Star Warriors: Two sides of the Force

Падмэ вместе с подставной королевой удалились на совет. Мастер Эра, покачивая головой, двинулась следом. Лаик прислушалась к себе. От учителя расходились волны обеспокоенности, хотя внешне это никак не проявлялось. То же чувство распространяли вокруг себя Квай-Гон и Оби-Ван. Детей сплавили в рубку, чтобы под ногами не мешались. Эни тут же намертво прилип к консоли, негромко переговариваясь с пилотом. Лаик, угнездившись в свободном кресле, попыталась уснуть, но потерпела сокрушительную неудачу. Широко зевнув, девочка поджала ноги и с головой окунулась в Силу. Чужие эмоции, сплетаясь в один безумный вихрь, на миг полностью захлестнули сознание, а потом унялись и потекли дальше. Лаик расслабилась, отыскивая знакомые чувства. Вот яркое сияние Падмэ. Королева твердо на что-то решилась. А ее служанки так и пышут неуверенностью, почти сливаясь с мастером Джинном и Оби-Ваном. Мастер Эра, как обычно, чем-то недовольна, хотя в ее недовольстве проскальзывают нотки одобрения. А уж у ушастого Джа-Джа эмоции и вовсе хлещут через край. Лаик торопливо отгородилась от этого потока, успев уловить главное – потешный гунган крайне горд чем-то. Чужое присутствие девочка ощутила моментально, но глаза открывать не спешила. В том, кто стоял рядом, тесно сплетались восхищение всем увиденным, страх перед неизвестным и страх за кого-то. Очень много страха. −Если ты не перестанешь так отчетливо бояться, Совет не примет тебя в Орден. – подняв веки, сообщила Лаик. У Энакина покраснели щеки. −Ты чуешь мой страх? Ло вздохнула и подвинулась, позволяя мальчику устроиться рядом. Заглянула ему в глаза. −Я вообще хорошо различаю эмоции. Как говорит мастер Эра, лучше, чем многие другие джедаи. Хоть тебя пока нельзя учить, я скажу главное. Энакин замер, не отрываясь от сосредоточенного лица Ло. −Страх подавляет волю, − процитировала сказанное когда-то мастером Эрой Лаик. – лишает способности мыслить здраво. Страх – оружие ситхов. Чтобы не поддаваться ему, надо остановиться, глубоко вдохнуть и ощутить единение с Силой. Сила никогда не предаст и не обманет. Если страх обоснован – решение найдется. Если страх беспочвенен – он пройдет. Запомнил? −Запомнил. – медленно кивнул Энакин. – Поэтому ты не боишься? −Я просто не позволяю страху туманить мой разум. – пожала плечами девочка. Лаик нашла холодную руку Эни и крепко пожала. Энакин в ответ вцепился в ее загрубевшую от тренировок ладонь. −Все будет хорошо. – прошептала девочка. – Мы справимся. Дверь в рубку с шорохом отъехала в сторону. Эра, пропустив вперед королеву со свитой, удивленно подняла брови, заметив сжавшихся в одном кресле Лаик и Энакина. При виде Падмэ, мальчик отпустил руку Лаик и вскочил. Набуанка ласково улыбнулась ему и погладила по встрепанным соломенным волосам. Эни мгновение раздумывал, а потом крепко обнял Падмэ за талию. Выше не достал. Девушка смутилась, но чуть нагнулась и тоже обняла мальчишку. Сила вокруг Лаик окрасилась в непонятное Эре чувство. Что-то среднее между обидой и ревностью, к которым тут же примешался жгучий стыд за недостойные эмоции. Мастер шагнула к убежищу своего падавана и коротко сжала ее плечо. Лаик вскинула на учителя огромные голубые глаза. Эра ободряюще улыбнулась девочке. −Внимание! – объявил пилот. – Выходим из гиперпространственного прыжка. −Мастер, скажите, что у нас есть план. – шепотом взмолилась Лаик, глядя на появившуюся на передних экранах планету. −У королевы есть план. – с ударением на слово «королева» ответила Эра, исподтишка разглядывая то выбеленную пудрой Амидалу, то что-то тихо говорящую Энакину Падмэ. −О, ну тогда я спокойна. – язвительно хмыкнула падаван. −Всем занять места! Приготовиться к посадке! – прогремело по корабельной связи. Лаик зафиксировала свое кресло и с тревогой покосилась на мастера, устроившуюся в соседнем. −Почему мы вышли из гипера так близко к атмосфере? −Чтобы корабли Федерации