Дракономания

Ничто не даётся легко, даже смерть… *** В этом мире я ценю только верность. Без этого ты никто и у тебя нет никого. В жизни это единственная валюта, которая никогда не обесценится. Владимир Высоцкий *** Дон Себастьян, совершенно мирная и незлобивая личность, спокойно прожил на территории змеев около двадцати лет, выполняя поручение конгрегации — содействовать всемерно интеграции родственных видов в человеческую огромную семью. И со жрецом Мануэлем в контакт вошел, повинуясь долгу, хотя трясся от ужаса поначалу, созерцая огромные ядовитые наговы клыки, но лет через пять притерпелся, бесстрашно собирая излишки яда на нужды госпиталя святой Анхелики. Долг он долг и есть, особенно ради жизни на Земле любой ужас перетерпеть возможно, на то он и боевой отец иезуит. Утро, о котором пойдет речь, началось для отца Себастьяна просто изумительно и прекрасно. С чашки горячего кофе, сладкой булочки с маслом и свежей ленты новостей в сети, где служитель культа с удовольствием смаковал статью о невиданном урожае бобовых культур. Дожди из жаб полинезийских да исчезновение островов в мировом океане не особо волновали жителя Мексики. Подумаешь, чудеса! Пусть с ними дежурные боги разбираются, а у нас ТУТ и без ЭТОГО отличный кофе подают. Призывно тренькнул мобильник, небрежно брошенный батюшкой на тумбочку у кровати, да таким, извините, странным сигналом, что третий глоток ароматного напитка моментально застрял у дона Себастьяна в районе сердца, горестно намекая на самые ужасающие в мире обстоятельства. Сигнал, который несчастный служитель не чаял услыхать до конца своих дней, оповестил его о звонке от «самых верхов», едва не личная линия Генерала ордена, вот такие пироги. — Дддаа, на связи, — заикаясь проблеял в трубку дон Себастьян, — что изволите приказать? — Вы — экзорцист, отче? — вопросил холодный голос с «той стороны». — Ччччеее? — выдохнул служитель анонимному собеседнику. — В вашем деле личном, уважаемый, черным по белому, указано повышение квалификации «Научный экзорцизм»! — напомнил высокий чин дону Себастьяну. — С припиской, что экзамен сдан удовлетворительно! Восемь рефератов, четыре зачета и контрольное изгнание злостного существа, так? — Дддааа, — сквозь слезы подтвердил «экзорцист», — существо изгнал, клянусь всеми силами души! — Значит, с опытом, — наконец расслабился собеседник, — единственный в мире практикующий экзорцист, поздравляю, старший сержант, с повышением! — Ззззаааччем? — удивился неблагодарный священник неожиданному дару судьбы. — Будете изгонять! — радостно оповестило начальство, хихикая в телефон. — Кризис, как раз, на вашей территории случился, у змеев повелителя Хкраша. — Х? Неэээ? У НИХ? Скажем честно, дорогие друзья! Те люди, кто близко знал повелителя Хкраша, так себе — едва знаком был с оным, просто слышал от анонимных источников о Повелителе, не испытывали ни малейшего желания кризисы, связанные с жизнью Короля нагов, разрешать. Сам по себе ползучий кризис, повелитель Хкраш имел крайне дурную репутацию среди двуногих. Дон Хсарумо, вице король, был змеем невероятно ужасным, с изрядной долей пошлой жестокости, никогда не скрывал смертоубийственных порывов и бояться его было нормальным правилом хорошего тона. Но племянник, спасите всевышние боги! Вот где обитала реальная катастрофа, у молодого правителя по всей длине хвоста! «Почему Хсарумо не занял трон после смерти брата? — годами мучился вопросом наследования власти у змеев иезуит. — Что ТАКОЕ могло бесстрашного воина сподвигнуть приказы малолетнего идиота исполнять?» Что сподвигло, то и сподвигло, не людского ума дела… — Относитесь к ДЕЛУ как профессионал, отче, — меж тем продолжил собеседник, так и не потрудившись имя