***
— Роман. — Раздражённо обратилась Кристи к своему подчинённому. — Где те бумаги, которые я просила отнести мастеру Ламарру? — Вот они лежат. — Спокойно ответил он жуя яблоко. — А должны быть у мастера Ламарра! — Крикнула Рейт. — Живо отнеси их, ибо иначе я расскажу мастеру Фениксу, что ты бесполезен, и он понизит твоё жалование! — Не к чему кричать. — Всё также спокойно говорил Роман. — Я доем и всё отнесу. Кристи ловко выхватила яблоко из руки де Коронко и с невозмутимым лицом запустила его в полёт до мусорного ведра. — Ты доел. — Сурово сказала она. — Живо за работу! Где Дарк?! — Продолжала вопить Кристи, но уже не обращая внимание на Романа. — Эта картавая вообще понимает, что документы сами себя не рассортируют?! — Вы просто перекладываете свои обязанности на нас. — Проворчал Роман, кладя бумагу в папку. — Этим я и занималась, когда была в твоём положении. — Ответила она. — А теперь с глаз долой, пока я не переложила на тебя работу Энни! Роман выскочил из кабинета, облокотился на закрытую дверь и облегченно выдохнул. Ему было тяжело находиться в компании Кристи, ибо стоило ему хоть на секунду расслабиться, она обкладывала его поручениями. В прочем, как и двух других её новых подопечных — Вильгельма и Энни. — «Роман, сделай то, сделай сё.» — Выпрямившись, принялся ворчать он. — «Смотри, этот придурок Вильфорц сделал всю работу, пока ты прохлаждался»,"Роман, ты уже одну десятую секунды отдыхаешь, быстренько перебери те бумаги, а я пока тебе придумаю новое поручение, чтобы ты не расслаблялся» ТЬФУ. — В сердцах плюнул де Коронко. — Ненавижу эту стерву. — Ненавидишь, говоришь? — Спросил, наблюдавший за Романом, облокотившийся на стенку Ричард. — Мастер Рейн, я… — Растерялся де Коронко. — Расслабься. — Ричард хлопнул паренька по плечу. — Меня тоже раздражает эта… дотошность мастера Рейт. Но знаешь, это полезно для организации. — Каким образом? — Недоумевающе спросил Роман. — Ну, кто-то же должен ответственно подходить ко всей этой бумажной волокне. — Ричард пожал плечами. — Что там у тебя? — А? Это сте… Мастер Рейт, — поправился де Коронко, — попросила меня отнести мастеру Ламарру. — Какое совпадение! — Ричард наигранно удивился. — Я как раз направлялся к нему. Давай я отнесу. — Рейн выхватил папку из рук Романа. — А ты можешь пока сгонять кофейку выпить, например. А то Кристи тебя совсем замучила, как я погляжу. — Спасибо, мастер Рейн. — Обрадовался Роман. — Я перед вами в долгу. — Пустяки. — Отмахнулся Ричард уже уходя. — Ты главное не попадись. Рейн завернул за угол и, убедившись, что Роман пошёл в другую сторону, достал документы из папки. — Донесения, значит… — Бормотал Ричард. — Посмотрим, о чем нынче шпионы говорят… Опа… — Заметив знакомые имена, Рейн оживился. — Моя любимая троица теперь работает вместе с местными Робин Гудами… Глупо… Опять бандиты… Так, это скорее всего передадут Калияну, это — Кристи, а это… мне? Черт бы побрал этих Стражей. Ладно… — Ричард вздохнул, сложил документы обратно в папку, и повернул голову. В коридоре он заметил спешащую девушку. — Эй, подойди сюда. — Подозвал её Рейн. — Энни, верно? — Да. — Кратко ответила она не поднимая взгляд. — Не стесняйся, я не кусаюсь. — Усмехнулся Ричард. — Будь добра, отнеси эту папочку мастеру Ламарру. Скажешь ему, что это от Кристи. — Но мастегх Гхейт пгхосила меня гхассогхтигховать кое-какие бумаги. — Растерянно прокартавила девочка. — Я займу её пока ты выполняешь моё поручение. А теперь пулей к Анастасию. — Ричард улыбнулся и