Другая жизнь

Рано утром, когда солнце ещё не успело подняться из-за горизонта, а на соседней улице не проснулся Барт Нирро-младший, булочник, просыпающийся обычно раньше всех, чтобы открыть свою лавку и приготовить свежий ароматный хлеб, в дверь детектива Крайнера грубо начали стучать то ли кулаками, то ли ногами, — словом, грохот стоял такой, что атомный взрыв казался сущим пустяком. Филис на своей жердочке недовольно ухнула и начала хлопать крыльями, покрикивая на ранних гостей. Локи, привыкший спать долго, с трудом поднялся с дивана и на негнущихся ногах добрался до двери, на автомате отпирая замки. На пороге стояла Джил, придерживая под локоть полуспящего Виктора. Сама же девушка явно была в самом лучшем расположении духа, ибо улыбка у неё была шире, чем у Чеширского кота. — Привет, принц! Готов к тренировкам? Мы с Виком сегодня планируем на этих тварей поохотиться. Нам бы помощь не помешала. О! У тебя сова есть? Какая милая! Джил без разрешения ворвалась в квартиру и потянула руки к Филис, но гордая птица заверещала и вцепилась острым клювом в палец девушки. — Ай! Локи резко потянул её за руку и отвел подальше от Филис. — Не трогай её. Она не любит чужаков. Для убедительности сова издала короткий крик и хлопнула крыльями. Джил не мигая смотрела на свой палец, по которому медленно стекала кровь. Рана начала затягиваться, и, лишь когда от неё не осталось ни следа, девушка хмыкнула и задумчиво посмотрела на оставшуюся кровь. — Интересно, — шепотом протянула она. — Все готовы? Надо уехать за город. Или куда-нибудь, где нет людей. Предстоит очень долгая тренировка. — Сегодня не получится, — устало произнёс Локи, поглаживая перья довольно зажмурившейся Филис, — У меня дела. — Дела у него, — фыркнула рыжеволосая дева, — Ты это тем тварям скажешь, когда будешь зачитывать заклинание изгнания. — Спешу тебя огорчить, — деликатно вмешался Виктор, — Но у меня тоже забот полон рот. Джил, если ты живёшь в Мидгарде и не работаешь — это не значит, что другим работать не надо. — Да зачем вообще эта работа? — вспеснула руками девушка. — Ходите в одно и то же место каждый день, возитесь с какими-то бумагами… А что в итоге? Это приносит только проблемы и переживания. Хорошо быть легионером! Делай своё дело, а переживает пусть начальство. Она вздернула подбородок, развернулась на каблуках и гордо удалилась. Доктор Навер мигом проснулся. Казалось, все это время он умело притворялся, да и шестое чувство подсказывало Локи, что нет у него никаких дел. Демон поправил складки пальто и медленно направился к двери. — Я понимаю, почему вы так заинтересовали Джил, — произнес он, глаза его сверкнули золотом. — Вы исключительная личность, детектив Крайнер. Скоро вы и сами в этом убедитесь, но… Есть кое-что, что вам следует знать. На долгие секунды он замолчал. Локи продолжал гладить Филис, но после повернулся к гостю. Тот стоял неподвижно и смотрел в сторону окна, будто увидел там что-то. Глаза его недобро сузились, оставляя лишь небольшие щелочки, сквозь которые можно было увидеть золотой блеск, губы сжались в тонкую линию. — Знаете, порой словами нельзя выразить то, что имеет особое значение, — вместе с этим он медленно запустил руку в карман и извлек оттуда записную книжку с карандашом. Открыв её на середине, он начал что-то очень тихо и медленно писать. — Странно, не правда ли? Вроде знаешь, что хочешь сказать, а слов подобрать не можешь. Он протянул книжку Локи, и тот увидел надпись, написанную красивым почерком: «Нас слышат. Вам следует остерегаться этих людей. Старайтесь не проявлять свой дар. Что бы ни говорила Джил, вы вправе отказаться от нашего дела». Детектив взял карандаш и принялся писать ответ. — Я понимаю вас, доктор Навер. Видимо, такова людская доля. Жаль, нельзя поделиться с человеком мыслями, а не словами. Локи