Of the shade in the darkness

30 ноября 1988 года:       Наступил последний день осени, листья давно опали, а в воздухе чувствовались первые заморозки. Утро среды — обычный день. Молодая беременная женщина в тихой и уютной кухоньке готовила завтрак, пока её муж с любовью наблюдал, как она ловко справляется с яичницей. Его имя Крис, а точнее Кристофер Трикли. Молодой мужчина работал тренером по баскетболу в начальной школе. Её — Келли, они познакомились в летнем спортивном лагере для учителей, куда Крис приехал на стажировку. Келли была учителем математики, её волейбольная команда выступала в день приезда Критофера в лагерь. Крис с коллегой решили пойти посмотреть на девчонок-учителей, ведь их разбирало любопытство. Парни пришли на площадку, Криса привлекло внимание к бойкой девчонке: она была очень упёртой, не желая проигрывать противникам, всё время подбадривала свою команду. Молодому человеку понравился энтузиазм блондинки, он влюбился в девушку, не зная имени. После игры парни решили поближе познакомиться с девушками. Вот так Крис и познакомился с Келли, через год они поженились, и вот он скоро станет отцом. Эта мысль не давала ему покоя, он очень счастлив. — Кристофер, где ты витаешь? — послышался голос Келли.       Мужчина продолжал по-идиотски улыбаться и смотреть на жену. — Ты слышишь, что я говорю? — женщина помахала рукой перед глазами мужа, — по радио передали, что сегодня будет ураган, так что будь повнимательней на дороге, — участливо проговорила Келли. — Конечно, дорогая, — мужчина взял руки Келли в свои и с нежностью поцеловал, — и ты пообещай мне, что будешь себя вести поспокойней, а не летать, как угорелая. Крис знал характер Келли очень хорошо: активная и целеустремлённая женщина, это он понял это ещё по спортивному лагерю. Этим она и покорила Криса. Мужчина вспомнил июнь месяц, как они ходили к врачу на УЗИ, чтобы узнать пол ребёнка, но всё окончилось спонтанно и неожиданно. На улице невыносимо жарко, как и характерно лету, они с женой сидели в коридоре и ожидали, когда их вызовет доктор Райт, он был их семейным врачом. Неожиданно в коридоре появилась страно одетая женщина с яркими брошюрами в руке, она подошла к Келли и протянула листовку. Стала рассказывать, как вредны волны для ещё не родившегося ребёнка, и что малыш может родиться с пороком. Кристофер попросил женщину удалиться, видя как её слова взволновали на жену. Келли долго сидела молча, что-то обдумывая, а затем заговорила: — Мне всё равно, кто родится — мальчик или девочка, — нервно комкая брошюру, — я буду любить своего ребёнка и мне всё равно, кто это будет, — женщина посмотрела на мужа, — что ты думаешь, Крис? — Я думаю, я уже люблю нашего малыша, и тоже буду рад, как и дочке, так и сыну, — согласился молодой человек. Крис не хотел спорить с женой, зная её характер, он понимал, что это бесполезно, если что взбредёт ей в голову, то лучше смириться. Келли поспешно поднялась со стула и направилась к выходу, а муж последовал за ней. Вот прошло уже полгода и Келли не поменяла своего мнения, они до сих пор не знают, кто у них родится. Молодые люди всё равно счастливы. Крис покончил с завтраком и направился к входной двери. Сегодня особый день, ведь его команда впервые вышла в финал, и должна состояться решающая игра. Келли сидела задумавшись, сегодня она плохо спала, так как её терзали сомнения и страхи. У молодой появились тянущие боли внизу живота. Она ничего не сказала мужу, ведь до родов ещё две недели, а сегодня у Кристофера очень важный день. Келли взмахнула копной белых волос, очнувшись от нехороших мыслей: на столе стоял пакет с ланчем, а муж уже открывал входную дверь. Келли схватила со стола пакет с сэндвичами и направилась к выходу. — Крис, подожди, ты