и звание сообщить, — оставив личные симпатии за бортом! — Какие ещё симпатии? — не выдержал дон Себастьян, разоравшись в трубку. — Я — честный служитель культа, преподаю математику в школе номер 25 три раза в неделю! Читаю змеям курс деловой коммуникации ещё два дня! Исповедую желающих и служу мессу! В Мексике абсолютно некого изгонять, знаете ли! — Не прибедняйтесь, — саркастически изрекло начальство, — такой скромный сельский священник, прямо милый образец для подражания. Разве Симон Арутюнян, адвокат его величества Хкраша, не приятель вам? — Что в этом плохого? — окончательно взбесился иезуит. — Бедолага мужа потерял половину тысячелетия назад, а все в тоске и печали. Кто ещё поможет страдающей душе, как не я? «Хрень тупая на Орден нашла, надо же! — в запале чувств подумал дон Себастьян. — Зачем они привязались к Симочке несчастному, нечем в Европе больше заняться?» — Плохого — ничего, — согласился голос из Европы, — ужасающего — вагон! Арам Левшински, покойный супруг господина Арутюняна, открыл Врата Бездны с ТОЙ стороны и прибыл на Землю в духовной форме. А вы, дорогой, как единственный на планете профессионал, возьмете себя в руки, выдохните полной грудью и вернете усопшего во власть Менкара, ибо звезда Рока категорически отказался данную проблему разрешать. В голове у дона Себастьяна воцарилась полная тишина. «Князья тёмной стороны право и честь имут ключи от Врат Бездны сохранять, — услужливо подкинул мозг цитату из ветхого музейного трактата, который так и эдак священник пытался сфотографировать в далёкой юности, рассматривая текст за толстым бронированным стеклом, — ибо свет и тьма как ветви и корни, питают друг друга воздухом и водою в тайниках бытия.» — А тёмный князь если… — Слышь, ты! — в свою очередь сорвался на сержанта «чин». — Где я тёмного князя возьму?! У нас и светлых то нет, дубина, сколько тысяч лет подряд! Облом, да. Такая вот нехорошая ситуация сложилась, что из всех мистических сил (богов я в расчёт не беру, у них ключей отродясь не водилось) во времена явления Арама на планете шастал лишь темный Менкар. Какая от него помощь, один лишь вред. Забегая вперёд, желаю прояснить ситуацию. Ни сердце звезды Рока, ни тёмных князей, ни королеву Ияриин без Зерафа — крылатого змея огня, вернуть в мир живых категорически невозможно было никак. И Менкар, между прочим, не железный у нас, а нервный и сильно чувствительный парень, которому тоже надоело ждать. Вообще, с его сердцем такая кутерьма вышла, что я и рассказывать не хочу. — Ну, открыл, в гости к Симону сходил и закроет сам, разве нет? — для проформы трепыхнулся дон Себастьян. Ужас как не хотелось экзорцизмом клятым заниматься, да и вообще — с хера? — Не закроет, кхе-кхе, — похоронным тоном сообщил начальник, интеллигентно покашляв в трубку, — если бы мог, давно сам бы и ушел. Дон Себастьян промолчал с обреченным вздохом, дал отбой, наплевав на субординацию и решительно отложил откушенную булочку в сторону, потому что зверски захотел прожаренный на углях бифштекс. Вот прямо в сию минуту, пока весь мир не рухнул ему на голову с дурным издевательским смехом. «Не зря меня ворона обосрала в парке позавчера, — окрысился священник на пернатого летуна, — явно знак был, что надо вовремя в больницу на проф осмотр залечь!» — Почему бы вам на экзорциста экзамен не сдать? — елейным тоном уговаривал молодого иезуита подлюшный декан. — Такая редкостная специальность, исключительно для самых продвинутых служителей культа! «Еще бы! — ужасался юный священник. — Какой такой идиот захочет заклинания разные читать, с демонами общаться за здорово живешь, если в распоряжении Кали полчища злобных ракшасов, которые этих самых демонов на фарш перемелют без