***
Приземление было не из легких. Все тело сдавило, конечности отказывались слушаться, а голова гудела. Удар о деревянную поверхность только ухудшил ситуацию. Локи с трудом приоткрыл глаза и увидел два расплывчатых силуэта, которые склонились над ним. Одного он узнал сразу — это был тот земной чернокнижник, который возомнил себя магом. Напыщенный смертный червяк. Не очень хочется сотрудничать с ним, а тем более сражаться бок о бок. Но другого выхода у Бога Лжи нет, придётся играть новую роль. А значит и признать этого недомага настоящим мастером. Но для начала… — Танос идёт. Спасайтесь! Бог Лжи с трудом удержался от едкой усмешки, когда на лице Стрэнджа и пухляша отразилось недоумение. — Кто? Что же, это было ожидаемо. Смертные ни сном, ни духом о том, кто такой Танос и какую угрозу он несёт всем девяти мирам. Тот разгром, устроенный титаном в 2012, в Нью-Йорке, ничто по сравнению с грядущей катастрофой. Значит, придётся объяснять землянам что к чему. Только сделать это нужно максимально осторожно. Вдруг заподозрят неладное и, не приведи Боги, раскроют его. А благодаря своим подвигам во всё том же 2012, (и небольшой встречи в 2017) для Локи это не сулило ничего хорошего. Поднявшись на ноги, Бог Лжи обвёл всех внимательным взглядом и нахмурил брови. — История долгая, постараюсь изложить всё самое необходимое, — начал он издалека. — Я летел на корабле вместе с Тором и сотней других асгардцев. Мы направлялись сюда, на Землю. Внезапно на пути появился огромный, странный по форме корабль. Такой я видел только однажды — в 2012 году, при нападении читаури. Сразу же поднялась паника. Тор приказал мне, валькирии и половине народу садиться в спасательные капсулы и как можно скорее улетать оттуда. Я не успел этого сделать и остался на месте. Там я и увидел Таноса. У нас даже завязалась битва, из которой победителем вышел он… И последнее, что я помню — как яркий свет охватывает меня и, спустя некоторое время, я оказываюсь здесь, с вами. Довольно убедительный рассказ по мнению Локи. Он почти нигде не соврал, даже сделал испуганное выражение лица и слегка дрожащий голос. Всё выглядело так, будто Беннеру очень страшно, и человек говорит чистую правду. Земляне должны ему поверить. Но даже это сейчас не самое главное. Тор. Вот что больше всего заботило лже Брюса. Танос взорвал корабль на котором они были, а значит есть вероятность гибели старшего Одинсона. Она, конечно, не так велика, как вероятность спасения Громовержца, но исключать её тоже не следует. В любом случае он скоро узнает, что же случилось с братом. Остаётся надеяться, что при встрече, Тор не начнёт махать кулаками и метать молнии в сторону младшего. Хоть Локи и пытался намекнуть Богу Грома о своём чудесном спасении, брат явно не внял этого и, скорее всего, сейчас думает, что он мёртв. А после встречи обвинит Локи в очередном обмане. — Итак, к нам на землю идёт сумасшедший инопланетянин, который хочет разнести тут всё к чертям, отправить половину, если не весь народ, на небеса, а мы продолжаем сидеть на месте, — снова подал голос Бог Обмана. — Может быть вы свяжетесь с кем-нибудь? Например с Мстителями. Чернокнижник и пухляш быстро переглянулись между собой, что не укрылось от взора Локи. Но вида он не подал. Всё-таки перед смертными стоит напуганный учёный, а не Бог. Значит вести себя нужно соответственно. — К кому, например, вы предлагаете обратиться, эм… — Брюс. Меня зовут Брюс Беннер. — Брюс. Так к кому? А вот эта новость всё же удивила Локи. Значит эти двое не знакомы с шайкой людишек, называемых себя Мстителями? Это усложнит задачу. Придётся рассказывать ещё и про них. А Бог Лжи в делах смертных и в самих смертных не посвящён. — Я думаю, разумнее всего будет отыскать Железного человека. Тони Старка. В Мстителях он негласный лидер, значит к нему стоит идти в первую очередь, — ответ лже Брюса звучал более менее убедительно и не оставлял после себя никаких вопросов. — Что же, вы правы. Нужно обратиться именно к нему. Стрэндж развернулся и направился в другую комнату. Магу не хотелось открывать портал и показывать свою магию при совершенно постороннем человеке. Образовав золотой круг, доктор вошёл в портал и оказался прямо перед Старком. — Тони Старк. Я доктор Стивен Стрэндж. Мне нужна ваша помощь.***