заметили нас как можно позже. – менторским тоном объявила Эра, вцепившись в подлокотники. −А ничего, что так и врезаться недолго? – невинно поинтересовалась Лаик −Не врежемся. – пристально глядя на пилота, ответила Эра. Крейсер лихо нырнул в атмосферу, прочертив широкий инверсионный след, и пошел на бреющем полете над верхушками деревьев. Лаик поморщилась. Сила над планетой отчетливо сигнализировала о большой беде. −Мастер, людям плохо. – тихо, чтобы не услышала Падмэ, сказала девочка. −Я тоже чувствую. – кивнула мастер Эра. – Будем надеяться, гунганы не пострадали. −Это и есть план королевы? – подняла брови Лаик. – Союз с туземцами? −Мой юный падаван, − строго произнесла учитель. – что я тебе говорила о коренном населении любой планеты? −Что его нельзя недооценивать. – послушно процедила Лаик. – Я поняла. −Умница. Над болотом висел плотный туман. В нем подвывали какие-то непонятные звери. В Силе они почти не ощущались, но Лаик все равно старалась не отставать от мастера и для самоуспокоения поглаживала рукоять светового меча. Проку от него в настоящем бою было маловато, но хоть что-то. Пока Джа-Джа плавал до подводного города, Энакин восторженно оглядывался. Такое количество зеленых деревьев для выросшего в пустыне было просто ошеломительным. Падмэ тихо переговаривалась с нахмурившейся королевой. Лаик сосредоточенно бродила по краю поляны, к чему-то прислушиваясь. Эни шагнул было к ней, но Квай-Гон положил ему руку на плечо: −Держись около меня, Энакин. Нет смысла рисковать. −Ладно. – послушно кивнул мальчик. – А что Лаик делает? −Она слушает Силу. – объяснил мастер Джинн. – Насколько я могу судить, у нее отлично развито восприятие чужих эмоций. Из нее получится отменный джедай-следователь, вроде мастера Дейн. −А кто такие джедаи-следователи? – заинтересовался Эни. Квай-Гон потер лоб, прикидывая, можно ли объяснить специализации джедаев одаренному, которого не хотят обучать. Наконец, решил, что беды в этом нет. −Джедаи бывают разными. – начал мастер. – Есть джедаи-защитники. Их стезя – бой на световых мечах и полеты. Есть джедаи-консулы – дипломаты и целители. И есть джедаи-стражи, в том числе и следователи. Их работа обычно тайная и связана с раскрытием заговоров и преступных синдикатов. Мастер Эра как раз из таких джедаев. −Понятно. – серьезно кивнул Эни. – Я бы хотел стать защитником. Если мне позволят. −Непременно позволят. – заверил Квай-Гон. Лаик неожиданно взвизгнула и исчезла из вида. Оби-Ван одним прыжком подскочил к тому месту, где она только что стояла, и нагнулся. Когда он выпрямился, Лаик болталась у него в руке, схваченная за шиворот. Падаван Квай-Гона с нечитаемым выражением лица прижал к себе девочку и вернулся к звездолету. Лаик сидела у него на руках тихая-тихая, спрятав лицо в вороте туники. −Забирайте. – Оби-Ван не без труда отцепил от себя девочку и поставил ее на землю перед мастером Эрой. −Спасибо. – почти прошептала маленькая Джин, шмыгнув за спину учителя. −Лаик, что за глупости. – укорила ее Эра. – Что ты там увидела? −Там змея сидела. – отозвалась девочка, вцепившись одной рукой в плащ мастера, другой в свой меч. – Она на меня нашипела. −Это потому, что ты ей на голову свалилась. – закатил глаза Кеноби. – Я бы тоже на тебя нашипел. −Ты и так на меня всегда шипишь. – мигом взъерошилась девочка. – Но в этот раз спасибо. −Да не за что. – буркнул юноша и отошел к своему мастеру. Квай-Гон встретил его лукавой улыбкой. −Что? – вызверился Оби-Ван. – Я в няньки не нанимался! −Ничего-ничего. – покачал головой его учитель. Сила говорила сама за себя. Несмотря ни на что, Оби-Ван симпатизировал малышке Лаик. Правда, он скорее язык себе откусит, чем в этом сознается. Джа-Джа вернулся с нехорошими новостями. Город гунганов был пуст. Квай-Гон и Оби-Ван встревожено переглянулись. −Неужели их всех убили? – пораженно проговорил мастер Джинн. −Нет. – уверенно встряла оправившаяся от потрясения