Paris

Здесь, на краю реального и мистического, мне было умиротворительно и спокойно. Я почувствовала себя на своем месте и, закрыв глаза, погрузилась в какие-то абстрактные мысли и просто не помню того момента, когда издалека, словно из глубины, начал доноситься тихий свист, похожий на женский плач. Я уже сталкивалась с этим явлением, когда мне было лет пять, и в те годы оно произвело неизгладимое впечатление на мой детский разум. Живя в городе, где все едва ли не поголовно верили в ведьму-утопленницу, я испугалась и убежала, а теперь, спустя столько лет, я лишь холодно улыбнулась и с грустью подумала: «Это Катерина зовет меня к себе». Моя мысль была короткой и сиюминутной, но вовсе не пугающей, а по-своему даже притягательной. Встав на ноги, я отряхнула песок с мятых джинсов и, вытащив из кармана ветровки мобильный телефон, вошла в воду. Да, в декабре месяце. Да, прямо в обуви и одежде. К моему ужасу, озеро было не просто холодным, а ледяным. Зайдя только покалено, я почувствовала, как все мое тело сковало странным оцепенением, будто я покрылась тонкой коркой льда, а в мышцах ног появилась дикая пульсирующая боль. Невзирая на предательство собственного тела, я сделала еще несколько осторожных шагов и зашла почти по пояс. Холод, уже почти не ощущался, не было никакого страха, появилось странное чувство воодушевления, эйфории, а все мысли просто покинули мое сознание, и я сделала еще несколько шагов – зашла по грудь, а потом с головой провалилась под воду. Никогда не забуду этого мгновения. Мои волосы, закрывающие глаза, отблески солнца на водной глади, пустота в легких и полное блаженство. Я понимала, что на меня движется смерть, что я умираю, я тону, я задыхаюсь, но я даже не пыталась бороться. Я воспринимала все происходящее так спокойно, так равнодушно. Мне казалось, что еще немного и передо мной откроется нечто новое, но этого не случилось. Точнее случилось, но не так как я ожидала. Неожиданно кто-то схватил меня за шиворот и потащил наверх. Солнце ударило в глаза, я откашлялась и снова начала дышать, но каждый вдох давался так тяжело, почти болезненно и кто-то тянул меня к берегу, пока я не упала на холодный пляж, уткнувшись лицом в серый песок. Кто это был, я не знала, но сначала мне было все равно. Я еще не до конца понимала, что произошло, а когда осознание чудесного спасения все же пробралось в мою голову, и я решала взглянуть на своего спасителя, то мне по лицу пришелся сильный удар. Звонкая и очень даже болезненная пощечина окончательно смешала мысли в моей голове, а грубый мужской голос, прокричавший: «Дура!», показался таким знакомым и таким потерянно-родным что, не отдавая себе отчета, я просто расплакалась… Кажется мои слезы, заставили спасителя испытать чувство вины и, усадив меня на песчаный берег, он накинул мне на плечи теплую кожаную куртку и крепко обнял, прижимая к своей мокрой груди. Несколько минут мы сидели в абсолютной тишине. Мой спаситель молча дрожал, поглаживая меня по светлым волосам, а я тщетно старалась успокоиться, цепляясь холодными пальцами за его одежду. - Эдли, ну вот зачем? Из-за Пёрди? Ты думаешь, он бы очень расстроился, узнав, что ты утопилась? Ты вообще уверена, что он бы об этом узнал? Подумаешь с парнем рассталась это же не повод… а что если бы я опоздал? Я чуть не заблудился, пока искал это чертово озеро! А твоя бабушка уговаривала меня дома подождать, пока ты вернешься. Хорошо, что я не согласился, я прямо как чувствовал… Голос, все еще казался очень знакомым, и ощущение было, что рядом возможно самый родной человек, но кто это я по-прежнему