похлопал Энни по спине. — Поняла. — Та кивнула и быстрым шагом направилась относить документы. А Рейн пошёл к Рейт. — Ричард, — Завидев Рейна, воскликнула Кристи, — у меня полно работы, у меня нет времени выслушивать то, за чем ты пришёл. — Да ладно тебе, солнце. — Улыбнулся Ричард. — Я просто хотел поинтересоваться, как поживают твои подопечные. — Ох… — Кристи вздохнула и села за стол. — Ну и напасть же ты мне свалил на голову. — В смысле? — В коромысле. — Огрызнулась Рейт. — Они бесполезны. Из Энни слово еле вытянешь. Роман вообще ничего делать не хочет. Один Вильгельм старается, хоть и тоже любитель пропадать. Где ты вообще таких нашёл? — Не я их нашёл, а Сильвестр. — Пожал плечами Ричард. — Я просто нашёл им достойное применение. — Выносить мне мозг — это достойное применение? Ну, спасибо, блин. — Кристи всплеснула руками — Обращайся. — Ричард наигранно поклонился. Кристи уже была готова сорваться на Ричарда, но в этот момент в кабинет вошёл Вильгельм. — Мастер Рейн, мастер Рейт. — Он поклонился. — Вильгельм, ты что-то хотел? — Немного успокоившись спросила Кристи. — Вообще-то, я к мастеру Рейну. — Ответил Вильфорц. — Ммм? — Заинтересованно промычал Ричард. — Господин Свободный просил передать это вам. — Он протянул Рейну запечатанный конверт. — Господин кто? — Взяв в руки конверт, переспросил Ричард. — Рендиам Свободный. — Ответил Вильгельм. — Это ещё кто? — Также непонимающе спросил Рейн. — Он заведует магическими слугами в Авернусе. — Пояснила Кристи. — Серьезно, Ричард, тебе бы не мешало познакомиться получше со структурой Авернуса. — Не интересуюсь магией от слова совсем. — С пренебрежением в голосе откликнулся Рейн. — И уж тем более теми, кто её практикует. Ладно. — Он вздохнул. — Похоже, мне надо идти. — Да, да, проваливай. — Махнула рукой Кристи, а затем положила голову на стол. — Я хотела бы отдохнуть. Проворчав что-то невнятное, Ричард вышел из кабинета Кристи, но остановился за дверью и прислонился к ней. Он услышал, как Вильгельм что-то говорил, и, судя по тону, это было не формальное общение, а скорее паренёк поддерживал Кристи и пытался её подбодрить. Рейн машинально сжал конверт в ладони, но быстро взял себя в руки и выдохнул. — Всё же малышке не помешает кто-то, кому она может открыться. Что плохого в том, что у Кристи появился друг? — Пробормотал Ричард. Больше для того, чтобы успокоить поток эмоций начинающий бурлить в нём. — Главное, чтобы он не начал мешаться. Ричард вернулся в свой кабинет и, сев за стол, принялся читать письмо Рендиама. — «Уважаемый мастер Рейн», — Говорилось в письме — «я обращаюсь к Вам, поскольку считаю, что Вы единственный, кто может справиться с возникшей в Авернусе проблемой. К сожалению, я не могу разглашать подробности в этом письме, ибо боюсь, что оно может попасть не в те руки. Поэтому, я предлагаю Вам встретиться за пределами Черного Замка, там где никто не сможет подслушать наш разговор. Я буду ждать Вас завтра в семь вечера на заднем дворе трактира «Стрекоза», что находится на окраине столицы. С уважением, Ваш покорный маг-слуга Рендиам Свободный» Ричард внимательно перечитал письмо. Ему не особо хотелось встречаться с магом, но мысль о том, что с ним готовы поделиться какой-то довольно секретной информацией касающейся подноготной Авернуса, так и манила Рейна. Он последний раз перечитал письмо, а затем оно вспыхнуло в его пальцах. — Что-же, мистер Свободный. — Тихо и с ухмылкой на лице произнёс Ричард любуясь горящим письмом. — Надеюсь, что Вы меня не разочаруете.***
