Cursed blood of the Dunedain

      Как только въехали в ворота столицы Ломифель приметила царивший ужас города. Небольшими кучками, прямо на земле сидели раненые, чуть выше находился импровизированный шатер, откуда доносились крики и протянутые вопли.       Ломифель с удивлением и малой доли сожаления смотрела на худощавых девушек, которые из последних сил выливали в вонючий сток грязную воду, и с обреченными взглядами направлялись обратно. -Леголас, остановись. Эльф будто бы очнувшись, качнул головой и остановил коня, лишь потом спросил. -ты что-то увидела? Девушка, ловко спрыгнув, осмотрелась еще раз и как завороженная пошла в сторону шатра, на ходу бросив Леголасу. -я просто осмотрюсь. -тебя ждать? - выкрикнул эльф. Ломифель обернулась. -Дорогу до дворца найду, не волнуйся. Друг кивнул в согласии, тронул поводья и начал удаляться вместе со свитой короля.       Ломифель продолжила путь, приближаясь к шатру. Откинув перештопанное тряпьё, выполнявшую роль двери, из шатра вышла незнакомка. Она протерла потный лоб и тяжело выдохнув заметила Ломифель, недовольство отразилось на лице незнакомки и вытерев руки о запятнанный фартук она заговорила. -Что нужно? -Хочу посмотреть – глухо ответила Ломифель бросая взгляд за плечо собеседницы. -Тебе что тут трактир? Глазеть пришла? Пошла вон пока тряпкой не огрела! Ломифель поджала губы, скрывая злость и убрав руки за спину монотонно произнесла. -Я, наверное, не так выразилась. Хочу посмотреть какую помощь могу оказать, многое умею. Незнакомка шумно выдохнула и отряхнув фартук ответила легче. -Раненых много, девушки помогают, но толку почти нет. Ломифель посмотрела в сторону, где молодая дева сидела рядом с мужчиной и неустанно гладила того по голове, развлекая разговорами. -Воду натаскают, тряпьё свежее принесут, а потом сидят рядом с мужьями или детьми. Но хоть за это спасибо. Ломифель качнула головой. -Нет у меня ни мужа, ни ребенка. Травы все знаю, лечить умею. Собеседница оглядела Ломифель с ног до голов и усмехнулась. -Тебе то зачем? Вижу же не здешняя, да еще и при дворе короля ходишь. Всё я видела. -Плохо знаю манеры, боюсь погонят со двора, – Ломифель пожала плечами. Незнакомка устало улыбнулась, в очередной раз протерев руки фартуком. -Что ж манеры тут не нужны. – откинув ткань, тем самым открыв проход в шатер указала рукой внутрь – идём покажу. Ломифель шагнула, нос забился запахом гноя и тухлости, перед лицом мелькали мошки и редкие мухи, лицо обдувало жаром и спёртым воздухом. Шла аккуратно, стараясь не будить больных, которые располагались по две стороны на толстых слоях соломы. Слова сомнений сами слетели с губ. -Нет другого укрытия? Здесь лечить не получится. -Думаешь я не знаю? – незнакомка посмотрела через плечо – отбивала порог у дворца, только ни разу не пустили. Ломифель задумалась. «Теоден казался хорошим человеком, но хороший ли он правитель? Какой прок от такого короля? Почему Теоден так нещадной бился за разум Гримы, но про своих подданных забыл вовсе?» -Да и дел у короля много, не до нас ему – осеклась незнакомка. Оказались девушки у деревянного стола. Куча бумаг, разбросанные миски, серые полосы тряпок и кувшин свежей воды. -Звать меня В`aру. Знахаркой называют. Но люди путают всё вечно. Отец мой раньше был знахарем, а я лишь тень его знаний. - Я Ломифель. Вару кивнула и опустила взгляд на захламленный стол, переложив пару бумаг, взяла в руки часть трав и кинула в ступу. -Дел столько, что не знаю и о чем просить – знахарка старательно растирала сухие листья, иногда смахивая непослушные локоны светлых волос. -Начнем с малого – Ломифель огляделась и потянулась рукой к холщовому мешку, – возьму? -Да – Вару перекинула растертые травы в чан с водой. -Соберу сколько смогу, а затем попробую попасть к королю на прием. –Ломифель развязала узел на мешке, уверенней заговорив,– если не получиться попрошу друзей, они мне не откажут. -Так странно – знахарка усмехнулась, засыпав порцию кореньев в чан. Ломифель заинтересовано посмотрела в ответ. -Возникла перед носом как по волшебству, помощь предлагаешь, да еще и умеешь всё – Вару посмотрела прямым взглядом - может сплю я? -Это хороший сон? Знахарка слабо улыбнулась. -Как же я на это надеюсь.

