Другая жизнь

По ясной причине, у Локи не было совершенно никакого желания возвращаться домой, а потому после встречи с Малкольмом он отправился к сестре, что, как оказалось, было не самой лучшей идеей. На протяжении четырёх часов ему пришлось выслушивать гневную тираду по поводу её разрыва с Марком. Кое-как Крайнер смог успокоить сестру и вовремя уйти. Несмотря на то, что за ним установили слежку, возможно, заминировали машину и пробрались в квартиру, он не чувствовал себя в опасности. Не сейчас. После недолгих раздумий он решил погулять в сквере, что находился всего в паре кварталов от дома Трис. Людей в сквере было достаточно много. Родители гуляли со своими детьми, кто-то выгуливал собак, а остальные просто отдыхали. Локи ушёл вглубь сквера и сел на скамейку, что издалека с трудом можно было увидеть из-за тени, отбрасываемой растущим рядом деревом, и густого кустарника. Людей здесь почти не было, а если и были, они не не замечали Крайнера. Здесь он мог спокойно обдумать все, что произошло сегодня. Итак, за ним установлена слежка, капитан Фрост мёртв, все материалы по делу с датской мафией переданы ФБР. Что из этого выходит? Дело явно не было закрыто, как считали многие. Впрочем, он и сам до последнего верил, что все закончилось. Видимо, нет. Но как такое возможно? Все, кто не погиб, оказались за решеткой без шанса выйти на свободу. «Что-то здесь не так», — подумал Крайнер. Вдруг телефон в его кармане завибрировал. Посмотрев на экран, детектив нахмурился. Все тот же неизвестный номер. На этот раз он решил узнать, кто звонит ему, а потому провёл пальцем по экрану и приложил телефон к уху. — Да? — Локи? — послышался на той стороне мужской голос. — Кто это? — Локи, чёрт возьми, где ты?! Я ищу тебя! — Да кто это? — повысил голос Крайнер, пытаясь докричаться до собеседника, но тот упрямо продолжал что-то бормотать. — Не смей повторять захват Земли! Слышишь?! Я найду тебя! — Псих какой-то, — пробормотал Локи, отключая телефон. Разумом детектив понимал, что это могла быть чья-то глупая шутка. Или кто-то номером ошибся. Но вряд ли по городу разгуливает ещё один Локи, хотя в последнее время, насколько он заметил, у молодых родителей появилось странное желание называть детей именами богов: в университете с ним в одной группе учился Гермес, в школе, где он допрашивал одну учительницу, ему встретились Кали, Лакшми, Тор, Афина. Возможно, звонил кто-то, с кем детектив пересекался, но у него слишком хорошая память, особенно на голоса. Он бы запомнил. Но кое-что ещё не давало ему покоя. Что значит «не смей повторять захват Земли»? Если бы этот незнакомец просто сказал не захватывать Землю, Локи счел бы его психом, но тот употребил слово «повторять». Значит, подобное уже было? Вот только что-то он не помнит, чтобы Землю кто-то захватывал. По крайней мере, за двадцать пять лет его жизни ничего такого не было. * * * Малкольм нервно грыз карандаш, изредка поглядывая на людей в чёрных костюмах, что вот уже час неподвижно стояли возле кабинета капитана, не впуская никого, у кого не было значка ФБР. Офицеры полиции то и дело перешептывались, косо поглядывая на незванных гостей, нагло ворвавшихся в участок и переворошивших архивы. Человек двадцать были свидетелями того, как агенты уносили папки в кабинет капитана, что вызвало немало вопросов. В основном, все они задавались Мире, потому как именно она присматривала за архивом, но женщина не могла точно сказать, что пропало. На проверку уйдёт немало времени. Всё-таки, сработали агенты чисто, не оставив следов. А вот Малкольм явно догадывался, что, а вернее, кого они ищут. Первая пропажа — дело датской мафии, что вел Крайнер. Перед этим умер капитан