ПРЕКРАСНОЕ ДАЛЕКО 2.
(шестой). — Держись, дружище, мы уже почти на месте. — Раз за разом подтягиваюсь на согнутых в локтях руках, в которых удерживаю неудобную винтовку и перебираю согнутыми в коленях ногами, метр за метром протаскивая себя по размякшей после дождя земле, местами превратившейся в жидкую склизкую грязь. — Мы с тобой еще будем смеяться, вспоминая эту ситуацию… Ты только сознание не теряй. Договорились? — Виктор… — Парень, закинутый на мою спину и закрепленный при помощи пары ремней, с трудом перевел дыхание и заявил. — Я тебя ненавижу. В этот момент, летающие над нами пучки электрических разрядов, выпускаемые из шоковых пушек, несколько раз к ряду попали по моему импровизированному щиту, заставив его конвульсивно дернуться и зашипеть. Я же в свою очередь, стиснув зубы пополз дальше, грудью продавливая в земле неглубокую борозду, в которую постепенно натекала мутная вода. До финиша дистанции оставалось двадцать… пятнадцать… десять… пять метров. — Да! — Переползя через ограничительную линию, расцепляю пряжки ремней и скинув с себя «труп», поднимаюсь на ноги и вскидываю к небу свое оружие. — Победа! Как сладок вкус успеха… кхе-кхе… Мои крики были остановлены выстрелом из шокового ружья, находящегося в руках инструктора. Однако же, одного попадания было явно недостаточно, чтобы свалить улучшенное при помощи метаморфизма тело. — Крайз. — Мужчина средних лет подошел ко мне вплотную и навис словно скала над булыжником. — С точки зрения тактики, накрыться телом павшего товарища было правильной мыслью, но учитывая факт того что он еще был жив, подобное решение я одобрить не могу. Санитар! После последнего слова к нам подбежал парень лет двадцати, в левой руке сжимающий ручку от черного чемодана. Упав на колени рядом с подростком, который выступал в роли живого щита для меня, он откинул крышку у ящика с медикаментами, извлек оттуда пару инъекторов и ввел их содержимое в вену на шее. Лицо моего однокурсника расслабилось, взгляд затуманился, так что когда подбежали двое выпускников с носилками, пострадавший уже ни на что не обращал внимания. — Умеешь ты заводить друзей, Крайз. — Хмыкнул инструктор. — Как тебя, такого красивого, соседи по комнате еще во сне не задушили? — Не могу знать. — Справившись с мышечными судорогами, которые возникли из-за шокового разряда, выпрямляюсь во весь свой невысокий рост и, нацепив на лицо серьезное выражение заявляю. — Боевая задача выполнена, сэр. — Принято, боец. — Мужчина усмехнулся и хмыкнул. — Дожидаемся остальных и возвращаемся на базу. А тем временем открытое поле пытались пересечь остальные учащиеся четвертого курса: парни и девчонки десяти лет, одетые в толстые черные комбинезоны из прорезиненной ткани, черные полушлемы оставляющие открытыми только нижнюю половину лица и того же цвета нагрудники из материала, чем-то напоминающего очень прочный пенопласт. Кто-то из них пытался отстреливаться от автоматических турелей стреляющих шоковыми зарядами, другие передвигались перебежками от кочки к кочке, выгадывая момент когда стволы орудий смотрели в другую сторону, парочка же умников попыталась повторить мой трюк, но их «убитые» товарищи вовремя сориентировались и дали слаженный отпор. Грязь, налипшая на мои костюм, лицо и забившаяся под нагрудник, придавала мне довольно жалкий вид, однако неудобств почти не причиняла (все равно отстирывать одежду буду не я). После возвращения с полигона нас всех ждет душевая, к сожалению, разделенная на мужскую и женскую половины, что впрочем будет иметь значение еще года через четыре, а затем плотный обед и «разбор полетов». Мой сегодняшний поступок, позволивший занять первое место в соревновании, прекрасно вписывается в тщательно создаваемый образ гада, способного ради достижения цели пожертвовать напарником. Из-за того что я сильнее, выше, быстрее и опытнее своих одногодок, попыток мести можно не опасаться, зато зона отчужденности возникшая еще в первые дни пребывания в школе, еще немного укрепится и расширится. Зачем мне самому делать из себя одиночку? Ответ на этот вопрос прост и сложен одновременно: я ни к кому не хочу привязываться. Рано или поздно мне придется покинуть Мандалор, так что пусть уж лучше меня здесь