Война бесконечности была самым трудным и тяжелым событием в жизни Локи. Сначала нападение Таноса, затем создание иллюзии и перевоплощение в Халка. Встреча с Мстителями и битва в Халкбастере против армии читаури вымотали Бога Лжи. Держать облик Брюса становилось всё сложнее, но и снимать его с себя было нельзя. Во-первых, оставшиеся Мстители обвинят в предательстве и снова наденут намордник, во-вторых — Тор. Только Боги знали, какое облегчение испытал Локи, когда увидел братца целым и здоровым. Так еще и в компании странного енота и деревяшки, на которых Бог Лжи не обратил внимания. Младший с трудом сдерживался, чтобы не броситься к старшему на шею и не задушить в объятиях. Это было бы очень странно, особенно со стороны Беннера. Нет, Громовержец и Халк, конечно, были друзьями, но такие чрезмерные чувства проявлять не стоило. Поэтому все, чем смог насладиться Локи, была короткая улыбка и лёгкое рукопожатие. В глазах брата Бог Обмана сразу увидел горечь. И сердце больно кольнуло. Локи прекрасно понимал, из-за кого грустил Тор. Безумно хотелось скинуть личину, закричать: «Посмотри, я здесь, я живой! Я рядом брат! Я рядом», а после крепко обнять, вдохнув любимый запах. Обхватить тёплые щёки ладонями, нежно поцеловать сначала в переносицу, потом в нос, добраться до губ и… Сладкие мечтания прервал тихий мужской голос. — Идём внутрь, Брюс. Нам всем нужно хорошенько отдохнуть. Тёплая рука Стива Роджерса легла на плечо лже Беннера. Чёрт бы побрал этого смертного. Мало того, что испугал, так ещё и посмел дотронуться. Выдохнув, Локи постарался придать своему голосу более-менее дружелюбные интонации. — Ты прав, Стив. Пойдем. Дорога до апартаментов была недолгой. В общей сложности она заняла 10 минут, и Локи наконец-то остался один. Блаженно вздохнув, Бог Лжи повалился на кровать, всё ещё не меняя своего образа. Сейчас следует отдохнуть немного, как и сказал Капитан Америка, а потом идти к брату. Открыться Тору нужно обязательно, без него Локи делать здесь нечего. Главное не получить за свою выходку. В третий раз Бог Грома может не сдержаться и выстрелить своей молнией. А это отнимет последние силы. «И все же держать личину Всеотца было проще и интереснее». За своими размышлениями Локи не заметил, как погрузился в сон. Снилось ему, что план провалился. Что не успел он принять облик зелёного зверя. Что безумный титан придушил его, оставив мёртвое тело погибать в огне. Словно со стороны Бог Лжи наблюдал, как брат подполз к нему, как что-то горько зашептал, как прислонился головой к плечу. А затем раздался мощный взрыв, который вскоре поглотил и Тора. — Нет! Тор! От собственного крика Локи подскочил на кровати. Приснилось. Слава всем Богам, ему это приснилось. В окне напротив стали загораться первые уличные огни Ваканды. Небо потемнело, и приближался вечер. Проведя рукой по влажному лбу и убрав одну прядку волос назад, Бог Лжи поднялся на ноги. Сейчас самое время объясниться с братом. Выйдя из своей комнаты, лже Брюс направился в апартаменты Тора. Главное, чтобы сейчас там никого не было. Пройдя несколько шагов, Бог Лжи оказался напротив нужной ему двери. Все мысли в один момент улетучились, а сердце застучало сильнее. Что скажет Тор? Что сделает? Поймет ли, простит ли своего непутёвого брата? Или вышвырнет за порог, приказав не возвращаться больше никогда? Но пока не попробуешь — не узнаешь. Сделав глубокий вздох, Локи