Огонь и лед

      Линк шел по болоту, заросшему синими цветочками, и фонтанчики чистой воды вырывались при каждом его шаге из топкой почвы. Он ощутил уникальность этого места. Оно не походило ни на что, известное ему. Вырождения больше не встречались. Он шел целый день, и ничто не клубилось, не закручивалось, не наползало. Деревья выглядели подлинными гигантами, а земля скрывалась под густым ковром из мха и лишайников.       Он левитировал на вершину скалы, с которой открывался великолепный вид на окрестности. Внизу виднелся узкий, далеко выдающийся в море мыс, ледяные горы и снег. Много-много белого на синеве и синеву, переходящую в голубое и белое.       По дороге ему попалась глубокая заводь в ручье, вода там была довольно холодная, и мутант лишь нырнул ненадолго. Переодевшись в чистое, надел сверху термокостюм и двинулся дальше. К вечеру терпение его было вознаграждено. Впереди засеребрилась мелкой рябью река, в лицо уже непрерывно дышал прохладой Север. Здесь ощущалось длительное прикосновение холода: там, где не лежал снег, земля была черной от влаги, а деревья были все как один, высокие и мощные, без признаков болезней и вырождения.       ***       Он сидел на вершине ледяной глыбы и, положив на колени рюкзак, любовался искристым северным закатом. Когда отправился дальше, проходил мимо обрыва и уловил музыку в темных водах реки, и почему-то подумалось, что напал на след Огура. Немного погодя увидел и его самого...       Обмирая от радости, Линк метнулся за дерево и спрятался. Вдали желтые и оранжевые отсветы заката полыхали над горами, а внизу, у речного берега, стоял Огур и простирал руки, точно сеятель разбрасывает зерна. Мутант бесшумно подкрался поближе и устроился под прикрытие нескольких молодых деревьев, понаблюдать. Он держался за тонкий ствол сосны и, затаив дыхание, смотрел как Огур, стоя в кругу вместе с какими-то людьми в одинаковых серебристых одеждах, делал сложные пассы над нагромождением из округлых кусков льда.       Как я погляжу, Север пользуется популярностью, — пробурчал Линк себе под нос, изучая шестерых спутников Огура. Их сходство бросалось в глаза, эти мужчины походили на братьев. Человек-кот озадаченно клацнул зубами, он ощутил, что в этом ледяном мире его не ждали с хлебом солью. Здесь обитало маленькое сообщество совершенных людей. Людей, похожих на Огура. Людей, которым он, Линк, не нужен. Назойливый чужак, захватчик с кошачьей рожей.       Но мутант почти ничего не боялся, а к имиджу был всегда равнодушен. Он подозревал, что Огур снова станет отрабатывать на нем свои проповеди. И никакого тебе перехода на другой уровень. Но Линк не собирался так просто сдаться. Дождавшись, когда “серебряные” люди закончат свои дела и уйдут, он приблизился к месту их недавнего пребывания. Там был довольно широкий котлован, диаметром чуть больше его роста. Края отвесные. Не понять насколько уходит в глубину. Он тянулся в бесконечность, и в черной бездне клубился белый туман. Линк бросил вниз камешек, но не услышал ни звука. Его очень интересовала эта находка. Перед ним неожиданно раскрылись абсолютно новые области человеческой деятельности.       Для пристанища на ночь Линк выбрал одну из прозрачных сфер. Что-то вроде походной палатки, но гораздо теплее и прочнее. Их тут хватало. Мутант никого не спрашивая, нахально занял одну из них. Он не видел в этом ничего зазорного. Сферы были абсолютно пусты, и, кроме защиты от мороза ничего не давали. Линк вообще решил вести себя напористо и нагло. Он уже понял: имея дело с Огуром, без этого не обойтись.       