ничто не держит. Кто-нибудь мог бы сказать, что логичнее было бы воспользоваться представившимся шансом и воспитать себе верных сторонников, которые в трудную минуту смогут прикрыть спину. Может быть такой подход и был бы верен, но я считаю, что нерационально тратить часть времени из десяти лет обучения военному искусству на людей, которые могут вовсе не оправдать возложенные на них надежды. В конце-концов, у каждого моего сокомандника имеется семья, перед которой у него имеются обязательства. «Раз уж на то пошло, то и у меня есть обязательства перед кланом Крайз… Просто я не собираюсь тратить полжизни на их выполнение». Моему телу уже десять лет, а это значит что уже четыре года от подъема и до отбоя я в компании еще семерых парней познаю науку становления настоящим воином-Мандалорцем. Кроме стандартных для галактики предметов вроде алгебры, геометрии, физики, истории, ксенобиологии и тому подобного, мы два раза в день посещаем тренировочный зал, где отрабатываем приемы рукопашного боя, занимаемся растяжкой и «тягаем железо». Благодаря физическим нагрузкам и отменному питанию, каждому десятилетке можно дать лет двенадцать на вид, а мне так и вообще все четырнадцать. Время от времени, инструкторы устраивают спарринги не только с нашими одногодками, но и с учениками на год старше или младше (как я понял, это нужно чтобы мы получали опыт боев с превосходящим и уступающим в силах и навыках противником). Иногда проводятся тренировочные командные игры с использованием «детского» оружия, в роли которого выступают шоковые винтовки, бластеры и пулеметы, а также светошумовые и газовые гранаты. В качестве дополнительного занятия я выбрал (барабанная дробь)… кулинарию. Возможно это занятие и не совсем подходит для классического воина, но возможность приготовить себе что-нибудь съедобное из продуктов, которые можно найти в глухом лесу на какой-нибудь дикой планете, стоит всех затрачиваемых усилий. В конце-концов, диких миров в галактике много и никто не знает, на какой из них меня может занести без дроида запрограммированного как повар. Еще одним фактором в копилку причин сделать именно такой выбор является то, что готовкой предпочитают заниматься девочки, и хоть пока что среди них и взглянуть не на кого, но возраст — это дело наживное. Однако, четыре года я занимался не только учебой по программе подготовки воинов-Мандалорцев, но еще и старался обойти ограничения на магию, которые накладывает присутствие в этой галактике Великой Силы. К счастью, внутри моего тела любая энергия может использоваться без негативных эффектов со стороны сверхсущностей, а потому анимагия, метаморфизм, магические и духовные усиления и укрепления постепенно встраиваются в создаваемый боевой стиль. В качестве звериных форм мной были выбраны тигр (наследие из первой осознанной жизни), сова и ящерица. Учитывая, что при должном навыке метаморфизма, любой из этих обликов можно увеличить или уменьшить, ничто не мешает мне притвориться домашним котенком, летающим транспортом или чешуйчатым скакуном. «Хотя прятаться от тепловизоров в облике ящерицы все же удобнее». У кого-нибудь мог бы возникнуть вопрос: «каким образом я обрел сразу три анимагических формы?». На самом деле, в этом нет ничего особенно невероятного, в конце концов, никто не запрещает волшебнику иметь более одной звериной ипостаси, главное чтобы он мог трансформировать свое тело полностью осознанно хотя бы один раз. Для полноты понимания анимагии сделаю маленькое отступление и приведу примеры того, какие способы обретения звериной личины вообще существуют. Во-первых: самые распространенные — это тотемные животные, наиболее подходящие каждому человеку в зависимости от таких параметров как характер, магическая предрасположенность, генетическая наследственность и тому подобное. Во-вторых: существуют так называемые оборотни, которые делятся на зараженных вирусом и потомственных анимагов на протяжении многих поколений превращающихся в одно и то же животное (часто такой эффект достигается искусственно, ради того чтобы в генах отпечатался второй облик). Ну и в-третьих: анимагии могут быть полностью искусственными, при помощи метаморфизма или трансфигурации изменяющими свое