Улыбки Сфинксов

Старая Флемет видит будущее. Не всё и не всегда, но доступно ей куда больше, чем кому-либо в этом мире. За долгие века она настолько свыклась с этой ношей, дарованной ей частицей души Митал, что уже и не помнила, что была когда-то смертна. За столь долгий срок перестала Флемет видеть трагедию в чужих судьбах, осталось лишь какое-то злое веселье от осознания, что она видит всю земную жизнь всякого, кому доведется встать перед ней, что ей ведомы все его будущие беды и радости. И что все эти терзающие человеческую душу чувства ничего в итоге не будут значить для мироздания. Ее тяготило это проклятие. То, ради чего она впустила в себя богиню, то, ради чего была готова на все, даже на жизнь, что будет тяжелее смерти, все это исчезло, растворилось в веках. Любовь, месть, ненависть и надежда — она забыла все эти чувства. Остался только долг. И смех. Флемет давно поняла правила игры. Она нужна была миру, чтобы подтолкнуть историю, подать руку упавшему герою, направить его на нужный путь, спасти от смерти и… остаться в тени. Флемет смотрела в глаза такому количеству мессий, королей и спасителей, что уже давно перестала в них видеть личность. Только инструмент, который она должна сохранить, потому что у вселенной были на него планы. Когда-то давно она задавалась вопросом, как судьба выбирает будущего спасителя мира, но ответ на этот вопрос так и не нашла. Флемет никогда до конца не знала, кто к ней явится. В ее сознании было много разных избранных, в чьих силах было повернуть историю в нужное русло. И у каждого из них была своя судьба, своя дорога к одному общему финалу. Но приходил всегда кто-то один. Флемет развлекала себя тем, что пыталась угадать, кого принесет на этот раз. Вот старуха сидит на стуле возле поросшей мхом землянки. Туман над топями в тот день необычайно густой, вероятно, из-за порождений тьмы, чья орда неумолимо наступает. Флемет знает, что они обойдут ее стороной. Пока с ними нет архидемона, ей даже не придется напрягаться, чтобы защитить себя. Из тумана выныривает Морриган — ооо, ее судьба для старухи представляет особенный интерес — а за нею фигуры людей. Флемет пригляделась — да, только мужчины-люди. Что ж, видимо, остальным избранным повезло меньше. Или наоборот — больше, тут как посмотреть. Ей пришлось признать, что она ожидала другого. В видениях были два гнома, три эльфа и два человека. То, что Дункан не станет тратить драгоценное время, чтобы добраться до Орзамара, даже не смотря на повышенную живучесть гномов, Флемет догадывалась. А, значит, гномий принц и неприкасаемая девчонка сгинули, не сумев спастись. То, что Дункан будет искать рекрутов в эльфинаже, Флемет также сомневалась. Бедные эльфы, лишенные всех прав, редко бывали хоть сколько-нибудь достойными воинами. И старый Страж знал это. Возможно, в мирное время он бы и не отказал себе в удовольствии помочь паре-другой эльфов выбраться из трущоб, но сейчас, когда Мор наступал, ему нужны были совсем другие новобранцы. Значит, Дарриан Табрис казнен. Флемет полагала, что Дункану могла прийти в голову идея забрать в серые стражи кого-то из магов, но то ли крюк к башне показался ему не самым удачным вариантом, то ли Дункана не прельщала идея ругаться с рыцарем-командором Грегором, но ни Алима Сураны, ни Солоны Амелл не было видно. Что ж, один не пережил Истязания, вторая была убита храмовниками, при попытке помочь другу бежать. Ничего, одному Амеллу все равно суждено стать частью истории. Больше всех Флемет, пожалуй, рассчитывала увидеть Лину Махариэль. Дункан имел с кланом вполне дружеские отношения, стоянка их была недалеко, да и долийцы всегда считались отличными воинами. Подумай