лишних слов и тут же в дело употребят?» Но декан был человек с опытом, уговаривать умел, соблазняя разного рода плюшками, Себастьян сдался и получил целых восемь зачетов задарма по разным предметам, отбрехавшись сложностью подготовки к ритуалу изгнания злостного существа. И вот она — сила справедливости, накрыла таки с головой! — Ты — дурак, — не тратя время на реверансы, сказал ему подопытный демон, — слово оно как пропуск в Лабиринт. Назвался экзорцистом, придется, мил человек, себя изменять изнутри, рыгая кишками через задний проход. — Слушай, уйди, пока не стало хуже! — выкрикнул священник с угрозой, пытаясь силой воли подавить откровенный мандраж. — Да Я — без проблем, — саркастически хихикнул демон, — а вот ТЫ от себя не уйдешь. И добавил, гад, с издевкой: — И, даже, не уползешь! — Вот оно к чему было, — стенал иезуит, — это самое «не уползешь»! Подлые намёки на змеиные хвосты, откуда мне было знать, а? *** Дон Мануэль, служитель Сатурна, утренний свет категорически не переносил. И вялым себя чувствовал, и есть не хотелось вовсе, а из дома выползать или впускать кого постороннего — вообще никак. — Шшшшссс, ссахети масс, — ругнулся жрец, заслышав настойчивый сигнал домофона, — шшшштоб ты, ссссука, обосссралсся десять тысяч расссс! Вызов громко пиликал в уши, посетитель не думал скорым ходом в общественный клозет тикать, и змей сдался, усмотрев в настойчивом визитере посланника Судьбы. — Ох, Менкар, ссссссшшшшшс, какая же ты вредная сссскотина, — медленно извивая хвост, продвигался к двери дон Мануэль, — вссссе надеешься вернуть её, так и эдак жонглируя зеркалами? Эх, Амрита… Посланником звезды Рока оказался церковник Себастьян. Он молчал, покачиваясь с носка на пятку у порога змеева жилища, а дон Мануэль был так Менкаровым юмором впечатлен, что и обыденное «чего нада?» выдавить из горла не смог. — Шшшшоо, бросил Орден и к драконам подалссся? — задал жрец какой-то непонятный вопрос, угрожающе нависая над щуплой фигурой человека. — Подумай о поссследсствиях, Сэб, от Менкара часссто сслучаетсся разжижение мозгов! — Заметно! — не остался в долгу иезуит. — Причём, учти, с первого взгляда! Дон Мануэль притих, укушенный тем фактом, что левый тип, другой религии представитель, УЖЕ успел повелителя судеб лично повидать, а вот он, преданный адепт путей Бездны, остался не у дел. Какое коварство, Менкар этот практически змей! Расценив молчание как согласие, Себастьян нагло переступил через хвост и проследовал прямиком на кухонную половину, втайне надеясь в холодильник Мануэля заглянуть, ибо жрать хотелось неимоверно аккурат со вчерашнего дня. — Не хочешь гостю кофе налить? — откровенно высказался иезуит, окинув алчным взглядом змеево жилище. — Не хочу, ссссссыыыышшшш, — не менее нагло ответствовал наг, рассматривая посетителя одним прищуренным оком. Открывать второе было лень да и обида на судьбу так жгла дона Мануэля изнутри, что хотелось взвыть, а вовсе не глазки строить гнусному пришельцу. — У меня серьезное дело, между прочим, поручение конгрегации, — зашел с другой стороны дон Себастьян, боком продвигаясь в сторону стола, — касательно происшествия с Вратами Бездны. «Гад и Врата увидеть успел? Когда?! — в отчаянии скрутил хвост служитель Сатурна, да в такую неприличную фигуру, что человек словами поперхнулся, созерцая выдающееся змеево непотребство. — Это отмщение Судьбы? За что?» — Убирайся в Бездну, негодяй, — высказал разочарование позицией Менкара жрец, — раз вы с ним так близки. Я никакого отношения к Вратам не имею и иметь не хочу! Учтем, что иезуит был человеком внимательным и весьма ответственным, никакими ревностями не страдал, на манер Хркаша и милого Луи, поэтому моментально просек змеевы заблуждения