Star Warriors: Two sides of the Force

С Татуина улетали налегке. Эра покачала головой в ответ на попытку Шми прихватить несколько одинаковых юбок из более чем скромного гардероба. −Возьмите смену белья и какую-нибудь накидку. Как прилетим на место, купим все новое. Женщина подняла печальные темные глаза: −Я и так в неоплатном долгу перед вами, госпожа Эра. Даже не знаю, чем заслужила подобную милость. −Ох, да оставьте вы. – потерла переносицу Дейн. – Я это делаю потому, что так правильно. И давайте поживее убираться отсюда. В прошлый раз, когда мои товарищи тут задержались, на них ситх напал. −Кто? – небрежно уточнила Шми, затягивая ремень на маленькой сумке. −Да был такой. – пробормотала Эра. – Он потом Квай-Гона убить успел. Женщина ахнула и прижала ладонь к губам: −Господин Джинн… Погиб? −Да. – резко кивнула Дейн. – Но и ситх тоже. Убит учеником Квай-Гона. −А? – Сила взорвалась страхом. – А Эни? −С ним все нормально. Эра подошла ближе и успокаивающе положила руки на плечи Шми, транслируя тепло и поддержку. −К нему я вас и везу. – заглянула в карие глаза джедай. Шми совершенно потерялась. −Но ведь я слыхала, джедаям запрещено общаться с семьей. −Ну вы же и не в Храме будете жить. – легко повела плечом Эра. – У меня есть мысль, куда вас пристроить. А с сыном будете видеться, когда захотите. Разумеется, не слишком открыто. Про себя подумала, что Йода или какой-нибудь Винду точно что-то почуют. Значит, опять придется ругаться. Ну да ничего. Не впервой. Шми нерешительно остановилась около выключенного протокольного дроида без обшивки. Эра окинула удивленным взглядом торчащие наружу микросхемы и вопросительно вскинула бровь. −Это Эни собрал. – что голос, что Сила звучали с гордостью. – Сам. −Да у вашего сына талант механика. – присвистнула Дейн. – И как? Нормально работает? −Абсолютно. – заверила женщина. – Двигается немного неуклюже, а в остальном все прекрасно. Джедай все еще ошарашено покачала головой. Девятилетка собрал почти нормального протокольного дроида из хлама и чуть ли не консервных банок. Определенно, это творение надо забрать с собой. О том, как женщины тащили дроида на корабль, можно было слагать легенды. Очень быстро выяснилось, что Шми даже приуменьшила масштаб бедствия. Жестянка, представившаяся C-3PO, двигалась не просто неуклюже, – неуклюже только гунганы по суше ходят − а вообще ужасно. Поднять выключенного от греха подальше дроида в воздух Силой было очень заманчиво, но Эра не рискнула. Она и так уже засветилась. Пришлось обвязать веревкой на манер тюка и тащить за собой волоком. Шми порывалась было помочь, но Эра на нее шикала. Выдохнула джедай только закинув это жестяное наказание в грузовой отсек и стремительно стартовав с планеты. −Ну вот и все. – вытирая пот со лба, провозгласила женщина, провожая взглядом уменьшающийся в размерах пыльный шарик. – Надеюсь, больше мы этот мир не увидим. Курс на Корусант. Шми в кресле второго пилота бледно улыбнулась. Она все еще не могла поверить в свое освобождение. Пока неслись сквозь гиперпространство, Эра успела провалиться куда-то на грань между сном и медитацией. Чтобы не терять времени даром, потянулась к своему падавану. От Лаик веяло привычной сосредоточенностью. Вероятно, вместе с другими младшими падаванами и юнлингами сидит на уроке. Вот пронеслось еле заметное беспокойство. С примесью заботы. Понятно, вытащила с собой Энакина, а ему пока еще трудно. Эра мысленно ударила себя ладонью по лбу. Ладно, Оби-Ван не додумался, сам только недавно рыцарем стал, но она-то, мастер-джедай, куда смотрела? Ясно же как день, мальчишка вырос на не особо цивилизованной планете. Тут бы считать да по слогам читать, а они его сразу в класс. Ой, беда. Из транса Дейн вышла с твердой мыслью, что