Фрост, чьим напарником и был упомянутый детектив. И Виктор Навер, «любимый» патологоанатом, что по чистому совпадению оказался датчанином, и, конечно же, преступники совершенно случайно под его именем привезли в Америку своего подельника, из-за чего у «милого» доктора появились весьма большие проблемы. И, как выяснил Гаусс сегодня утром лично от Крайнера, все записи детектива об этом деле пропали. Совпадение? Но вот вопрос: что такого они ещё забрали? Папок было много — явно не одно дело. Что они искали? Малкольм настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как рядом с ним оказалась крайне взволнованная Мира. Женщина махнула рукой перед глазами Гаусса, от чего он дернулся и выронил карандаш, с которого посыпалась стружка прямо на бумаги перед детективом. Мужчина нахмурился и скривил губы в слабом оскале. — Мира, — сквозь зубы прошипел он. — Что, во время перерыва не пообедал? — съязвила женщина, подтянула к столу Малкольма стул на достаточно близкое расстояние и, наклонившись, понизила голос. — Я нашла ещё пропажу. Честно, в этом нет никакого смысла. Если с датской мафией ещё хоть что-то понятно, то это… Учитель-самоубийца, пропавший работник службы спасения, поджог галереи на окраине города, убийство на карьере… В них нет никакой связи. Малкольм на некоторое время замолчал, обдумывая сказанное. Эти дела никак не связаны между собой. Но если ФБР взялись за дело о датской мафии, как все остальное с этим связано? В этом абсолютно нет смысла. Вдруг на плечо Миры легла чья-то тяжёлая рука. Женщина резко обернулась и встретилась взглядом с милым мужчиной лет сорока, поглаживающим свои густые чёрные усы. — Так что пропало? — с интересом спросил он. — Что-то, что только усложнило ситуацию, Дик, — вздохнула Мира, быстро рассказав о пропаже. Дик задумался. — Учитель и галерея… Мы с Крайнером вели эти дела. Может, все дело в нем? — Ну конечно, — просиял Малкольм. — Все эти дела вел Локи. Вот, что их связывает! — Но это не объясняет, зачем он нужен ФБР, — нахмурилась Мира. — Здесь что-то не так. Все его дела изъяты, человек, что знал его лучше всех, мертв, а за ним самим установлена слежка… — Постой, — перебила его женщина, — Слежка? — Я виделся с ним утром, — признался детектив, — На нашем условном месте. Скажу вам, видок у Крайнера был ещё тот. Он сказал, что за его домом следят. — Всё это неспроста, — протянул Дик, задумчиво поглаживая подбородок. Малкольм замолчал и, постукивая карандашом, перевёл взгляд на агентов ФБР. «Что-то тут не так», — подумал детектив и вдруг замер. К двум агентам, что все это время, как истуканы, стояли возле кабинета, подошёл третий и сказал что-то одному из них. Пусть Мэл и сидел достаточно близко, он не мог расслышать, о чем они говорили. Сбоку перешептывались Мира с Диком, сзади кто-то, размешивая сахар в чашке, звенел ложкой, а слева и вовсе работал принтер, настолько старый, что, как любили шутить офицеры, видел самого Линкольна. Гаусс раздраженно зарычал, сжал руки и вдруг случайно сломал карандаш. Конечно, трескотню принтера это не заглушило, а вот внимание сидящих рядом Миры с Диком и агентов у дверей привлекло. На время Малкольму даже показалось, что наступила гробовая тишина, и все присутствующие смотрят на него. В особенности его пугали взгляды агентов. Двое, стоявшие здесь уже час, как-то странно на него покосились, и пусть из-за очков это было не видно, Мэлу казалось, что они сейчас рассмеются. Третий же смотрел на него внимательным взглядом глаз цвета льда. Невольно вспомнился доктор Навер с его пугающими карими глазами с заметной желтизной. Вот ведь демоны… И вдруг все это наваждение как рукой сняло. Мир вокруг снова наполнился звуками