***
Брэй быстро пробирался по территории банд. «Вот же шоу придурков». Три вооруженные до зубов и финансируемые банды припер к стенке один наемник с винтовкой. Способный, конечно, но совсем один. Брэю пришлось скрыть смешок за кашлем, когда он услышал, что Архангел подстрелил летуна. Он устроился на верхнем уровне, а Шепард пошла напрямик через лагерь. Когда она заглянула поболтать с Кафкой, очередным назойливым идиотом, Брэй позвонил Арии. — Она здесь. Похоже, разведывает обстановку. Я так думаю, она войдет с наемниками, а потом двинется к Архангелу.***
— Как они собираются выйти? Брэй покачал головой: — Без понятия. Вход и выход один и тот же, так что я просто смотрю. — Держи меня в курсе.***
Брэй не мог определиться, было ли происходящее занятно или суицидально, или же все сразу. Большая часть тех, кого подстреливал Архангел, уходила в укрытие, если вообще оставалась в живых. Шепард лишь разозлилась, уставившись на балкон по ту сторону моста. Ха, призадумался Брэй, а ведь она одна выжила из тех, в кого попал Архангел. Пока он предавался размышлениям о подоплеке этого события, поднялся сигнал тревоги. Вольные стрелки собрались у последней баррикады, и только тогда Шепард отошла, подавая сигнал команде присоединиться. Наемники ушли вперед, Шепард со своими перепроверила оружие и, удовлетворившись его состоянием, в последний раз огляделась и перепрыгнула через баррикаду. Брэй решил пока остаться на месте — держаться в тени значило не подставляться, да и вид на мост отсюда открывался неплохой. Шепард обменяла свой револьвер на пулемет спутника. Под огненной мощью двух пулеметов, штурмовой винтовки и пистолета наемники полегли довольно быстро. Шепард махнула пулемет на дробовик и побежала в сторону, переходя в биотический рывок. Со своего места Брэю больше ничего не было видно, но по доносящимся крикам он рассудил, что Шепард успешно продвигается к встрече с Архангелом. После того как стихли звуки стрельбы, он понял, что больше совсем ничего не видит, и спустился вниз.***
«Она внутри. Наемники уничтожены. Затмение на подходе», мигнул инструментрон Арии. Она стерла сообщение и занялась делами.***
Ко времени, как Брэй добрался до баррикад, всех роботов уже ввели в бой. Он глянул на Джарота, удивляясь, как этот хлюпик умудрился стать лидером Затмения. Сложно назвать тактикой то, что так орет из-за баррикад. Джарот приказал наемникам ринуться в битву, подбавив еще и ракетчиков. Одного сразу сразило снайперской пулей, другие не переставая палили из-под прикрытия. Крики найти медика звучали со всех сторон, но утихомиривались выстрелами различных пушек. Брэй услышал тошнотворный звук, а потом с ужасом наблюдал, как взрывается голова среднего ракетчика, которую сквозь дыру в укреплении разнес выстрел из дробовика. Оставшаяся ракетчица успела лишь чуть пошевелиться, как и ее голова с шумом разлетелась. Заприметив валявшуюся на земле форму, Брэй с руганью стер со штанов чужие мозги. Качнув головой, Брэй решил, что пришла пора отодвинуться за вторую линию обороны, и вот тут главный козырь Джарота, ИМИР, открыл огонь по своим же. А, так вот чем занималась Шепард, перебегая от склада к складу. Джароту следовало бы получше охранять свои вещички. Брэй последил, как кружит Кровавая стая, крича и сталкиваясь лбами, распаляя самих себя. Нахмурился, припоминая, что раньше их было больше. Дезертирство? Нет, быть не может. Стая собрана из крогана и ворка, им мозгов не хватит отступить и попытать счастья в другой раз. От прошедшего мимо Гарма удалось подслушать, как он сообщает, что они нашли ход в подвал. Значит, там и пряталась потерявшаяся часть Стаи. Брэй переключил внимание обратно на битву, подмечая, что никто из Затмения не продвигается дальше десяти-пятнадцати метров от заграждения, как его тут же вырубают.***
Пусть это и была самая лютая битва из виденных, Брэй заскучал: наемники перебегали мост, наемники умирали. Стая хоть и попыталась проникнуть через подвал, результат вышел тем же. Долгая пальба, крики, стоны, потом тишина. И все по новой. «У Рэтча жил пыжак, он его любил, тот упер кусище мяса, Рэтч его убил, в землю закопал...» Тарак считал себя умным, приказав напасть с крыши. Ты глуп, если враг знает твой следующий шаг. Уйма Светил свисали с разных ярусов здания, покачиваясь то туда, то сюда — сюрреалистичный вид. Брэй никогда не был на войне, не обошлось без парочки яростных перестрелок, конечно, но никакой настоящей войны. Ариа позвонила в самый разгар битвы, он ничего не слышал из-за шума и поэтому просто отрубил связь. Здесь развернулась почти война. Брэй забился как можно дальше в угол, все здания сотрясались от взрывов по ту сторону моста. Повсюду валялись осколки стекла, разбитого то ли гранатами, то ли шальными пулями. Инструментрон настойчиво мигал. «Отлично», — подумал Брэй и, ответив на вызов, вскинул руку. «Пусть сама послушает».***