Энакина надо как можно быстрее проэкзаменовать. Выявить все пробелы и заполнить их. А уж потом отправлять к сверстникам. Ему пока и компании Ло хватит. Компьютер пискнул, предупреждая о выходе из гипера. Прикорнувшая Шми встрепенулась и заморгала. Эра повернулась к ней. −В общем, так. Скажите мне вот что. Вы готовить умеете? −Да, конечно. – растерянно подтвердила женщина. – Чем бы я Эни кормила… −Вот и хорошо. – довольно улыбнулась Дейн, блеснув на миг клыками. – Я хочу пристроить вас в одну кантину. Хозяин – мой старый друг. И ему как раз нужны рабочие руки. – помолчала и добавила. – Хотя у него и своих четыре. Шми удивленно округлила глаза, но спрашивать не стала. Вероятно, какой-то многорукий гуманоид. Чего только в Мос-Эйсли не насмотришься. −А с чего вы решили, что он возьмет меня на работу? – только и спросила женщина. Дейн весело дернула уголком рта. −Видите ли, как раз он в неоплатном долгу перед джедаями и помогает нам по мере сил. Тем более, ему действительно нужны помощники. Декстер заглянувшей в закусочную Эре Дейн обрадовался, как родной. Налетел разогнавшимся ранкором, обнял всеми руками и приподнял над полом. Не слушая возражений, потащил за стол и попытался накормить, попутно причитая, что от старой подруги остались кожа да кости. −Да погоди ты с едой, Декс. – вывернулась из-под его ручищи Эра. – Я тебе тут помощницу привела. Шми робко подошла ближе, теребя в пальцах оборку кофточки. Декс расплылся в жутковатой, но на деле самой доброй своей улыбке. −Так это же превосходно, Дейн! А то кручусь-кручусь, а рук не хватает. Бесалиск взмахнул всеми четырьмя и захохотал над любимой шуткой. Эра хихикнула и кивнула на свою спутницу. −Это Шми Скайуокер, с Татуина. Мать ученика Оби-Вана. −Очень рад, миледи. – Декс вежливо поклонился и поцеловал кисть совсем смешавшейся женщины. −Шми, − тем же светским тоном продолжала Эра. – это Декстер Джеттстер. Хозяин закусочной имени себя и просто хороший человек. То есть бесалиск, конечно. – торопливо исправилась она. – Надеюсь, вы сработаетесь. Оставив Декса расспрашивать Шми об ее кулинарных талантах, джедай отошла к окну и вытащила из кармана комлинк. −Мастер? – тут же откликнулась Лаик. – Куда вы пропали? Даже не предупредили. −Не сердись, мой юный падаван. – улыбнулась детскому возмущению женщина. – Лучше бери Энакина с Оби-Ваном, грузи их в мой старый спидер и лети к Дексу. У меня тут сюрприз. −Спидер у вас теперь не старый. – рассмеялась Ло. – Эни над ним поработал. А что за сюрприз? Приятный? −Смотрите не угробьтесь с этими доработками. – посоветовала мастер, невольно тоже посмеиваясь. − А сюрприз – он всегда приятный. Неприятные сюрпризы по-другому называются. Но тебе это еще рано знать. Лаик звонко расхохоталась и отключилась. Суда по всему, доработали несчастный, доживающий свои дни агрегат вполне себе конкретно. Потому что примчались быстро. Первой в раздвигающиеся двери влетела Лаик. −Декс, привет! – завопила она с порога и прыгнула прямо на руки довольному бесалиску. – Здравствуйте, мастер! Девочка осеклась, поймав чувства вошедшего следом за ней Эни. Мальчик неверяще замер на пороге, глядя на мать. Темные глаза Шми наполнились слезами. Она всем телом подалась вперед. −Мама… − выдохнул Энакин и уже громче. – Мамочка! Мальчик стрелой преодолел разделявшее их расстояние и повис на шее у тихо всхлипнувшей Шми. −Я думал, что больше не увижу тебя. – шептал Энакин, прижимаясь щекой к материнской щеке. Женщина прижимала к себе вновь обретенного сына и просто тихо плакала. Эра перехватила осуждение замершего в дверях Оби-Вана, но отложила спор с ним до лучших времен. Куда больше ее тревожила Лаик. Падаван, опущенная Декстером на пол, жадно смотрела на воссоединение семьи и часто-часто