— Переночуем в той деревушке. — Зет указал в сторону горстки небольших хижин, над которыми возвышалась двухэтажная таверна. — А к завтрашнему вечеру мы доберёмся до нашей хижины. У кого-нибудь есть вопросы? — Если платишь ты, то вопросов нет. — Бросил Лекс. — Я думал, у нас общие деньги. — Возмутился Уорден. — Ах, да… — Задумчиво протянул Летенхоф. — И они у меня. Ладно, идём. Компания направилась в таверну. Несмотря на поздний час, в ней было немало народу. — Эй, хозяин. — Окликнул трактирщика Лекс, когда компания вошла в таверну. — Есть свободные комнаты? — Имеются. — Отвечал тот. — Три одноместных комнаты. Десять монет каждая. Брать будете? — Да, две комнаты. — Летенхоф дал деньги трактирщику и взял ключи. — Ваши комнаты располагаются слева от лестницы, на втором этаже. Не заблудитесь. — Сказал хозяин и вернулся к своим делам. — Ты уверен, что мы вчетвером поместимся в двух комнатах? — Поинтересовался у Лекса Зет. — Ты будешь спать на полу. — Сухо, но с нотками насмешки в голосе, отвечал Летенхоф. — А девочки как-нибудь в одной комнате… кхм… потолкаются. — А нас спросить вначале ты не подумал? — Возмутилась Энси. — Может я хотела провести ночь со своим любимым? — Она посмотрела с улыбкой на Зета, отчего тот смутился. — Ладно. — Закатил глаза Лекс. — Эй, Зелёная. — Обратился он к Гуми. — Согласна на пол моей комнаты? — Как скажете. — Робко отвечала девушка. — Вы ведь платите за меня… — А ты прям джентльмен, как я погляжу. — Саркастически сказал Лексу Зет. — Кто же девушку на пол спать отправляет? — Она согласилась. — Невозмутимо ответил Лекс. — Она постеснялась возражать. — Пояснила Энси. — Ой, черт с вами. — Воскликнул Летенхоф. — Вот ключи, — он отдал по ключу Зету и Гуми, — а я выпью чего-нибудь по-крепче. — Как ещё одну комнату снять, так жалко. — Ворчал Зет. — А как выпить, то всегда пожалуйста. — Ещё слово, страж, и я обмотаю твой язык вокруг твоего тела, а кончик засуну тебе в зад. — В холодной злости промолвил Лекс. Зет сжал зубы, но ничего не ответил. Затем он взял Энси под руку, и они вместе удалились в свою комнату. В то же время, Гуми молча и с грустью в глазах посмотрела на Летенхофа, вздохнула и также ушла восвояси. Разойдясь с остальными, Лекс сел за барную стойку и заказал стопку самого дешевого виски. — Если продолжишь пялиться на меня, твои глазные яблоки окажутся у тебя в ушах. — Сказал Лекс, после того, как осушил стопку. Его слова были адресованы остроносому парню с густыми коричневыми волосами, завязанными в пышный длинный хвост, лишь один непослушный локон выбивался, образуя некое подобие челки. Одет он был в чёрное легкое подобие симбиоза пиджака и куртки, под которой было непонятно что, и зелёные неумело обработанные красителем брюки. На его шее красовался шарф в желто-голубую полоску, а на руках были надеты мятые перчатки. Но главной отличительной чертой был шрам в форме полумесяца на правой скуле. — Я не пялился. — Отозвался паренёк. — Просто хотел убедиться, что не обознался. Лекс Летенхоф. — У меня нет желания разговаривать с кем-то. — Отмахнулся Лекс. — Если я убил твоего знакомого, то прости и иди к черту. — Нет-нет. — Засмеялся парень. — Я из братства. — Лучше бы ты пришёл мстить. — Закатил глаза Летенхоф. — Выкладывай, что тебе надо? — Меня зовут Понам Дёртинесс, — начал паренёк. — Димитрий послал меня, что бы я узнал у вас, куда направляется ваша троица. Хотя, уже правильнее будет сказать «квартет». — Он снова посмеялся. — И с какой стати я