Полуночная игра

Александра Ластер, русая девушка шестнадцати лет, бросила колледж, чтобы ухаживать за своей сумасшедшей бабушкой. Других родственников у нее нет, вот и решила Алекс провести последнее оставшееся время бабушки с ней. Здесь, в старинном городке за Лондоном, в большом, старом и мрачном доме, девушке становилось жутковато. И она была рада, что скоро придет ее друг детства, Майлз. Они хотели провести вечер вместе, повспоминать старые времена, посмеяться. Но тут бабушка Анна позвала ее с помощью радионяни к себе, и попросила принести ее старинное, серебряное, ручное зеркальце. «И почему ей именно сейчас-то, ночью, понадобилось это зеркало?» — подумала девушка возмущенно. Но все равно пошла на чердак, искать это чертово зеркальце. Все таки бабушку она очень любила, хоть ту иногда и заносило из-за маразма, как сейчас с зеркальцем. Алекс пошла наверх, на чердак, поднимаясь по старой лестнице. Эта темнота, освещаемая лишь лунным светом, угнетала ее, ей становилось страшно, но девушка подростково храбрилась и смело вышагивала вперед. Чердак был темным, с небольшими окошками и протекающей крышей. Под потолком были развешаны цветы в горшках, а их стебли завивались и свешивались из горшков вниз. Они были похожи на плющ, но с маленькими цветочками. В целом атмосфера чердака была пугающе-зловещей, но одновременно и завораживающей своими старинными вещами: старым манекеном, занавешенным простыней, резной секцией, огромным сундуком. Все на этом чердаке излучало ауру древности, даже тот же запах пыли! Алекс подошла к деревянной секции, открыла дверцы и бегло просмотрела полки на наличие зеркала, которого там не оказалось. Она даже не стала просматривать другие шкафчики, так как что-то словно тянуло ее к чарующему сундуку. Она с трудом передвинула его в середину комнаты и открыла пыльную крышку. Девушка даже задержала дыхание от того неземного трепета, что охватил ее. Ее подростковая фантазия начала представлять тайные истории семьи Ластер, секреты и скелеты в шкафу, что она вот прямо сейчас сможет узнать. Но Алекс ожидали лишь старые письма, такие же старые фотографии маленьких детей лет десяти, сверток грязноватой ткани и деревянная коробка, перевзяванная очень много раз крест-накрест. «Видимо, бабушка очень не хотела, чтобы ее открывали», пронеслось в голове. Сначала Алекс начала просматривать фотографии. Вот на одной изображен маленький мальчик, а на обратной стороне фотографии написано: «Макс, страх пауков» Следующая фотография была ее бабушки в детстве: «Анна, страх остаться одной» После была фотография девочки помладше, лет восьми, в очках и с веснушками: «Мэри, страх монстров из темноты» «Странно, почему на обратной стороне фотографий написаны их страхи?» Следующая фотография была поновей, уже цветной, и девушка, лишь взглянув на нее, узнала свою маму. «Энни, страх высоты» «Мама? Почему среди фотографий бабушки и ее друзей фотография мамы?» Подозрения переполняли юную голову, поэтому та решила утром спросить все у бабушки, — если та конечно поймет, что у нее спрашивали и не впадет вновь в маразм. Не став дальше об этом раздумывать, она отложила фотографии в сторону и взяла тот грязный тканевый сверток в руки. Развернув его, она увидела револьвер с несколькими большими, тяжелыми пулями. Тут Алекс услышала шорох за ее спиной. Она настолько погрузилась в исследование тайны, что не замечала ничего вокруг! Русоволосая замерла и задержала дыхание от страха. Сердце билось как бешенное, а руки начали заметно трястись вместе в ружьем в них. — Сюрпириииз!!! — двое парней выскочили словно из ниоткуда и выкрикнули эти слова громко и весело, но