тело в какое-либо животное, чтобы «запомнить» его форму и иметь возможность превращаться без лишних усилий. Разумеется, третий способ наиболее сложен, так как требует подробного изучения анатомии и энергетики существа, в которое собираешься превращаться. К счастью, некоторые маги, наверняка из числа лентяев, обычно продвигающих науку, придумали способ «жульничества»: создается специальный ритуал, в котором прописываются все параметры зверя, а затем волшебнику остается лишь наполнить его магией и терпеть неприятные ощущения, происходящие во время того как личина будет отпечатываться на душе. Имея несколько анимагических форм, при должном уровне сноровки можно их комбинировать, в итоге получая забавных химер. К сожалению, у меня пока что не было возможности этим заняться, так как живя в одной комнате с еще семью детьми, сложно найти время и место для уединения.***
=== Имя: Виктор Крайз, (шестой). Раса: человек. Ментальная энергия: 715 — 715 Жизненная энергия: 102 — 102 Духовная энергия: 970000 — 970000, (временно заблокировано). Магическая энергия: 73 — 73 Характеристики тела. Сила: 15 Ловкость: 14 Выносливость: 17 Разум: 76 (достигнут ранг «уникальный»). === Сидя за второй одноместной партой во втором ряду общего класса теоретической подготовки, быстро вожу закругленным кончиком пластиковой палочки по сенсорному монитору большого планшета, экран которого по размеру не уступает листу бумаги из блокнота для рисования. «Угол входа пассажирского звездолета класса «консульский» в атмосферу зеленой планеты плотностью одна целая пять десятых от галактического стандарта составляет…». «Разгон корабля-перехватчика, оснащенного гипердвигателем восьмого класса, имеет большую эффективность при совершении прыжка в направлении против силы притяжения звезды или…». «При разгерметизации кабины легкого истребителя вне атмосферы планеты жизнь пилота зависит от нескольких факторов…». Как несложно догадаться, в данный момент восемь десятков десятилетних курсантов военной школы Мандалора (в число которых вхожу и я), усиленно шевеля мозгами, пишут экзаменационную работу по теории управления космическими летательными аппаратами. Только те, кто из трехсот балов наберут не меньше двух сотен, будут допущены к практике на различных симуляторах, а четверка лучших получит возможность полетать на настоящих перехватчиках в качестве второго пилота для одного из инструкторов. Вопросы, хоть на первый взгляд и звучали запутанными, на самом деле требовали не столько расчетов и навыков в точных науках, сколько проверяли нашу память и способность мыслить логически. Заполнив одну «страницу», нажимаю пластиковой палочкой на символ обведенной кругом стрелочки, находящийся в правом нижнем углу экрана планшета. Тут же Вопросы сменились на новые, а заполненные поля опустели. Бросив быстрый взгляд налево, замечаю как нервничает красноволосый парень с голубыми глазами, склонившийся над своей работой так, словно старался защитить планшет от снайпера собственной спиной. Вообще, Максимилиан Пейн является единственным, кто умудряется терпеть мое общество, регулярно становясь со мной в пару на тренировках и различных испытаниях. «Одно из двух: либо он действительно пытается подружиться, либо является скрытым мазохистом». Я мог бы прочитать его мысли, чтобы точно узнать мотив некоторых поступков, благо Великая Сила совсем не реагирует на применения навыков использующих ментальную энергию, но это было бы слишком легко и скучно. В конце концов, привычка контролировать всех и каждого в один непрекрасный день может сыграть дурную службу, если мне на пути встретится некто, кто ментальным воздействиям неподвержен. Терять же социальные навыки просто из-за того, что читать мысли проще чем разговаривать, лично мне кажется не рациональным.***