должен тебе это сказать? — Поинтересовался Лекс. — Димитрий хочет знать, где вас искать в случае чего. — Пояснял Понам. — А также посматривать за вами, тоже, на случай чего. — Я как-то не особо хочу, что ваш светлый придурок искал нас «в случае чего». — Передразнил Понама Летенхоф. — Я вообще не хочу иметь с вами дело. — Ну, а если с вами что-то случится? — Понам был неумолим. — Мы будем приглядывать и придём на помощь. — Без вас обойдёмся. — Сухо ответил Лекс. — А теперь, дружище, будь добр, свали туда, откуда вылез, пока ты меня не выбесил окончательно, и я не заставил тебя пожалеть о том, что ты заговорил со мной. — Но… — Пошёл вон! — Крикнул Лекс. — Ладно… Ладно, я понял. — Поднимаясь из-за стойки, говорил Дёртинесс. — Вы не хотите иметь с нами дело, так что я не буду вам больше докучать. — После эних слов, Понам, опасаясь за свою жизнь, пулей выскочил из таверны. — Ну наконец-то. — Выдохнул Лекс и повернулся к бармену. — Хозяин, налей мне ещё стопку этой дряни…***
— Что ты делаешь? — Спросила Энси, завидев, как Зет возится. — Стелю себе на полу. — Ответил тот. — Ты, конечно, мой самый любимый мужчина, но порой такой глупенький. — С умилением сказала Энси. — Что? — С непониманием спросил Уорден. — Мне кажется, тут хватит места для нас двоих. — Сказала Энси и отодвинулась к стене. — Ты уверена? — Приподняв бровь спросил Зет. — Зет Уорден, — сурово говорила Энси, — если ты сейчас же не ляжешь со мной, то будешь спать в коридоре. — Ладно, сейчас. — Зет снял жилетку, кинул её на спинку кровати и лёг рядом с Энси. — Довольна? — Довольна. — Улыбнулась Джексон и погладила Уордена по голове. — Ты хотел со мной поговорить, вроде. — Откуда?.. — Удивился Зет, а затем спросил. — Ты подслушивала? — Ну… — Энси замялась. — У тебя достаточно громкий голос. Тебя довольно тяжело не услышать. Так, о чем ты хотел поговорить со мной? — Мне кажется, последнее время, я уделяю тебе мало внимания. — Честно признался Зет. — И я боюсь, что мы можем отдалиться друг от друга. — Всё нормально. — Успокаивала его Энси. — Я понимаю, что сейчас наступило тяжелое время. Но ты ведь не забыл обо мне полностью. Просто проводи со мной немного времени, и всё будет хорошо. — Это я с удовольствием. — Улыбнулся Уорден, и Джексон его поцеловала. — Ты самая лучшая. — Ты тоже лучший. — Энси прижалась ближе к Зету, так, что он начал чувствовать её дыхание. — И я всегда буду любить тебя. — Правда? — С улыбкой спросил Уорден. — Правда-правда. — Ответила Джексон. — И предугадывая следующий вопрос — честно-честно. — Её пальцы начали скользили сквозь белоснежные волосы Зета, поглаживая того по голове. — Мне нравятся такие знаки внимания. — Усмехнулся Уорден. — Да? — С наигранным удивлением говорила Энси. — А такие? — Её ручка проскользнула между пуговицами рубашки Зета. — Кхм… — Поперхнулся Уорден от неожиданности. — Такие уже меня смущают, но, в принципе, тоже нравятся. — Тогда ты будешь не против, если я… — Джексон ловко принялась расстёгивать пуговицы на рубашке Зета. — Буду только рад. — Тихо произнёс Уорден, перед тем, как они с Энси поцеловались. В то же время, он начал гладить её по спине, поднимая рубашку девушки. Вскоре с пуговицами на рубашке Зета было покончено, и предмет одежды улетел куда-то на пол комнаты. Вслед за ней отправилась и рубашка Энси. Девушка машинально прикрыла грудь рукой, а другой обхватила парня за шею. — Не бойся. — Прошептал Зет, и Джексон медленно убрала руку. — Ты прекрасна. — Спасибо. — Энси смущённо отвела взгляд