относительно мотивов собственного визита. — Ты смотришь не ТУДА, Мануэль, — примирительно начал дон Себастьян, — не знаю, о какой близости и с кем говоришь, только Я вынужден буду Арама Левшински обратно изгнать, прямиком под крылья Менкара. Не ТУДА?! Змей даже второй глаз открыл, до глубины души потрясенный словами человека. Протер оба органа зрения кулаком, обернулся, осматривая углы и стены весьма пристально, но никого иного, окромя настырного церковника, в доме жреца не нашлось. Привычный к выходкам змеев, дон Себастьян спокойно ждал, мимоходом прихватив сочный пирог с капустой из забытого на столе пакета. Подношения, особенно домашняя еда, как я уже говорила, стекались в дом служителя Сатурна полноводной рекой. Уразумев, хотя и со скрипом извилин, что некуда больше смотреть, кроме как на Себастьяна да собственный хвост, жрец малость поостыл. «Он, что, хотел обозвать меня слепым идиотом? — со вздохом облегчения подумал змей, благостно высунув в сторону иезуита кончик языка. — Так бы и сказал, а то намеки пошли на Менкара да личные с Бездной отношения, люди эти — полное дерьмо!» — Так тебя, говоришь, конгрегация прислала, а вовсе не владыка Судеб? — Она, — спокойно подтвердил дон Себастьян, приступив ко второму пирогу, — срочное дело самой наипервейшей важности, Мануэль. — А причем Я к делам конгрегации? — наконец задал наг правильный вопрос. — Ну, без тебя мне Симона Арутюняна и призрак Арама Левшински во век не разыскать, — охотно пояснил отец иезуит цель вторжения в змеиное логово. — Не знаю ни про какой призрак, — четко провозгласил дон Мануэль, осеняя чело знаком звезды, — не видел, не ведаю, не получал инструкций от небес. — Конгрегация, дорогой, знает ВСЕ! — словно солдат на параде рявкнул дон Себастьян, от души врезав кулаком прямо по гранитной столешнице змеева обеденного стола. — Ай, блин, сука-блядь, что за нахер! Визитер ругался плохими человеческими словами, подставив кисть руки под струю ледяной воды, а дон Мануэль, тем временем, окончательно проснулся и принялся факты сопоставлять. Вот уже три дня новоявленный супруг повелителя Хкраша, шаман первой категории, находился в коме. В мире творилось боги не знают что, при этом, оказывается, Симочку алкаша навестил пять столетий назад почивший Арам. Врата Бездны, получается, открыты и оттуда сифонят вероятности, какие вообще только на белом свете есть! — Как мило, всссссшшшшшиииш, — шикнул себе под нос змей, — вот тебе и знамение новых дней, развилка судьбы, великий Менкар. Мы, так сказать, все вышли на старт… — Помогу тебе, — решил осчастливить иезуита наг, — но только с одним кардинальным условием. — Что, посты держать перед изгнанием в Бездну заставишь, твою скорлупу? Церковник всегда ругался самым бесподобным образом и сдержанный в чувствах дон Мануэль привык к закидонам человека не сразу, возмущался и шипел, но куда бежать от судьбы? Даже сам начал матерным тоном выражаться и посылать всех встречных куда ни попадя, такое вот взаимное проникновение культур. — Какой пост, чего захочешь, то и жри! — ответил Себастьяну змей, доставая из холодильника кусок жирной ветчины. — Но мы предоставим покойному выбор, возвращаться к Менкару или же нет. — Куда же его девать, ты знаешь?! — снова взорвался иезуит, с трудом оторвав взгляд от вожделенного мяса. — Или ты в курсе правила обращения духовной формы в живую? — Владыка Сатурн подскажет, — не повелся на провокацию жрец, — тайна времени сие, не нашего ума дело. Так они и пришли к общему мнению относительно экзорцизма. Жрец даже угостил иезуита горячим кофе с изрядной ложкой коньяка, дон Себастьян доел пироги, закусил ветчиной и малость пришел в себя. Самое главное — не идти на дело в одиночку, иначе