протянул блокнот врачу. Почерк у детектива был мелкий, но каждое слово он сильно растягивал. «Не подвергайте себя лишнему риску. Они следят за мной. Насчёт дела подумаю. Что-то ещё?» Демон едва заметно улыбнулся и наклонил голову, пытаясь скрыть смех. — Вы исключительная личность, детектив. Да помогут вам боги. Виктор вежливо кивнул головой и покинул квартиру. Локи посмотрел на часы. Встреча с Малкольмом ещё не скоро. А за это время ещё многое нужно сделать. Вдруг он почувствовал странное покалывание в руке. Кончики пальцев засветились, и на них появились зелёные искры. Локи махнул рукой, надеясь ослабить свечение, но оно лишь усилилось. Филис округлила и без того большие глаза и недовольно ухнула. Детектив опустился на пол, чтобы никто из окна не смог его увидеть, и сосредоточенно уставился на искры. Поначалу ему так и хотелось пойти на кухню и потушить искры водой, но сейчас словно что-то изменилось. Свечение стало ярким, а после слегка потускнело. Искры причудливо крутились вокруг пальцев, изредка меняя цвет на золотой, а после обратно на зелёный. В них не было ничего опасного и страшного, наоборот, выглядело это прекрасно. Локи поймал себя на мысли, что это он ими управляет — он представлял, как они кружатся и меняют цвет. Но как он это сделал? Ещё вчера он чуть не выдал себя резким проявлением такой силы. Что изменилось? Он попытался представить, как искры образуют красный круг. Искры вновь закружились, собираясь в один шар. Зелёный шар. Вдруг Филис на своей жердочке громко крикнула. Локи дернулся, и искры в тот же миг пропали, а он все продолжал смотреть на руку, надеясь, что они появятся вновь. Но сколько он ни представлял, а искры так и не появились. Тогда он вспомнил о книге. Её страницы пожелтели от старости, местами даже слова нельзя было разобрать, некоторые страницы и вовсе были порваны и наполовину сожжены. Картинки по большей части выцвели, да и представляли собой странный набор цветов и линий, изображающих что-то непонятное. Крайнер долго искал что-то интересное, но большинство заклинаний он просто не понимал. Спустя какое-то время он наткнулся на обряд изгнания демона. Была, правда, небольшая проблема: заклинаний было несколько, и каждое изгоняло определённого демона, а, как написано в книге, этих демонов великое множество, начиная обычными и заканчивая Князьями Тьмы. «Магия — дело сложное. Не можешь — не берись», — вдруг подумал Крайнер, и сам удивился, почему это пришло ему на ум. Будто раньше где-то слышал. Наверное, в какой-то книге прочитал. Оставалось теперь разобраться, к какой категории относится та тварь, что напала на него ночью. Пока что она попадала в три категории: ночная гончая, лунный драк и теневой волк. «Не сборник заклинаний, а справочник по биологии», — подумал детектив, читая описание каждого вида. На первый взгляд все подходили. Проблема в том, что все эти «демонические волки», «адские гончие» да и другие подобные твари характеризуются одним общим признаком — ночные хищники. На этом описание оканчивается. Видимо, тот, кто писал эту книгу, рассчитывал, что читатель знает обо всех этих созданиях. К сожалению, книга попала не в те руки. Тогда Локи попытался по названию определить, к кому же относится та тварь. Теневой волк. Та тварь действительно пряталась в тени. Но разве волки не ходят стаями? Возможно, с ним был ещё кто-то, не исключено, но разве остальные не пришли бы? Лунный драк. Кто такой драк — Локи не знал. Насчёт лунного мог только догадываться. В этот день было пасмурно. А даже если бы и была ясная погода, луны все равно не было бы. В тот день было новолуние. Если этот драк появляется в лунное время, значит, он не мог появится в этот день. Логичнее было бы спросить у Джил, но встречаться с ней как-то не хотелось. И, наконец, ночная