девушка, не оценив их стараний, еще сильней испугалась и даже закричала от страха. — Что вы тут делаете? Вы меня напугали! — возмущалась она. Нельзя было просто позвать ее? Или позвонить по телефону? Вот дураки. Мальчишки, что с них взять. — Хаха, так мы и хотели тебя напугать, Лекс! — веселился темноволосый парень, друг детства Алекс — Майлз. Майлз был веселым парнем, активным и позитивным, в любой компании он становился главным заводилой, который поднимал настроение буквально всем. Вот и сейчас, благодаря наивным глазам обоих, Алекс сразу простила мальчишек. Вторым парнем был Михаэль, блондин с серыми глазами и миниатюрной комплекцией, из-за чего сам парень очень переживает. Он тоже был рад приезду Алекс и сейчас широко, но в то же время застенчиво, улыбался. — Почему ты именно на чердаке? Мы искали тебя по всему дому, а ты была тут! Что ты тут делала одна в темноте? — спросил как всегда наиболее адекватный и рассудительный Михаэль. Алекс рассказала им о ручном зеркальце, что ее бабушка попросила найти. — Так найдешь завтра утром и дашь его ей, она все равно спит. А завтра скажешь, что нашла вечером. В чем проблема? Пойдем уже отсюда, тут довольно жутко. — Михаэль обвел взглядом чердак, состоящий из нескольких комнат. Света не было, что было довольно-таки пугающе для того, кто до сих пор подозревает о существовании вампиров, оборотней и призраков, хоть и убеждает себя в обратном. В соседней комнате стоял манекен или что-то подобное, оно было занавешено простыней до пола. Хоть Михаэль и не верил в призраков, ему захотелось проверить, точно ли это манекен. Статуэтки на полках отбрасывали еще более темную тень, являя собой полностью черные фигуры, затейливо изгибающиеся во тьме чердака. От атмосферы этого помещения Михаэлю даже показалось, что статуэтки двигались, когда он отводил взгляд. — Что, Михэль, боишься? — издевательски пропел Майлз. — А вот и не боюсь! — воскликнул Михаэль, а потом начал бурчать, — И на такую явную провокацию я не поведусь. — Алекс же в это время просматривала сундук на наличие зеркальца, совершенно не обращая внимание на дружескую перепалку друзей. Такое часто бывает, так что она даже не переживала. И вот, зеркальце, замотанное в пыльную ткань, показалось на свет. — О, что это, Алекс? — спросил любопытно Майлз. Он наклонился поближе к перевязанной коробке, его темные кудри всколыхнулись и упали на лицо. Он поправил их легким движением руки и поднял коробку. — Что твоя старая бабулька может настолько скрывать? — Я не знаю, это очень странно. В том же сундуке, где и была эта коробка, я нашла пистолет с пулями и пачку старых фотографий. Девушка для наглядности вытащила и револьвер, и черно-белые фотографии и дала их друзьям. Пока Майлз рассматривал тяжелый и массивный пистолет, Михаэль листал фотографии. Это были черно-белые фотографии, где изображались дети, а на обратной стороне были написаны их страхи. Михаэля пробрала дрожь, ведь зачем кому-то понадобилось писать страхи детей на обратной стороне фотографий? Это было жутко, намного более жутко, чем весь вид чердака вместе взятый. Подростки прошли в другую комнату чердака, и заметили, что тут была одна одинокая лампочка в форме груши. Михаэль возмутился, почему они раньше не включили свет, а вот Майлз не упустил момент подстебнуть друга. Подростки быстро разрезали тонкие веревки, крест-накрест завязанные на коробке, и открыли крышку. Им предстали довольно странные предметы: два листа, булавка, карандаш, три больших свечи и солонка. — Что это? Зачем тут свечи и солонка? — Спросил удивлённо Майлз. — А булавка и лист с кровавыми отпечатками тебя не