и стал приобретать все более реальные черты. Принтер слева все так же тарахтел, Мира и Дик продолжали о чем-то беседовать. А на Малкольма продолжали смотреть глаза цвета льда, принадлежащие агенту ФБР. Мужчина как-то вяло махнул рукой, медленно, на ходу смахивая с пиджака невидимую пыль, подошёл к Малкольму, растянул губы в кривой улыбке и слабо кивнул. — Детектив Малкольм Гаусс, если не ошибаюсь? — слегка хриплым голосом произнёс он. Малкольм подозрительно прищурился, ловким движением забросил карандаш в стоящую под столом корзину для мусора и скрестил руки на груди. — Допустим. А вы? Мужчина странно усмехнулся. — Специальный агент Ричард Рóман. Идите за мной, я хочу задать вам несколько вопросов. — Извините, агент Малдер, пришельцев не видел, — тихо пробормотал Малкольм, поднимаясь. Его провели в кабинет капитана, что его слегка удивило. В помещении находилось двое незнакомых Гауссу людей и бледный, как смерть, капитан. Он, вообще, и обычно не отличался здоровым цветом кожи, но сейчас был особенно изможден. Бросив мимолетный взгляд на вошедших, он указал рукой на стул. Малкольм неуверенно сел, наблюдая за окружающими. Двое незнакомцев просматривали папки, что ещё недавно пылились в архиве. Капитан нервно поглаживал подбородок и изредка вытирал салфетками вспотевшие ладони. Он нервничал. Сильно. «Что происходит?» — мысленно спросил его Малкольм. Взгляд капитана не сосредотачивался на чем-то конкретно. Мужчина словно смотрел в пустоту. И вместе с тем глаза его выражали тревогу и явное опасение. Будто он и сам не понимал толком, что вокруг происходит. — Детектив Гаусс, — заложив руки за спину, кашлянул агент Роман, — Как давно вы знаете детектива Локи Джонатана Крайнера? — Почти год, — с лёгкой дрожью в голосе ответил Малкольм. — За это время он вел себя странно? Этот вопрос поставил Малкольма в тупик. В каком смысле «странно»? У всех людей хватает странностей. У того же Крайнера их хоть отбавляй: завёл себе полярную сову, любит издеваться над напарником, но все также остаётся добряком, не любит находиться на солнце… Перечислять можно до бесконечности! Заметив, что Малкольм затрудняется ответить, агент задал следующий вопрос: — Детектив Крайнер часто путешествует? — Нет, — тут же ответил Гаусс. — За всю жизнь дальше Пенсильвании не уезжал, да и там был проездом. — Он был когда-нибудь в Германии? — Что? — переспросил мужчина. — Говорю же, он не любил путешествовать. А даже если бы и любил, то все равно бы не полетел так далеко. — Есть причина? — вздернул брови агент. — Он боится летать. Даже смотреть на самолёты не может. Вроде, в детстве его дядя решил покатать на своём самолёте, да только забыл, что с ним летит ребёнок, и заложил крутой вираж. — А где он был полгода назад? Малкольм на время замолчал. Он и вчерашний день не особо помнит, что уж говорить про события, произошедшие полгода назад. — Я точно не помню… Хотя… А! Его ранили на задании и он лежал в больнице, дожидаясь операции. А что? Но стоило ему задать этот вопрос, как он вспомнил, что ещё произошло полгода назад. Вторжение на Землю. Сколько бы правительство не пыталось убедить общественность, что все случившееся — лишь террористический акт, люди помнят, что произошло тогда. Существа, разгуливающие по улицам Нью-Йорка уж точно не были людьми. А «дыра» в небе? Космические корабли? Герои Земли? Вот только одно не давало покоя Малкольму: при чем тут Локи? — Вы в этом уверены? — с сомнением спросил Роман. — Сами проверьте, — начал злиться Гаусс. — Он две недели лежал в госпитале святой Елизаветы, в Вашингтоне. Я лично его навещал! Агент прищурился и уже было открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, как