Кроме использования анимагии и частичного метаморфизма, я нашел еще один способ применения магии в обход ограничениям накладываемым Великой Силой (и чем ей волшебники не угодили?). Своеобразными «костылями» стали руны и артефакты, которые предварительно запитываются моей энергией, а затем при активации выполняют задачу для которой были сотворены и принимают на себя «откат» от сверхсущности. К сожалению, любой артефакт может сработать в этом мире всего один раз, после чего рассыпается песком или превращается в обожженный уголек. Наиболее эффективными являются рунные цепочки, нарисованные моей кровью, уже имеющей в себе все необходимые вещества и магический заряд. Конечно, носить с собой сотни одноразовых амулетов будет не слишком удобно, но, к примеру, термические детонаторы, входящие в снаряжение большинства воинов Мандалора, занимают гораздо больше места чем медальоны с тем же эффектом, но большей зоной поражения. Кроме того, зачарованные пули от огнестрельного оружия (редко, но использующегося наемниками и солдатами), могут стать неприятным сюрпризом даже для одаренных, которые представляют из себя симбионтов Великой Силы. Вообще, вопрос о том, что из себя на самом деле представляет так называемая «Сила», мучает мой разум уже на протяжении нескольких лет, а невозможность провести полноценные исследования удручает едва ли не больше нежели пребывание в теле подростка. Остается только терпеть и строить планы о том, как, завершив свое обучение, я стану вольным наемником, выполню несколько заказов от гильдии (курируемой правительством Мандалора), возможно даже наймусь в охрану к какому-нибудь богачу, а затем, обустроив нормальную лабораторию, начну воплощать в жизнь скопившиеся идеи. Кто знает, может быть у меня даже появится возможность безнаказанно использовать заклинания… «Ну, а если нет, то в самом крайнем случае можно попробовать если не уничтожить, то хотя бы подавить Великую Силу на небольшом участке пространства». Кроме всего прочего, не следует забывать и о Сергее (или Тай Лунге?), который тоже должен находиться в этом мире, в теле моего ровесника. Не скажу, что так уж хочу сразиться с собратом по несчастью, но условия работы говорят однозначно: «В конце остаться должен только один». «Впрочем, если представится такая возможность, то я буду вовсе не против заключить временное перемирие. Однако, что-то мне подсказывает, что на подобное рассчитывать не следует изначально». Время от времени, в основном в периоды между объявлением отбоя и погружением в короткий беспокойный сон, когда откровенно лень было использовать медитацию, приходили мысли о прошлом. Раз за разом я обдумываю, что сделал правильно и неправильно, как следовало поступить в той или иной ситуации и чего можно было добиться, пойди я изначально иным путем. К сожалению, даже для работников «Пантеон ТВ», жизнь не терпит сослагательных наклонений. Сожалеть же о несбывшемся слишком глупо и непродуктивно. «Но иногда очень приятно». Мирное соглашение с Сергеем невозможно еще и потому, что к вражде нас толкает теперь не только условие найма на работу, но еще и личные счеты появились. Не уверен, что на месте моего звероподобного коллеги, я сумел бы отстраниться от прошлого и продолжить общение будто бы ничего не произошло… «Хотя, учитывая факт того, что каждое перерождение для него становится совершенно новой жизнью с памятью о предыдущих версиях себя, нельзя откидывать полностью и такой вариант».*** (ЗРИТЕЛЬСКИЙ ЧАТ).
Шинигами-сама: — А я надеялся, что Гарри-Фобос-Виктор сбежит с Мандалора при первой же возможности. Золотой дракон мудрости: — И зачем ему так поступать? Шинигами-сама: — А зачем взрослому мужчине, прожившему не одну сотню лет, способному изменить свое тело по собственному желанию, оставаться в личине ребенка или подростка? Бог Пороков: — Даже не знаю. Может быть ему так удобнее получать бесплатное образование? Кошка-няшка: — Не забывайте про семейные связи, которые с моральной точки зрения для героя могут значить крайне мало, но в плане возможной выгоды остаются весьма полезны. Золотой дракон мудрости: — Хвостатая, вот от тебя я такого не ожидал. Кошка-няшка: — От хвостатого слышу. Бог Пороков: — Чешуйчатый, ты что-то в последнее время совсем разошелся. Даже рамки не соблюдаешь. Шинигами-сама: — А вот и не подеретесь. Бог Пороков: — На что спорим? Золотой дракон мудрости: — Боюсь-боюсь… А если серьезно, то чего я такого сказал? Кошка-няшка: — Это реакция на совокупность достижений =) Кошка-няшка: — Не обращай внимания, просто таким образом один герцог привлекает к себе внимание. Бог Пороков: — Мой коварный план раскрыли! Я в печали.