страж хорошенько, и ему бы досталась пускай слишком хмурая, но прекрасно тренированная эльфийка, великолепный разведчик, безжалостный и бесстрашный герой. Но судьба решила иначе, и Лина Махариэль умерла мучительной смертью. Флемет была раздосадована тем, что не угадала, и все же глубоко внутри ее смешила мысль, что будущая Верховная Жрица только что лишилась любви всей своей жизни, и даже не узнала об этом. Тем временем, Морриган привела людей к землянке. Флемет осмотрела их. Да, все было, как должно было быть. Один страж — очередной будущий король, копия папаши — а с ним пока что обычные люди, не зараженные скверной. Впрочем, двоих можно было сразу вычеркивать. Бедолагам не суждено пережить посвящение. А вот молодой Кусланд представлял для Флемет интерес. Она прищурилась, рассматривая его: совсем еще мальчишка, слишком смазливый, но высокий и крепкий, видно, что отец не давал младшему сыну бездельничать. «Прекрасный принц» — так будет называть его Морриган. Старая ведьма снова беззвучно рассмеялась. В глазах парня, правда, некоторая растерянность. Но его можно было понять, вчера лорд, сегодня бездомный рекрут. Флемет знала, что он дольше всех сопротивлялся Дункану и, пожалуй, не испытывал к нему теплых чувств, желая остаться и защищать семью, а не бежать под крыло древнего ордена. Да, ведьма была удивлена, что старого стража понесло в далекий Хайевер. Младший лорд Кусланд не был самым очевидным вариантом, и его путь к славе будет тяжелым, однако он, пожалуй, вызывал у Флемет любопытство. Гномий принц бы действовал слишком прямолинейно, Долийка — жестко, эльфинажка, наприкасаемая и маги — с оглядкой на свой социальный класс, Кусланд же хорошо образован и, несмотря на первоначальный ступор, быстро разберется в том, с кем как надо себя вести. Аристократ, друг короля — он умудрится добиться уважения даже от долийцев и гномов, потому что, несмотря на голубую кровь, никогда не поставит себя выше других. Но самая смешная для Флемет часть крылась в его взаимоотношениях с ее дочерью. Передав договоры стражей, ведьма смотрела вслед будущим героям, и внутри нее клокотал смех. Она поймала мимолетный взгляд Морриган, который та чуть задержала на Айдане Кусланде, и еле сдержалась, чтобы не рассмеяться во весь голос. Дааа, девочка понятия не имеет пока, что будет для нее значить этот парень. Старуха на секунду представила выражения лица дочери, если рассказать ей о будущем. Морриган бы ей не поверила, недоверчиво бы подняла бровь да сплюнула в костер, отвернувшись от матери и целиком посвятив себя варке похлебки. А ведь рассказать было что. Например, что этот мальчик станет отцом ее, Флемет, внука. Что он изменит Морриган раз и навсегда, что уйдет за ней туда, куда бы никто больше не пошел. Что Морриган, в конце концов, будет любить его всем сердцем и сделает все, чтобы спасти его от Зова. Но пока будущая леди Кусланд лишь провожала его заинтересованным взглядом. Впрочем, Флемет все-таки не удержалась от хохота. Много позже, больше года спустя, очутившись на горе возле Киркволла. Старуха знала, что Хоук сдержит слово, потому что видения показывали ей события, в которые ей предстоит вмешаться годы спустя, а, значит, она еще покоптит небо. Но Флемет никак не ожидала, что Кусланд не станет пытаться ее убить. Она знала, что он вернется, потому что не сможет отказать молодой ведьме. Ему претила эта идея, но судьба, выбрав Кусланда, подарила Морриган того, кто принесет ей гримуар и будет готов ради нее на все. И Айдан пришел. С ним был только его мабари, а сам юноша был облачен в непривычную для себя легкую броню. Флемет зорким глазом отметила, что это была кожа дракона. Что