волнуют? — прошептал раздраженный тупостью друга Михаэль. Алекс взяла в руки листы старой бумаги и начала читать тот, гле больше текста. — Полуночная игра. Чтобы вызвать полуночного человека, напишите свое имя на листе и, предварительно проткнув иглой палец, поставьте рядом кровавый отпечаток. — зачитала Александра. В хорошем настроении Майлз сразу принялся писать свое имя на листе. Михаэль тут же вскочил и остановил его, взяв Майлза за руку. — Ты, что, совсем того? Сначала дослушай правила игры, и тогда говори будешь играть или нет! Да и что это за игра такая, где надо подписываться кровью? — возмущался Михаэль — И еще… это похоже на контракт с дьяволом — уже тише сказал парень. Глаза его прищурились, а сам он смотрел на друзей с каким-то непонятным им напряжением. — Ой, да кто-то струсил! Я, в отличие от тебя, во всяких там демонов не верю! Их не существует, очнись уже от детства! И я докажу то, что это никакой не дьявол, а просто тупой развод! Страшилка для детей, вот и все, — Майлз был уверен в своих словах, а потому говорил самоуверенно, будто он маленький, несправедливо обиженный, ребенок. Блондин хотел уже начать отчитывать друга, но их перебила единственная девушка в компании: — Хватит, прочитаем правила до конца и тогда будем «играть» в эту игру. — Я не буду, это слишком подозрительно! Да и слишком похоже на банальный сюжет ужастика… — не дождавшись реакции, он спросил, — Вы, что, никогда ужастиков не смотрели? — а в ответ только недоуменные взгляды и покачивания головой — Блин, серьезно? Ну, где жертва спускается в подвал, когда слышит шум снизу, спрашивая «Кто там?», да еще и с одним только фонариком. А потом оказывается, что там монстр и он убивает ее. Или пиковую даму, где помадой на зеркале вызываешь свою смерть? Ну, что, правда не смотрели? — тараторит он и снова получает отрицательные мотания головой. Михаэль простонал что-то нечленораздельное, закрыв лицо руками. — Не важно, мы решили играть, значит будем. А я заодно и проверю, существуют ли эти твои «демоны» — исковеркал Михаэля Майлз. Подначиваемый лишь хмуро взглянул на друга. — Итак, я читаю дальше, — Алекс посмотрела на своих собеседников и продолжила читать там, где остановилась — Выключите весь свет в доме. Прикрепите лист с именами на входную дверь и ровно в полночь, ни минутой раньше или позже, постучите в дверь двадцать два раза. Дверь должна быть деревянной. Вы должны успеть постучать двадцать два раза в течении одной минуты, не больше и не меньше. Откройте дверь и потушите свечу. Закройте дверь. Полуночный человек теперь у вас в доме. — Михаэль прошептал «подозрительно», но на него внимания никто не обратил. — Тут еще есть правила и запреты. Внизу стоит «Во время игры нельзя…», а дальше страница оборвана. Давайте поищем оторванный кусок, моя бабушка барахольщица, поэтому он точно должен быть здесь. Парни согласились и через время уже переворачивали альбомы и тетради с книгами вверх ногами, в надежде, что проклятая бумажка выпадет. — Ай, давайте не будем искать больше, тут ее нет, потерялся этот кусочек, ничего страшного. — взбесился спустя полчаса Майлз. Стрелка часов уже приближалась к без двадцати полуночи. — Быстро читаем остальные правила и бежим вниз! Алекс кивнула, взяла бумажку и начала читать: — Как только полуночный человек будет рядом, свечи будут гаснуть, а температура в комнате понизится. Надо успеть зажечь свечи заново в течении десяти секунд, а если не успеете, то быстро начертить вокруг себя круг из соли. Цель игры — продержаться до трех тридцати трех. — Девушка поочередно посмотрела в глаза парням. Майлз шкодливо улыбался, а Михаэль в недовольствии