вдруг в кабинет вошёл один из дежуривших возле двери и коротко произнёс: — У нас гости. Роман выглянул наружу, раздраженно вздохнул и повернулся к присутствующим. — Детектив, я ещё не закончил. Остальные — за мной. Как только двери в кабинет закрылись, Малкольм с облегчением выдохнул и огляделся по сторонам в поисках кулера — пить хотелось страшно. Он стоял возле стола, скрываясь за грудой бумаг. Мужчина направился к нему, как всегда не смотря под ноги, из-за чего и споткнулся о провода и едва не впечатался в стену. Он быстро набрал себе стакан воды и уже было направился обратно к своему стулу, как увидел на ноутбуке довольно знакомое лицо. Слишком знакомое. Малкольм подошёл к ноутбуку и включил запись. И от увиденного ему стало плохо. Люди на коленях. Ночь. Страшные слова, произносимые человеком в странном костюме. И этот человек — Локи. Но он казался каким-то не таким. Грубый голос, от которого по спине пробегает табун мурашек, властная походка, хищное лицо. Он выглядел гораздо старше, чем тот Локи, которого знает Малкольм. Следом за этим видео появились кадры из Нью-Йорка. Самый эпицентр битвы. И он посреди всего этого. Он вел армию. Он разрушил город. Он убивал людей… Малкольм с трудом стоял на ногах. Дрожащими руками он достал телефон. Первой мыслью было позвонить Крайнеру, но так его могли застукать агенты ФБР. Да и что-то подсказывало детективу, что он не сможет сейчас произнести ни слова, а потому единственным выходом было написать сообщение. Гауссу казалось, что он написал много всего, изложил все свои мысли, чётко расписал, что видел… На деле же с трудом написал лишь одно слово: «Беги». * * * Локи медленно шёл по тёмной улице города, спрятав руки в карманы брюк и глядя себе под ноги. Дул холодный ветер, пробирающий до костей любого, но только не его. Он любил холод, как бы странно это ни было. Знакомые даже шутили, что он бы с лёгкостью выжил в Антарктиде, окажись он там без еды и воды. На все это Локи лишь отшучивался, но сейчас всерьёз задумался над всеми своими «странностями». Кто он такой? Откуда взялся? Уж точно это была не «воля Бога», как любила говорить его мать, — Крайнер был атеистом, а потому не верил в существование всевышнего. Да и этот странный звонок… Все это больше было похоже на сюжет какого-нибудь фантастического фильма: злодей теряет память, и его воспитывают как героя. Вот только он не терял память! Он помнит некоторые моменты из детства, свою семью, почти всю свою жизнь. Тогда что? Перерождение? В это он верил ещё меньше. Одна улица сменялась другой. Людей становилось все меньше, и вместе с ними исчезало осознание реальности. Крайнер словно шёл на автомате, не разбирая дороги, словно ждал, куда его приведут собственные ноги. Его сознание будто заволокло туманом. Он не понимал, куда идёт, а когда пришёл, оказалось, что он зашёл в какой-то тёмный проулок. Грязь. Жуткая вонь. Горы мусора. И вместе с тем чувство надвигающейся угрозы. Локи рефлекторно достал пистолет и огляделся вокруг. Ничего. Тишина. Лишь слышно, как где-то по дороге едут машины. Ну и как он умудрился зайти сюда? Шёл ведь домой. «Пока веришь, что тебе угрожает опасность, — так оно и будет», — мысленно проговорил детектив и тут же понял одну вещь — это не его слова. Как и раньше, он словно говорит чужими фразами, но не понимает, кому они принадлежат. Чьими словами он говорит? И тут он увидел того самого зверя, что напал на него пару дней назад. Тот же силуэт, те же горящие красные глаза… Монстр совершенно неподвижно стоял метрах в десяти от него и смотрел прямо в глаза детектива. И этот взгляд прогнал все тревоги и страхи, что засели в душе мужчины. Зверь не напал на него и, видимо, не