моргала. Эра уловила ее боль. Глухую безнадежную боль человека, который знает, что никогда не увидит своих родителей. Ощутив взгляд мастера, Ло с трудом заставила себя отвести глаза от Скайуокеров и присела на край дивана. Декс, видимо, тоже что-то почуял и осторожно подсунул девочке большую кружку кафа с карамельным сиропом и целой шапкой чего-то белого. Лаик без интереса ковырнула ложкой верхушку сооружения, отправила ее в рот и зажмурилась от удовольствия. Такой вкуснятины она еще не пробовала. Ледяная лапа, сжавшая внутренности, постепенно отпускала, и девочка даже смогла вполне себе искренне улыбнуться. −Мам, а ты теперь будешь жить на Корусанте? – возбужденно трещал Энакин, устраиваясь на мягком диванчике под боком у матери. −Да, милый. – ласково улыбнулась Шми. – Буду работать у господина Декстера. −Да какой я господин. – махнул сразу двумя руками смутившийся бесалиск. – Просто Декс. −А жить? – не отставал мальчик. – Жить-то ты где будешь? Женщина растерянно потупилась. На выручку пришла Эра. −У меня тут есть симпатичная квартирка на Нижнем уровне. Квартал довольно тихий. Отсюда на монорельсе две станции. Шми смотрела на джедая, как на сошедшее с небес божество, и уже не могла подобрать слов, чтобы выразить свою благодарность. −Спасибо вам. – только и смогла произнести она, прижимая к себе Эни. – Спасибо вам за сына. И за все. Эра улыбнулась и чуть склонила голову. −Так правильно. – повторила она и спохватилась. – Ой, мы же не все знакомы. Забытые боги, где были мои манеры? Ло тайком прыснула в кулак. Мастер наградила ее суровым взглядом. −Эта смешливая барышня – моя ученица Лаик Джин. Нет, не родственница Квай-Гона. – поспешила уточнить Эра, заметив вопрос в глазах Шми. – А этот юноша – наставник вашего сына Оби-Ван Кеноби. Бен чуть склонил голову. −Вы будете учить Энакина? – спросила Шми. −Не только я. У него будет много учителей. Но основная подготовка падавана лежит на вашем покорном слуге. – витиевато отозвался юноша. Верный знак, что он чувствует себя не в своей тарелке. −А это – невозмутимо продолжила Эра. – Шми Скайуокер, мама Эни. В Силе вновь проскользнула горечь. Дейн тихо вздохнула, нашарила под скатертью ладонь Лаик и крепко пожала. «Мне жаль, что я не могу заменить тебе семью. Правда, жаль. Но видит Великая, я пытаюсь». Не слова и не мысли. Чувства, которые способен расшифровать только прирожденный менталист. Поддержка, транслируемая через связь от старшей к младшей. А обратно, с невыразимым теплом и благодарностью: «Спасибо, мастер». Провожали Шми к новому месту жительства уже глубокой ночью. Эра настроила сканер на дверях на нового жильца и смущенно повела плечом. В квартире все заросло пылью. −Я все на миссиях. – пояснила она. – А дроида-уборщика купить некогда. Энакин окинул задумчивым взглядом пристроенного в углу C-3PO. −Я мог бы запрограммировать его еще и на уборку. −Только в свободное от учебы время, падаван Скайуокер. – напустил на себя строгий вид оттаявший Бен. −У-у-у. – провыл мальчик и на прощание обнял мать за пояс. Шми легонько потрепала его по остриженным волосам. Тепло улыбнулась Лаик и Оби-Вану. Потом обернулась к Эре и низко поклонилась. Мастер не стала ничего говорить и склонила голову в ответ. В Храм летели в молчании. Эра дивилась бодрому виду спидера и прикидывала аргументы в споре с магистрами. В том, что спор будет, она не сомневалась ни минуты. Лаик прилипла носом к стеклу. Ночью Корусант не казался ей таким отвратительным. Утомившийся от впечатлений Энакин прикорнул у нее на плече. Сидевший рядом с Дейн Оби-Ван негромко спросил: −Откуда у вас деньги, мастер? Эра усмехнулась. −Открою тебе страшную тайну, рыцарь, за миссии частенько платят. Только не Орден, а благодарные клиенты. Иногда отказаться