ж, задумка неплохая, хотя старухе все равно пришлось бы играть в поддавки. Ну не могла же она просто взять и спалить того, кого отбила у огра, и кому еще предстоит бой с архидемоном. Однако он удивил ее. Юноша рассказал суть подозрений Морриган и отметил, что не согласен с ней. Он сказал, что она, Флемет, спасла ему жизнь, что выходила и дала второй шанс, что она кажется ему куда мудрее, чем пытается выглядеть. Старая ведьма с удивлением отметила, что парень оказался совсем не глуцом. Она пообещала ему исчезнуть до поры до времени, и будущий Герой Ферелдена растворился в тумане. И когда ее грубо вырвало из реальности и выплюнуло обратно перед алтарем Митал на горе близ Киркволла, Флемет не выдержала и расхохоталась. Экие вежливые и умные пошли герои. Хоук нерешительно топтался рядом, но вскоре взял себя в руки и выдал очередную порцию шуток. В день, когда она помогла ему спастись от порождений тьмы, Флемет с удовольствием отметила, что в этот раз угадала, Хоук оказался молодым магом. Бедная Бетани была убита огром, но это было в каком-то смысле лучше, чем-то, что видела старая ведьма в своих видениях. Этот Гаррет хоть и ведет себя как деревенский дурачок, но в итоге справится и с кунари, и с Мередит, не даст брату погибнуть на тропах, найдет в себе силы убить Андерса, отстоит свободу своего приятеля-эльфа. Этот Гаррет еще успеет надоесть ей просьбами научить его превращаться в дракона. Этот Гаррет будет в шутку жаловаться, что не может быть наверняка уверен в своем отцовстве, так как его смуглые дети похожи исключительно на мать. Этот Гаррет послушает совета старой ведьмы и прыгнет в бездну, когда придет время. Годы складывались в декады, Флемет пристально следила за событиями, ожидая, кто же следующий придет ее веселить. В этот раз пришла долийка Лавеллан. Как только она вошла в источник скорби, Флемет расхохоталась, и смех этот был долгим и громким, таким, что охотящаяся поблизости лиса, испуганно дернулась и убежала прочь. Пожалуй, в этот раз старуха больше всего хотела, чтобы это оказалась не эльфийка. Чтобы Эллана Лавеллан умерла под руинами храма, вместе с остальными избранными. Самым удачным вариантом был бы Тревельян. Преданный церкви парень, проходивший обучение на храмовника, он пошел бы прямой дорогой к убийству Корифея. Эллана же будет долго привыкать к власти, будет видеть все слишком черно-белым. А еще она западет в душу Соласу. Флемет знала, что старый друг скоро придет за ее силой. Фен’Харел не видел будущее, он еще питает надежды, что вернет себе сферу. Но этого не будет. Ей, Флемет, придется отдать ему силу древней богини. А это значит, что ее земной путь будет окончен. Она не собиралась бежать. Столь долгая жизнь наскучила уже давно, тем более, что она лучше всех знала, что от судьбы уйти невозможно. И все же надеялась, что Эллана Лавеллан никогда не станет Инквизитором, потому что смерть для эльфийки была бы избавлением от той судьбы, что страшнее гибели. Ужасному волку это чувство дорого обойдется, Эллане суждено стать той, кто разрушит его планы. Флемет знала, что перед смертью успеет отправить частицу Митал Морриган. Обессиленную, но все же древнюю богиню. Флемет знала, что Морриган не примет этот дар. Отчасти из-за въевшегося в подкорку недоверия к матери, отчасти из-за того, что предпочтет семью и не захочет потакать древней сущности. Флемет знала, что однажды Эллана придет к Морриган, чтобы спросить, как ей победить Соласа, а уйдет от нее уже не Элланой, а новой Митал. Флемет сидела возле землянки и наблюдала, как дочь смотрит вслед Кусланду. Глубоко внутри старой ведьмы рокотал хохот. Теперь она точно знала, когда будет свободна.