Пока часы двенадцать бьют

Солнце медленно опускалось за горизонт, позволяя всем лицезреть алые лучи, которые рассекали облака, словно острые клинки. Мутное отражение расплывалось по водной глади Чёрного озера. Запретный лес, освещённый оранжевым светом, отбрасывал черную тень на близлежащие к Хогвартсу луга. Обеденная тишина сменялась на пение тёплых ветров и кузнечиков. Они сливались в единой песне, которую можно слушать часами напролет. В Большом зале кипела жизнь. Шуршащие подолами платьев и мантий, юноши и девушки танцевали под таинственную мелодию. Группа, приглашенная на бал-маскарад в школу чародейства и волшебства, извлекала звуки из своих инструментов, почти не касаясь. Можно представить, что вы находитесь на воздушном шаре, что летает по ночному небу, усыпанному золотыми звездами. Пары медленно кружились до конца первой, звучавшей на празднестве, музыки. По окончанию все разбрелись по залу. Кто-то продолжил танцевать под более энергичную мелодию, кто-то набирал только что появившиеся закуски, а кто-то взглядом пытался найти своих знакомых. В этом послевоенном году бал по окончанию учебного года был особенным. Директор МакГоннагл обязалась показать, что в Хогвартсе снова безопасно: можно веселиться и не думать, что какой-то тёмный волшебник когда-то пробовал поработить мир. Темой праздника было решено сделать бал-маскарад. В знак того, что под лицом безразличия или злобы может скрываться добрый и великодушный человек, которого просто заколдовали, как маски для учеников. Каждая выбранная учеником тканевая деталь будет зачарована так, чтобы никто из присутствующих не мог узнать, кто же скрывается под ней. Гермиона Грейнджер стояла у стола с пуншем и разговаривала с Джинни Уизли. Они узнали друг друга только по платьям, которые выбирали вместе. -Ну ладно, зайдём ещё в этот, - говорила рыжая, заходя в очередной магазин, который уж точно не станет последним Если честно, Гермиона потеряла нить разговора давно, как только он зашел об обсуждении недавно выпущенных суперскоростных метел. Нет, она уважала подругу, но слушать очередной треп про эти средства для полёта в воздухе или, как их называла девушка, «средства для того, чтобы закончить свою жизнь самым героическим способом ». Шатенка поняла, что разговор ушел в другое русло, поэтому поспешила вернуться в него, но Джинни пригласил какой-то парень в черном классическом костюме, и они ушли танцевать. У девушки сразу пропало желание с кем-либо танцевать. Она стыдилась своего наряда, и стоять в позе «солдатика» около столов с закусками – это единственное, что могла позволить себе она. Никто не упускал шанса сказать что-нибудь про идеально подобранное платье. Нежно-голубая полупрозрачная ткань струилась по ее ногам. Казалось, что каждый человек противоположного пола уже успел заметить «слишком» короткое платье для Гермионы. Она не хотела выбирать именно его, ведь из последних моделей в абсолютно всех магазинах было «столько красивых и длинных платьев в пол» - как она выразилась перед тем, как обойти все в поисках тех самых платьев. Как несложно было догадаться, она не нашла ни одного. Только единственный наряд привлек её внимание на считаные секунды, что конечно заметила Джинни и посоветовала ей сразу же его купить. -Говорю тебе! Оно идеально! – отозвалась рыжая. На что Грейнджер лишь закатила глаза, всем видом показывая, что она слишком много раз говорила это. На самом деле платье действительно было неплохо. Непонятно только почему оно висело на вешалке «Последний шанс купить». Гермиона согласилась его взять, ссылаясь на то, что уже устала ходить по Хогсмиду и у неё много домашней работы. В последний час перед началом в башне Гриффиндора был слышен лишь слишком громкий разговор двух девушек, доносившийся из женской спальни - Я не иду никуда! И только попробуй заставить меня, я непреклонна. – Грейнджер наотрез отказывалась идти на бал. Джинни искала ее по всей школе, а оказалось, что все это время девушка сидела в своей спальне, переписывая свое эссе по Трансфигурации, которое сдала давным-давно. Уизли буквально влетела в комнату, не беспокоясь о том, что дверь старая. - Гермиона, я прошу тебя! Это последний шанс погулять как следует! Туда же пригласили «Ведуний», ты