Все будет хорошо

Нападение ходячих застало их врасплох, и им следовало сказать спасибо судьбе, за что это не произошло поздней ночью, или же когда они находились бы в разных местах. Но Дэрил благодарил за это не только судьбу, но еще, как ни странно, свое прошлое, научившее его всегда быть настороже. Нападение стало неприятным сюрпризом, они лишились своего пристанища… однако выжили. Хотя, возможно, не все. Даже не «возможно», а «скорее всего». Мотоцикл ехал не очень быстро, Дэрил прекрасно понимал, что столкновение с мертвяком на большой скорости ничем хорошим не закончится – скорее всего, они с Кэрол покалечатся от падения с мотоцикла. А мертвяку мало того, что ничего не будет, так еще и обед перепадет на ближайшее время. От этой мысли Дэрил ругнулся сквозь зубы. Нет уж. Он выпутается, в любом случае. Надо будет – оторвет этому ублюдку голову голыми руками. - Ты что-то сказал? – тихо спросили сзади. Дэрил на секунду повернул голову, встретившись глазами с Кэрол. Она выглядела страшно измотанной, испуганной, со следами слез на щеках и усталой безнадежностью в каждой черточке лица. - Нет, - буркнул он, снова вглядываясь вперед. И без того плотный туман становился еще гуще, будто назло. Чтоб его побрал… - Куда мы едем? – спросила Кэрол. - На дорогу, - сразу откликнулся Дэрил. – Если где и будут остальные, так это там. - Около затора? - Да. Там, где мы… оставили послание Софии. Напоминание о девочке заставило его стиснуть зубы. Он ненавидел любые напоминания о неудачах. Это жгло грудь изнутри каленым железом. Тяжело было признаваться даже самому себе, но… возможно, девочка была бы жива, если бы они искали её тщательнее. Разумом он понимал, что они сделали все, что было в их силах, – его силах, - но предательская мысль все равно не уходила. Он терпеть не мог себя за это дурацкое чувство вины. - Ты нормально? – отрывисто спросил он. - Вполне, - отозвалась Кэрол слегка дрогнувшим голосом. – Только замерзла чуть-чуть. Дэрил снова выругался. Ну разумеется замерзла, на ней ведь была тонкая кофта. Он и сам не мог похвастать большим количеством одежды – куртка поверх привычной рубашки, да штаны. А еще не мог похвастаться здравомыслием – ну можно же было догадаться, что им придется бежать. Ни еды, ни воды, ни одежды. При упоминании воды горло вспыхнуло жаждой – пить хотелось ну просто невероятно. Без еды он спокойно мог находиться несколько дней, но вода… Слабое тело требовало воды. Он взял себя в руки, стараясь об этом не думать. А вот проблему Кэрол вполне можно было решить. - Обними меня, - приказал он. - О чем… - Чтобы согреться. Кажется, она уже давно хотела это сделать, потому что через секунду его талию нерешительно обвили холодные руки. Дэрил закатил глаза и, оторвав руку от мотоцикла, прижал их сильнее. - Спасибо, - шепнула Кэрол. - Не надо было ждать подсказки, - угрюмо буркнул он, - а то холодная, как лягушка. Он и сам замерз, и первые минут десять они тряслись вместе. Но потом трение сделало свое дело, и Дэрил наконец-то почувствовал тепло. - Долго нам ехать? - Еще пару часов, - отозвался он. – Пару гребаных часов, и мы будем на месте. - А если… если там никого не будет? Если больше никто не выбрался? Дэрил на секунду представил себе этот вариант. - Будет, - резко ответил он. Кэрол тут же замолчала; её руки напряглись. Дэрил выдохнул и снова почувствовал злость. Ну не виновата же она в том, что ходячие напали на ферму? И тут же ответил себе: нет, но защищаться она уж точно могла бы научиться! Кэрол ему нравилась как человек, порой даже нравилась больше остальных на ферме. Его невероятно раздражали Рик, с его вечным идеализмом, постоянно суетящаяся Лори, Шейн с его психозами, Андреа, строящая из себя непонятно что. Раздражал даже Дейл. До того, как умер, разумеется. В Кэрол тоже были раздражающие стороны – и первой из них в этом списке было неумение защитить себя. Она привыкла, что её вечно спасают и вечно помогают, но ведь должна понимать, что всегда это продолжаться не может - и при этом не научилась даже оружие держать. Ну не дура ли? Дура, да какую поискать. А еще её слезы – Дэрил всегда ненавидел женские слезы. А она плакала часто. Но при этом… с ней одной Дэрил мог нормально поговорить. В силу своего характера, эту черту Дэрил понимал прекрасно, он никогда не сближался с людьми, и всегда старался их отталкивать. Это было и до катастрофы, ну а после смерти брата он вообще закрыл себя для остальных. Потому что не было смысла привязываться к людям – они могут погибнуть. И тогда будет хуже. Но если остальные спокойно восприняли его таким, какой