Star Warriors: Two sides of the Force

Задерживаться на набуанском крейсере Эра не стала. Бестрепетно сгребла за шиворот заупрямившуюся Лаик и коротко попрощалась. −Я присоединюсь к вам на Совете. – пообещала она Квай-Гону. – Дело тут явно еще хуже, чем кажется на первый взгляд. −Полагаю, Совет не оставит без внимания слова джедая-следователя. – с надеждой проговорил Джинн. −По крайней мере, могут дать разрешение на продолжение расследования. – прикинула Эра. −Дай то Сила. – тяжело вздохнул Квай-Гон. Маленький юркий истребитель отстыковался от большого корабля и первым нырнул в гиперпространство. Эра перевела управление на автопилот и откинулась на спинку кресла, рассеянно глядя на размазанные звездные треки. Рядом, в кресле второго пилота, беспокойно спала Лаик. Падавана мучили кошмары. Эра бережно потянулась к ней Силой, но наткнулась на выставленные вокруг сознания щиты. Значит, кошмары пришли не извне. −Лаик. – Дейн настойчиво потрясла девочку за плечо. – Лаик, просыпайся. Это всего лишь сон. Падаван тихонько застонала и с криком «Мама!» рывком вышла из сна. Вцепившись в подлокотники и тяжело дыша, девочка мутным взглядом обвела рубку и глубоко вдохнула, унимая дикое сердцебиение. −Родители? – понимающе спросила Эра, испытующе глядя на Лаик. −Да. – с трудом выдавила девочка. – Они погибли. Снова. Всегда погибают. И всегда по-разному. −Прислушайся к Силе. Что она говорит тебе? Девочка поежилась, как от холода, и запустила пальцы в коротко остриженные волосы. −То же, что и всегда. На них напали. Они защищались. Папа погиб первым. Через две минуты после него – мама. Их последняя мысль была обо мне. Поэтому я знаю, что с ними случилось. Лаик говорила бесстрастно, как дроид. Эра по опыту знала, что сейчас девочке не нужны ни утешения, ни объятья. Кое-что другое. Мастер потянулась к ней Силой, и в этот раз никаких щитов не было. Сила Эры, не встретив сопротивления, окутала Силу Лаик, слилась с ней, безмолвно говоря: «Я рядом. Я всегда буду с тобой. Ты можешь придти ко мне в любое время и с любым горем или радостью. Я всегда пойму и никогда не буду осуждать». −Спасибо, мастер. – прошептала Лаик. Эра улыбнулась и покосилась на приборы. Корабль выходил из гиперпространства. На половину переднего экрана раскинулся величественный Корусант, столица Республики. Лаик облокотилась на консоль и еле заметно поморщилась. Сила вокруг нее заволновалась. −Вот стану рыцарем, - по-детски пробурчала падаван. – ноги моей не будет в столице. Пусть задания по голосвязи передают. −Но пока придется потерпеть. Об особой неприязни Лаик к родной планете Эра была прекрасно осведомлена. Ей самой-то на Корусанте не нравилось. Слишком шумно, слишком грязно, слишком много пустой суеты, скрыться от которой можно только в Храме. Да и там с некоторых пор было беспокойно. Лаик же приходилось еще хуже из-за большей чувствительности. Эмоции людей, не-совсем-людей и вообще-не-людей напоминали бурю, которая с непривычки погребала под собой. Чтобы отрешиться от чужого, надо было как можно чаще медитировать. По наблюдениям Лаик, никому больше из одаренных планета не доставляла таких неудобств. Мастер Эра опустила штурвал, и истребитель послушно вошел в атмосферу. Лаик смотрела на торчащие из облаков верхушки небоскребов и в очередной раз с содроганием думала о тех, кто живет в самом низу, соседствуя с вомп-крысам и каменными клещами. Там, куда так давно не проникает свет. От этой мысли делалось совсем страшно. −Определенно, природа дала тебе слишком живое воображение. – проворчала мастер, уловив ее состояние. – Отсюда и все твои кошмары. Сенатский округ остался позади. Впереди лежала массивная усеченная пирамида Храма джедаев с пятью исполинскими шпилями. Эра заложила крутой вираж мимо швартовочной башни и с ходу влетела в свой ангар номер пять. Лаик восторженно взвизгнула. Проделать этот трюк самой мастер ей пока не доверяла. Внутри было неожиданно пусто. Техники куда-то попрятались. Только