Тот пришел вечером. Вошел неслышно и стоял в проеме, красиво касаясь лба длинными пальцами — великолепный до озноба. Линк только ошалело смотрел на пришельца. Огур немного изменился. Стал еще краше, уже не такой тощий, Север пошел ему на пользу. С другой стороны… Блондинистая челка мило падала на лоб. Серебряный балахон трогательно висел на худых плечах. И сиреневые глаза добавляли очарования. Восхитительное совершенство. Венец творения. Практически бог. Он был так прекрасен, что Линку стоило некоторого труда сосредоточиться на предстоящем разговоре.       Монах прошел мимо мутанта очень близко, задев его рукавом серебристого балахона, и встал в трех шагах напротив. Теплыми чувствами от него и не пахло. Наоборот он выглядел так, словно начнет сейчас цедить сквозь зубы или проповедовать. Но Линк не обращал внимания, он уже знал — это его обычное состояние. В тишине они стояли друг против друга, лишь северный ветер пел вечную песню да снег шуршал по крыше сферы.       — Ты должен сейчас же убраться отсюда, — арктическим тоном прервал Огур затянувшееся молчание. В его голосе победный вой метели и вкрадчивая поступь зимней ночи. Не очень-то гостеприимно, но Линк решил не обижаться, сделал морду кирпичом и с беззаботным видом поковырял когтем между зубов.       — Почему бы тебе не спросить: как дела дружище? Или: как добрался? Почему сразу: проваливай?       Огур ожег его злым взглядом и повторил:       — Ты мне мешаешь. Ты должен уйти.       Линк тихо засмеялся:       — Не знаю ни о каких долгах. Я тут подумал… Вернее, догадался. Здесь будет Эдем. Верно? Огромный, на всю планету. А я буду в нем жить… Ты же видишь, как пусто у вас и одиноко. Вот я и останусь. Буду вашим Адамом, — сказал Линк, веселясь в душе.       Снаружи шумел ветер, где-то звенела невидимая вода, поверхность сферы изгибалась и вибрировала. Огур зажал уголок своей мантии в кулаке. Его волосы встопорщились, а в глазах вспыхнули резкие алые искорки. Линк с невинным видом потупился, с удовлетворением отметив, что глаза собеседника начинают розоветь от злости. Да. Линк, оказывается, тот еще вредина...       Между тем, Огур молчал и смотрел в сторону, беззвучно шевеля губами. Наконец произнес голосом увядающей розы:       — Это нехорошо...       Линк подавился смехом, ему осточертели Огуровы подходцы.       — А мне не надо быть хорошим. Я не ты.       — Ты ничего не понимаешь! Никто не знает, что идет война. Только мы здесь сражаемся за планету. А ты здесь причем? Пришел путаться под ногами? Изводить меня?! — Огур никак не мог успокоиться. Он больше не разыгрывал свою обычную роль святоши. Он был взбешен.       Мутант удивленно отшатнулся. Оказывается, озабоченность его партнера простиралась гораздо шире банального смущения. Он, возможно, не стыдился Линка, а видел все под другим углом. Но человек-кот прямо вот так сразу не смог бы свернуть с выбранного пути, он устал от всех этих загадок.       — Не надо так переживать, никто не будет путаться под ногами. Я найду себе занятие. Мне не бывает скучно, когда я любуюсь твоей красотой. К тому же, здесь действительно классно. Я сразу полюбил Север. В каком-то смысле все это теперь принадлежит мне. — Линк выдавил смешок и доверительно сообщил:       — Я вдруг понял, что никогда не любил жару.       Вся благость окончательно слетела с Огура, сузив глаза и склонив голову, он молча разглядывал Линка, как незнакомую зверюшку. Изобразив чистейший позитив, мутант царапнул когтями застежку на костюме и, продолжая нагло глядеть на собеседника, добавил:       — Не гони меня, я на что-нибудь сгожусь. И не будь таким жадиной, ты не купил это место... Чем вы тут занимаетесь? Оледенением?       Линк хотел было съязвить еще что-нибудь, но передумал, по его губам пробежала кривая усмешка. Как истинный кот, он мягким движением преодолел расстояние и нежно обнял Огура за талию. Тот зашипел не хуже кошки, брезгливо отбросил руку мутанта и буквально вылетел наружу. Вслед ему неслось веселое:       — И не надейся, я никуда не уйду!