Потерянное чадо

Рассказчик появился в проеме, среди разбивающихся брызг и тумана. - Брррр! - сказал он, встряхнувшись. - Привет, хороша погодка! - приветствовал его друг. - Промозгло... - проворчал рассказчик, проникая внутрь. Дождевые капли раскрасили его тело в мелкий крап и будто бисер мерцали на его голове. - Я разожгу огонь, проходи - сказал слушатель, - устраивайся! - он подвинулся на ворохе шкур, освобождая место. - Я люблю солнце! - сказал рассказчик, устраиваясь и кутаясь в мягкий мех. - А мне и дождь нравится, - ответил его друг, разжигая огонь в очаге. - Мне нравится, когда я в тепле...и с тобой... Рассказчик сощурился на весело заплясавший огонь и краем глаза заметил легкий румянец удовольствия на лице слушателя. "Возможно, это просто отблеск огня" - подумал рассказчик, хотя и чувствовал, что это не так. - Слушай дальше, - сказал он и улыбнулся. "За их спинами послышался легкий шорох. Демон обернулся на звук и онемел. Позади них стоял кто-то странный. Человеческий мускулистый торс покрывала мелкая узорчатая чешуя, сильные руки были переплетены на груди, а голова была склонена на грудь. Существо печально улыбалось, всем своим видом выражая смирение и скорбь. Оно чуть шевельнулось и маленький демон увидел, что ног у существа нет, прямо от пояса начиналось длинное и мощное змеиное тело, покрытое замысловатым ярким узором. Леший перестал вдруг рыдать и обернулся, выпучив свои круглые совиные глазищи. Пришелец поднял голову, на темени качнулся длинный ало-черный султан из собранных в хвост, волос. - Обана! Змей! Так ты живой! - воскликнул Леший и ринулся навстречу. - Тихххххххо! Шшшшшшшш! Ребра сломаешшшшшш! - зашипел пришелец и тихо засмеялся, морщась от крепких объятий Лесного Дяди. Демон обратил внимание, что у Каменного Змея, а это был именно он, зеленые человеческие глаза, но с узким вертикальным зрачком. Они были очень яркие, как изумруды на фоне блестящей чешуйчатой кожи. - Вот хорошо-то, вот ладно! - восторгался Леший, то отстраняя Змея на вытянутых руках, то прижимая к свой груди, будто отец, который никак не налюбуется на сына. - Что это у тебя тут деется? - Леший кивнул на стройку. - Разврат и баловство! - сморщился Змей, - Это они храм во имя меня строят. - Ишь ты, во как! - удивился Леший. - А ты с чем... или с кем пожаловал? - Змей кивнул на демона и маленький демон снова заметил этот ярко-зеленый непонятный взгляд. - А это, дык, елы-палы, как бы это... Сие есть демон. - Я вижу, - ухмыльнулся Змей. - Так я это, как ж, привел его. Ну, может ты его возьмешь себе? - Леший никак не мог подобрать слова. - Зач-е-ем? - удивленно протянул Змей, продолжая рассматривать демона своими холодными мерцающими глазами. - Ну, это... Ну так, просто, вообще, он потерялся, а потом его нашел Болотный, а потом Болотный его выкинул... - Лесной Дядя начал сбивчиво рассказывать историю появления маленького демона. - Погоди, ты так шумишь, что того и гляди придут эти! - Змей снова болезненно сморщился и махнул рукой по направлению к стройке, откуда доносился перестук молотков и какое-то ухающее пение. - Пойдемте в мою летнюю пещеру, там и потолкуем. Он повернулся и легко заскользил по тропе, осторожно отводя руками склонившиеся над ней ветви. Леший взял демона за руку и споро двинулся за ним, по дороге рассказывая историю. Во многих местах демону хотелось вставить свое слово, но Леший каждый раз крепко сжимал его ладонь, призывая к молчанию. Когда они добрались до входа в пещеру, умело скрытому среди скал и кустарника, Змей уже знал практически всю недлинную историю жизни демона. На пороге пещеры Змей вдруг остановился и снова посмотрел на малыша. - Так значит, ты суккубо-инкуб? Как же тебя зовут? - спросил он ребенка и демон снова ощутил этот взгляд, как будто что-то пронизывало его, остро, до мурашек, заставляя сжиматься что-то внутри, будто от сладостного аромата или звенящего звука. Демон потупился и впервые за все время ответил, назвав свое истинное имя: - Когда я женской сущности - Риру, а когда мужской - Мару... Змей помедлил еще немного, силуэт его красно-черным гордым изваянием из драгоценных камней четко обрисовывался на фоне черного зева пещеры. Вдруг он улыбнулся и сказал: - Ну добро пожаловать Риру-Мару и ты, мой дорогой дядюшка! Входите в мою обитель!" Рассказчик замолчал, глядя в огонь. Пламя плясало в его глазах. Друг его вздохнул и повернул к нему улыбающееся лицо. - Я хорошо помню... - начал было он, но рассказчик зевнул и прервал его: - И я помню... Он потянулся, а затем свернулся в клубок на шкурах, положив голову на колени своего друга. За стенами их жилища, в отдалении шумел мокрый лес, капли у порога пели и перестукивались на разные голоса, потрескивал огонь и искры летели высоко под своды темного потолка. - Ты гладь, гладь... - пробормотал рассказчик и сразу заснул...