забыл свой ланч, — женщина отдала пакет и поцеловала мужа. — Келли, будь внимательна и осторожна, — с заботой проговорил молодой человек. Крис сел в шевроле камаро кофейного цвета и помахал пакетом с ланчем. Мотор взревел и машина тронулась с места. Келли продолжала стоять на пороге, она посмотрела на свинцовые облака, медленно ползущие по угрюмому небу. Погода портилась прям на глазах: срывался ветер, молодая женщина вздрогнула от резко налетевшего холодного порыва и вошла в помещение. Тянущая боль вернулась. «Ой, надо заехать к доктору Райту, » — пронеслось в голове. Женщина понимала, что это будет сделать сложно, ведь на сегодня запланирована последняя в этом семестре тестовая работа. Вот уже два года, как она работает учителем математики в «Homstead Middle School». Она не могла уйти, оставив незавершённые дела! Поэтому Келли собрала тесты, надела пальто и направилась к выходу. Женщина села за руль своей машины, это был Cadillac Eldorado с откидным верхом. В её положении самая отличная машина, ведь в салоне довольно-таки просторно. Женщина поехала в сторону школы. Молодая подъехала к белому двухэтажному зданию, на котором висел жёлто-голубой транспарант с надписью «Добро пожаловать в Homstead Middle School». Порыв ветра пытался сорвать транспарант с фасада здания. Погода портилась, стал моросить мерзкий дождик, женщина проехала на парковку для персонала. Блондинка заглушила мотор и потянулась за сумкой с работами, сильная пульсирующая боль пронзила её насквозь и потемнело в глазах. Молодая женщина принялась прерывисто дышать и, поглаживая живот, успокаивать себя, начала мысленно приговаривать: «Это ложные схватки, доктор говорил, что такое возможно.» Боль прошла, всё успокоилось, женщина взяла сумку и направилась ко входу в школьный коридор. В коридоре бегали ребята десяти-двенадцати лет, вдруг один из мальчишек наскочил на Келли, она едва успела увернуться. Мимо проходящая девушка выкрикнула: — Полегче, Чарли! Это была подруга и коллега Келли — Пэйтон Кук, она преподавала в соседнем классе. Пэйтон посмотрела с подозрением на беременную. — Эй, подруга, ты плохо выглядишь, — у неё озабоченный вид, — может не надо было приезжать, я бы тебя подменила? — участливо произнесла девушка. — Нет, Пэйтон, всё хорошо, я справлюсь, — Келли направилась в свой кабинет. — Ну смотри, если что, то обращайся за помощью! — прокричала вслед учительница. Миссис Трикли вошла в класс, в кабинете стоял шум и гам. Келли молча подошла к рабочему месту и хлопнула тестами по столу. Дети заметили учителя и в мгновение в классе наступила гробовая тишина. Ученики находились в недоумении, так как они не ожидали, что Келли придёт в школу, и поэтому распоясались. Молодая женщина улыбнулась и показала распечатанные листы, после по классу прокатился ропот недовольства. — Да-да-да, мои милые, у вас сегодня последняя тестовая работа в этом семестре — Келли похлопала пачкой листов по ладошке. — Вы уйдёте, и мы Вас больше не увидим? — С надеждой в голосе проговорил парнишка с последней парты. Класс залился смехом. — Ха! Рано радуешься, Энтони, я буду посещать ваши занятия, — женщина широко улыбнулась, — не успеете за мной соскучиться. Ребята принялись между собой перешёптываться. — Энтони, ты у нас самый смелый, помоги мне, пожалуйста, — учитель протянула стопку листов, — возьми тесты и раздай ребятам. Мальчик поднялся с последней парты и подошёл к учителю. Резкая ноющая боль пронзила блондинку, парнишка испуганно спросил: — Миссис Трикли, что с Вами? Вам нехорошо? — Во взгляде малыша читалась растерянность и страх. — Всё в порядке, Энтони, — женщина принялась растирать поясницу. Энтони пошёл по рядам. — Время пошло, — учитель показала на настенные часы. В