Лаик. – Я бы почуяла смерть. −Моя согласная с маленькая джедай. – энергично тряхнул длинными ушами Джа-Джа. – Когда беда – наша уходить в святое место. Моя показать! −Так пошли! – мигом оживился Оби-Ван. – Чего ждем? Глядя на их более чем странную процессию, Лаик, пристроившаяся рядом с Энакином, хихикнула в ладошку. Возглавлял отряд Джа-Джа. Двигался гунган хоть и быстро, но на диво расхлябанно, помахивая руками и ушами. За ним, держа пальцы на световых мечах, шли мастер Квай-Гон и Оби-Ван. Ядро отряда составляли королева со свитой и они с Эни. А замыкающими шли пилоты, командир стражи и совершенно спокойная мастер Эра. Она, кажется, даже умудрялась медитировать на ходу. Идти, в общем-то, пришлось не так уж долго. От однообразия пейзажа Лаик ощутимо тянуло в сон. Энакин с тревогой косился на широко зевающую подругу. В какой-то момент девочка словно выключилась из действительности и очнулась только на берегу небольшого чистого озера. Привели в себя Лаик настойчиво дергавший ее за рукав Эни и чужой булькающий голос. −Ваша привела с собой машинков! – гневно вещал важный толстый гунган. – Ваша один большой беда. Подставная королева замялась. На Лаик накатили ее растерянность и страх. И тут же где-то рядом факелом полыхнула… Отвага? −Ваша честь! – Падмэ, широко шагнув, задвинула за спину совсем стушевавшуюся «королеву». Большие рыбьи глаза гунгана расширились еще больше. −Кто это? −Я королева Амидала. – звонко и гордо объявила Падмэ. Энакин рядом чем-то подавился и вытаращился на девушку. Кажется, он никак не мог уложить в голове мысль, что таскал за руку и обнимал у всех на виду саму королеву Набу. Примерно те же эмоции излучали все, кроме мастера Эры. Занятая сканированием чужих чувств Лаик как-то пропустила момент, когда Падмэ резко упала на колени, с мольбой глядя на вождя гунганов. Оби-Ван чуть толкнул девочку в спину. Джин послушно опустилась на одно колено, утянув за собой и Энакина. Мальчику это явно не нравилось. Лаик со смешком подумала, как долго придется учить его кланяться всем старшим джедаям. Гунган изображал мучительные раздумья. На самом деле, решение он уже принял. И вдруг расхохотался, да так громко, что, хлопая крыльями, взлетела потревоженная птица. −Ваша не думать, что круче,чем наша. Наша это нравится. – вождь сделал многозначительную паузу. – Наша, пожалуй, подружится. На губах Падмэ расцвела широкая улыбка. Гунганы разразились одобрительными криками. Поднялась страшная суета. Джа-Джа что-то быстро втолковывал своему вождю на непонятном языке. Гунганы, осмелев, подошли знакомиться с гостями. К Лаик подлетела девочка в зеленом платьице и с кокетливым бантиком на левом ухе. −Моя Нала. – представилась она. – А твоя? −Меня зовут Лаик Джин. – улыбнулась падаван. – У тебя очень красивое платье. −Спасибо. – смущенно потупилась Нала. – Твоя тоже очень-очень красивая. Можно? И не дожидаясь разрешения, гунганка осторожно потрогала тонкую косичку Лаик с вплетенными туда зелеными бусинами. −Твоя очень красивый цвет. Твоя такая яркая. −Спасибо, Нала. – теперь пришла очередь Лаик смущаться. – О, хочешь? Девочка быстро расплела косичку, выдернула тоненькую белую ленту, нанизала на нее бусину и повязала Нале на правое ухо. −Красота-а-а… − довольно протянула Лаик, оглядывая гунганку. Та засияла от восторга и удовольствия. −Твоя очень щедрая. Моя платить тем же. Золотистая лента Налы мигом перекочевала к Лаик. Гунганка с удивительным для ее крупных пальцев проворством заплела новой подруге косичку и, не удержавшись, погладила по голове. −Нала! – окликнул девочку один из стражников. – Твоя ступай к дети. Твоя не мешать джедаям. Нала улыбнулась и юркнула в толпу. Рядом с Лаик встал Оби-Ван. −Ловко ты друзьями обзаводишься. Девочка подняла голову. −А ты хмурься поменьше. Глядишь, с тобой тоже захотят подружиться. Или даже… −Что? – не понял юноша. Лаик поманила его пальцем. Кеноби послушно нагнулся. Джин сцапала