Измени меня

На утро девушка, проснулась самая первая. Граф спал рядом с ней, свернувшись калачиком, это было забавное зрелище. Как заметила Мэри, он всю ночь спал на пледе и явно замёрз. Девушка укрыла его своим и пошла собирать для всех еду. Собрав хворост, Мэри решила развести костер - набрав рядом с пожарищем несколько дотлеващих угольков и бросив их в костровище, затем, рядом со сгоревшей конюшней нашла чистое ведро и набрала в него воду. Пока огонь разгорался, Мэри сходила в кухню и собрала все что нужно для завтрака. Вскоре все стали просыпаться от разносящегося по поляне запаха еды. - Доброе утро, Мэри! - все слуги чуть ли не в один голос приветствовали девушку. Билл раздавал всем тарелки и ложки, а Мэри раздавала завтрак. Это был варёный картофель с мясом. Самым последним подошёл Стефан. - Доброе утро, Мэри. - Он взял свою тарелку. - Тут тебе останется? - Нет, сэр, это последнее. Я пока готовила покушала. - Живот предательски забурчал. - А мне кажется, что ты совсем ничего не ела. Возьми мою порцию. - Нет, сэр. Вам нужны силы чтобы восстановиться, поэтому лучше кушайте сами. - Мэри улыбнулась и взяла ведро, чтобы помыть его. Мальчишки бегали и кормили лошадей, Алиса и Катрин собирали тарелки. Остальные собирали пледы и одеяла для стирки. Когда все закончили свою работу, в ванне собралась очередь для горячего душа - ночь выдалась не очень теплой. Мэри была последняя. - Мэри! - К ней подбежал Билл. - У меня теперь есть мама! - Брат Билла смущённо стоял рядом. - Да? Это же замечательно! А кто? - Тетя Женевьев! Она предложила стать нам мамой, если мы захотим. И мы согласились. - Я очень рада за вас. Надеюсь вы будете послушными мальчиками. - Мэри улыбнулась, а Билл побежал дальше рассказывать всем о новой маме. Вскоре Мэри осталась одна, в ванной домывались Алиса и Катрин. Они, с некоторых пор, стали лучшими подругами. - Все ещё очередь? - Это был Стефан. - Да, я последняя. - Что ж, значит я после тебя. Мне тут мальчик рассказал, что у Женевьев появились дети. - О, простите его. Он видимо принял вас за одного из слуг. - Вот как. Я так похож? - Немного. Особенно в таком виде. - Мэри засмеялась. Стефан тоже улыбнулся. - Понятно. Откуда у нас эти ребята? - Он оперся на стену. - Они сироты. Как-то приходили ко мне за едой. Я им предложила работу в обмен на продукты и они согласились. Потом я нашла их в конюшне. И Филип предложил им работу, и ночлег на сеновале. Сейчас они помогают почти всем слугам и получают либо монетку либо ответную услугу. Только им теперь ночевать негде. - Вот как. Ну у меня комнат много, могу им выделить одну. Тем более раз они хорошо работают. Значит Джек, верно, не увидел лица поджигателя? - Да сэр. Но я думаю это кто-то из тех, кто к вам не очень дружелюбен. - Ну таких не мало. Значит будем искать. В этот момент из ванной комнаты вышли девушки. Они удивлённо посмотрели как Стефан и Мэри спокойно общаются и тихонько хихикая проскочили мимо. - Такими темпами, по поместью начнут ходить разные слухи... - Мэри вздохнула. - Ну и пусть. С тобой приятно общаться. С чего бы из-за каких-то слухов я должен лишаться отличного собеседника? Мэри подняла на него взгляд. Стефан очень тепло смотрел на девушку. Она смущённо отвела глаза. - Я пожалуй пойду. - Мэри прошмыгнула в ванную и закрылась там. Она улыбалась. Собеседник. Значит они друзья? Забавно. Помня, что Стефан тоже ждёт своей очереди, Мэри быстро помылась. - Сэр, как закончите, подойдёте ко мне, я вам повязку сменю. И постарайтесь не намочить повязку, ожогу это только во вред. - Девушка улыбнулась и ушла к себе. Стефан стал мыться, стараясь не намочить повязку. Он заметил изменения в поместье. Все стали более весёлыми, дружелюбными. И сам он тоже менялся. Стефан улыбнулся. Когда Мэри здесь не было, тут было слишком тихо и скучно. Он закончил с купанием, переоделся и пошел к девушке в комнату. - Можно войти? - граф постучал в дверь. - Да, конечно. - Девушка накинула