классе наступила тишина, только слышны шорохи карандашей. Келли Трикли посмотрела в окно, небо из стального превратилось в свинцовое, капли неистово стучали по стеклу. Келли задумалась: ещё две недели и она станет самой счастливой женщиной на земле. Вчера она звонила матери и разговаривала с ней. Джоанна интересовалась, как дочь назовёт ребёнка. Келли давно всё для себя решила, её ребёнок будет носить имя «Сэм», ведь оно универсальное и подойдёт как девочке, так и мальчику. На прошлой неделе они с Крисом ездили в торговый центр, и она приметила кроватку с чудесным балдахином. Шифоновый балдахин был расшит серебристыми звёздами, они так понравились беременной. Крис сказал, что после финальной игры у него будет больше времени и они снова поедут в центр за кроваткой. Послышался звонок, Келли вздрогнула, ребёнок зашевелился в утробе. Дети стали собираться и сдавать свои работы. Вернулась пульсирующая боль, ей надо срочно показаться доктору Райту! «Ну ничего страшного, сейчас быстро отнесу работы миссис Сандерс и поеду к врачу, » — роилось в голове. Келли Джозеф вошла в кабинет директора и подошла к столу. За столом сидела женщина в строгом костюме, лет сорока шести, и с кем-то разговаривала по телефону. Учитель молча положила тесты на стол и нацыпочках направилась к выходу. — Хмм… миссис Трикли, у меня к вам небольшая просьба, — директор посмотрела поверх очков, — сегодня мистер Говард не явился на работу, и я не могу до него дозвониться, — женщина широко улыбнулась, — Вы не могли бы провести урок в его классе? — Да, конечно, миссис Сандерс, — в отчаянии проговорила молодая учительница. Келли отправилась в класс мистера Говарда. Ну вот, её поездка к доктору откладывается, ну ничего, через час она освободится и прямиком поедет к доктору Райту! Трикли выехала со школьного двора и направила машину в знакомый район, Келли ехала на встречу с доктором. Дождь перерос в ливень, стеклоочистители не справлялись с работой, потоки воды лились ручьём с ветрового стекла. Прохожие имели размытые лица. Боль усиливалась, приступы становились чаще и интенсивнее. Келли чуть не проскочила на красный свет, она доехала до поворота и растерялась, что-то не так. Молодая женщина догадалась, — она свернула не в ту сторону и оказалась в незнакомом районе, занервничала. Что делать дальше? Возвращаться на главную дорогу или спросить о коротком пути к своему району? Она решила не терять драгоценное время и подъехала к кафе, заодно и перекусит, ведь желудок от голода сводило судорогой, и от этого боль казалась ещё более невыносимой. Блондинка вошла в помещение и огляделась по сторонам, в кафе почти не было посетителей, да в такую погоду и не захочешь никуда идти. Женщина присела за столик и взяла меню. К столику подошла официант и, улыбаясь, любезно спросила: — Что будете заказывать? — достала блокнот и карандаш из передника. Келли не собиралась надолго задерживаться здесь, поэтому заказала чашку горячего чая и яблочный пирог с корицей. Девушка приняла заказ и удалилась. За стойкой расположился пожилой мужчина и от скуки протирал стаканы. Миссис Джозеф подошла к стойке и поздоровалась: — Извините за беспокойство, но не могли бы Вы мне помочь, — беременная положила руки на стойку, — я свернула с дороги и попала в незнакомый район, — учительница поспешно достала карту, — вы не знаете короткий путь на эту дорогу? Мужчина принялся разъяснять, что надо проехать два квартала и свернуть налево, выехать на объездную дорогу, и тогда Вы попадёте в свой район. Молодая женщина поблагодарила и вернулась к своему столику, официант принесла заказ. В такую погоду горячий чай оказался как раз кстати, тёплая жидкость приятно растекалась по желудку, боль почти отступила и пришло