того, может получиться конфуз. Страшно, непонятно ничего да еще Симон! Он же огромный, аки древний паровоз, страшный и, в придачу ко всему, известный на всю Мексику юрист. Последний пункт в перечне опасностей для души и тела, что исходила от сеньора Арутюняна, с точки зрения церковника был наиболее убойным из всех. Затаскает по судам потом, что не так, и пропала жизнь. Дон Мануэль сел на телефон, обзвонил всех возможных родственников, знакомых и их знакомых — придачу, шипел, плевался и тоже требовал кофе, которое отзывчивый иезуит варил самолично, ни единым словом не возразив. Как только змеиный коллектив сообразил, что жрец не работает на дона Хсарумо и под расправу несчастного Симочку не желает подвести, собралась некая делегация нагов пожилых и обладающих весомым авторитетом в обществе. Оба служителя небес были извещены о месте и времени, доставлены личным транспортом глав змеиных родов в самый центр пустыни и приступили к переговорам относительно того, как доступ к телам покойника и дона Симона получить. — ЭТО есть ЗНАК от господина нашего Сатурна, самого древнего и мудрого из всех! — провозгласил дон Мануэль, поднявшись над землей на хвосте. — Еще кто из козлов заявит, будто Величайший не слышит нихрена, самолично отправлю в царство богов Тьмы! Наги промолчали, ибо дона Мануэля опасались в разы больше, нежели далекий Сатурн. — Ты ведаешь о Темных князьях? — выскочил Себастьян вперед, точно на грядке кривой огурец. — Или боги Тьмы им не родня? Темные князья? Змеи заволновались, подтянулись к центру, образовав из себя некий круг, высунули языки во всю длину и поедать стали иезуита гляделками, издавая слабое переливчатое шипение. — Опора Менкара — темные князья! — веско припечатал коллегу жрец. — Но ты из религии тотального милосердия, куда тебе к ним? Только без Врат на Земле не будет никаких князей, поэтому потребно Арама Левшински у нас сохранить, понял? — Выбор за ним, — тут же отбил Себастьян, — соблюдай, друг, договор. Так и эдак приводил каждый свои аргументы призраку Арама Левшински, о бытии с ним толковал, уговаривал Симона одуматься и забросить коньяк, текилу, иные напитки горячительные, включая канадский ром, куда подальше из жизни. — Я с тобой, Арамушка, — выл Симон, словно белуга, — плевать на жизнь и плевать на работу, плевать на деньги! Найдите злого колдуна кто-нибудь, меня порешить, будем вместе до конца света! — Симочкка, ну ты не маг! — в отчаянии рыдал призрак. — Ты не пройдешь в Бездну! — Сделай меня магом, Арамушка, не уходи, родной, без тебя я все равно труп! В один из особо тяжких дней (полный пиздец с этими нагами) у Себастьяна сдали нервы. Реально, страдают оба, может обоих того, спровадить к повелителю Судеб, единым рейсом? — Мануэль, нужно серьезно поговорить! — категоричным тоном заявил иезуит, с отвращением глядя на кофе и пироги. — Выйдем! Жрец тоже устал, дело не сдвинулось с мертвой точки за последние две недели и он заподозрил, что не расслышал Менкаров совет, как именно надо с Арамом Левшински поступить. Возможно, что Сэб не глухой к воле судьбы и пытается сообразить, как исправить ситуацию? — Мануэль, только один выход есть! — без проволочек приступил к делу церковник. — Надо и Симона магом заделать, тогда оба успокоятся и уйдут с этого света. Магом Симона?! Может вообще — звездой? Змей задумался над проблемой, глубокомысленно извивая хвост. Может совершенно наоборот выйти должно, чтобы оба остались тут, живые, здоровые и типа — маги? — Ты прав, человек! — согласился с Себастьяном дон Мануэль. — Хороший вариант превратить Симочку в мага, но для этого нам нужен бог смерти. Есть идеи, где взять? *** И тут вам СВАДЬБА, Мануэля вызывает повелитель Хкраш, а Луис