он есть, то Кэрол не сдавалась, сколько бы он не отталкивал её. Упрямая. Упрямая дура – лучшая характеристика для этой женщины. Но было еще кое-что. Жалость. Впервые в жизни ему было жаль женщину. Ноющие бабы встречались до катастрофы на каждой улице по пять штук на десять метров. Одна ревет из-за ногтя сломанного, другая – из-за потери работы (официантка в кафе – подумать только!). Но впервые он видел женщину, у которой была причина для слез. Потеря ребенка – самого близкого и родного человека на всей земле. Был еще, конечно, муж, которого чуть не сожрали ходячие, но Дэрилу всегда казалось, что Кэрол была только рада его смерти. Но ребенок… Её было действительно жаль. Через полчаса Кэрол попросила его остановить мотоцикл. Дэрил сбавил скорость, не возражая: самому хотелось отлить. Туман как будто стал поменьше, так что можно было рискнуть. - Но сначала я осмотрюсь. На всякий случай. Держи, - он вынул из кармана нож и перебросил его женщине. Кэрол неуверенно кивнула и неловко сжала рукоятку. - Если что – ори громче, я рядом. Он прислушался к темноте и шагнул в ближайшие кусты, вскинув арбалет. Прошел навскидку двадцать метров и прислушался еще раз. На присутствие ходячих ничего не указывало – ни запаха, ни подозрительных звуков, смутно похожих на мычание. Лес продолжал жить своей жизнью – пели птицы, стрекотали цикады, где-то наверху зашелестели листья – белка, наверное. И не скажешь, что на дворе зомби-апокалипсис… Разве что крупных животных стало меньше. Еще пару минут Дэрил старательно вслушивался в привычную симфонию звуков, но ничего подозрительного не смог заметить. - Иди, - кивнул он Кэрол, по-прежнему неуверенно сжимающую нож. – Только недалеко. Он успел заметить облегчение, мелькнувшее в её глазах. Кэрол скрылась среди кустов, и Дэрил, ожидая, сел на мотоцикл. Усталость застилала глаза; больше всего на свете хотелось лечь и заснуть. Они ехали уже более двух часов. Ходячих на дороге им встретилось немало… Эта болезнь, этот вирус унес миллионы нормальных жизней, сделав из них смутное подобие существования, и превратил жизни оставшихся в кромешный ад. И все же… Дэрил терпеть не мог думать о таких вещах… но он не мог не признать того, что был почти счастлив. Он был нужен. Его ценили. Еще бы был брат рядом… Впрочем, сам он жив и на том спасибо. Все-таки сейчас апокалипсис, а не праздник жизни. Заставил его очнуться истошный крик. Кэрол. Кричала Кэрол. В два шага Дэрил оказался около неё, ожидая увидеть толпу ходячих… но Кэрол стояла одна. - Что? – спросил Дэрил, вертя головой по сторонам и пытаясь обнаружить хоть одну причину для беспокойства. Кэрол перевела на него полный ужаса взгляд. - Там была змея, - тихо сказала она, даже не пытаясь вытереть слез, скользящих по щекам. – Дэрил, змея… Я их ненавижу! Она осела на землю и разрыдалась во весь голос. Дэрил нутром почувствовал, что истерика у неё далеко не из-за змеи. Да и какие змеи в середине ноября? Скорее всего, ей показалось… - Почему я не умерла? Надо было остаться в ЦКЗ вместе с Софией… Тогда бы ей не было больно умирать… За что? А если никто не выбрался с фермы? Если мы остались вдвоем? Показалось-не показалось, но истерика была настоящей. И какого хрена здесь нет Лори? Или, хотя бы, Андреа? Кэрол дрожала и всхлипывала, никак не успокаиваясь. - Кэрол, - начал было он, но запнулся. Честно признаться, общение с женским полом никогда не было его коньком. Ну а истерику прекращать ему вообще ни разу не приходилось… И что делать? Дэрил опустился рядом с ней и прикоснулся к плечу, пытаясь поддержать хоть как-то. - Не трогай меня! – вскрикнула Кэрол, скидывая его руку. И тут же уткнулась головой в плечо. Ох уж эти женщины… - Я не хочу умирать так… - бормотала она, содрогаясь от слез. – Не хочу… Дэрил невольно приобнял её за плечи, чувствуя себя, однако, полнейшим идиотом. Ну что еще можно сделать? - Я тут, - негромко сказал он то единственное, что пришло на ум. – Ты не одна. И остальные наверняка выбрались. Успокойся. Кэрол покачала головой. - Откуда тебе знать? – тихо спросила она. Несколько секунд Дэрил пытался сформулировать то неясное, непонятное ощущение, засевшее в нем. Какую-то смутную уверенность в том, что и остальные смогли уйти с фермы. - Я просто на это надеюсь, - ответил он, наконец. Он умрет последним, потому что последним умирает надеющийся. Если они смогли уехать, то и остальные должны были. Верно? - Все будет хорошо, - неловко пробормотал он, чувствуя, как дрожь Кэрол понемногу утихает. – Все будет хорошо. И словно ответом на его надежду, где-то впереди замелькал свет фар.