облегчение. Келли Трикли уже не хотелось куда-либо ехать, но она собралась, встала из-за столика и направилась к выходу. На улице стало темнеть, наступил вечер, женщина боялась, что не успеет к доктору и заторопилась. Проехав два квартала и свернув налево, Келли увидела знак с указателем, она выбрала нужное ей направление и поехала дальше. Проехав небольшое расстояние, блондинка заметила светящиеся огни клиники, женщина припарковалась и зашла в холл. В холле, как и всегда, пусто. Келли направилась к секретарю доктора Райта. Улыбающаяся девушка встретила беременную и повторила заученный текст: — К сожалению, доктора уже нет, но Вы можете прийти завтра, — улыбка не сходила с лица. Учительница вернулась на парковку, ливень прекратился, ветер разогнал тучи и в небе светила полная луна. «Ну вот и день прошёл, скоро вернётся Кристофер, надо ехать домой и готовить ужин, » — пронеслись мысли в голове. Келли поехала домой, проехав несколько кварталов, она увидела светящуюся надпись «Госпиталь Святой Анны», поехала дальше, не проехав и пару метров, женщина остановилась. Молодая понимала, что уже не сможет вести машину, боль нарастала волнами, дышать становилось тяжело, она вышла из авто и пошла к светящейся надписи. Холодные порывы ветра трепали полы пальто, женщина вздрогнула и запахнула их, направляясь ко входу в госпиталь. Ноги чувствовались ватными и не слушались, в глазах темнело, боль отдавала по всей спине, она собралась с силами и поднялась на крыльцо. Беременная постучала в массивную дверь, послышались шаги, и на крыльцо вышла молодая девушка в накрахмаленном чепце и безупречно выглаженном халате. Келли Джозеф взглянула на медсестру и не успела ничего сказать, волна боли захлестнула её, она провалилась в темноту… Аманда Франклин сидела в коридоре полупустой больницы, это был её последний рабочий день, с завтрашнего дня госпиталь официально закрыт. Девушка вязала детские носочки, в глазах читалась грусть, увы, они предназначались не её ребёнку. «Вы не можете иметь детей, » — звенело в ушах, как смертельный приговор. Полгода назад доктор сообщил, что они с мужем не могут иметь детей. Работая в госпитале среди детей, Аманда словно отвлекалась от этой мысли. Медсестра ловко перебирала петли, как вдруг раздался стук, она удивилась, кто в такую погоду вышел из дома? Аманда направилась к двери, на пороге стояла беременная женщина, её лицо искажено от боли. Молодая женщина что-то хотела сказать, но потеряла сознание. Медсестра едва успела подхватить роженицу, она позвала охранника. Прибежал Оскар, пожилой охранник в Святой Анне. Аманда попросила его отнести беременную в палату, Оскар выполнил приказ медсестры. Аманда в полной растерянности, доктор ушёл, а женщина в тяжёлом состоянии и должна в ближайшее время родить, она это точно знала, ведь уже не впервой с этим сталкивается. — Миссис Франклин, — обратился к испуганной медсестре пожилой охранник, — я знаю, где находится доктор Харви, может его позвать? — Да-да, конечно позови, — растерянно пролепетала девушка. Оскар отправился в бар за углом, он знал, что застанет там доктора. Дональд Харви работал врачом в госпитале Святой Анны. После учёбы в Сент-Луисском Университете приехал в Дарби-Ноллс, где был интерном в госпитале, а после года стажировки остался в Святой Анне врачом. Дональд хороший специалист, и после получения лицензии стал главным в отделении педиатрии, его карьера сложилась весьма удачно. Сегодня последний день в госпитале, после закрытия, его переведут в новую клинику и назначат заведующим отделением. Сладкие мечты затуманили мозг доктора, он сидел в баре и потягивал золотистую жидкость. Молодой мужчина заметил у стойки бара длинноногую красавицу и предвкушал, как отлично было