понимаешь насколько это важный праздник! -Я никуда не иду и точка. - Хорошо, тогда я скажу Гарри, который кстати ждет тебя на празднике в честь нашей общей победы, - она перешла в наступление, напоминая, в честь Чего был организован бал – что ты не идешь из принципа. Ты можешь себе представить как он отреагирует на эту «великолепную», - она сделала «кавычки » в воздухе – новость, что его лучшая подруга отказалась праздновать вместе со всеми победу над Волан-де-Мортом! - Хорошо. – Грейнджер согласилась, зная как трудно далась эта свобода, которую они сейчас будут отмечать - Вот и отлично. – Уизли улыбнулась- Теперь, можешь надевать свое великолепное платье - Нет - Что? Снова отказ? – Возмутилась девушка – Ты серьёзно? - Абсолютно. Мы не проверили это платье на наличие брака, и я обнаружила, что у него порвана лямка - Но мы же можем починить ее заклинанием. Или ты не додумалась применить свои волшебные способности, по которым ты получила высший балл на Ж.А.Б.А.? – иронично подметила девушка - Конечно, я пробовала. – Не заметила подвоха Гермиона – Пыталась, но она расходится после пяти минут после заклинания. - То есть ты пять минут была в этом платье? – Ухмыльнулась рыжая - Да. И твои улыбки ни к чему, я собиралась идти на бал, если помнишь. Но ничего не сделаешь…хотя, у меня есть идея! – Она кинулась к своей сумочке, которая лежала на прикроватной тумбочке. Джиневра стояла в откровенном шоке, ведь если магия не помогает то, что ещё можно предпринять? Но тут же с удивлением посмотрела на подругу, ведь та достала какую-то маленькую детальку из железной проволоки. Она не промолвила ни слова, наблюдая, как девушка на радостях бежит к платью, лежащему на кровати, и засовывает это маленькую штучку в место расхода швов. - Готово! – Гермиона с гордостью взглянула на проделанную работу. Она взглянула на подругу и, заметив непонимание в глазах, объяснила, что такое маггловская булавка. Сейчас, стоя на балу, она ощущала эту железку, которая царапает плечо, и все больше и больше корила себя за упущенный шанс не пойти на бал. Драко Малфой стоял на входе, болтая со своими друзьями. Точнее, он делал вид, что болтает. На самом же деле, он лишь пытался распознать хоть кого-нибудь, и при этом не потерять суть разговора. На нем был идеально выглаженный костюм с небесно-голубым галстуком. Надеть именно его попросила Пэнси, утверждая, что он идеально сочитается с её ярко-малиновым платьем. На самом деле это выглядело просто ужасно, не говоря уже о том, что его лучшего друга – Блейза Забини, она упросила надеть зелёный галстук. Но зеленый – это цвет их факультета! Это гораздо лучше чем светло-голубой. Маску, Драко, решил выбрать под цвет галстука. Хоть он будет сочетаться, в отличие от той же Паркинсон, которая напялила зелёные туфли под тем же предлогом: они «будут сочетаться» с вашими нарядами. Кстати, они и вправду смотрелись неплохо на фоне с зелеными акцентами в костюме Забини. Заиграла популярная песня, и Пэнси утащила Блейза танцевать, смачно чмокнув Драко в щеку, говоря, что следующий танец обязательно подарит ему. Не дожидаясь, когда они отойдут, парень стер слюнявый след со щеки, не зря Паркинсон называют «бульдогом». Осматривая при этом движении зал, глаза юноши наткнулись на красивую девушку в нежно-голубом платье и такого же цвета маске. Она одиноко стояла в противоположном углу. Её каштановые волосы были забраны в легкую прическу, при этом несколько прядей хаотично выбрались из нее, создавая более красивый эффект. Корсет был украшен камнями так, чтобы это выглядело дорого, но при этом не вычурно, как было на нарядах других особ. Юбка струилась к ее ногам не слишком пышно. Это подчеркивало длину ее ног. Лаковые туфельки подчеркивали ее ещё больше: круглый носик и пара камней на основании каблучка. Маска была выполнена из такой же ткани, что и платье. Обрамлена она была серебряными нитями, создавалось впечатление, что они вытканы из звезд, которые сейчас светят с потолка Большого зала. Они отражались при свете этих звёзд от таких же камней, что во всем ее наряде. Казалось, что девушка слишком маленькая и беззащитная для этого мира. Малфой сразу сообразил, что она не осталась без внимания и других парней в этом зале, поэтому решил взять