до востребования

oh home, let me come home home is wherever i’m with you (edward sharpe, magnetic zeros — home) когда два сердца — огонь, можно брать города. и. лагутенко

Жёлтое небо раскинулось от края до края пустынной земли и не радовало ни привычными облаками, ни хоть какими-нибудь светилами, похожими на Солнце. Ни намёка на ветер, ни намёка на какую-то растительность или поселения: казалось, что даже время здесь шло несколько иначе. Заточение в камне в целом выходило на поверку слишком странным — обычные человеческие потребности вроде еды и сна не тревожили, но мучило и грызло изнутри совсем другое. Вина?.. — Хей, сопляк. Давай, возвращайся в реальность. Питер распахнул глаза, сдавленно зашипел и прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд на незнакомце. Мужчина стоял, склонившись над ним, и Паркер мог различить только дружелюбно-мягкую улыбку и светлый ореол вокруг его головы, словно у святых. Когда Питер всё-таки смог сфокусироваться — глазам своим не поверил. — Иисус? — неверяще прошептал Паркер, не приняв во внимание то, что его назвали «сопляком». В конце концов, сын божий имел полное право называть его как душе угодно. «Иисус» хохотнул и похлопал его по плечу металлической рукой. — Может, после нашей последней встречи ты и считаешь меня кем-то из святых, но нет, я далеко не Иисус, — Барнс протянул Питеру живую правую ладонь, помогая подняться. Сухой охряной песок шелестел под его грубыми ботинками, но удивительным образом не приставал ни к влажным рукам Паркера, ни к одежде. Мальчишка резво вскочил на ноги и принялся оживлённо оглядываться. Посмотреть было на что: вокруг них толпились люди — тысячи, десятки, словно они просто собрались на каком-нибудь музыкальном фестивале. Конечно, кто знает, был ли тут кто-то из ярких представителей рок-групп, но вероятность была высока: половина вселенной всё же загремела сюда. — Нам нужно найти мистера Стрэнджа, — Питер нахмурился. — Он знает куда больше, чем рассказывали мне. — А Старк жив? — Барнс напрягся. Встретить его здесь казалось бы ужасом не только по причине неразрешённых конфликтов, но и потому, что Роджерс в таком случае остался бы совсем один. В груди неприятно закололо. — Сержант Барнс! Баки обернулся — к нему степенно шёл Т’Чалла бок о бок с Сэмом. — Господи, Уилсон, а я так надеялся, что не увижу больше твою рожу, — Джеймс расплылся в клыкастой улыбке. Он всё же чертовски рад был видеть невыносимого Сокола здесь — и вместе с тем всё больше начинал волноваться за Стива. Единственной надеждой оставалась Наташа. — Поверь, моей последней мыслью на Земле было то, что я тебя увижу. Никогда ещё так мне не хотелось остаться в живых, — усмехнулся в ответ Уилсон. — О, и ты здесь, — он удивлённо вскинул брови, увидев Паркера. Питер неопределённо пожал плечами, улыбнулся и перевёл взгляд на Джеймса. — Мистер Старк жив, — Паук поджал губы и болезненно нахмурился, возвращаясь к неотвеченному вопросу. — Но он остался там один, понимаете, здесь мистер Стрэндж, и ещё остальные… — зачастил Паркер. — Где он? «Хоть бы где-то в Нью-Йорке, пожалуйста», — взмолился Барнс. — На Титане. — Где, прости? — Сэм не смог сдержаться, встряв в разговор. — Мы летели на корабле помощников Таноса, и мистер Стрэндж был с нами, а потом ещё мистер Квилл, и… — Чёрт возьми, парень, не части, — Баки воспользовался тем, что Удаку пошёл успокаивать людей, и сконцентрировал всё своё внимание на нервном мальчишке. Питер слишком напоминал ему Стива — того ещё щуплого парня, который смотрел так остро, что становилось не по себе. И который мог легко получить себе приступ астмы, просто перенервничав. — Давай по порядку, успокойся. Ну! Гляди, вдох-выдох, — Джеймс снова мягко улыбнулся Паркеру. — Считать до десяти будем? — Не будем, — Питер вздохнул, не пытаясь даже ершиться. — Мы держали Таноса, вместе с мистером Старком почти сняли перчатку, но потом… Он сказал, что убил Гамору, и мистер Квилл, он, знаете… — Вдох! — Он ударил его, мы не успели стянуть перчатку, — выдохнул Паркер. — Забрал камень у мистера Стрэнджа, уронил на Титан луну. — Значит, он к нам после вас наведался? — кашлянул Барнс. — Да, — Питер расстроенно опустил плечи. — И как же выглядит мистер Квилл? — сдержанно прошипел