собирался. Локи медленно опустил пистолет и сделал шаг вперёд, подняв правую руку на уровне груди. Зверь склонил голову и шагнул навстречу. Так, шаг за шагом, они оказались на расстоянии метра друг от друга. Теперь детектив мог разглядеть существо рядом с собой. У него была чёрная шерсть и янтарно-золотые глаза. Странно, что зверь не внушал того ужаса, что Локи ощущал в первую встречу с такой тварью. Рядом с этим было как-то… спокойно. Зверь сделал ещё шаг вперёд, и рука Локи легла на его модру. Детектив вздрогнул, но назад не отошёл. Так они простояли несколько минут. И вдруг зверь резко развернулся, мотнул головой и медленно пошёл дальше по переулку. Крайнер сначала не решался идти следом, но любопытство все же пересилило. Зверь свернул в другой переулок и вдруг превратился в чёрный клубящийся дым, что мигом просочился сквозь щели канализационного люка. Недолго думая, Локи поднял люк и осторожно спустился по скользкой лестнице. Стоило ему спуститься, как под ногами что-то противно зачавкало. Он наступил на что-то мягкое. Вонь здесь стояла неимоверная. Локи поморщился и натянул ворот свитера до носа. Зверь возник впереди него и, не оглядываясь, пошёл вперёд. Детектив достал из кармана телефон, чтобы включить фонарик. К несчастью, разрядилась батарея. «Вера в нашем деле — первый шаг к мастерству». Вера… Локи задумчиво посмотрел на свои руки, обернутые в перчатки. Просто поверить? Разве этого достаточно? Просто верить… Порой одной веры недостаточно. Просто верить… Иногда вера заводит в тупик. Как можно верить в то, чьё существование стоит под вопросом? Но его сила — она реальна. Он видел. Он знает это. Просто верить. На кончиках пальцев сверкнула зелёная искра. Маленькая, практически незаметная. За ней появилась ещё. И ещё. Вскоре на всех пальцах засверкали изумрудные искры, освещая тоннель. Локи опустил руки, чтобы лучше видеть, куда он идёт. Как оказалось, зря. На пути ему встречались разорванная в клочья одежда, кровавые ошметки… Дальше от увиденного Локи перекосило: изодраное тело, без руки, со вспоротым животом и расколотым черепом. Зверь остановился, кое-как развернулся в узком для него тоннеле и носом уткнулся в бок детектива. Но зверь не пытался сделать ничего, что могло бы навредить Крайнеру. Тот не понимал, что от него хочет это существо, пока не почувствовал прикосновение пистолета к коже. Стоило ему достать оружие, как зверь развернулся и направился дальше. Не убирая оружия и одной рукой освещая проход, детектив пошёл следом. На пути ему встречались ещё трупы, кости, сломанные черепа. И чем дальше — тем больше. Вдруг зверь остановился, слегка присел, прижал уши к голове и зарычал. Локи потерял концентрацию, из-за чего искры на руке пропали, погрузив тоннель в частичную темноту. Где-то дальше послышалось ответное рычание, более громкое. И, кажется, зверей там было куда больше. Тот зверь, что стоял рядом с Локи, бросился вперёд. Из бокового тоннеля выскочил похожий зверь и бросился в атаку. Первый упал на спину, подался вверх и схватил второго за горло. Тот отчаянно сопротивлялся, бил лапами нападающего, но тот был больше и сильнее, а потому отбиться от него было сложнее. Мощные челюсти сомкнулись на горле жертвы. Послышался хруст. А где-то вдалеке раздался сбивчивый вой и хлюпанье — вероятно, остальные убежали. Зверь, убивший свою жертву, поднялся, стряхнул с себя воду и повернулся к Локи. Тот застыл каменным изваянием, продолжая смотреть на убитое существо и все так же целясь в него пистолетом. Случившееся просто не укладывалось в голове. С какого перепугу эта зверюга напала на своего? Почему не убила детектива? Просто верить… Вот только чему верить — как-то непонятно.