поджал губы, скрестив руки на груди. — Ну что, мне нравится эта игра. Проверим, существует ли этот полуночный человек! — заявил оптимистично и весело Майлз, встретившись глазами с Алекс. — Черт, вы серьезно? По-моему, лучше не пробовать и думать, что его и вправду не существует, чем попробовать и узнать, что дьявол все-таки существует. — осторожно подбирая слова, чтобы его снова не посчитали трусом, сказал Михаэль. Он хотел образумить друзей, чтобы они не совершали ошибок, о которых потом могут пожалеть. — Или попробовать, и узнать, что его не существует! — возразил Майлз. Алекс его молчаливо поддержала, по тихому влюбленно смотря на брюнета с кудрями, пока выпала такая возможность. — Мы с Алекс участвуем, а ты, видимо, боишься? — снисходительно спросил он. Михаэля взбесила эта издевательская интонация, но он поглубже вдохнул и все же отказался от игры: — На слабо меня не взять. Вы можете участвовать во всем этом, но я пас. Я запрусь в комнате, и никого не впущу. А утром позвоню в скорую с рассказом о том, как я пришел к подруге, а нашел два трупа. — мрачно пошутил Михаэль. Но несмотря на это утверждение, все же пошел с друзьями. Они друзья, он очень ими дорожит, и ну никак не может оставить их в такой момент. Конечно, он тоже не верит в этого монстра, но все-таки в душе его остались сомнения. Маленький процент того, что дьявол существует, был, и Михаэлю это совершенно не нравилось. Ему хотелось малодушно бросить друзей и закрыться в комнате, но совесть ведь не позволит, чертова негодница! Перед тем, как идти вниз, Майлз и Алекс записали свои имена в список и поставили справа кровавый отпечаток пальца. Глядя на то, как они самолично прокалывают булавкой подушечки пальцев, блондин скривился в отвращении. Он сам чисто физически не мог причинить себе боль, порезать палец или еще что, а они так спокойно это проворачивают, будто не в первый раз! Трое подростков пошли к входной двери, по пути выключая везде свет. В молчании они стояли рядом с деревянной дверью, ведущую на улицу, и смотрели на часы. Без пяти полночь. Время текло медленно, а напряжение в Михаэле все росло. Майлз и Алекс же выглядели спокойными, отчего парень им тихо позавидовал. Осталась минута. Минута, и они узнают, существует ли этот полуночный человек. Тридцать секунд. Алекс готовится стучать. Лицо у нее спокойное, но немного взбудораженное. У Михаэля трясутся руки от напряжения и плохого предчувствия. Старинные часы бьют полночь, и Алекс начинает отсчет. Раз-два. Стук. Раз-два. Стук. Раз-два. Стук. Раз-два. Стук. Михаэль, до этого считавший в уме удары, уже сбился, зато Алекс считает вслух. — Все! Двадцать два! — возбужденно и громко сказал Майлз и открыл дверь. Он задул свечу, потянул ручку на себя, тем самым закрывая выход на улицу и быстро зажег спичками большую свечу, размером с его кулак. У Михаэля сердце сбилось с ритма, чтобы потом побежать в два раза быстрее. А этим хоть бы хны, стоят, смотрят выжидательно и предвкушающе! Адреналиновые маньяки! — Полуночный человек в доме! — сказал «пугающе» Майлз, растягивая гласные и делая большие глаза. Михаэль прошипел раздраженно на камень в его огород, а Алекс только улыбнулась своему любимому. Подростки решили пойти на чердак и поискать еще раз запреты игры. Майлз тут же возразил, что снова искать и портить себе нервы не будет и они будут делать это вдвоем. — Видишь, трусишка, ничего не случилось. — рисуясь и пытаясь выставить себя крутым, сказал Майлз. — Это только пока. До трех тридцати трех еще три часа и тридцать минут. — обреченно и неуверенно прошептал парень.

Игра началась.

На чердаке что-то с громким стуком упало.