все в свои руки. Он решительно направился к ней, услышав, что начинается другая, более плавная, песня и его друзья скоро вернутся. - Подарите ли вы мне этот танец? – спросил он, наклоняясь в пригласительном жесте - Конечно Они прошли в самый центр танцевальной зоны. Музыка заиграла, и они слились в медленном вальсе. Кружась так, что забыв обо всем, он всматривался в ее глаза. Шоколад с проблесками серебряных и золотых звезд с неба, казалось, разливался пред ним. Она же всматривалась в платиновые озера, и пыталась понять, кто же сейчас дарит ей эти замечательные мгновения свободы? Они плавно двигались, не решаясь заговорить. Поворот. Еще. Он кружит ее так, как ни кружил никого на всех балах, на которых ему предстояло побывать. Таинственность, что растекалась между ними, заставляла делать то, что они не могли бы себе позволить никогда, зная, что танцуют со своим врагом. Эта неизвестность, что связывала своей тягучестью, сейчас позволила ему сказать то, о чем он думал с первой секунды: - Тебе очень идет это платье. – Скорее выдохнул, чем сказал Драко. Этот комплимент сидел внутри и, как только он его сказал то, что заставляло девушку смущенно молчать , вырвалось наружу в ответном «спасибо» Теперь, кружась уже третью песню подряд, не задумывались о том, что не знают друг друга. Они знакомы. Это уже известно. По крайней мере, они только что нашли друг друга. С первого взгляда понятно, что они идельно подходят друг другу и без любого общения, как кусочки пазла. Может они уже были знакомы. Этого нельзя понять пока на тебе маска. Все волшебство заключается в том, что ровно в полночь оно исчезнет и Драко с нетерпение ждал этого момента, чтобы скорее узнать личность этой таинственной «незнакомки». До двенадцати оставались считанные минуты, когда они заметили ее. Булавку. Сначала он, как человек, что презирает магглов с самого своего рождения, подумал, что это такое украшение, и не решался спросить ее об этом. Но когда любопытство взяло верх, у него вырвалось: - Почему эта железная деталь есть на одном плече, а на другом ее нет? - Это нужно для того, чтобы платье не разошлось. По правде говоря, за весь вечер она расцарапала мне все плечо. – девушка легко засмеялась, но тут: - Надеюсь узнать кто ты. Поскорее бы полночь, и тогда мы точно узнаем эту великую тайну. – он хищно ухмыльнулся. И тут она поняла. Узнала. Узнала эту ухмылку. Малфой. Весь вечер ей было так легко с Драко Малфоем. Её врагом. Врагом ее лучших друзей. Она поняла это слишком поздно. Все резко начали отсчитывать секунды до полуночи, когда все маски спадут. Десять. Она вырывается из объятий танца и его рук Девять. Она пытается пробраться сквозь толпу Восемь. Он на секунду стоит в шоке Семь. Он бросается за ней. Шесть. Она добегает до дверей Пять. На его пути появился какой-то слишком большой ученик Четыре. Она выбегает за двери Три. Он бежит за ней, наконец пройдя через того парня Два Она вбегает на лестницу Один. Он успевает лишь выбежать через двери Полночь. Она скрывается из виду, а на лестнице лежит лишь нежно-голубая маска.

***

Драко спускается на последний завтрак в Хогвартсе. Всю ночь он лежал в раздумьях, кем же может быть та девушка. На вопросы друзей «Ты что не спал всю ночь?» он лишь огрызался, не желая слушать их нравоучений. Он привычно сел за свой стол, даже не смотря на Гриффиндорский. Еда была как всегда вкусная, но от вида любых блюд он вспоминал тот стол с закусками, подле которого стояла Она. Слишком много воспоминаний. Драко резко встает, направляясь к выходу. Его жест не остался без внимания друзей, но он не обращал внимания, направляясь строго к цели – добраться до спальни, и лежать в кровати целый день, не думая ни о чем, кроме нее. Только подходя к дверям, он сровнялся с Золотым Трио, которое заблагорассудило встать из-за стола в тот же момент, что и он. Малфой врезался в Гремиону: - Смотреть надо, куда идешь, Грейнджер. – лишь безразлично ответил он. Рон Уизли сразу начал закипать, сжимая свои кулачки, и становясь красным. Поттер в этот момент помогал Гермионе встать. И только тогда он заметил, что из-за съехавшего рукава ее свитера, виднеется шрам. Тот самый шрам. Малфой сложил два и два. Шрам. Украшение. Платье. Она. - Грейнджер…- выдохнул он