его за длинную косицу и шепнула на ухо: −Или даже влюбится кто. Оби-Ван отшатнулся, едва не оставив знак падавана в загребущих лапках ученицы Эры Дейн. −Ты что?! Кодекс гласит… −Ах да… − преувеличенно-печально протянула Лаик. – Я и забыла, что ты у нас ходячий Кодекс. Юноша гневно фыркнул и отошел, оглядываясь в поисках куда-то подевавшегося Энакина. Тот, воспользовавшись сутолокой, пробрался к Падмэ и робко коснулся ее рукава. Девушка порывисто обернулась. −Эни? Что-то случилось? Мальчик поклонился и, пряча глаза, проговорил: −Ваше Величество, простите, что я так неуважительно себя вел. Королева на миг опешила. Энакин сосредоточенно разглядывал землю и нервно мял в руках край рубашки. −Эни, − мягко произнесла Падмэ. − Эни, посмотри на меня. Энакин нерешительно поднял голову. Девушка улыбалась ему теплой, так похожей на мамину, улыбкой. Карие глаза искрились нежностью. −Эни, я не сержусь на тебя. Более того, эти несколько дней с тобой были самыми счастливыми со времен начала блокады. Я никогда не чувствовала себя такой… Живой… Такой простой девочкой, которая может весело проводить время с другом. И я хочу, чтобы мы и дальше были друзьями. Не как будущий джедай и королева, а настоящими друзьями. Как ты на это смотришь? Голубые глаза Энакина засияли. −Тогда я буду самым счастливым во всей галактике. Падмэ тихо рассмеялась и поцеловала совершенно обалдевшего Эни в щеку. Тут ее позвали, и королева упорхнула. За плечом Энакина, словно из-под земли выросла Лаик. −Ну и видок у тебя. – насмешливо прокомментировала она. – Словно медаль вручили. И коробку шоколада в придачу. −Лучше. – счастливо выдохнул Энакин. −Сама чувствую, что лучше. – ворчливо отозвалась Ло. – Меня твоей эйфорией сейчас с ног собьет. −Она – чудо. – констатировал мальчик, понемногу возвращаясь в реальность. – А где ты успела обновкой обзавестись? −Ну, знаешь. – ухмыльнулась Лаик. – У меня подруги, конечно, попроще, но хотя бы подарки дарят настоящие. А не какие-то там поцелуйчики. −Завидуешь. – определил Энакин. −И ничего я не завидую. – надулась девочка. – Было бы чему. −Завидуешь-завидуешь. Лаик неожиданно проказливо улыбнулась: −Спорим, что вы поженитесь? −Что, сейчас, что ли? – испугался Энакин. −Нет, конечно. – мотнула косичкой падаван. – В будущем. −Но ведь джедаям нельзя. Эни растерянно таращился на потешающуюся Ло. Под таким углом он на ситуацию не смотрел. −А кто про это узнает, кроме меня? – пожала плечами девочка. – Так спорим? −Не буду я с тобой спорить. – уперся Энакин. – Уж скорее ты за Оби-Вана выйдешь. Вон, он тебя уже на руках носил. −Не выйду. – спокойно парировала Лаик. – Он слишком зануда. −Есть чуть-чуть. – согласился Скайуокер, и мир был восстановлен. Эра Дейн и Квай-Гон Джинн переглянулись, трясясь от едва сдерживаемого смеха. Наблюдать за пикировкой младшеньких было крайне любопытно. Хорошо, Оби-Ван не слышал, какого дети о нем мнения. −Я скорее поверю в то, что эти двое когда-нибудь поженятся. – поделился мастер Джинн. Эра несогласно качнула головой. −Определенно нет. Я слишком хорошо знаю своего падавана. −Поглядим. – раздумчиво изрек Квай-Гон. Гунганы, наконец, решили, кому куда идти, и мигом организовали несколько больших отрядов. Падмэ, уже обсудив что-то с Нассом, махала рукой джедаям. Кажется, у молодой королевы был припасен план по освобождению столицы. −Думаете, у нас получится? – спросил бесшумно подошедший Оби-Ван. −А почему нет? – легко пожала плечами Эра. – Нам ведь предстоит то, что мы умеем лучше всего. Драка. −Не хотелось бы. – пробормотал Кеноби. −Квай-Гон, − улыбнулась Дейн. – что-то мне подсказывает, что из твоего падавана выйдет неплохой консул. −Защитник из него тоже отменный. – поддержал шутливый тон Джинн, хлопнув юношу по спине. Оби-Ван насупился. Старшие джедаи отошли к королеве, которая мигом принялась что-то им втолковывать. Сила твердила одно – битва неизбежна. И от этого становилось совсем плохо.