на себя платок. Граф вошёл и сел на кровать, а Мэри достала мазь и бинты. Пока она снимала повязку он внимательно ее разглядывал. "Так серьезно к этому относится". Вскоре показалось место ожога, которое стало пузырится. - Дело идёт на лад, только сейчас будет немного больно. - Мэри взяла немного мази и очень осторожными и нежными массирующими движениями стала растирать ее по месту ожога. Стефан сжал зубы - было больно. Кожа горела под прикосновениями, а пузыри так и норовили лопнуть... Когда девушка наложила повязку, он выдохнул. - Спасибо. - Не за что. Пожалуйста, повязку не мочите. И ни в коем разе не трогайте пузыри, они сами сойдут. - Мэри убрала мазь и бинты на место. - А как твои ожоги? - Все в порядке. Кожа только слегка покраснела, поэтому завтра уже все сойдёт. - Хорошо. - Мне надо переодеться, скоро надо готовить обед. - Хорошо. Сегодня все обедают в обеденной. - Граф вышел из комнаты и всем, кого встречал сообщал об этом. Мэри переоделась, заплела косу и поспешила на кухню, где ее уже поджидали Алиса и Катрин. - Ну рассказывай. - О чем? - Девушка нарезала мясо и ставила вариться рис. - Вы так мило беседовали около ванной. - И что? - Мэри продолжала нарезать мясо и овощи. - Вам-то что? - О чем вы говорили? - Мэри хлопнула по столу. - Значит так. Алиса. Это не ваше дело. Лезьт в чужие разговоры, подглядывать за чужими и прочее - это распускание сплетен. А ты, Катрин, в этом участвуешь. Хотите узнать о личной жизни графа? Подойдите к нему и спросите. Меня в это впутывать не нужно. Тем более слухи, которые вы распускаете, позорят не только его, но и вас как двух девушек, лезущих в чужую жизнь и не умеющих держать язык за зубами. Вам ясно? Алиса закатила глаза, а Катрин виновато потупилась. - Просто скажи что у вас роман и все. - Алиса. Пошла вон отсюда. Узнаю, что распускаешь слухи - будешь сама себе еду готовить. - Мэри была в гневе. Алиса вышла громко хлопнув дверью. - Мэри, это было жестоко. - Катрин нахмурилась. - Катрин, пойми. Это интрижка. Это ее желание рассказать всем то, о чем говорить не следует. Про графа и так много слухов ходит. Тебе будет приятно слушать про это поместье всякие гадости? Мне нет. Катрин задумалась и вышла из кухни. А ведь Мэри права - слухи есть и их достаточно много. Вскоре Мэри закончила с обедом и принесла это все в обеденную. - Приятного аппетита! - все схватились за вилки, а девушка скрылась на кухне. Вскоре все закончили с едой, а Мэри ушла мыть посуду. - Почему ты не кушала? - Стефан возник рядом и девушка чуть не выронила тяжёлую крышку. - Прости, я тебя напугал. - Закончу с посудой и поем. - Но ты не завтракала. - Сэр, я обязательно пообедаю. Закончу с работой и поем. - Мэри не поднимала на него глаза и все усиленнее натирала крышку. Стефан ушел и вошла Алиса. - Можно с тобой поговорить? - Да. - Прости меня. - За что? - Я не права. Мне Катрин рассказала то, что ты ей сказала. И ты права - про нас действительно ходит много слухов, части из них я поспособствовала. Прости меня. Мэри закончила мыть кружку, все вытерла и повернулась к Алисе. - Пойми, хорошо? Это кажется, что такие разговоры ничего такого не сделают. А на самом деле это как минимум портит репутацию всем нам. И твою, и мою, и графа, и Катрин... А ведь мы не плохие, но все думают по другому. - Я поняла... Прости. - Я прощаю тебя. Как там лошади? - Филип сейчас с ними. - Хорошо. - Мэри, скажи... Что делать если... Если он сказал мне что я ему нравлюсь? - Алиса смущенно подняла на нее глаза. - Ну, ответить то, что ты о нем думаешь. Все зависит от того нравится он тебе или нет. - Мэри пожала плечами. - Спасибо. - Алиса счастливая ускакала куда-то, а девушка села пообедать. Стефан прав, она действительно сильно голодна. Пока она обедала ей вспомнился Марк и произошедшее на мосту. Как только она закончила есть, она ушла к себе, написала письмо маме и отправила Джека к родителям. Вечером пришел ответ, который поверг девушку в шок.