в дверях, ведущих через длинный переход к главному зданию, неподвижно стояла крохотная зеленая фигурка. −Да нас встречают. – прокомментировала Эра, заглушая двигатель. −Мастер Йаддль? – вытаращилась Лаик. – Наверно, что-то произошло. −Силу надо слушать, а не предположения строить. Девочка фыркнула, но прислушалась. −Она… Соскучилась по вам. И очень рада, что вы вернулись. Люк с шипением отъехал в сторону. Дейн, не выдвигая трапа, спрыгнула на идеально чистый пол ангара. Из складок плаща посыпался вездесущий татуинский песок. Следом бесшумно приземлилась Лаик и почти бегом двинулась за своим мастером. Йаддль с улыбкой поджидала джедаев на том же месте. −С возвращением, девочки. Эра и Лаик одновременно поклонились. Мастер ограничилась долгим кивком. −Рады встрече с вами. – ответила Дейн. – Вижу, в Храме все благополучно. −Благополучно пока. – неуловимо помрачнела Йаддль. – Чувствую я, дурные вести принесла ты. −Видит Сила, хорошего мало. Я доложу Совету о своих результатах. Йаддль покусала губу, а потом улыбнулась Лаик. −К своим беги ты, юный падаван. Соскучились по тебе друзья твои. Окно вчера в классе навигации разнесли, так соскучились. −Вот чудики космические. – хихикнула Лаик. – Пойду угомоню. Мастер вытащила из кармана туники шоколадную конфету и, заговорщически подмигнув, отлеветировала ее девочке. Лаик вцепилась в угощение, как каменный клещ в металлолом, и торопливо поблагодарив, ускакала. Эра проводила ее взглядом. −У вас ко мне серьезный разговор, мастер? −Одолжение мне сделай, Эра. Проводи старую больную Йаддль до покоев ее. Дейн мысленно усмехнулась. Йаддль была раза эдак в два моложе гранд-магистра и на тренировках в десяти из десяти случаев укладывала на лопатки саму Эру. Джедаи медленно двинулись по коридору. Женщине даже не нужно было особо подстраивать шаг под коротенькие ножки Йаддль. Мастер была на диво шустрой. Эра подробно пересказала ей встречу с забраком и предположение Квай-Гона о появлении Избранного. Йаддль внимательно слушала, приподняв уши, и мрачнела все сильнее. −Так и знала я. Все одно к одному пристраивается. Осмелела Торговая Федерация не просто так явно. Ситхи за спиной ее стоят. Учитель и ученик, как раньше было. Тучи сгущаются над Республикой. Самое Избранному время появиться. −Как полагаете, мастер, мне позволят продолжить расследование? – с тревогой спросила Эра. Йаддль вскинула на нее большие мудрые глаза. −Выхода иного у Совета не будет. Глубоко спрятался учитель. Только следователю найти его под силу. Но сама ведаешь, не любят тебя в Совете. −Да уж, ведаю. – горько усмехнулась Эра, кивая на почтительные поклоны пробегавшей мимо группки падаванов. – Только никак в толк не возьму. Все вроде как за разное не любят. −За то не любят, - подняла коготок Йаддль. – что по лезвию ходишь. На опасной грани балансируешь. Мнится им, что во Тьму однажды падешь. Мастер ловко сдернула с руки Эры перчатку, обнажая покрашенные золотым лаком ногти и несколько колец на пальцах. Дейн с досадой покосилась на украшения и отобрала перчатку назад. −Должны же они понимать, что я по большей части работаю тайно. А значит, приходится соответствовать. Джедаи пересекли Главный Холл и свернули в высокую стрельчатую арку. Солнечный свет заливал коридор, где маленькие юнлинги затеяли игру в «хватайку». Эра посторонилась, пропуская шумный табун детей, и против воли улыбнулась. −А еще за своеволие не любят. – продолжала вещать Йаддль. – Сама Совету перечить горазда, так еще и падаванов тому же учишь. −Я учу Лаик смотреть на мир с разных сторон. – парировала Эра. – Так же, как учили в свое время меня. Не правда ли, мастер Йаддль? Морщинистое лицо учителя Эры сморщилось еще сильнее. Дейн это выражение прекрасно знала. Именно так выглядела Йаддль, когда кто-нибудь из рыцарей за шкирку притаскивал к ней опять где-то нашкодившую маленькую Эру. Обреченность пополам со смехом. Много лет спустя Эре и самой пришлось освоить это выражение, наблюдая