и улыбнулась. Уорден поцеловал девушку в шею и продолжал целовать спускаясь ниже и ниже. — Что… что ты… делаешь?.. Прекрати… — Пролепетала Джексон прерываясь на стоны. Затем, когда Зет опустился до брюк Энси, он провёл двумя пальцами между ног девушки, отчего та вновь простонала. Но когда Уорден уже протянул руки к ремню её брюк, Джексон схватила парня за руки. — Нет. — Дрожащим голосом сказала она. — Не надо. — Но почему? — Удивился Зет. — Не знаю. Я не готова. — Энси занервничала. — Я не чувствую себя готовой, понимаешь? — Успокойся. — Зет лёг рядом с ней и погладил её по голове. — Я не буду тебя заставлять. — Спасибо. — Выдохнула Джексон. — И прости. В качестве извинений, я могу не одеваться на ночь. — Извинения приняты. — Сказал Зет и прижался к Энси, соприкоснувшись грудью, отчего девушка нервно вздохнула, но затем спокойно улыбнулась. — Нам стоит выспаться перед завтрашней дорогой. — Немного устало произнёс Зет. — Да. — Согласилась Энси. — Спокойной ночи, любимый. — И тебе сладких снов, моё солнце. — Он поцеловал её в лоб, и они, прижимаясь друг к другу наполовину обнажёнными телами, заснули.***
— Я думал, что ты уже спишь. — Недовольно пробормотал Лекс, войдя в их комнату с Гуми, где последняя сидела на кровати и задумчиво смотрела в окно. — Мне не спится. — Не отворачиваясь от окна, ответила Гуми. — Боишься, что мы бросим тебя? — Лекс достал из тумбы постельные принадлежности и принялся обустраивать себе спальное место на полу. — Нет. — Гуми вяло усмехнулась. — Вы не похожи на людей, которые могут бросить кого-то. — Ты мне льстишь. — Сухо сказал Летенхоф. — В любом случае, на кого я по-твоему похож? — Конкретно Вы? — Хекс на мгновение призадумалась, но тут же ответила. — На очень несчастного человека. — Вот как. — Лекс моментально помрачнел. — Что же, спасибо за мнение, а теперь, пожалуй, время отбоя. — Вы ведь сами понимаете, что это правда. — Внезапно сказала Гуми. — Почему же не пытаетесь исправить это? — Да, сейчас правда время спать, и я при всём желании не могу это исправить. — Съехал от вопроса Летенхоф. — Это не смешно. — Обиженно сказала девушка. — С чего вообще такой интерес к моей персоне? — Лекс задал Гуми встречный вопрос. — Мне захотелось узнать о Вас больше. — Она немного смутилась. — Точнее, хоть что-то. — Те двое, — Лекс указал на стену, за которой спали Энси и Зет, — не лезут в мою личную жизнь. С чего бы мне рассказать о ней тебе? Просто поверь мне на слово, что моя жизнь регулярно кормит меня дерьмом с самого детства. И мне явно не до того, чтобы быть счастливым. — Да что Вы можете знать о плохой жизни?! — С дрожью в голосе закричала Гуми. — Сколько себя помню, я пряталась от своего отца, который возомнил, что я его собственность, ровно как и моя мама. А в десять лет я осталась одна. И я не могла никому доверять, ведь каждый из-за угроз или денег мог сдать меня моему отцу. И после этого Вы хотите сказать мне, что ваша жизнь была плохой? — Занимательная история. — Зевнул Лекс. — Не, ну, я встречал твоего отца, согласен, он тот ещё кретин. И, да, твоя жизнь пожалуй будет похуже моей. Соболезную. А теперь предлагаю пойти всё же спать, ибо завтра нас ждёт немалый путь. Спокойной ночи, Зелёная. — Сказал Лекс и лег на своё постельное место повернувшись спиной к Гуми. Та сжав зубы от злости, повернулась к стенке и начала тихонько плакать до тех пор, пока не заснула. Летенхоф это услышал и пожалел о том, что не захотел тратиться на ещё одну комнату. С этими мыслями он также заснул.