***

      Возвращалась Ломифель с набитым мешком на плече, грязными коленями и уставшим телом. Дорогу освещали редкие факелы, так что без труда виднелась тропа до шатра. Оголив на половину проход, уже хотев вступить в шатер, Ломифель встретилась с пустыми глазами, на миг взгляд мертвеца зацепил ее внимание, а затем ткань закрыла покойника. Вару укрыв труп осела, прикрыв веки тихо зашептала. Ломифель пройдя мимо, скинула мешок, зажгла на столе лучинку осветив небольшой участок деревянной плоскости. Посматривая на знахарку принялась раскладывать травы. -Во Послышался сухой кашель . Ломифель подняла голову, заметив, как больной мужчина вертит головой и приоткрывает губы. Взяв рассохшуюся кружку и налив воды, пошла в сторону мужчины, присела аккуратно рядом. -Только пей понемногу. Предупредила Ломифель, ответом послужило на мгновение прикрытые веки. Придерживая за затылок больного, давала отпить несколько глотков. -Благодарю – еле слышный шёпот. -Не трать силы на слова. Мужчина оставил попытки говорить, положил голову и закрыл глаза. Ломифель почувствовала поток свежего воздуха, оглянулась. Вару открыв шатер, стояла в проходе пропуская прохладу и лунный свет, Ломифель тихо приблизилась -Он должен был выжить – тихо заговорила знахарка, – это была лишь стрела. -Что произошло? -Яд, поняла не сразу, моя ошибка – Вару закрыла лицо руками. Ломифель медленно положила ладонь на хрупкое плечо, почувствовав еле заметную дрожь, прикусив до боли губу, решилась. -Может слышала или нет, я колдовать умею немного. Вару глухо произнесла. -Кто же верит слухам? Так местные шептались, что ведьма в прихвостнях короля. Ломифель отдернула руку от плеча девушки и грустно улыбнулась. -Да, ведьма. Знахарка резко повернулась и уверенно произнесла. -Да певать мне кто-ты! – её голубые глаза вспыхнули яростью, – хоть сам дьявол, если сможешь вылечить хоть одного, душу продам тебе! Ломифель замерла, смотря на дрожащие зрачки, наполненные злобой и большой печалью. Знахарка, успокоив дыхание отвела взгляд, тихо произнесла. -Приходили, искали тебя. Сказала, что не видела. Сама разберёшься говорить или нет. Ломифель тряхнула головой. Слишком быстро всё закрутила, забыла о друзьях вовсе, ступив за порог шатра обратилась к знахарке. -Завтра приду помогать, только душа мне твоя не нужна. Вару не ответив ступила, скрывшись за плотной тканью.