его, якобы прекрасный (обычный мужик, не особо и молодой, тощий мелкий индивид с огромным комплексом неполноценности — по мнению служителя Сатурна), оказывается из одной семьи с Эрешкигаль! Бинго, дамы и господа, только жрец не ожидал такого быстрого ответа со стороны судьбы и малость струхнул. Нергал решительно опрокинул в себя бокал со спиртным, рассчитывая на легкое опьянение после Хкрашева укуса, но чтобы так! По голове словно дубиной прошлись, колени подогнулись и бог, самым постыдным образом, рухнул на колени, упираясь в дрогнувшую землю рукой. — Ты… Дальше говорить не вышло, изо рта Нергала вырвались лишь странные булькающие звуки абсолютно непонятного содержания. Горло сдавило спазмом, живот провалился в Бездну, а член провокационно напрягся, выдавая в яде обычного с виду нага сильнейший афродизиак. — Ты, сволочь, не звезда! — наконец соединил слова в осмысленную фразу Нергал. — Но кто?! Хкраш тоже прибалдел от странного богова вопроса и беспомощно оглянулся на дядю, безмолвно требуя, чтобы дон Хсарумо изрек Нергалу ответ. Эрешкигаль очки сняла, искренне наслаждаясь ситуацией и созерцанием мужева позора. Она изначально знала, кто такой Хкраш, откуда его предки и чего ожидать от гремучей смеси яда и алкоголя. Боги жестоки, что ни говори, не прощают слабости и давнего триумфа друг другу. Разделив власть с Нергалом, она смирилась с решением семьи, но в самой глубине души всегда надеялась на реванш. Новый супруг изумительным образом уделал заносчивого барана одним единственным укусом! «Как он крут, дорогой Хкраш! — торжествовала Эрешкигаль. — Менкар, прощаю все, чем ты меня раздражал! Две мечты из тех в один день, надо же. Отчеты не нужно больше пересчитывать плюс повержен захватчик Нергал! Верни сестру и я слова плохого Антаресу не скажу, клянусь.» — Уууууу, ссссышшшш, — взвыл от ужаса дон Мануэль, — в нем кровь звезды, да. Род их от Змеедержца идет, но, изначально, все видели фигуру нага с хвостом в небесах, а вовсе не мужика с дохлой змей, мой господин. — Шшшшшооооо? Хкраш вообще не смог ничего сказать, повергнутый в шок едва не больше, чем сам Нергал. Возглас принадлежал вице королю и дон Хсарумо так выкатил очи на жреца, что они едва не выскочили из глазниц. — Какого шшшшерта ты молчал, Мануэль? — вне себя заорал змей, готовый служителя Сатурна на месте загрызть. — Придурок, шшшшшисссс, или просто дебил? Потомок звезды вполне мог в пару дракона получить. И Хкрашу было что предложить Александру Гарнаиту в плане любви, почему же подлый бог драконов отказал? — А то ты не знал? — огрызнулся жрец, подальше отползая от бешеного вице короля. — Не знал? Сам идиот, надо было отца и брата слушать! Эрешкигаль открыто смеялась, в запале мероприятия ударяя ладонью о стол. Но Нергал проигрывать умел и нашел удовольствие в том, что уступил равному в борьбе, а не просто какому-то нагу с улицы. Луис таки гений, без шуток, как тонко все организовал в пользу жены, даже зависть бога взяла. «Я — тупой, — смирился Нергал с судьбой, — сильный воин, преданный муж, но не такой утонченный, как Луи. Она, ясное дело, устала за последние десять тысяч лет.» Не знаю, кто и что из них понял, но единственно верную мысль поймала Эрешкигаль. Менкар стоял за плечом дона Хуана Луиса де Аргинаро, преследовал свои собственные цели и Зераф стал заложником Рока, как пить дать. «Амрита, сердце Менкара, ожидает во тьме вероятностей явления владыки жизни, — сказала сама себе богиня мёртвых, — есть и нет, лишь только в памяти Повелителя звёзд. Неужели и Кастора он тоже вытащит? Каковы дела!» Жизнь среди звёзд всегда была слишком сложной для Эрешкигаль. Многореальные существа во многих вероятностях и путях лабиринта, разве можно за всеми своими