даже догадывалась. Мне было не то чтобы все равно, я просто знала, что мне ничего не угрожает, что все, вообще все плохое уже позади. - Я не собиралась топиться. Я просто услышала, плачь Катерины и пошла за ним, а потом… не спрашивай, почему я это сделала, но я не хотела топиться, все вышло случайно, само собой. Только бабушке не говори, у нее больное сердце и нервы шалят… - Хорошо, - сказал мой спаситель, тяжело вздохнув и начал поднимать меня на ноги, - Пошли домой, а то оба простудимся еще. Взяв своего мужественного защитника за руку, я увидела знакомую татуировку и наконец, перевела взгляд на его лицо. Сказать, что я была удивлена – все равно, что ничего не сказать. На какое-то мгновение мне показалось, что я действительно утонула, и попала в ад, но все было более чем реально. - Что-то не так? – спросил Энди, увидев мой встревоженный, и мягко говоря, растерянный взгляд. - Нет… - ошарашенно сказала я, - Просто… просто, что ты здесь делаешь? - А ты что здесь делаешь? - Я к бабушке приехала. - А я приехал за тобой. Нечего тебе торчать в этой дыре. Завтра купим билеты и вернемся в Лос-Анджелес. - А может быть, я не хочу обратно? - А я не хочу торчать здесь! Один бог знает, что ты еще сотворишь – сегодня пыталась утопиться, завтра решишь повеситься… - Я не топилась, это вышло случайно! - Ладно, не будем спорить. Пошли, ты вся продрогла, - сказал Энди тяжело, протяжно вздохнув и снова приобнял меня за плечи, уводя подальше от ведьменого озера. Шли мы молча. Каждый думал, о чем-то своем и лишь иногда я подсказывала своему спутнику короткую дорогу к бабушкиному дому. В голове до сих пор не укладывалось – Бирсак со мной, здесь, в Катерине. Он приехал, чтобы забрать меня в Калифорнию и бросился за мной в ледяное озеро. Что вообще происходит? Как так получилось? - Откуда ты знал, что я уехала во Флориду? – наконец решилась спросить я. - Встретился в аэропорту с твоими братьями, они мне и рассказали. Я сразу же поехал следом. - А откуда ты узнал, что я в аэропорту? - На мобильный ты не отвечала, я узнал домашний, а там ответила твоя мама и сказала, что ты уезжаешь, что у тебя рейс через час. - А зачем ты мне звонил? - Хотел вернуть тебя на работу. Ассистентом группы. - Эшли это не понравится… - А ты думаешь, нам понравилось, когда он тебя взял? Главное, чтобы ты была согласна. - А тебе-то это зачем? – спросила я и снова взглянула на парня. Наверное, впервые за все время нашего знакомства, он показался мне милым. Он был мокрый, продрогший, словно бездомный котенок, попавший под проливной дождь, а вся его одежда прилипла к телу лишний раз, подчеркивая почти болезненную худобу, но теперь это не казалось мне каким-то уродством, и я с ужасом поняла, что в целом он очень даже ничего. - Просто, я с новым ассистентом не сработался, - ответил Бирсак даже не глядя в мою сторону. - Энди, я ленивая, я наглая, я люблю зубатить, а еще поспать. К тому же, я постоянно пропадаю во время концертов и… - А теперь представь, что есть люди, которые работают еще хуже тебя! – резко перебил меня парень, - И вообще чего ты пристала?! Я полчаса назад тебя от смерти спас, а ты мне допрос устраиваешь! Надо было оставить тебя тонуть! Улыбнувшись всем его возражениям и угрозам, я лишь плотнее прижалась к парню, чувствуя в его объятиях странное спокойствие. Конечно, я понимала, что он темнит, он что-то скрывает от меня и врет признаться честно очень не умело, но у меня не было никаких идей на тему, зачем ему врать, зачем бежать за мной из Лос-Анджелеса в Катерину, к тому же настроения выносить парню мозг у меня просто не было. Я