гончая. Возможно, единственная, кто подходит по параметрам и не вызывает вопросов. Кроме одного: кто придумал это заклинание? «Гонишься ночью за кровью и смрадом — жизнь обернётся болью и адом». Но, как оказалось, это только начало. Произносить это надо только когда гончая не смотрит на тебя и, желательно, чтобы в этот момент у неё были закрыты глаза. Вопросов у Крайнера накопилось много. Почему гончая не должна смотреть на тебя? Чтобы не было стыдно за свой поступок? Зачем она должна закрыть глаза? Чтобы те не выпали при изгнании? Теперь детективу жутко хотелось встретиться с Джил, но тут он вспомнил, что та даже не понимает, что написано в книге. Она не знает этот язык, а перед этим и вовсе сказала, что демоны и магия — вещи несовместимые. Ну и что теперь делать? Видимо, он озвучил это вопрос вслух, раз Филис ухнула и хлопнула крыльями. Детектив посмотрел на часы. До встречи с Малкольмом осталось полчаса. Как быстро, однако, летит время. Локи поспешил переодеться. Как-никак, на улице прохладно, и идти на встречу в домашних штанах и футболке — не очень-то культурно. Наспех надев брюки, серый вязаный свитер и спортивные кроссовки, он поспешил к выходу, едва не забыв запереть квартиру. Филис на прощание с каким-то отчаянием и сожалением крикнула, закрыла глаза и крепче вцепилась когтями в свою жердочку, мол, с места не сойду, пока не придёшь. Локи словно понял это, усмехнулся и ушёл. На противоположной стороне стояла серая машина, возле которой крутился мужчина в тёмных очках и строгом костюме. Он нервно озирался по сторонам и постоянно смотрел в телефон, чем и привлек внимание Локи, который вообще по природе своей обращал внимание на мелочи, порой даже незначимые, и поведение незнакомца его насторожило. Было в нем что-то недоброе, будто он нес с собой угрозу, опасность. Детектив уже собирался сесть в свою машину, но стоило ему коснуться ручки, как все его тело словно пробила дрожь. Опасность. Здесь. Что ждёт его, если он откроет дверь? Что будет? Желания узнать это совершенно не было. Где-то на крыше, перебивая друг друга, каркали два ворона. Словно выйдя из оцепенения, Локи резко развернулся и пошёл вперёд по улице. Шёл он быстро, оглядываясь назад. Нет, у него определённо паранойя. Зачем кому-то следить за ним? Подумаешь, припарковался один раз не там, где надо, и то, только потому, что гнался за преступником. Да и кто будет за ним следить? ФБР? Служба национальной безопасности? Сердце Крайнера бешено колотилось, то ли от быстрой ходьбы, то ли от всех этих мыслей. На душе у него было неспокойно. Что-то явно должно было произойти. Вопрос: когда? Детектив резко повернул вправо, собираясь перейти на ту сторону дороги. Вдруг раздался страшный вой машины. Локи отскочил в сторону и с удивлением обнаружил, что возле него затормозила та самая машина, что ещё пару минут назад стояла возле его дома. Он поспешил на другую сторону, зашёл в первый попавшийся магазин и посмотрел в окно. Машина проехала чуть дальше и остановилась. Локи мысленно выругался. За ним и правда следят. Надо срочно уйти от преследователя. Он осмотрелся вокруг. Как оказалось, он зашёл в небольшой продуктовый магазин. Людей здесь не было. С первого взгляда можно было решить, что хозяин магазина куда-то ушёл, но он сидел в тёмном углу, уткнувшись в газету. Сначала он не замечал посетителя. Только через пару минут хозяин магазина отложил газету и, оценивающе оглядев Локи, спросил: — Что вам угодно, сэр? — Можно воспользоваться запасным выходом? Хозяин магазина фыркнул и прищурился. — Вам что, улицы мало? Ходят тут всякие. Нечего делать! Иди отсюда! Локи зашипел от злости и, мечтая расколоться надвое, упрямо направился к запасному выходу. К его удивлению, никто его не остановил. Уже у самой двери он обернулся и застыл в изумлении. Возле прилавка стоял… он