за выходками Лаик. −Лаик береги свою. – пробурчала, наконец, магистр. – Сила благосклонна к ней. В душах чужих девочка беспрепятственно чувства читает. Хороший выйдет из нее следователь. −Да вот в хранители рвется. – поделилась Дейн. – Хотя, что да, то да - следователей у нас маловато. −Двое всего. – кивнула Йаддль. – Ты да ученик твой первый. −Талантливый парнишка! – взвилась Эра. – И прозябает где-то на задворках галактики по воле Совета. −Эрга Веду вернуть предложение есть. −Да уж поскорее бы. Йаддль остановилась у дверей в свои покои. Пристально взглянула на бывшую ученицу. Эра ощутила знакомое прикосновение Силы. Не к голове словно, а к самой душе. −Даже если дальнейшее расследование Совет не одобрит, не бросай ты его все равно. Логово ситхов найти – вот задача. Что же до Избранного… −Он слишком взрослый для юнлинга. – опередила мастера Эра. −Даже так если, − усмехнулась Йаддль. – Квай-Гона знаю я. Он мальчика и против воли Совета обучать возьмется. Ибо нельзя его необученным бросать. Слишком лакомая будет добыча. От этих слов повеяло жутковатым космическим холодом. Эра на своем опыте успела убедиться, что такое талантливый ученик ситха. −Видение было мне. – помолчав, добавила Йаддль. – Огромный безбрежный океан. Темный и страшный. Буря на нем. И сквозь эту бурю птица летит. Ровно летит, не страшится. Сильны крылья ее. Одно темное, второе светлое. К земле далекой птица летит. Только долетит ли – не ведаю. −Я запомню, мастер. – поклонилась Эра. Йаддль высоко подскочила и в прыжке умудрилась погладить бывшую ученицу по черноволосой гладко причесанной голове. −Да прибудет Сила с тобой. Ищи Лаик свою. Чувствую, новую каверзу затевает она. −Ну что за ребенок. – отчаянно пробормотала Эра. – Всякий раз Храм на ушах стоит. −Вся в мастера своего. – по-доброму усмехнулась Йаддль. Эра тихонько застонала. Лаик же тем временем строила планы, как подслушать заседания Совета касательно Эни. Идей было много, но все как одна разбивались о суровую реальность – подслушать было невозможно. Сила опять волновалась. И создавал эти волнения как раз сам Энакин. Лаик ощущала его нерешительность и страх. Великая Сила, сколько же страха за последние дни. Эни боится, Квай-Гон с Оби-Ваном боятся, мастер Эра боится. Страх этот был вроде и несильный, но неотступный. Лаик забилась в их с мастером покои, уселась на свою кровать, скрестив ноги, и глубоко вдохнула, погружаясь в медитацию. Однако полностью отрешиться от внешней суеты никак не удавалось. Спустя два с лишним часа девочка бросила бесполезные попытки и подошла к окну. Увиденное не вдохновляло. С высоты Храма открывался вид на четко расчерченные, светящиеся в темноте постройки корпуса обслуживания. Все идеально ровное и скучное. Лаик забралась на подоконник, подтянула колени к груди и сосредоточилась на своем мастере. «С другой стороны» это тут же почувствовали и ответили волной ободрения. И все же Лаик ощущала, что мастер Эра злится. Злость – недопустимое для джедая чувство, но мастер редко полностью соблюдала кодекс. Девочка с улыбкой припомнила, как мастеру Эре поначалу отказывали в разрешении взять в падаваны Лаик. Говорили, хватит одного Эрга Веды на их головы. Эрга Лаик еще застала. Симпатичный улыбчивый юноша родом с Набу. Страшная язва, если узнать его поближе. Посвящение в рыцари прошел блестяще. И вот уже который год мотается по окраинным системам далеко от гиперпространственных трасс. Со стороны мастера вновь плеснуло несдержанными эмоциями. В этот раз не злостью, а глухим раздражением. Лаик вздохнула. Что-то у них там шло не по плану. Эра и впрямь злилась. Винду уперся, как бракованный дроид, и твердил одно и то же. Мальчик-де слишком взрослый. Обучать нельзя. Да разве же в этом дело? Не в том, что обучать нельзя, а в том, что ценности свои привить будет трудно. Йаддль искоса взглянула на Дейн и еле заметно кивнула. −Мы обязаны обучить Энакина Скайуокера. – громко объявила Эра, делая шаг из-за