просто невозможно. Местные обычаи, то-се. На одной планете мне как-то даже живого гуся вручили. Это у них там символ мира такой. Парень поперхнулся, глядя на совершенно невозмутимое лицо Эры. −Правда, что ли, гуся? −Конечно, нет. – фыркнула женщина, щелкнув рычагами. – Какая-то тамошняя птица. По мне, так натуральный гусь. −И куда вы его дели? – полюбопытствовал Бен. −О-о-о… − весело протянула Эра. – Он прожил со мной целый год, пока мы с Эргом были на долгой миссии. А потом эта тварь отрастила себе перья и улетела. Бен тихонько, чтобы не потревожить детей, рассмеялся. −Хотя сильно подозреваю, что Эрг в мое отсутствие все-таки пустил его на суп, как грозился. – неожиданно добавила мастер. Оби-Ван задушено всхлипнул и вытер выступившие от смеха слезы. −Жалко птичку. – еле выговорил он. −Она просто не будила тебя с утра громогласным гоготом. Эра опустила штурвал. Спидер мягко выскользнул из общего потока и устремился к ярко освещенному зиккурату Храма. В ангаре нарушителей встречал вовсе не разъяренный Винду и не укоряющий Йода. Там крутился бело-синий набуанский астродроид. −Это тот самый, что ли? – удивилась Эра, пропустившая момент, когда верещавшая на бинарном мелочь просочилась на Корусант. −Тот самый. – грустно подтвердил Бен, поднимая на руки совсем размякшего Эни. – Королева Амидала Энакину подарила. – бросил короткий взгляд на тоже задремавшую Ло и добавил. – Хотя наверно, им обоим. R2-D2 подкатился ближе и стукнул джедая корпусом под колено. Оби-Ван пошатнулся, но устоял. −Ах ты, вероломный пенек! – шепотом ругнулся он. Астромех просвистел что-то на своем. Бен шикнул на машинку. −Тихо, детей разбудишь. Дроид разразился новой трелью, но уже гораздо более тихой. −Я в бинарном не сильна. – неуверенно начала Эра. – Но, по-моему, он чем-то недоволен. Рыцарь скорчил страшную рожу и свистнул, приглашая аппарат следовать за собой. −Спокойной ночи, мастер Эра. – улыбнулся Кеноби. −Спокойной, Бен. – вернула улыбку женщина, глядя вслед умилительному трио. Видимо, сегодняшний вечер оказал благотворное влияние на мальчика. Оби-Ван теперь ощущался в Силе почти по-прежнему спокойно и уверенно. Лаик, пригревшаяся под плащом, смутно поняла, что ее поднимают на руки и куда-то несут. От человека пахнет лавандой. Значит, мастер. Сила окутывает почти так же мягко, как любимый пушистый плед. Так хорошо и спокойно. Эни снова с мамой. Это тоже хорошо. Так ему будет спокойнее. От него больше не бьет сокрушительным потоком страха. Энакин словно успокоился и прочнее утвердился в своей новой жизни. Ну и что, что она, Лаик, так не сможет? Мама… Мамы нет, это правда. Но есть ведь мастер. Кто сказал, что нельзя привязываться? А как же тогда жить? Без любви, что еще есть на этом свете? −Что-то ты расфилософствовалась на ночь глядя. Спи уже и не засоряй Силу крамольными мыслишками. Лаик улыбнулась шутливо-серьезному тону наставницы и окончательно провалилась в сон. Эра подоткнула девочке одеяло. Ло обняла подушку и засопела. На душе у мастера было тепло. Женщина постояла под горячими струями воды в освежителе, надела новую, пахнущую чистотой тунику и нырнула в мягкую кровать, по которой всегда тосковала, если в миссиях приходилось спать где попало. Сон подкрался к уставшей наставнице, мягко накрыв черноволосую голову. Магистр Йода вынырнул из медитации и в задумчивости постучал когтем по полу. Умиротворение, царившее в душах двух джедаев и двух падаванов не могло не радовать. Даже если его причина – нарушение кодекса. Ну да что тут сделаешь? Переупрямить мастера Дейн всегда было нелегко. А уж теперь она в свою точку зрения зубами вцепится. Пусть все идет, как идет. Если подняла голову Темная Сторона, она себя еще проявит. Но не сегодня. Видит Сила, не сегодня.