бы провести с ней вечер. Харви уже расслаблен, но вдруг в бар забежал запыхавшийся пожилой афроамериканец Оскар — охранник из Святой Анны. Хорошее настроение Дональда улетучилось, он чувствовал, что сегодня его ждут неприятности. Оскар подбежал к доктору и, отдышавшись, стал объяснять: — Мистер Харви, в отделение пришла роженица и она очень плоха, — седой старик с укоризной посмотрел на стакан. Доктор смачно выругался, вся его карьера летела под откос, и направился в госпиталь. — Аманда, ты зачем её приняла! — Кричал в бешенстве врач. — Сэр, она сама пришла, и Вы забываетесь, что мы официально ещё не закрыты, — холодным тоном ответила девушка. — Ладно, пошли в палату, — немного успокоившись, доктор пошёл по коридору. Зайдя в палату и взглянув на роженицу, Дональд понял, что эти роды будут не из лёгкими. он измерил давление. Оно оказалось слишком низким, женщина пришла в себя и испуганно спросила: — Доктор, что происходит? — Ничего страшного, вы рожаете, милочка, — успокаивал медик. — Но мне ещё рано, — запротестовала Келли. — Это не вам решать, а малышу, когда ему появиться на свет, — мужчина добродушно улыбнулся и погладил живот Келли. Харви почувствовал, что что-то не так, но не подал виду, он профессионал своего дела и не хотел разводить панику раньше времени. Роженица застонала, её лицо исказила гримаса боли и она вновь потеряла сознание… Келли Трикли очнулась, она лежала в большой светлой палате, вокруг суетились люди в белых халатах. Беременная узнала девушку и посмотрела с удивлением на мужчину, доктор мило улыбнулся и спросил: — Как вас зовут, мэм? — раскладывая инструменты на столе. — Моё имя Келли, — растерянно пробормотала женщина, — а Вас как зовут? — Я ваш доктор, и моё имя Дональд Харви, — врач ещё раз погладил живот блондинки, — вы не волнуйтесь и расслабьтесь, всё будет хорошо. Миссис Трикли принялась учащённо дышать, боль не проходила, и она вновь потеряла сознание… Учительница пришла в себя, в палате было слишком холодно, порыв ветра распахнул окно, и ледяной воздух ворвался в помещение. Медсестра закрывала окно, возле неё стоял доктор и шептал: — Аманда, вы решили проблему? — с грубостью и злобой схватил девушку за руку. — Да, мистер Харви, не волнуйтесь, я всё сделала, — девушка опустила глаза. — Что происходит, что за проблема? — кричала испуганно Келли. Медсестра подбежала к роженице, взяла за руку и принялась успокаивать: — Миссис Трикли, успокойтесь, всё хорошо, Вам нельзя волноваться, — медсестра погладила щеку женщины, — тужьтесь, Вам пора рожать. Келли взглянула на настенные часы, стекло разбито, время замерло на без пяти двенадцать. — Что с часами? — простонала она. — Не обращайте внимание, это от ветра разбились, — девушка успокаивала, как могла, — расслабьтесь, всё хорошо, ребёнок почти родился. Келли собралась с силами, напряглась и потужилась, посмотрела на Дональда. Врач держал маленькое крохотное существо, которое крякало, как утёнок. На миссис Трикли накатила волна эйфории, она принялась расспрашивать: — Кто родился? — Вы родили прекрасного мальчика, — медсестра, с улыбкой на лице, вновь поглаживает молодую. Кристофер вернулся домой, его команда выиграла, он был счастлив и хотел поделиться новостью с женой. Зайдя в гостиную, муж стал звать Келли, но в доме стояла зловещая тишина, мужчина заволновался и поднялся наверх, пройдя по всему дому и не обнаружив её, отправился в гараж. Машины не обнаружил, волнение нарастало. Что произошло? Тренер подошёл к телефону, и набрал номер подруги и коллеги жены. — Пэйтон, ты не знаешь, где Келли? — в голосе звучали нотки беспокойства. — Она должна была поехать к врачу, а что случилось? — прозвучало в трубке. — О, нет-нет, всё хорошо, не волнуйся, — стал успокаивать