Там, где нас нет

      После летних каникул всем хочется вернуться в школу, чтобы наконец повидаться с друзьями. По занятиям-то, честно говоря, скучают редко, а если все же такое случается, то энтузиазм быстро уходит. И все снова становится обыденным, и студенты начинают опять скучать по летнему отдыху.       — Я получила «Превосходно» за экзамен по трансфигурации, — гордо сообщила Райтер, встретив около кабинета Заклинаний Тома Реддла.       Том с улыбкой помахал пергаментом со своими результатами, но вместо того, чтобы дать его девушке, поднял повыше руку. Элисон, не выросшая за это лето ни на сантиметр, попыталась дотянуться до заветного письма, даже подпрыгнула, но все без толку. Обиженно надув губы, она отвернулась от друга и зашла в класс.       Юноша не смог удержаться, позабавленный поведением когтевранки, и, тихо посмеиваясь, вошел следом.       — Обиделась? — спросил он и протянул-таки девушке пергамент. — Я тоже получил высший балл. — Тогда…ничья?       И они улыбнулись друг другу, радуясь встрече спустя два месяца.       Ни одной лишней мысли не было в голове слизеринца, он был полностью сосредоточен на заданном переводе древних рун. Между бровями появилась складка, глаза скользили по строчкам, от усердия на лбу молодого человека появились капельки пота. Было видно, идет усердная работа.       Элисон заметила друга почти сразу по приходу в библиотеку, но, присев рядом, не стала отвлекать и просто наблюдала. Вскоре Том положил перо и облегченно вздохнул. И, наконец, обратил внимание на присутствие девушки.       — Давно ты тут сидишь?       Райтер отрицательно покачала головой.       — Скоро ужин, — напомнила она и махнула рукой в сторону книг, как бы спрашивая, долго ли ему еще возиться с уроками. Реддл тут же ответил, что не голоден и у него много работы, не до ужина сейчас. Однако быстро понял по недовольному взгляду Элис, что этот «бой» он проиграл. Девушка уверено собрала его вещи, не обращая внимания на сопротивление юноши, схватила его за руку и потащила к выходу из библиотеки. — Не хватало, чтобы ты от голода умер.       Нервничать абсолютно нормально для каждого человека. Том же почему-то считал это признаком слабости, неуверенности. Но, стоя около выхода из Большого Зала, сам жутко волновался и дергался. Время тянулось неестественно медленно, а громкие голоса других студентов, идущих на занятия после завтрака, заставляли раздраженно вздыхать и сверлить взглядом ближайшую стену. Наконец, послышался голос той, кого Реддл ждал. Элисон вышла из Зала вместе с подругой, обсуждая предстоящий матч по квиддичу между Когтевраном и Гриффиндором. Увидев Реддла, девушка улыбнулась и приветливо помахала рукой.       Стараясь дышать как можно естественнее, чтобы не выдать своего волнения, Том подошел ближе и многозначительно посмотрел на стоявшую рядом с Райтер студентку. Та протараторила, что ей пора на урок, и убежала. Элис, прищурившись, что-то спросила у слизеринца, но тот прослушал, теряясь в своих мыслях и подбирая нужные слова.       — Пойдешь со мной в Хогсмит в субботу? Погуляем… и всякое такое…       В этот момент казалось, что кровь попросту покинула лицо Тома, настолько сильно он побледнел. Смотря на удивленную когтевранку, он тысячу раз пожалел, что сказал это.       — Конечно, звучит здорово… и всякое такое, — засмеялась Элисон. И Том в ту же секунду, почувствовав облегчение, расплылся в улыбке.       Субботний день был солнечным, но ветренным. По улочкам Хогсмита группками ходили студенты Хогвартса. Кто-то просто наслаждался возможностью выбраться из замка, другие же имели какие-то цели, вроде посещения Сладкого королевства. Среди всех учеников явно выделялись парочки, неспешно прогуливающиеся, держась за руки и одаривая друг друга влюбленными взглядами.       Том пристально смотрел на Элисон, слушая как она рассказывает о своих летних каникулах. Его взгляд несколько смущал когтевранку, отчего на ее щеках то и дело появлялся румянец. Из-за ветра ее длинные волосы путались и все время закрывали её лицо. Это заставляло Райтер постоянно поправлять их в беспомощных попытках заставить лежать ровно и не мешать.       В Сладком королевстве пара разделилась. Элис выбирала какие-то сладости, собирая их в маленький мешочек. Реддл же просто-напросто пропал. Девушка заметила это, только когда закончила наполнять свой мешочек. Крутя головой, она двинулась в сторону кассы, но споткнулась и чуть не упала. От падения ее спасла уж точно не собственная координация, а уверенные руки подоспевшего как раз вовремя Тома. Он несколько раз спросил, все ли в порядке, будучи при этом ужасно серьезным, и, убедившись, что Элисон никак не пострадала, повел ее оплачивать покупки. При этом Том крепко сжал маленькую ладошку Элис, что заставило когтевранку в очередной раз покраснеть.       — Куда пойдем теперь? — поинтересовалась она уже на улице, стараясь не обращать внимания на то, что слизеринец так и не отпустил ее руку. — Хочешь посидеть в «Трех метлах»?       Туда они и пошли. Народу в пабе было много, однако найти свободный столик Реддл все же смог. Хитро улыбаясь, Элисон протянула парню тот самый мешочек из магазина сладостей.       — Твой подарок. Я ведь обещала.       Тому было не так интересно, какие сладости она собрала, хотя он и заглянул внутрь, важнее было, что это для него. Что она думала о нем, когда покупала все это.       Они пили сливочное пиво, болтали и были абсолютно счастливы. Том не очень хотел рассказывать о своих каникулах, но все же и ему было что сказать. И в тот день у них появилась первая совместная колдография. В «Трех метлах» была камера, на которую при большом желании можно было сделать снимок, немного заплатив. Желание было, а все остальное помехой уже стать не могло. Выходя из паба, они забрали первое запечатленное воспоминание.       — Первый раз не хочется возвращаться в замок, — тихо сказал Реддл, смотря на еще светлое небо. Само собой получилось, что он снова взял Райтер за руку, и она сжала его ладонь в ответ. Какое-то время они стояли молча. Наконец, Том повернулся к Элис лицом и, глядя ей в глаза, признался в своих чувствах.       Пусть он не любил летние каникулы, за эти два месяца ему удалось разобраться в собственных эмоциях и осознать, что влюбился в эту коротышку с добрыми глазами и чудесной улыбкой. Не было и дня, чтобы Том не вспомнил о ней. Ему было страшно, что его чувства могут быть не взаимны, но страхи оказались напрасными. С легкой улыбкой она ответила взаимностью.       Вечерний Хогвартс был прекрасен. В большие окна коридоров проникали последние лучи заходящего солнца. Том никак не хотел, чтобы этот день заканчивался, но он неумолимо приближался к концу. Элисон смущенно смотрела в пол, иногда поднимая сияющие глаза на Реддла, который крепко держал обе ее ладошки в своих. Но оба они молчали, то ли не зная, что сказать, то ли просто наслаждаясь моментом. И только недовольный голос кого-то из преподавателей, послышавшийся из другого конца коридора, заставил их торопливо разойтись каждый в свою сторону, то и дело оглядываясь друг над друга.