По ту сторону правды

— Плохой день? Деймон поксился налево, где из темноты возникла Кэтрин и пошла рядом. — Вроде того, — буркнул недружелюбно, подавив порыв дать ей по роже просто так, на всякий случай. — Не будь букой, Деймон, я по делу, — Кэтрин будто прочла его мысли. — Ты всегда по делу. И почему-то эти дела никогда мне не нравятся. — Не правда, — он обогнала его и встала напротив преграждая путь. -Не все мои дела тебе не по вкусу, — улыбнулась лукаво, накручивая на палец вьющуюся прядь. Деймон положил ей руки на плечи и отодвинул в сторону, вынуждая отступить. — Извини, у меня дела, — бросил он и пошел дальше с независимым видом. Но Кэтрин не была бы собой, если бы от нее можно было отделаться так просто. — Я не отниму у тебя много времени, мой дорогой деловой Деймон, — мурлыкнула она обгоняя его и снова вставая поперек дороги. — И результат этой встречи тебе более, чем понравится, — ее улыбка стала искушающе-коварной. Деймон почувствовал, как внутри просыпается дух авантюризма. — А тебе что с того? — осторожность в делах с Кэтрин была прямо пропорциональна шансам выжить. В прошлый раз потеряв голову от этой женщины он умер в самом буквальном смысле слова. — Просто хочу сделать тебе приятный сюрприз. — Твои сюрпризы никогда не бывают приятными. -Это неправда, ты сам это знаешь. Кэтрин присосалась как пиявка и отступать не желала. Они молча прошли сотню метров, прежде чем ее навязчивое внимание достало Деймона. Он остановился. — Что? — Жду, когда ты перестанешь изображать буку и поговоришь со мной серьезно. — Я предельно серьезен! — Обижен и дуешься. Ты слишком много времени проводишь со школьниками, — Кэтрин скользнула ближе к нему и провела пальчиком по его груди, обтянутой черной рубашкой. — Не хочешь потусоваться в более зрелой компании? — она выглядела очень соблазнительно и это напрягало. Деймон не желал соблазняться на Кэтрин, после всего что она сделала, но черт побери, до чего она была хороша. Красивые губы, лукавая улыбка, бездонные глаза, уверенность в себе и своих чарах, которые практически не оставляли шансов. Деймон потряс головой прогоняя морок, отступил на шаг. — Что тебе нужно? Ее глаза блеснули. Он понял, что первый раунд только что проиграл. — Хочу тебя кое с кем познакомить, — проворковала она. Медленно обошла Деймона, рассматривая словно товар на рынке рабов, и с видимым удовольствием облизнулась. — Ты же хочешь вернуть Елену? Это был удар ниже пояса. Чертова Елена, затмившая ему разум, будоражила воображение не хуже лизергиновой кислоты. Он желал заполучить ее и чем больше она сопротивлялась, цепляясь за слабака Стефана, тем больше разгорался его охотничий азарт. Последняя попытка девчонки поставить точку в двойственности их отношений взбесила Деймона до приступа ярости. Он смутно помнил, что сел в машину и гнал до ближайшего колледжа, где три дня забывался в объятиях старшекурсниц, пока не обнаружил, что кто-то угнал его машину. Это породило новый виток ярости и он, с трудом себя контролируя, убрался подальше из кампуса до того, как оставил там трупы. По пути обратно его и подстерегла Кэтрин со своим заманчивым предложением. — Допустим, — Деймон не спешил соглашаться, по опыту зная, что любую недосказанность Кэтрин обернет в свою пользу. — Зачем тебе мне помогать? Кэтрин изящно пожала плечами. — Ты хочешь Елену, я Стефана. Каждый получит то, что желает. Деймон прищурился. — Стефана? — О, только не изображай ревнивого мачо, — Кэтрин презрительно фыркнула. -Две минуты назад ты не желал иметь со мной никаких дел и говорил обидные слова, — она надула губы в показной обиде. Деймон усмехнулся, наблюдая за переменами в лице