личностями уследить? Пока все молчали, икая от ужаса, или просто не знали, что вообще стоит сказать по данному вопросу, жрец проникся чувством долга, взял хвост в руки, образно говоря, воззвал к Менкару и двинулся прямиком к богине смерти, решившись помочь Араму и Симону любой ценой. — Прекрасная госпожа, — с дрожью в голосе начал жрец, — поскольку вы здесь и Повелитель, как бы это выразить правильно, родня вашей божественности, помогите, а? — Излагай, — просто согласилась Эрешкигаль, втайне преисполнившись ликования (еще один шаг к возвращению сестры, какой удачный день!), — только учти, отпустить на Землю не могу никого, все сочтены и упакованы в один файл. — Никакого отступления от готового не нужно, ваша милость, — распрямил змей хвостище во всю длину и глубоко вздохнул, — тут нага одного нужно срочным образом в мага превратить, или же дух почившего в Бездне изменить, такой небольшой апгрейд. Только ваша божественность и в силах, покуда Антареса с нами нет. — Ни шагу без Антареса, — вспылил Нергал, с трудом поднявшись на ноги, — МЫ с женой и сами можем, не вмешивая звезды в пути живущих! «Муж-баран это даже ничего, — утешила себя Эрешкигаль, — когда НАДО он дело говорит, сгорая от ревности к звездам, а поддержать мужа — главная задача ответственной жены.» — Так что лучше, сссссссс? — не успокоился жрец. — Как изволите поступить? — Сначала на них обоих стоит взглянуть, — определился Нергал, — оценить и побеседовать, может оба спятили совсем и опасны для общества? *** — Я обеспокоен, Мануэль, кха-кха, — поперхнулся иезуит предложением змея, — тем, что происходит у тебя в голове. Ничего не могу понять, какое отношение имеют боги смерти к магии обращения? — Сэб, выражайся ясно, четко и короткими предложениями, — перебил его жрец, — иначе понимать смысл происходящего перестаю уже Я. «Ужас эта разница культур, — приуныл дон Себастьян, — хотя при нормальных обстоятельствах прикалывать Мануэля забавно.» — КАК-БОГ-СМЕРТИ-МОЖЕТ-СДЕЛАТЬ-МАГОМ-ОБЫЧНОГО-ЖИВОГО-ЧУВАКА? НЕ-МАГА? — выделяя каждое слово, молвил служитель церкви. — Можешь, если хочешь, ссссссс, — спокойно отозвался наг, — убьет, выпьет кровь и зальет свою, наверное? Оба замолчали, отвели глаза и стали изучать стены, не пытаясь возобновит диалог. — А ЭТО не про вампира разве было, нет? — долетел слабый шепот из другой комнаты. Никто не решился бы, глядя прямо в глаза, дона Мануэля жизни учить. — Или вампир выпьет кровь, даст свою, а бог смерти добавит пару капель сверху, — таки согласился с неизвестным жрец. Змеиный коллектив принялся размышлять о жизни, смерти и магии втихаря, более не решаясь вносить ценные предложения на утверждение свойственнику Сатурна. — Помнится мне, что некие братья-близнецы выиграли у богов смерти в футбол? — внес свою лепту Себастьян, почесывая нос. * — В любом случае, претендент должен быть в жертву Сатурну принесен, — заключил дон Мануэль, хотя можно и чисто символическим путем. *** — Все равно я ничего не могу тебе рассказать, Мануэль, тайна великая есть, — с притворной печалью в голосе молвила Эрешкигаль, поправляя очки (какая вещь удобная, никто не видит твоих глаз, ври сколько влезет!), но вот Луи, наш прекрасный супруг, он в курсе ВСЕГО дела будет… — Нам нужен Зераф, — похоронным тоном закончил Хуан Луис де Аргинаро де Севельяшш, — Зерафа завтра мы сотворить не сможем, факт. И что ТЕПЕРЬ делать? — ТЫ ЭТО СКАЗАЛ, про ЗЕРАФА! — торжественно выкрикнул Нергал. — Мы с Эрешкигаль и слова про него не произнесли! Что ни говори, а Менкар своих целей добился, когда живущие на Земле стали о явлении Зерафа, огненного змея судьбы, вопрошать. И никто в предвзятости его не обвинил, ведь ОНО само вышло, совершенно случайным образом.