сам. Это удивительно. Его точная копия… «Что за чертовщина?» — подумал Локи. Двойник в унисон ему повторил фразу, ещё больше поразив детектива. — Ты как со мной разговариваешь, малец? — поднялся со своего места хозяин магазина, глядя на двойника. Крайнер от удивления открыл рот. Неужели он думает, что перед ним все ещё стоит детектив? Двойник так же открыл рот. Выглядело это странно. Значит, слова двойника — мысли оригинала, а движения полностью повторяются. Интересно. Вдруг двойник засиял зелёным светом и исчез. Хозяин магазина отпрянул назад. — Что за… Локи не стал ждать, пока тот обернётся, и потому покинул магазин, оказавшись на соседней улице. Одной проблемой меньше и одной тайной больше. Жаль, что он ни с кем не может поговорить об этом. * * * Малкольм с интересом листал журнал, изредка посвистывая и закатывая глаза. Позади него остановился мужчина в сером свитере, синей кепке, надетой задом наперед, и в тёмных очках. Он глянул через плечо Малкольма и усмехнулся. — Будешь читать такие журналы — девушка бросит, — прошептал мужчина, от чего Малкольм дернулся и мигом убрал журнал. — Локи, чёрт возьми, — облегчённо выдохнул напарник детектива и внимательно оглядел шутника. — Ты чего так вырядился? — На Хэллоуин собрался, — саркастически произнёс Крайнер, скрестив руки на груди. — Зачем я позвал тебя сюда, Шерлок? — Извини, затупил, — слабо улыбнулся Малкольм. — Оторвался? — Вроде. Слушай, Мэл, можешь поискать в архивах дело о датской мафии? Гаусс как-то странно отвел глаза, стараясь не смотреть на Локи. — Недавно кое-что случилось… Помнишь капитана Фроста? Детектив кивнул. Конечно, он помнил его. Именно с ним он вел то дело. — Он умер пару дней назад. От сердечного приступа. На пару мгновений мужчина растерялся, а после его вдруг осенило. — Сердечный приступ? У Фроста не было проблем с сердцем. — В том-то и дело, — понизил голос Малкольм. — Все отчёты по вскрытию недоступны полиции, а когда тебя отправили в отпуск, в участок пришли агенты ФБР и что-то забрали из архивов. Мира уже по десятому кругу все проверяет, но пока не может найти пропажу. А вчера утром я узнал, что Виктора Навера вызвали на какие-то переговоры. Вроде, пока не проверят все его документы и не докажут, что он здесь легально, работать ему нельзя. Но хуже того — агенты спрашивали тебя. — Зачем? — Не знаю. Капитан сказал им, что ты в отпуске. Локи, мне кажется, они пытаются уничтожить все, что связано с тем делом. — Возможно, ты прав, — медленно протянул детектив, — У меня из дома пропали все материалы по делу. Но я все равно не понимаю, при чем тут доктор Навер. — Под его именем в Америку привезли Дака Нарроу. Сейчас Навер пытается доказать, что не причастен к этому делу. — Странно, что ФБР интересует это дело, — задумчиво произнёс Локи, поправив очки. — В любом случае, я под прицелом. Уверен, скоро они до меня доберутся. Он решил не говорить, что это уже произошло. Его машину наверняка заминировали. Вот только Малкольм не поймёт всю эту чепуху с шестым чувством. — Ещё они забрали дело Молли, — шепотом добавил Гаусс. — Я слышал… — Слышал? — с ухмылкой перебил его Крайнер. — Ладно, я подслушал разговор этих агентов. Они говорили о стае каких-то зверей, что прячутся в канализации. Возможно, одна из этих тварей и убила Молли. Как я понял, это не первый случай. — Зачем ФБР это дело? Из-за хлорциана? — Не знаю, — честно признал Малкольм. — Может, тебе что в голову придёт, — он сверился с часами и чуть громче произнёс: — Слушай, у меня перерыв скоро закончится. Не хочу, чтобы кто-то задавал лишние вопросы. Если что узнаю — сообщу. — До встречи, — коротко кивнул Локи, сливаясь с толпой. Очередной вопрос, на который у него нет ответа. Кажется, этих вопросов накопилось достаточно. Жаль, нет человека, способного на них ответить. Или есть?