***

Подойдя к резным воротам дворца Ломифель посмотрела на стражников. -Ступай дева – один из воинов обратился к застывшему силуету- темно уже. -Тут мои друзья, могу попросить передать им весть? -Друзья? – оживился второй воин, – нечего обманывать, сказали уходи. Ворота со скрипом начали открываться, яркий свет тронного зала осветил лестницу, вышел еще ещё один стражник. Ломифель уже думалось уйти, но тут увидела, как в дальнем углу зала мелькнула рыжая голова. -Гимли! Воины вмиг обернулись на крик, Ломифель прикрыла рот рукой и сделала шаг на одну ступень вниз. -Ломифель? Меж дверьми оказался Леголас. -Ты чего тут стоишь? Девушка развела руками. -Давай – Леголас зазывающее махнул рукой, – пойдем. Девушка прошла внутрь, быстро посмотрев на стражу. -Вот и наша пропащая душа – произнес еле связано Гимли, – ты куда делась? Ломифель беззаботно пожала плечами и виновато улыбнулась. -Действительно – Арагорн сидевший напротив гнома оглядел девушку. - что приключилось? Ломифель присела рядом. -сначала любопытно было просто. Потом нашла знахарку – девушка зевнула, - решила ей помочь. -По виду ты конюшни убирала не иначе – Гимли отпил из кружки. Ломифель взглянула на грязные колени, пыльные руки и оправдалась. -Натащила ей трав немного, завтра тоже схожу, а одежду отстираю. -Ломифель, пожалуйста – Арагорн серьезнее заговорил,– говори куда пойдешь. Мы переживаем за тебя. Девушка не ответила, оглянулась в сторону трона, но там было пусто. -А где король? -Спит поди, да и нам пора. -Да вот и проблема – Леголас, отойдя от колонны подошел ближе к столу, – девушка будет в зале с мужчинами спать? Ломифель опустила глаза и уточнила. -Где же мне спать тогда? -Думаю можно что-то придумать – бросил эльф и убежал на другую сторону зала. Ломифель зевнула. - А вы что делали без меня? -Я заслуженно отдыхаю. – гном вновь отпил. -Пока все хорошо. – произнес тихо странник, – король по приезду ушел отдыхать, и мы возможность не упускали. -Ломифель, здравствуй. Девушка обернулась. Дева Эовин стояла рядом с Леголасом и приветственно кивнула. -Эовин – Ломифель поднялась,– рада тебя видеть. -Леголас попросил помочь тебе с покоями. -Ох – девушка приложила руку к груди, – прости нас, не хотели тебя беспокоить. -Ничего страшного, Леголас прав, пойдем со мной. Ломифель оглянулась к друзьям. -Спокойной ночи. -Хороших снов – ответил эльф. Арагорн, кивнул улыбаясь, а Гимли смог лишь махнуть рукой.       Девушки ступали длинными коридорами, мимо голов резных коней и портреты бывших правителей. Вдруг дева остановилась, Ломифель вопросительно взглянула в даль коридора. -Не знаю, что тебе приложить – призналась Эовин, – мест у нас не так много. Но есть небольшая лежанка у девушек, что на кухне прислуживают. Но боюсь тебе будет не совсем комфортно. Поэтому предлагаю разделить мои покои. -не хочется тебя стеснять – Ломифель потерла нос, – думаю слуги меня не обидят. Эовин отрицательно качнула головой. -Идём. Повернув на право прошли несколько шагов и оказались около широкой двери. Эовин открыла дверь. Покои были просторными. Широкая кровать, укрытая набитым покрывалом, огромные подушки, вышитые золотыми нитями. Множество шкур животных на полу, несколько узких ваз с сухоцветами. Но привлек внимание Ломифель камин, украшенный каменными цветами, отдающий приятным жаром. -Добро пожаловать в мои покои – добро улыбнулась дева. Ломифель, замялась на пороге, скромно оглядываясь. -Эовин честно признаюсь, мне неловко. -Не переживай. Дева забегала по покоям и принялась укладывать подушки и овечью шкуру рядом с камином. -Здесь тебе будет тепло - Эовин сбила подушку, – там сможешь умыться. Ломифель увидела на деревянной тумбе серебряный узкий таз. Дойдя до тумбы, девушка закатала рукава и принялась умывать лицо. Прохладная вода бодрила и освежала, Ломифель с удовольствием терла глаза и протирала шею. -Вот возьми –Эовин протянула теплую ткань вытереть лицо. Ломифель тяжело упала на овечью шкуру положив голову на пухлую подушку, отпила медовый напиток, предложенный Эовин. -Как ты оказалась в этом отряде? Ломифель посмотрела в дальний конец кровати, где виднелась светлая голова. -Это очень долгая история. -Не хочешь говорить – поняла Эовин. -Хочу – Ломифель повернулась к затухающему пламени, – сначала пришлось пожить одной в разрушенной лачуге. -Тебе не было одиноко? -Нет –Ломифель мягко улыбнулась – я завела кота. -Какого кота? – удивленно спросила дева. Ломифель, легла на спину и начала прорисовать в воздухе его образ. -Пушистый, черный, а глаза как огромные изумруды. -Куда он делся? Ломифель замолчала и тяжко выдохнула -Пришлось отдать, ради места в этом отряде. Моя маленькая цена. -А знаешь, тебе здесь понравиться – Ломифель увидела, как Эовин приподнялась на локтях – здесь много котов. Ломифель сначала задумалась, а затем тихо расхохоталась, Эовин подхватила искренний смех.