Сэндвич

Вонг уже давно мечтал о сэндвиче с тунцом и сыром. Так давно, что оный сэндвич начал ему сниться. Во сне эти вожделенные бутерброды были везде: в его личной келье в Камар-Тадже (причём, не только на столе), на тренировочной площадке (почему-то даже вместо некоторого инвентаря), в столовой на обед подавали огромные блюда исключительно с данным видом съестного. Вонг пускал слюни на подушку и довольно улыбался, поглощая во сне сэндвичи в неимоверных количествах без вреда для пищеварительной системы, а потом просыпался голодным и злым и иногда срывался на первого, кто попадался под руку. Чаще всего это был Стивен Стрэндж, не так уж давно ставший довольно сильным боевым магом с неимоверными амбициями, оставшимися у него ещё с «прошлой» жизни, и неуёмным любопытством, которое, казалось, родилось вперёд самого доктора, и из-за которого он не раз находил неприятности на свою пятую точку. Вот как раз Стрэндж и подсадил несчастного хранителя библиотеки на такую совсем не монашескую, но такую вкусную еду, как сэндвичи. Вонг перепробовал их всяких: и с мясом, и с ветчиной, и с индейкой, но вот с тунцом, да ещё с добавлением сыра, ему понравилось больше всего. - Вкусно? – спросил тогда Стивен, когда они зашли перекусить в МакДональдс, как нормальные люди, и Вонг доедал уже третий сэндвич с тунцом и сыром. И при этом улыбнулся так хитро, что ему, Вонгу, тогда бы заподозрить неладное, но он был слишком увлечён поеданием божественной пищи и только кивнул в ответ. И заказал ещё три штуки с собой на вынос. *** Потом поесть сэндвичей всё как-то не получалось. То приходилось слишком много работать, то охранять библиотеку от вторжений (в том числе от всяких не в меру нахальных и упрямых ещё вчерашних новичков-чародеев), то вообще спасать Землю от посягательства на неё Дормамму. Какие уж тут сэндвичи, когда банально в туалет сходить некогда? Это Стрэндж игрался с реальностью и временем, как хотел, пока не получил по голове и понял, какие последствия могут быть. Хотя, всё равно баловался простенькими заклинаниями, исключительно ради развлечения заставляя порхать в воздухе бесценный (доставшийся Вонгу ещё от бабушки) китайский сервиз, любимое Вонгово кресло или как-то даже кровать с мирно спящим на ней и потому не подозревающим ничего библиотекарем. Кровать-то Стивен тогда немножко уронил, потому что отвлёкся на свой Плащ. Артефакт, увидев в каком-то фильме, как подростки разрисовали спящего друга зубной пастой, решил повторить их «подвиг», но тюбик с пастой Стрэндж у него отобрал, поэтому пришлось воспользоваться бутылкой с кетчупом. В итоге Вонг проснулся от того, что его собственная кровать грохнулась на пол (отгоняя Плащ, Стивен немного забыл о поддерживающем заклинании), с перепугу размазал по лицу старательно нарисованные Плащом кетчупные «усы», решил, что разбил себе лицо, и от этого испугался ещё больше, а когда обнаружил в своей комнате хохочущего Стрэнджа, всё понял и в гневе бросился учить новоявленного мага уму-разуму. - А, ну, стой, недоучка паршивый! – вопил Вонг, пытаясь догнать перескакивающего через несколько ступеней Стивена, который, не переставая смеяться, пустился в бегство с третьего этажа Нью-Йоркского храма на первый. – Стой, иначе тебе несдобровать! Я тебя вместе с твоим летающим ковриком на лоскутки порву! Плащ, порхая вокруг и выделывая в воздухе всевозможные кульбиты, казалось, веселился наравне со своим хозяином. Который, смеявшись, не успел увернуться от брошенного в него библиотекарем сапога, получил приличный удар по затылку и до подножья лестницы добрался уже кувырком. Внизу он, естественно, затормозил не сам и не сразу. На пути Стрэнджу почему-то встретилась непонятно откуда взявшаяся статуя, которая и остановила его не совсем живописный полёт (и куда только Плащ смотрел?). Проще говоря, чародей со всей дури влетел в неё головой и распластался прямиком у ног мастера Хамира, решившего, похоже, проверить, как идут дела. - Стивен! Испугавшись того, что Стрэндж разбил себе лоб (а он так и сделал), Вонг без изящества, но довольно шустро преодолел оставшиеся ступени, и оказался рядом с чародеем. - Что происходит? – невозмутимо поинтересовался мастер Хамир, не обращая, казалось, никакого внимания на то, что по переносице чародея самым натуральным образом стекает струйка крови. - Я просто… я учил Стивена уворачиваться от врагов, – пробормотал Вонг, помогая Стрэнджу присесть на ступеньку и протягивая ему