решила просто отстать от него, а дальше будь, что будет, к тому же мы уже подошли к дому моей бабушки и, поднявшись на порог, Энди постучал в дверь… Увидев нас мокрыми с головы до ног, бабушка Эльза тут же начала хвататься за сердце, но парень во время сумел ее успокоить. Он сказал, что мы случайно упали в озеро, и отправил меня переодеваться в сухую одежду, а его моя бабушка быстро замотала в теплый плед и начала отпаивать чаем, рассказывая про то какая нынче неуклюжая молодежь. Побыстрее отвязавшись от них обоих, я поднялась на второй этаж и вошла в свою спальню, где когда-то жила вместо со старшим братом. Сначала я действительно собиралась переодеться и сразу же спуститься вниз, но вместо этого решила принять ванную и уже начала набирать воду, когда в дверь начал долбиться Бирсак. - Энди, ты, что совсем с ума сошел?! – возмутилась я сквозь закрытую дверь. - Нет, ты еще совсем недавно топиться собиралась, а теперь в ванной заперлась, но сумасшедший из нас я! Открой немедленно, иначе я эту дверь сейчас выломаю! – не сдавался парень и если честно, мне очень хотелось посмотреть, как он будет ломать дверь, но я все-таки решила поберечь бабушкино имущество и вышла из комнаты. - Я просто собираюсь принять ванную, я не хочу ничего с собой делать, - сказала я, появившись перед Бирсаком. - Хорошо, только дверь не запирай, - согласился музыкант, все еще переживая за мою жизнь. - Я что теперь с распахнутой дверью, буду ванную принимать?! - Нет, просто на замок не закрывай, а я тебя здесь подожду, - сказал Энди и я, конечно, хотела снова возмутиться, но почему-то не сделала этого, а молча приняла его условия. Снова вернувшись в ванную комнату, я, наконец, сбросила с себя мокрую одежду и погрузилась в теплую воду, пытаясь осмыслить все, что произошло за этот день, но осмысление не происходило. Все казалось таким странным, таким не реальным: и зов Катерины, и появление Бирсака… - У тебя там все хорошо? – неожиданно из-за двери раздался голос главной невесты, виновника всего этого беспорядка и главной причины того, что я все еще жива. - Да, Энди, я не хочу умирать, - сказала я с некоторым раздражением, но все же в моем голосе было больше благодарности. Теперь я окончательно поняла, что произошло – он на самом деле спас мне жизнь. - Ты, правда, не собиралась топиться? Мне ты можешь честно признаться, я никому не скажу. - Нет, я не собиралась топиться, но я действительно чуть не утонула и спасибо тебе, ты появился как раз вовремя. - Да не за что. Для меня ты бы сделала то же самое. «На твоем месте я не была бы так уверена», - проскочила мысль в моей голове, но озвучить я ее не успела. - Эдли, я признаться честно не до конца знаю, что произошло у тебя и Эшли, но для меня это ничего не изменило. Ты по-прежнему моя… мне… как бы, - начал запинаться Бирсак, - В общем, мы все еще друзья. - Не помню, чтобы ты вспоминал обо мне, когда я ушла к Леону! - заявила я, немного разозлившись и в одночасье, вспомнив все свои старые обиды. - Тогда была немного другая история. - Чем же она отличалась?! - А ты не понимаешь? – спросил парень, и тут же попытался сменить тему, неожиданно спросив, - Так ты вернешься в Калифорнию? Поедешь со мной? Будешь снова работать вместе с нами? Если тебе будет тяжело видеться с Эшли, я пойму, но… - Энди, дай мне немного подумать. Завтра с утра мы все обсудим, а пока я просто не в состоянии. - Хорошо, - согласился парень и замолчал, но я чувствовала, что он все еще стоит за дверью. - Ты можешь идти, я ничего с собой не сделаю, я обещаю. - Нет, я постою. Мне не трудно, - сказал Энди, однако