плеча Квай-Гона. Маленький Эни вздрогнул. Мейс Винду оторвал взгляд от своих скрещенных пальцев и с неподдельным удивлением воззрился на женщину. −С каких это пор вы говорите за весь Совет Ордена, мастер Дейн? −Потому что если это не сделаем мы, то за мальчика возьмется кое-кто иной. – уверенно ответила Эра. – И это вполне реальная опасность. А ваши умозаключения, магистр Йода, пока лежат в далеком будущем. От Йаддль донеслось совершенно отчетливое «Опять хамишь ты, девочка». Винду смотрел так, будто татуинского таракана проглотил. Со стороны Оби-Вана тянуло странноватой смесью ужаса, порицания и почему-то восторга. −Справедлива мысль твоя. – признал Йода. – Резка, как водится, но справедлива. Судьбу юного Скайуокера определим мы позже. Устали пока все. Отдохнуть стоит. Квай-Гон, Оби-Ван и Эра поклонились и покинули Зал Совета. Энакин чуть замешкался, но тоже поспешно поклонился и, стараясь не бежать, последовал за взрослыми. −Что же. – улыбнулась Дейн, когда за ними закрылись двери. – Это почти победа. −Да какая тут победа? – вытаращил глаза Оби-Ван. – Они же не согласились. −Магистр Йода не сказал нет. – поддержал Эру Квай-Гон, кладя руки на плечи непривычно молчаливому Эни. – Значит, надежда еще есть. Кроме того, нам позволено продолжить расследование. −Ну это уж моя забота. – тряхнула косами Эра. – Пойду своего падавана проверю. А то она там что-то притихла. Мы вылетаем вместе с вами. −Хвала Силе, что Храм все еще стоит. – тихо пробурчал Оби-Ван. – И швартовочная башня не рухнула. Лаик сквозь сон ощущала в комнате знакомое присутствие. Родная теплая рука провела по ежику волос, отвела в сторону падаванскую косичку. −Вставай. Вставай, Лаик. Нам пора. −Ма-а-ама… − сквозь сон протянула девочка, прижимаясь к ласкающей руке. Сила взметнулась горечью и сожалением. Лаик распахнула глаза. Она так и уснула на подоконнике. Рядом стояла мастер Эра. −Давай, Лаик, сосредотачивайся. – улыбнулась мастер. – Мы с мастером Квай-Гоном, Оби-Ваном и Энакином сопровождаем королеву Амидалу обратно на Набу. −Эни согласились учить? – протирая глаза, спросила девочка. −Пока нет. Но ты же знаешь, раз магистр Йода не дал прямого отказа, можно еще поспорить. Энакин грустно тащился следом за Квай-Гоном. Ну вот. Так и думал, что они откажутся. Это ведь каждый ребенок знает, что джедаев начинают обучать с пеленок. Хотя Лаик говорила… О, вот и Лаик. Ло, нога за ногу, плелась за своим мастером и украдкой позевывала в кулак. При виде Энакина ее лицо посветлело. Эни вдруг ясно ощутил, как она рада его видеть. Девочка по дуге обогнула жутковато накрашенную королеву с ее свитой и подбежала к Энакину. −Привет! Я тебе припасла кое-что. В ладонь мальчика легла россыпь мелких леденцов. Лакомство, почти королевское для выросшего на Татуине. Эни просиял. Обида на главных джедаев отошла на второй план. −Спасибо, Ло. Я так тебе обязан. −Глупости. – девочка так энергично замотала головой, что собственная косичка с вплетенными туда бусинами съездила ей по уху. – Мы же друзья. −Энакин! – позвал с трапа Оби-Ван. – Где вы там застряли? −Идем! – отозвался Эни и свистнул астродроиду. – R2, познакомься. Это Лаик Джин. Настоящий джедай. Дроид мелодично засвистел. −Он говорит, что ему очень приятно. – перевел Энакин. −Я тоже крайне рада знакомству. – церемонно ответила девочка и погладила R2D2 по корпусу. – Бежим, а то без нас улетят. Эра машинально отметила направление, в котором исчезла ее падаван, дабы хоть примерно представлять, в какой части корабля ее потом искать, и перевела взгляд на Квай-Гона. Мастер Джинн беспокоился слишком явно и упорно. −У нас получится. – скорее для себя, чем для него, проговорила Дейн. −На одной планете в таких случаях говорили – сделай или умри. – невесело пошутил Квай-Гон. Женщина подобралась сбоку и заглянула ему в глаза. −А на моей родной планете говорили по-другому. Умри, но сделай. Этим мы и займемся. Точнее, постараемся и сделать, и попутно не умереть.