бывшей возлюбленной. — Допустим я соглашусь, — растягивая слова проговорил он. — Но у меня есть условие. Кэтрин рассмеялась и это был веселый смех, но ироничный. — Мне нравится как ты торгуешься. Что за условие? — Ты держишься подальше от Стефана и не причиняешь ему вреда. — Деймон, ты жадина, — Кэтрин и не подумала отнестись к его словам серьезно. — Но могу гарантировать тебе, что Стефан будет в полной безопасности, — она улыбнулась плотоядненько. — Пойдем, тут недалеко, — она ловко подхватила его под руку и двинулась в сторону нового квартала дорогих домов, выставленных на продажу. Деймон хмыкнул. Что ж, иного ожидать от нее и не стоило. Она всегда выбирала только лучшее. В гостиной дома, куда привела его Кэтрин стоял рояль. Крышка была откинута , а на столике возле остался недопитый стакан виски. Деймон по-свойски прошелся по гостиной и уселся на диван, закинув ноги в тяжелых ботинках на журнальный столик. — Ну, и с кем ты меня хотела познакомить? — Кэтрин, радость моя, — раздался мужской голос из коридора. — Приятно видеть тебя снова, я успел соскучиться, — в дверях появился обладатель голоса. Высокий худощавый мужчина, темноволосый, остроносый, с бездонными глазами. Деймон подумал, что мог бы выглядеть так, если бы повзрослел до того, как стал вампиром. Собственная схожесть с мужчиной его немного удивила. Кэтрин, будто бы забыв о его присутствии, нырнула в раскрытые объятья и прильнула к мужчине. Он прижал ее к себе и поцеловал. Поцелуй все длился, Деймона даже успела кольнуть легкая ревность — с ним Кэтрин никогда так не отдавалась чувствам. — Я вам не мешаю? — поинтересовался он вслух. Пара нехотя оторвалась друг от друга и мужик с обаятельной улыбкой дьявола ответил: — Нисколько. Деймон почувствовал себя обескураженным. Обычно его нагловатое поведение вызывало в людях другую реакцию. Но этот мужчина явно чувствовал себя хозяином положения. — Деймон это Люцифер, — представила мужчину Кэтрин. — Люцифер это Деймон, я тебе о нем рассказывала. — Ах да, — кивнул свежепредстваленный. — Юноша влюбленный в девушку своего брата. — Люцифер? — скепсис Деймона был невероятно густ. — Нет, серьезно? — он поднял брови и почему-то напомнил себе Кэролайн. «Серьезно» было любимым словечком этой чуть глуповатой блондиночки. — Что же «юноша» вас не смущает? — саркастично поинтересовался Люцифер. — К этому я собирался перейти позже, — Деймон почувствовал, что этот мужик перехватывает у него инициативу. Он во всем был чуть более. Чуть более ироничен, чуть более красив, чуть более умен. Кэтрин прошла к бару и плеснула в стакан виски для Деймона. Поставила на столик рядом с его ногами и присела за рояль. Мужик, назвавшийся Люцифером оперся на инструмент и рассматривал гостя внимательно и заинтересованно. Под этим изучающим взглядом стало неуютно. Чтобы взять выпивку ноги со столика пришлось убрать. Глотнув виски Деймон уставился в глаза Люциферу и спросил: — Смотрины закончены? — Чего ты хочешь? — вместо ответа спросил мужчина. — Какое твое самое заветное желание? Деймон почувствовал, как внутри него завернулась невидимая тугая спираль. Она вытягивала на свет истину, которую он прятал сам от себя. Истину, с которой он не желал встречаться лицом к лицу. Но что-то в словах Люцифера было поистине дьявольское, и это что-то вытягивало из него слова практически против воли. — Чтобы Стефан был счастлив, — подавившись глотком виски Деймон закашлялся. — Черт побери, мой брат заслужил это! Он кашлял так сильно, что на глазах выступили слезы и не заметил каким странным взглядом обменялись Кэтрин и Люцифер. — Хорошее желание, — без насмешки сказал мужчина. Деймон моргнул. В