заставлять его ждать мне почему-то не хотелось и, выбравшись из ванной, я замоталась в полотенце и вышла в коридор. - Вот и все, ничего со мной не случилось, - улыбнулась я, стараясь сгладить появившуюся неловкость, но Энди ничего не ответил. Я уже собиралась просто пройти мимо него и вернуться в спальню, однако этому не суждено было случиться, и произошло нечто совсем странное. Схватив за плечи, Бирсак крепко прижал меня к себе и его горячее дыхание, обожгло мне шею и затылок. Испугавшись, я застыла, как истукан, стараясь крепко придерживать полотенце, чтобы оно не дай бог, не сползло и часто, прерывисто дышала. - Ты ведь могла умереть, - сказал парень после затянувшегося нервозного молчания, - Опоздай я на пять минут или выйди к озеру с другой стороны, тебя бы уже не было, но теперь ты никуда от меня не денешься. Надо будет – заберу тебя насильно. Мне все равно. Мне так будет спокойнее. - Энди, ты как-то… что-то… ну совсем… - запиналась я, даже не зная, что мне следует сказать. - Не надо, ничего сейчас не говори, - попросил Бирсак, - Ты ведь умная девочка и все прекрасно понимаешь. - Энди, боюсь тебя разочаровать, но я ничего не понимаю и мне признаться честно немного страшно, - сказала я, сильно дрожащим голосом и мои слова подействовали на парня то ли отрезвляюще, то ли напротив еще больше выбили его из колеи. Отскочив от меня словно ошпаренный, Энди бросился к лестнице на первый этаж и скрылся из виду, однако я слышала, как хлопнула входная дверь, а значит, парень вышел на улицу. Несколько минут, я просто смотрела ему в след, не зная, что только что произошло, как мне к этому относиться и что делать. Притвориться, что ничего не случилось? Идти за Энди? А куда идти? И вообще вернется ли он? Может, оставит меня здесь одну, и уедет в Лос-Анджелес, не дожидаясь утра. Я так и не поняла, что твориться с главной невестой и всей моей жизнью, поэтому постояв на месте, решила ничего не делать, а все-таки вернуться в спальню и наконец, переодеться в нечто сухое и чистое. Я как раз облачилась в удобные джинсы и пеструю маечку, принявшись сушить волосы феном, когда в мою комнату неожиданно и без всякого стука вошла бабушка Эльза. Дождавшись пока я выключу фен и обращу на нее внимание, она хитро спросила: - Ну, что вы опять поругались? - Нет, просто он погулять вышел, - быстро соврала я, не собираясь посвящать бабушку во все странности сегодняшнего вечера. - А он симпатичный, - продолжила бабушка, заговорчески мне подмигнув. - Есть немного, - признала я, все еще не понимая, куда она клонит. - Он ведь за тобой приехал? - Да. - И ты хочешь с ним уехать? - Не знаю. - А поругались-то вы из-за чего? - Ба, мы с ним не ругались. Он просто вышел свежим воздухом подышать. - Но твоя мать сказала, что вы поругались и даже расстались… - Нет, бабуль, Энди не тот о ком ты подумала. Ты, наверное, перепутала его с Эшли? На несколько минут моя бабушка зависла, словно пыталась осмыслить всю эту информацию и уместить свой ответ в одну короткую фразу, но наконец, сдалась и невозмутимо заявила: - А хрен его поймешь, все эти волосатики на одно лицо! И если этот вот парень не твой музыкант, тогда кто он? - Тоже музыкант. Просто хороший друг, приехал предложить мне работу. - Господи, как у тебя все сложно, - сказала бабушка Эльза и, всплеснув руками, вышла из моей комнаты. Я осталась совсем одна, и вскоре в мою голову начали лезть странные и даже страшные мысли, и чем темнее становилось за окном, тем больше этих мыслей появлялось в моей черепной коробке. Конечно, я пыталась лечь спать, но сон почему-то не шел. На часах