоко вдохнуть и задержать дыхание. Больше всего времени она уделила волосам, закручивая концы и закалывая волосы, делая причёску, а затем надела на макушку головы золотой ободок с рубинами. — Подарок от Великого Магистра, — сказала Хайди.       Она замаскировала мои тёмные круги под глазами и ущипнула меня за щёки, пытаясь заставить меня выглядеть лучше. — Вы готовы идти, миледи? — Спросила Хайди. Я кивнула головой. — Если ты не возражаешь, я хочу осмотреть свою комнату в последний раз. — Сказала я, а Хайди кивнула и вышла. Я быстро подбежала к кровати и подняла матрас. Держание кинжала в руках дало мне немного успокоиться. Я отрезала часть простыни в полоску, которая была заправлена в кровать, и с её помощью привязала кинжал к моему бедру. Платье было достаточно широким, поэтому я могла спрятать кинжал под ним, и была уверена, что его не видно. У меня не было ничего другого в комнате, что я хотела бы взять, а платья и украшения уже были упакованы. Если бы я могла, я бы поглядела из окна, но надо было спешить.       Я выполнила свою миссию — попрощалась со всеми, кого я знаю в Крепости. Все они стояли рядом со мной, пока я ждала, пока будет загружена карета. Со мной собирался ехать Баттерс, чтобы по дороге карету не атаковали воры. Крейг заверил нас, что не атакуют, но мы всё равно не были уверены в этом.       Я обняла их всех: Крейг, Твик, Токен, Клайд, Скотт Малкинсон, даже мистер Китти. Когда дошла очередь до принцессы Кенни, она обнимала меня так крепко, что я думала, что задохнусь. Она плакала в моё плечо, но затем ей удалось тихо произнести: «Если вы хотите соблазнить его, покажите ему свои сиськи». Я поблагодарила принцессу и тоже крепко обняла её. Я почувствовала, как к глазам подступают слёзы, но моргнув, я сдержала их. Хайди была следующей, и я поблагодарила её за всё, что она сделала: помогала мне на протяжении многих лет. Я сказала ей, что она верный друг и заслуживает счастья. — И вы тоже, — сказала Хайди, — независимо от того, что произойдёт, берегите себя.       Мы закончили наши объятия, и я подошла к Эрику. Он не обнял меня, но я ожидала, что так и будет. Вместо этого он прошептал: — Мы должны доверять друг другу, леди Эшлин. Никогда не забывайте о нашем плане. — Я кивнула. — Я не забуду, — прошептала я.       Я вошла в экипаж, не оглядываясь назад. Следом за мной зашёл Баттерс и сел рядом. Лошади неспеша застучали копытами, и мы отправились в путь.