голове слегка шумело и ему казалось он забыл что-то очень важное. Но как ни силился он вспомнить что же это такое, мысль неумолимо ускользала и пряталась в тумане сумбурных воспоминаний. — Мне бы хотелось познакомиться с девушкой, которая так на тебя похожа, — обратился Люцифер к Кэтрин. — Ничего общего, — заметил Деймон, пытаясь вернуть себе ведущую роль в разговоре. — Полагаю да, — мурлыкнул Люцифер с таким значением, что Деймон испытал смущение. — Не в этом смысле, — он с ужасом понял, что оправдывается вслух. — Так что там на счет Елены? — Видишь ли, Деймон, прежде чем выполнить твое желание, а я действительно могу это сделать, мне хотелось бы больше узнать о Елене. — Зачем? — Представь на минутку что твое желание исполнилось, — предложил Люцифер. -Что изменилось бы в твоей жизни? — Все, — не задумываясь ляпнул Деймон. — Уверен, что сделаешь ее счастливее чем твой брат? — в голосе появилась легкая ирония. — Я сделаю ее жизнь незабываемой. — А она этого хочет? — Захочет. Скучный Стефан просто не умеет веселиться, он превратит ее жизнь в правильное однообразие американской домохозяйки, — Деймон едва удержался, чтобы не сплюнуть. Люцифер усмехнулся. — Скучный Стефан и его веселый брат Деймон. — Вроде того. — Что ж, грешно было бы с моей стороны не ответить на такую самоуверенность. Люцифер отошел от рояля, по пути захватив свой стакан, и приблизился к Деймону. — За исполнение желаний? Стаканы негромко звякнули друг об друга. — За исполнение желаний, — Деймон залпом допил виски и встал. — Почему ты не дал ему запомнить? — спросила Кэтрин, когда Деймон ушел. — Он даже мне с трудом признался в этом, что уж говорить о самом себе. Он не хочет в это верить, так к чему заставлять его? — Ты слишком великодушен, — Кэтрин быстро подавила вздох, но Люцифер заметил. — Могу себе позволить, — он улыбнулся и присел рядом с ней. — Кроме того ты ведь сама хотела помнить, не так ли? — Хотела, — Кэтрин с трудом удавалось не отвести взгляд. — Люди не всегда знают всю правду о себе, — философски заметил Люцифер. — Я не человек. — Несущественно. Ты ведь тоже не знала ответа на вопрос, пока я не задал его, — Люцифер приобнял Кэтрин так, словно хотел поддержать ее. — Не знала, — она склонила голову ему на плечо. — Все оказалось так банально. — Нет ничего банального в том, чтобы желать добра любимому. «Я хочу чтобы Деймон снова смог меня полюбить» беззвучно выговорили губы Кэтрин. Она закрыла глаза. — Ну тише тише, — Люцифер покачал ее слегка, словно хотел убаюкать. — Не привык видеть тебя такой раскисшей. — Как все будет? — спросила Кэтрин не открывая глаз. — Ты о чем? — Ты знаешь о чем. — Ах, ты про сделку? Дорогая, ты слишком серьезно к этому относишься, — он улыбнулся и погладил ее по щеке. — Ты, конечно, моя должница, но я же не вампир какой-нибудь. Кэтрин открыла глаза и улыбнулась. — Дважды. — Что дважды? — Должница. — Будем считать, что первым пунктом мы в расчете, — в улыбке дьявола не было ничего дьявольского, только понимание, от которого у Кэтрин защипало глаза. — Иди, — он подтолкнул ее вперед. — Возвращай свою любовь. Кэтрин порывисто наклонилась к Люциферу и поцеловала его. Через секунду ее уже не было в доме. Пальцы Люцифера легли на клавиши, гостиную наполнили звуки романтического блюза. — Люди, — Люцифер улыбнулся. — Такие трогательные в погоне за тем, чего на самом деле не хотят. Он прикрыл глаза вспоминая встречу с дивной нахальной вампиршей, освежившей его скучноватое турне по Американскому Югу. «Я хочу снова любить» — робко прошептала Кэтрин, когда он стряхнул с нее напускной цинизм и насмешливость. Предвкушающая улыбка заиграла на губах Люцифера.