подозрительно белоснежный платок. - А Вы тут какими судьбами? – пробормотал будущий защитник Вселенной, прижимая платок ко лбу. – Вы же в Камар-Тадже были. - Решил проверить, как у вас тут идут дела. Вижу, что явился вовремя, иначе вы бы тут друг друга поубивали, и мне пришлось бы объяснять Совету, зачем нам так скоро понадобился новый хранитель Санктум Санкторум и новый библиотекарь Камар-Таджа. - А… мы не убивали, – уверенно заявил Стивен. – Вонг просто изображал врага, а я просто споткнулся. Я сам попросил его преподать мне урок ближнего боя в обмен на сэндвич. Правда, Вонг? Слово «сэндвич» тут же подействовало на библиотекаря воодушевляюще. - Правда. Это моя вина, что Стивен упал и разбил себе лоб. Я должен был быть внимательнее к своему ученику. Мастер Хамир молча перевёл взгляд с одного на другого, потом покосился на порхающий рядом с хозяином Плащ, хмыкнул и ушёл в портал. - Ты, правда, сделаешь мне сэндвич? – с надеждой спросил Вонг, позабыв о недавнем происшествии с кроватью и кетчупом. - Правда, – ответил, поморщившись, Стрэндж. – Если только не истеку кровью на ступенях этого величественного храма. - Идём, окажу тебе помощь. Вонг не был бы Вонгом, если бы не использовал сложившуюся ситуацию в свою пользу. А именно: привёл Стивена не абы куда, а на кухню, где по-отечески заботливо промыл ранку на лбу чародея, залепил её пластырем и уселся напротив, выжидающе глядя на своего недавнего ученика. Тот вздохнул, понимая, что от обещанного сэндвича ему не отвертеться. *** - Серьёзно? У тебя вообще нет денег? Об отсутствии у себя денежных средств американского печатного производства Вонг вспомнил только тогда, когда об этом его спросил собирающийся прогуляться, а заодно зайти в кафе Стрэндж. Новоиспечённый Верховный маг Земли изнывал от скуки и уже почти придумал себе очередное (точно опасное по мнению Вонга) развлечение, когда библиотекарь предложил ему просто выйти на улицу, как делают «нормальные люди». Нормальным человеком Стивен себя уже давно не считал (разве будет взрослый здравомыслящий мужчина заниматься магией?), но вот вспомнить «прошлую» жизнь был не против. Поэтому, одевшись в повседневную одежду, - простые футболку, джинсы и лёгкий кардиган, - и нашарив в кармане пару банкнот, Стрэндж направился вниз. - Стивен! – окликнул его Вонг, заставив обернуться. – Только у меня денег нет, если ты действительно собрался заглянуть в какую-то местную забегаловку. Цепляясь за материальное, отдаляешься от духовного, – проникновенно добавил хранитель библиотеки, после того, как Стрэндж задал ему вопрос о реальном отсутствии денежных средств. - Так и объяснишь в кафе, – подколол коллегу по магии бывший нейрохирург, продолжая спускаться по лестнице. – Повезёт, - получишь метафизический бутерброд. - Погоди, – вспомнив про свою заначку, Вонг принялся шарить у себя за поясом. – Есть пара сотен. - Долларов? – уточнил Стрэндж. - Рупий. - А это… - Полтора бакса, – сразу подсчитал библиотекарь, сообразив, что этого не хватит даже на корочку от сэндвича. Вот прошаренный обладатель алого Плаща нет-нет да и соглашался на проведение медицинских консультаций, за которые ему, как выяснилось, неплохо платили. Может, ему, Вонгу, тоже надо было какие-нибудь курсы открыть, чтобы подзаработать… - Что тебе взять? – дружелюбно поинтересовался Стивен, решив, что уж за один раз Вонг его не объест. - Можно сэндвич с тунцом и сыром, – как бы между прочим ответил тот, стараясь, чтобы голос не дрожал от волнения в предвкушении встречи с вожделенным пищевым продуктом. Вот только до двери ни один из магов дойти не успел. В центральное окно Санктума влетел какой-то крупногабаритный предмет и с грохотом проломил лестницу и пол аж до самого подвала. Незаметно наблюдающий за хозяином Плащ левитации тут же вылетел из своего укрытия и по взмаху руки Стрэнджа, мгновенно облачившегося в магические одежды, опустился на его плечи. Оказавшись у провала, Стивен и Вонг (последний был весьма недоволен тем, что их беседу о сэндвичах так нагло и бессовестно прервали) осторожно глянули вниз. В обломках лежал чем-то явно напуганный мужчина, кожа которого интенсивно меняла цвет с зеленоватой на обычный человеческий. - Танос идёт… – пробормотал незваный гость, даже не делая попыток выбраться. – Спасайтесь… - Кто? – переспросил Стрэндж, переглянувшись с Вонгом. И тут хранитель библиотеки понял, что не видать ему сегодня сэндвича, как собственных ушей без зеркала.