мистер Трикли. Крис отправился в участок. Полицейский его внимательно выслушал и что-то принялся просматривать, а затем сказал: — Машина Вашей жены находится на штрафстоянке, так как была припаркована в неположенном месте. — А где обнаружили авто? — с волнением спросил молодой мужчина. — В пару метрах от госпиталя Святой Анны, — ответил дежурный полицейский. Тренер решил ехать в госпиталь, он боялся, что с женой могло случиться что-то плохое. Приехав к госпиталю, мужчина с нетерпением постучал в дверь. Вышел седой пожилой охранник и угрюмо произнёс: — Мы не принимаем пациентов! — Скажите, к Вам не поступала беременная женщина? — Трикли принялся описывать жену. — Да, сегодня приходила женщина, она родила, — проговорил темнокожий, — вы её муж? — Охранник направился в помещение, — я сейчас позову доктора. Крис находился в шоке, ведь его жена родила, он не ожидал этого, так как ещё рано! Доктор Райт говорил, что ещё две недели и только тогда родит Келли. Дверь отворилась и вышел мужчина в халате. — Вы мистер Трикли? — врач внимательно разглядывает школьного учителя. — Где моя жена?! — обеспокоенный Кристофер поднимается на крыльцо. — Успокойтесь, с вашей женой всё в порядке, — доктор показал на коридор, — давайте пройдём в мой кабинет и поговорим. Он последовал за медиком, они вошли в небольшой, но уютный кабинет. — Сэр, понимаете, ребёнок родился раньше срока, роды очень сложные, — начал свою речь издалека Харви. — Говорите, что произошло, не тяните! — тренер срывался на крик. — У мальчика проблемы с лёгкими, они недостаточно созрели и поздно раскрылись, он очень слаб и, возможно, не выживет, — мужчина сочувствующе похлопал по плечу. — Но почему? — с отчаянием проговорил учитель. — Я же говорю, что ребёнок появился раньше срока, вам остаётся молиться, чтобы малыш выжил, — с заботой в голосе произнёс Дональд. — Я хочу видеть сына и жену, — решительно и настойчиво проговорил тренер, — где они? — Ваша жена в палате приходит в себя, а малыш в специальном боксе для искусственной вентиляции лёгких. В кабинет вошла молодая медсестра. — Аманда, проводи мистера Трикли к его жене, — врач встал из-за стола и пожал тренеру руку. Кристофер и медсестра вошли в палату к Келли. Молодая женщина сильно расстроена, глаза от слёз покраснели. — Крис, как хорошо, что ты пришёл! — женщина поднялась с кровати и обняла мужа. — Я хочу видеть сына, — обратился молодой. — Вам можно понаблюдать через смотровое стекло, ведь он очень слаб, — Аманда виновато опустила глаза. Три фигуры подошли к палате для новорожденных, медсестра развернулась и пошла прочь. Молодая пара смотрела на крохотное красное тельце, ребёнок не шевелился, он безмятежно спал. — Господи, мой малыш такой маленький и беспомощный, — женщина разрыдалась и прижалась к мужу. — Надо дать ему имя, всё будет хорошо, — с уверенностью произнёс Трикли, — Келли, ты не против, если его будут звать Роберт? — Но я хотела назвать его «Сэм», я уже давно выбрала это имя, — женщина посмотрела заплаканными глазами на мужа. Крис понимал, что лучше не спорить и сдался. — А что это за имя «Роберт»? — спросила родившая. — Келли, ты же знаешь, что я болею за команду «Бостон Селтикс». Я хотел назвать нашего сына в честь игрока этой команды — Боба Коузи, я думаю, что мой сын тоже станет великим игроком, я верю в это, — задумчиво произнёс школьный учитель. — Сэм Роберт Трикли, — замыслилась блондинка. — Неплохо звучит. — Так ты согласна? — с надеждой спросил Крис. — Да, мне нравится, как звучит это имя, я думаю, что всё будет хорошо, наш сын сильный, и он ещё порадует нас! — с энтузиазмом в голосе проговорила Келли. Молодые продолжали смотреть сквозь стекло на сморщенное тельце, а младенец безмятежно спал в кроватке.