Потерянное чадо

- О, это ты? - друг удивленно улыбнулся ему, протирая глаза. - Что-то ты сегодня с утра пораньше? Уж не случилось ли чего? - в глазах слушателя появилось беспокойство. Рассказчик обернулся у входа и посмотрел в сияющий солнцем проем. Силуэт его четко, будто тушью выведенный, темнел на фоне ослепительного неба. - Не, ничего не случилось, - сказал он, ну кроме весны, конечно. - Я рано встал, выспался и... Просто захотел тебя увидеть. Его друг улыбнулся и почувствовал то теплое, внутри своей груди... - Я хочу рассказать тебе утреннюю часть сказки. "Лесной Дядя миновал несколько невысоких холмов и принялся карабкаться в гору. Земля постепенно повышалась, на место густой траве все чаще стали попадаться каменистые россыпи, лес стал реже, суше, хвойные деревья карабкались по каменистому склону вверх. В узких овражках тут и там буйно зеленели заросли ежевики. Из них пахло холодной водой, свежей зеленью и мхом... Они преодолели поросший можжевельником склон и выбрались на каменистый хребет. Взгляду явилась величественная картина: прямо перед ними раскинулась долина, посреди которой блестела река, извиваясь, будто змея, она несла свои воды в обрамлении малахитовых берегов, встающее солнце превращало ее поверхность в розово-серебряное, ослепительное зеркало. Скалистые горы обрамляли долину и их снежные остроконечные пики алели в заре, точно обагренный кровью драконий гребень. Казалось, будто облака поранили свои белые пухлые брюха, переваливая через горы. - Какая красота! - восхищенно вздохнул маленький демон. - Красота-то красота...- мрачно протянул Лесной Дядя, рассматривая долину из-под руки. - А вот это вот что такое? - спросил он мрачно, указав на скалу, что высилась слева от них. Маленький демон посмотрел туда, куда указал Леший. Там, внизу происходило то, что не было заметно сразу, на фоне величия долины. Внизу, среди россыпи камней двигались фигурки людей, словно мураши они сновали туда-сюда, возили тачки, что-то делали, двигались по протоптанным дорожкам. Подул ветерок и до слуха наблюдателей долетел перестук молотков и визг пил. Похоже, работа кипела и всю ночь - факелы на длинных стойках еще дымились, совсем недавно потушенные... - Вот чертополохово семя! - рыкнул Лесной Дядя. - Это же пещера Каменного Змея! Пойдем-ка поглядим, что это за безобразие! Он взял маленького демона за руку и повел его вниз, поближе к скале, осторожно хоронясь по кустам вдоль тропки. Когда они достаточно приблизились, Леший некоторое время обозревал открывшееся им пространство. Здесь шла работа - зев пещеры, которую не сразу и заметил маленький демон, обрамляли в белый резной мрамор, стучали молотки, по сторонам от входа высились две недостроенные фигуры из розоватого камня... - Ой горе! - воскликнул вдруг Лесной Дядя и больно сжал плечо демону. - Смотри, смотри, это же Каменный!- и он ткнул корявым пальцем прямо в центр площадки перед входом в пещеру. Демон присмотрелся и разглядел среди строительных лесов нечто большое, округлое, что сначала он принял за фонтан с большой чашей и высокой колонной посередине... Теперь он увидел, что это статуя огромного змея, голова его с раздутым капюшоном вздымалась вверх, а вокруг были свиты кольца длинного тела. Вся статуя была покрыта строительными лесами, тело змея облицовывалось и полировалось, человеческие фигурки ползали по нему, будто жучки. - Ой горе, горе-то какое! - запричитал Лесной Дядя, высунувшись из зарослей в которых они укрывались. - Похоже Каменный Змей помер и стал совсем каменным! Он окаменел навсегда! Ой лихо, лихо, горюшко горькое!!! Демон, не совсем понимая с удивлением смотрел то на стройку, то на убивающегося Лешего. Лесной Дядя качая головой и заламывая мосластые, поросшие зеленым мхом лапы смотрел на статую и причитал, из желтых совиных его глаз катились крупные, как роса слезы... За их спинами что-то тихонько зашуршало... Рассказчик зевнул. - Я все таки не выспался, теперь я почувствовал. - Какой ты все-таки! - всплеснул руками его друг. - Какой? - хитро улыбнулся рассказчик, уютно устраиваясь возле своего друга и снова сладко зевнул. - Непостоянный! - сказал слушатель, после недолгой паузы и возмущенного сопения. - О даааа.... - протянул рассказчик и закрыл глаза, - ты гладь... гладь...