было уже за полночь, а Энди до сих пор не вернулся, и я даже позвонить ему не могла, просто лежала и думала, как он один, ночью, в чужом незнакомом городе. Не знаю, сколько я лежала, ворочалась, пытаясь прогнать мысли о Бирсаке из своей головы, но у меня ничего не получалось. Наконец забив на сон, я вылезла из постели и, закутавшись в теплую толстовку, пошла на поиски этого недоразумения. К счастью, далеко уйти мне не пришлось, и пропажа нашлась сидящей на пороге дома. - Что ты тут делаешь? – спросила я, немного разозлившись, - Почему в дом не заходишь? Обернувшись, Энди посмотрел на меня и какая-то странная, почти безумная улыбка озарила его уставшее лицо. Пожав плечами, он показал мне свой новый мобильный телефон, и с грустью констатировал: - Я айфон утопил, но кажется твоя жизнь того стоила. - Жаль, - ответила я, посмотрев на дорогой и теперь уже совсем бесполезный аппарат, - Может, мы все-таки домой пойдем? На улице слишком холодно и ты так точно простудишься. - Не хочу. Дай мне немного побыть одному, - сказал парень, отвернувшись в другую сторону и совсем ничего не понимая, я уже собиралась вернуться теплую постель, как Энди неожиданно попросил: - Не уходи, пожалуйста. - Так мне не уходить или оставить тебя одного? – спросила я, уже совсем ничего не понимая. - Я хочу остаться один, но с тобой… это как бы… все очень сложно. Я не могу придумать причин, а сказать все как есть… в том то и дело, что ничего нет! О чем мне тогда говорить? - Энди, ты, конечно, всегда был малость странным, но теперь ты совсем загнул и я тебя вообще не понимаю. - Твоя бабушка сказала, что мы красивая пара… - внезапно сообщил Энди, и тут я окончательно утратила нить нашего разговора. - Она просто перепутала тебя с Эшли, - сказала я, все еще пытаясь вернуть нас в околоземную орбиту. - Я понял, но все равно приятно. Кстати, я ведь, правда, спас тебе жизнь… - Я это помню. - Тогда может, ты меня как-нибудь отблагодаришь? - Я ведь уже сказала «спасибо»… - Нет, я не об этом, впрочем, не важно. Ты все еще меня боишься? - Энди, я уже боюсь не столько тебя, сколько за тебя… с тобой все хорошо? - Нет. Мне не хорошо, мне плохо, мне очень плохо… - Болит что-то? – спросила я и, подойдя к Энди, прикоснулась ладонью к его лбу, надеясь проверить, есть ли у парня жар, но все же, не смогла этого сделать. Энди успел схватить меня за руку и поднес ее к своим губам, а вот они, кстати, были очень горячими, и версию с жаром мне отметать не стоило. - Может, мы не поедем в Калифорнию и останемся здесь на пару дней? – спросил Энди, пока я обдумывала, как мне реагировать на его последний жест, - Хотя я ведь никого не успел предупредить, теперь вот телефон искупал. Меня же все потеряют? А впрочем, пусть теряют, главное ты теперь не собираешься теряться… может даже все-таки как-нибудь отблагодаришь, - сказал Энди, и весело рассмеялся собственным словам. - Кажется, я поняла, что ты имеешь в виду под благодарностью, - ответила я, медленно начиная соображать, и сначала даже попыталась забрать свою руку из ладоней Энди, но он не дал мне этого сделать, а вскоре я вся оказалась в его крепких объятиях. И да, сначала было страшно, но он сволочь так заразительно смеялся, что я тоже начала заливаться смехом. - Как хорошо, что с тобой ничего не случилось, - прошептал он мне на ухо, наконец-то успокоившись, - И хорошо, что своего патлатого, Леон или как он там… в общем, хорошо, что ты его тоже бросила… - Смешной ты, - сказала я и, улыбнувшись, прижалась к парню, совсем не смущаясь его объятий, и медленно погружаясь в сон, слушала, как бьется его сердце.