стучит в дверь. Проходит всего пару секунд и она отворяется, представляя взору Бога Грома. Тот одет в обычные мидгардские тряпки (как и сам Трикстер). — Брюс, — немного растерянно произносит Громовержец. — Что тебя привело ко мне? — Нам нужно очень серьезно поговорить. — Конечно, проходи, — Тор встал в сторону, освобождая проход. Локи быстро скользнул внутрь и услышал, как брат тихо закрыл дверь. Момент истины настал. - Что стряслось? — Бог Грома уселся на кровать, сложил руки в замок и вопросительно посмотрел на Бога Обмана. Прикрыв глаза, Локи заговорил: — Для начала пообещай мне одну вещь, — прочистил горло. — Несмотря на то, что ты сейчас увидишь, услышишь — не задавай вопросов. Не злись, не кричи, не перебивай. Я расскажу тебе всё, как есть. А после сам решай, что тебе делать. Зеленоватое свечение охватило тело Брюса Беннера, и на его месте появился Локи. Его костюм слегка запачкался и примялся, но в основном выглядел так же, как и в тот день. Подняв взгляд на брата Бог Лжи увидел, что тот сидит неподвижной статуей и смотрит на него не моргая. «Хотя бы не кричит, не норовит врезать. И на том спасибо». — Как видишь я жив, брат. Я все продумал с самого начала. В тот момент, когда шла эвакуация асгардцев, Халк отправился вместе с ними. Приняв облик зеленого монстра, я создал свою точную осязаемую копию. Поэтому Хеймдалл отправил меня на землю. Поэтому Танос не смог убить меня. Поэтому я здесь. Свой план я просчитал от и до и не успел сделать только одну вещь — предупредить тебя. Единственное, что я мог, это оставить подсказку. И я это сделал, — выдержав небольшую паузу, чтобы отдышаться, Локи продолжил: — После своего приземления на Землю я встретился со Стрэнджем, Мстителями. Я воевал в Ваканде в огромном железном костюме. А теперь я стою перед тобой, рассказывая обо всем. Я был честен, брат мой. Нигде не соврал. И только тебе решать, поверишь ты моим словам или нет. Вот и все. Бог Лжи сделал все, что мог. Теперь все зависит только от Тора. А в душе Бога Грома назревала самая настоящая буря. Все чувства смешались: радость от долгожданной встречи, обида от очередного обмана, который и нельзя толком обманом назвать, нежность, которую Тор давно питает к брату, и любовь. Любовь, которая жгла его сердце со «смерти» Локи. Выйдя наконец из своих мыслей, Громовержец поднялся на ноги, с огромной скоростью преодолел расстояние между своим братом и крепко прижал к себе. Черноволосый обнял его в ответ и уткнулся носом в щеку. Желания двух Богов наконец-то исполнились. И Тор, и Локи сейчас думали только об одном — простоять в таком положении как можно дольше. Слишком много времени прошло с их последних объятий. Это было еще в детстве, когда Громовержец возвращался с охоты, а младший братишка радостно бежал навстречу и крепко-крепко обнимал его. Почувствовав, как Бог Лжи отстраняется, Тор поднял голову и посмотрел в его глаза. — Локи, я… — договорить Громовержец не успел. Теплые губы осторожно коснулись его собственных. Локи целовал его легко и осторожно, пробуя на вкус и незаметно следя за реакцией брата. Но как только Тор углубил поцелуй и бережно притянул черноволосого к себе, все сомнения и тревоги Бога Лжи развеялись. Для удобства, Локи наклонил голову и обвил руками шею теперь уже своего, любимого бога. Не разрывая поцелуя, Тор начал подталкивать Локи к краю кровати. Осторожно, чтобы черноволосый ничего не снёс и не навредил сам себе, Бог Грома уложил его на постель и внимательно посмотрел в зеленые глаза. — Локи, самое лучшее, что случилось со мной за последнее время — это твое спасение. Там, на корабле я… Я действительно решил, что этот фиолетовый ублюдок убил тебя. Локи ласково провёл рукой по короткому ёжику Тора, осторожно притянул его ближе к себе и тихо прошептал: — Я же обещал тебе брат, что солнце вновь воссияет над нами.