А потом наступила тишина. Мертвая тишина. Ее нарушал лишь собственный звон в ушах. Брэй поднялся, натянул перчатки и постарался стряхнуть стекло. Когда звон поутих, он подобрался к последнему укреплению; слышались лишь хруст стекла под ногами да работающая вентиляция. С другой стороны моста виднелись лишь дым и кровь. От радуги цветов отражался свет, и это было почти прекрасно. Брэй попытался рассмотреть, что происходит за мостом, но ничего не вышло. Клубы дыма рассеялись, превратившись в легкий едкий туман. Сначала Брэй их услышал: то доносящиеся, то пропадающие слова и фразы: — ...держись... черт, просто... — женский голос. — ...месиво. ...челнок бы... — мужской. — Нет!.. здесь... привлечем внимание, — тот же женский голос. Шепард, видимо. Голоса слышались явственнее, команда приближалась. Брэй вернулся на бульвар.***
«Всех перестреляли. Выходят», пришло сообщение. Похоже, слухи о верности Шепард не врали. Или тут крылось нечто большее? «Сообщи, когда высылать чистильщиков», напечатала Ариа. «Высылай всех», пришел ответ.***
Несколько дней спустя Брэй понял, что должен был записать видео. Они вышли из дыма как в сцене из боевика, держа носилки. Две женщины спереди, мужчина позади. Они даже выглядели как звезды. В синяках, крови, в броне с голубыми и красными брызгами. Спереди на броне у Шепард были закреплены термообоймы, вокруг правого бедра — кольцо метательных ножей, и пулемет в правой руке. Грудь спутника-мужчины крест-накрест пересекала пара поясов с гранатами, и так же висели термообоймы. Они опустили носилки перед кучей тел, мужчина выпрямился и положил что-то, скорее всего подрывной заряд, на баррикаду. Шепард, прикрывая, перегнулась через лежащего на носилках, двое других скрылись за укреплениями. Взрыв раскурочил правую сторону баррикады. Они скоро подняли носилки, и тогда мужчина заговорил: — Шепард, — и махнул на землю. Шепард подошла, присмотрелась и выразила все одни словом «дерьмо». Огляделась, затем приказала: — Так, вы двое забираете его и вперед по улице. Я разберусь здесь. Остальные подчинились, а Шепард схватилась за саларианское тело. Тело переваливалось туда-сюда, пока она волочила его за собой к заграждению. Шепард остановилась, скинула саларианца, оглянулась и побежала по бульвару.***
В отличие от большинства жителей Омеги Брэй понимал, что олицетворял собой Архангел. Воин, посланный дать отпор силам зла, ангел мести. Никто не знал, кем он был и откуда явился, чего искал. Известным было лишь одно: обидишь кого — умрешь. Поначалу он лишь раздражал точно надоедливый комар. Позже раздражение сменил страх. Холодный темный страх, который овладел лидерами местных группировок, а теперь как пожар распространялся по системам Терминус. И тогда сверху пришло сообщение уничтожить Архангела любой ценой. Они уже поднялись на верхушку лестницы, ведущей к автостоянке, когда брюнетка что-то неслышно сказала Шепард. Та направила пулемет на окна близстоящего дома, а затем опустила, вернув на место. Чуть кивнула и отдала честь. Брэй, извернувшись в фургоне, посмотрел в том же направлении. На секунду его одолело замешательство, но тут же наступила ясность. Они не смогли уйти, наверняка не решившись кинуть все имущество в квартире. Шансов против наемников и мародеров у них тоже не было, поэтому они попрятались, пережидая осаду. Надеялись, Архангел защитит их в последний раз. Мысли бежали одна за другой. Тот явился на Омегу не за войной с бандами. Дело заключалось не в том, с кем боролся Архангел, а в том, за что он боролся. Он сражался с преступниками, чтобы люди получили шанс. Не надежду, той на Омеге не было, но шанс. Брэй покачал головой: всего один жест, и он понял. В его голове навсегда останется воспоминание о перепуганной батарианской семье, салютующей смертельно раненому турианцу, который покидал Омегу. Брэй решился. Когда они оказались в шаге от фургона, он распахнул двери и вышел, подняв руки. Шепард тут же направила на него пулемет, не успел он даже моргнуть. — Забирайтесь сюда. Он долго не протянет, — взглянул на Шепард. — В аэрокар все не влезут. Быстрее. Встряла брюнетка: — Это ловушка, даже не думай. Шепард нахмурилась, качнула головой. — Нет. Хотела бы нас убить, убила бы. Полезайте в фургон. Вел Брэй быстро. Миранда, брюнетка, устроилась спереди. Шепард сгорбилась над турианцем, не переставая с ним разговаривать. Миранда пояснила, что личность Архангела оказалась приятным сюрпризом. Хотя бы для капитана, если он правильно понял ее тон. Сидя за рулем, Брэй умудрялся вести дела, раз остановившись подхватить ворка и груду коробок. Припарковавшись в доках, он выпустил ворка со стороны площади, нагромоздив на него коробки, остальные выбрались из противоположной двери. Они успели выправить носилки, когда Брэй похлопал Шепард по плечу. Та отправила спутников в медотсек, пообещав немедленно к ним присоединиться. Ворка бродил с коробками, создавая впечатление рутинной поездки за припасами. — Почему? — спросила она. — Из-за семьи. Шепард задержала на нем взгляд: — Спасибо. Брэй кивнул, прикрывая дверь. Капитан поспешила по коридору, но обернулась на окрик: — Шепард. Он помог. Правда помог, но... сюда он не вернется. Никогда. Это понятно? — Брэй удивился, получив улыбку вместо злого ответа. — Архангел умер. Он не вернется, — и она рванула на корабль. Брэй вызвал Арию: — Все, они убрались со станции. — Я сказала наблюдать, — минута тишины и... — Брэй. Сожги фургон.