Леди Удача и Черный Рыцарь

Pov Мирель       Когда Андреас ушёл, появилась Тикки и погладила меня по щеке.        – Прости, Мирель...       – Тикки, ты не виновата. Мы должны были спасти Лео, некогда было думать. Тем более, я забрала на себя не сам яд, а лишь последствия от него. Возможно, если бы в моём сердце жила только любовь, я бы справилась с этим. Но ревность бывает хуже яда. Как только я впервые испытала ревность и обиду, моё состояние стало ухудшаться.        – Мы справимся с этим, я верю! А теперь давай собираться на бал.       – Ты права, мне просто надо думать о хорошем.        Сегодня утром мне принесли удивительно красивое платье из тёмно-синего бархата, расшитого серебряными звёздами. К платью прилагалось тяжелое колье из сапфиров и серебристая сетка для волос, украшенная маленькими сапфирами. Одевшись и уложив волосы, я, подбадриваемая Тикки, пошла на праздник.       Свадебная церемония была очень пышная и красивая. Меня сопровождал Андреас, хотя Эрколе всячески старалась завладеть его вниманием. После праздничного ужина начался бал. Всё это время Андреас не отходил от меня ни на шаг и постоянно придерживал под руку. Это было весьма кстати, ведь меня немного покачивало от нехватки воздуха. После первого же танца я стала задыхаться, и Андреас отвёл меня отдохнуть на скамью. Сам он куда-то отлучился, а я сидела в гордом одиночестве, глядя на всеобщее веселье.       Недалеко от меня присел отдохнуть моложавый мужчина. Его возраст выдавала седина на чёрных волосах и мудрость в карих тёплых глазах. Посмотрев на меня, он подсел поближе.        – Синьорина, Вы так прелестны, что невозможно отвести глаз, – по-доброму улыбаясь произнес мужчина.        – Благодарю Вас, синьор, но разве мы представлены? – я внимательно на него смотрела. Его лицо казалось очень знакомым.        – Прошу прощения за мою бестактность. Августо Гонзага, маркиз Мантуи.        Я замерла. Мне не могло так повезти! Если он маркиз, то правит Мантуей и является моим двоюродным дедушкой. Стараясь держать себя в руках, я посмотрела на собеседника и сдержанно улыбнулась.        – Моё имя Мирелла Карбоне, дочь Томмазо и Сэвины Карбоне из рода Гонзага.        Теперь замер мужчина. Он смотрел на меня со смесью неверия и восторга.        – Что случилось с Вашей семьёй? – тихо спросил он.        – Карета моих родителей сорвалась с обрыва. Меня отправили в монастырь, где я и жила до недавнего времени.        – А сколько Вам было лет тогда? – маркиз поднял на меня глаза полные надежды. Ответы на эти вопросы подтверждали правдивость моих слов.        – Пять, – услышав ответ, мужчина улыбнулся и коснулся моей руки.        – Так Вы моя внучка?! Моя маленькая пропавшая внучка? Я так переживал, что обе мои племянницы погибли вместе с семьями, и у меня не осталось даже памяти о них... И ты оказалась жива! Прошу прощения, но можно мне обращаться на ты? – в глазах у дедушки стояли слёзы.        – Конечно, но я думала, что от меня были рады избавиться! – с сомнением пробормотала я.        – Милая, я очень любил своих племянниц, воспитывал как родных дочерей, а их малышек обожал, они ведь ровесницы, точнее вы с Эмилией. Я невероятно счастлив, что ты жива... Хотя бы ты, – он нежно сжал мою руку.        – Мы обе живы, дедушка. Эмилия была отправлена в тот же монастырь, что и я, но пятью годами позже. Мы не знали, что родственницы, но стали лучшими подругами, – я наблюдала за тем, как печаль сменяется новой надеждой.        – Эмилия?! Моё ласковое солнышко? Она же пропала пять лет назад! – дождавшись моего кивка, он просиял. – Где она? Где моя Эмилия?        – Где-то в этом зале...       – Мирель! Я везде тебя ищу! Ты почему не сказала, что больна? – Эля появилась внезапно и яростной фурией подошла ко мне.        – Ты бы меня заперла в комнате. И я не больна, здесь просто душно, – отмахнулась я.       – А Андреас утверждает обратное! Кстати, если тебе интересно, то он сейчас танцует с этой Эрколе! – я скрипнула зубами.        – Это его дело, – буркнула я, сцепив пальцы рук и отводя взгляд.        – А я думаю, что и твоё тоже, сестрица!       Маркиз тихо охнул и уставился на Элю. Та в свою очередь заметила это и взглянула на него. Узнала! Я видела это по её глазам.        – Моё солнышко, моя Эмилия! – прошептал дедушка и медленно встал.       – Дедушка?! – ахнула Эля и бросилась в его объятия.        – Как интересно, – обернувшись, я увидела Ника, наблюдавшего за всем со стороны.        – Не ревнуй, это наш двоюродный дедушка. Он не знал что мы с Элей живы, – произнесла я, подходя к нему ближе.        – Почему же он не обнимает тебя?! – иронично спросил он, взглянув на меня.        – Не успел, – развела я руками.        – А он знает, что на самом деле произошло с вашими семьями? – как бы невзначай спросил Ник.       – Думаю, нет. Он считал, что мы пропали и очень горевал, – я смотрела, как бережно обнимал Элю дедушка и понимала, что он не мог поступить так с нами.        – Тогда нужно выяснить, кто из ваших дядюшек избавился от лишних наследниц. Кстати, я выяснил, что твоих родителей тоже убили, выдав все за несчастный случай, – Ник внимательно следил за моей реакцией, на что я лишь грустно улыбнулась.        – Я знаю. Мне родители незадолго до смерти сказали, что их хотят убить. Это они меня в монастырь отправили, надеясь забрать позже. Но их убили. Я это поняла, когда прибыл посыльный и нас перепутали с погибшей девочкой. Это тогда спасло мне жизнь. Я об этом молчала, потому что свидетелей преступлений обычно в живых не оставляют. Меня всё ещё могут убить.        – А Эля? – Ник изумлённо смотрел на меня.        – Её история правдива, хотя столь же печальна.        – И как ты собираешься поступить?       – Я сейчас уйду к себе в комнату, вместо меня с моими дядюшками встретится Леди Фелиса. Мы договорились с ней об этом. Она должна вычислить врага наших с Элей семей.        – Разумно. Тебя проводить? – выразил готовность Ник.       – Не нужно. Оберегай Элю. Её в монастырь отправили умирать.        – Откуда ты знаешь?! – потрясённо прошептал мужчина.        – Я лично сказала убийце, что она умерла. За все годы в монастыре умерло несколько девушек, одна из них и спасла Элю.        – Как?!       – Я вспомнила, как это спасло меня и указала чужую могилу. По возрасту они с Элей подходили.        – А Эля знает?       – Нет. Я не говорила ей. Она и так мучалась от мысли, что родителей убили.        – Так ты думаешь дедушка не виноват? – задумчиво уточнил Ник.       – Он искренен в своей радости. Не думаю, что он мог так поступить с нами.        – А ты не та, кем кажешься, – уважительно посмотрел на меня Никколо.        – Открою небольшой секрет, о котором знает только Эля.        – Какой? – заинтересовался он.        – Я переодевалась в юношу, чтобы попасть в латинскую школу. Туда долгое время приходил придворный учитель и преподавал нам не совсем обычную науку. Его девизом была фраза: "Если не умеешь плести интриги и оставаться при этом чистым, то ты труп". Я многому у него научилась. В какой-то момент он начал догадываться, что я его обманываю. Он так до конца ничего и не понял, но предупредил, что если я ещё раз появлюсь в школе, он применит всё своё искусство и выведет меня на чистую воду. Последнее, что он мне сказал, это что я лучше и талантливее всех его учеников, но обмана он не потерпит. А ещё пожелал удачи.        – Да ты бунтарка!       – Да. Я мечтаю о прекращении войн, равноправии женщин и мужчин, а ещё о любви и спокойствии между всеми людьми.        – И как ты ещё жива с такими-то бунтарскими мыслями?! – раздался знакомый голос за спиной. Обернувшись, мы с Ником увидели Лео, который без угрызений совести подслушивал наш разговор.        – И давно ты здесь?! – недовольно спросила я.        – Я только подошел. Если быть точным, на твоих словах о том, что ты лучше и талантливее всех, – я почувствовала, что он говорит правду.        – Значит ты пропустил самое интересное, – усмехнулась я. Услышав в ответ отголосок его мыслей " К сожалению...". Точно не слышал. И хорошо.  – Что ж, мне пора. Скоро прибудет Леди Фелиса. Когда она будет выяснять, кто из моих родственников виновен в гибели двух семей, я должна быть в безопасности. Ник присмотрит за Элей и убережёт от глупостей. Главное не мешать нашей Леди в алом.        – А что делать мне? – насмешливо спросил Лео.        – Присмотри, чтобы Андреас был подальше от Эрколе.        – Ревнуешь его?! – хотел он смутить меня, но я всё поняла.        – Да, – просто ответила я. – Тебе ли не знать, что я к нему испытываю! Удалялась я под изумлённые взгляды мужчин. Отойдя на достаточное расстояние от зала, я перевоплотилась и хотела пойти обратно... только меня остановили приближающиеся шаги.        – Куда она делась?!       – Её нужно найти, она слишком похожа на Сэвину, – я вздрогнула, услышав имя своей матери.       – Да, если девчонки остались живы, то у нас могут быть большие проблемы. Чезаре, ты должен отыскать её и удостовериться, что она не та.        – Но если это всё же она, то что мне делать, Сисерино?       – Убить.        Мужчины разошлись в разные стороны. Когда стихли их шаги, я выбралась из ниши с вазой, где спряталась от лишних глаз, и поспешила обратно в зал.