Солянка

      Яркое солнце залило огромную площадь, от чего тени почти исчезли. Горячий пыльный воздух, казалось, нагрелся ещё сильнее и обжигал слизистые при каждом вздохе. Очередной жаркий полдень заставил Аккермана отхлебнуть немного прохладной воды из фляги и приложить открытую ладонь ко лбу, давая себе возможность скрыться от палящих лучей и хоть что-то рассмотреть. Он исследовал всю площадь хмурым взглядом, но так и не смог найти то, что искал. — Папа, смотри! Леви моментально среагировал на голос, поворачивая голову и наконец обнаруживая объект своего наблюдения. Ребёнок, лет пяти, находился неподалёку от него и указывал пальцем на голубей. — Не трогай их, — твёрдо приказал мужчина. Мальчишка опустил взгляд, спрятал за спину маленькие ручки, но от птиц так и не отошёл. Он жадно следил глазами за пернатыми созданиями, что бродили по рыночной площади в поисках крошек. «Какой послушный ребёнок», мог бы подумать любой прохожий, видевший эту ситуацию. Действительно, всё и выглядело так, что дитя послушался своего родителя. Всё выглядело так до мгновения, пока отец не отвернулся. Уловив этот момент, малыш снова бросился в стаю птиц, весело размахивая руками и падая на брусчатку, тем самым заставляя голубей в панике разлетаться в разные стороны. — Чёрт возьми! — рявкнул Леви. Быстрыми шагами он сократил то небольшое расстояние, что отделяло его от собственного сына и, схватив того за руку, поспешил вернуться на место. — Смотри, — не успокаиваясь, привлекал его внимание мальчик, — я почти поймал! — с этими словами, он поднял вверх ладошку полную перьев. Аккерман сморщился, но всё же не смог проигнорировать старания чада. Он опустился на одно колено и достал из кармана платок. — Ты, конечно, молодец, — стараясь говорить спокойнее, проворчал он, — но после таких игр придётся вытирать руки. Мама сейчас придёт, а ты весь в пыли. Шумно вздохнув, ребёнок положил свои трофеи на край деревянной скамейки и послушно протянул отцу чумазые ладошки. Смочив платок всё той же водой из фляги, Леви принялся заботливо оттирать пыль и грязь, которые сынишка успел насобирать за то недолгое время, что они тут находятся. Мальчик внимательно следил за его движениями, иногда улыбался и дёргал пальцами, сквозь смех жалуясь на то, что ему щекотно. В эти мгновения Аккерман ухмылялся и поднимал глаза на сына, отчётливо видя в нём себя. Мальчик имел те же острые черты лица, маленький нос, тёмные волосы и внимательный взгляд. — Мама! — внезапно взвизгнул малыш, радостно стараясь выбраться из папиных рук. —Что у вас уже случилось? Аккерман повернулся на голос. Яркий солнечный луч ударил ему в лицо, ослепляя. Он протёр глаза и, несколько раз моргнув, посмотрел на женщину. Она обошла его лошадь и подхватила на руки ребёнка. Мужчина заботливо обнял её и забрал из рук корзину с овощами. Ребёнок что-то радостно принялся рассказывать родителям, но капитан уже не слышал, что именно, он лишь наблюдал, как семья удаляется с площади. — Эй, Леви! — громко воскликнула Ханджи, подъезжая ближе. — Я тебя уже десять минут зову, о чём ты задумался так? Мужчина испуганно взглянул на Зое, потом бросил взгляд в сторону, куда ушли те трое, и вновь вернул уже потухший взгляд на сослуживицу. Сердце вдруг бешено застучало, а во рту пересохло до самой глотки. — Ни о чём, — тихо пробормотал он, — ни о чём не задумался. Пришпорив лошадь, Леви устремился к началу колонны разведчиков, идущей за стену, всё дальше уезжая, прочь от залитой солнцем площади.