Баки. — Поверьте, сержант Барнс, он ни в чём не виноват. Это был единственный правильный расклад. Доктор Стрэндж, — неожиданно материализовавшийся рядом мужчина в плаще сдержанно улыбнулся. За его плечом стояла группа самых настоящих фриков — и один излишне хмурый в красной куртке недвусмысленно давал понять, что во всемирном пиздеце виновата его скромная персона. — Мне плевать, — огрызнулся Баки, переглянувшись с Сэмом и поймав такой же злой, как у себя самого, взгляд. — Ты можешь понять своей пустой башкой, что эти три года в моей жизни были самыми лучшими за последние лет семьдесят? — незначительная разница в росте с тем-самым-Квиллом не мешала Джеймсу выглядеть угрожающе. — Природа, технологическое, мать его, будущее, Стив по выходным! — Баки всплеснул руками. — Да чёрт бы тебя побрал, ублюдок! Я счастлив был! — он довольно грубо схватил Квилла за грудки. — Сержант, прошу вас следить за выражениями, здесь всё же дети, — на губах Стивена явственно расцвела улыбка, противоречащая его словам. — Он уже давно не ребёнок, бросьте, — отмахнулся Джеймс. — Детей во всём мире растлевают, эксплуатируют, избивают, но ругаться им нельзя? Увольте, — бескомпромиссно отрезал сержант. — Э, нет, подожди, я с тобой не закончил, — он легонько встряхнул Квилла за грудки. — Я мог бы назвать тебя, мудака, кретином, не будь ты мудаком, — невинно пожал плечами Барнс, почти задумчиво прищурившись. — Может, не сейчас? Я потерял любовь всей своей жизни, — мрачно выдал Квилл, предприняв вялую попытку вырваться. — Надо же! Как у нас много общего! Сэм, щёлкни-ка нас на память, очень хочу показать потом Стиву, как я завожу друзей, — угрожающе прорычал Барнс. Кожаная куртка под его руками затрещала. — Насилие неприемлемо, я уже сказал, что из миллиардов вариантов будущего это был единственный правильный, — Стрэндж хмыкнул, скрестив руки на груди. — Ты мне-то хотя бы не ври, — Баки неуловимым движением сжал металлическую руку на горле Квилла до хрипа — но тот удивительным образом не начал задыхаться. Даже когда Джеймс изумился и усилил хватку, никакой желаемой реакции не последовало. — Здесь нельзя умереть, сержант, — ненавязчиво пояснил Стрэндж. — Тем хуже для него! — радостно заключил Джеймс. — Эта поездка превратится для тебя в бесконечный аттракцион пыток. Скажи Т’Чалле спасибо за мою новую руку, вещь покруче швейцарского ножа! — Да кто ты, мать твою? — прохрипел Квилл. Дышать ему, может, и не нужно было, а разговаривать всё равно выходило затруднительно. — Человек, который потерял любовь всей своей жизни в какой там раз? Как минимум, чёрт возьми, в третий! И я не могу уложить в голове то количество раз, которое его из моей памяти стирали! — Барнс сжал металлическую руку на чужой шее чуть сильнее. — Сержант? — неожиданно вернувшийся Удаку напрягся. На его глазах Джеймс пытался придушить какого-то незнакомца — и никто не стремился остановить только-только вправленные мозги Солдата. Многочисленные циклы заморозок и разморозок вкупе со стиранием памяти в любом-то случае не могли не отразиться на хрупкой человеческой психике! А вдруг побочные эффекты так «вовремя» решили вылезти? — Ваше Величество, — Баки поджал губы, бросил ещё один взгляд на Квилла и разжал металлические пальцы, отступая всё же назад. — Перед вами главный виновник нашего пребывания в камне, — он скрестил руки на груди, и Сэм подумал, что это только для того, чтобы ещё раз в чужую глотку не вцепиться мёртвой хваткой. К чести Удаку, он и бровью не повёл. Только кулаки сжал покрепче. — Насколько эта информация валидна? — король королём оставался в любой ситуации, голос у Т’Чаллы даже не дрогнул. — Он ударил Таноса, помешав Мантис, — Паркер кивнул в сторону девушки из группы фриков. Баки взглянул на торчащие из её лба длинные усики, очень похожие на те, что были у мотыльков, и подумал, что рановато зарекаться-де он видел всё. Может, и всё. Но только на своей планете. — Парень тебя сдал, — Джеймс понемногу начинал забавляться. — При любом раскладе ты с нами теперь в одной лодке, виноват или нет, значения не имеет. А потому — надо выбираться, — Баки ненавязчиво огляделся по сторонам: двери с мигающей табличкой «выход» на горизонте не наблюдалось. Было непонятно, в какую сторону начинать копать — и стоило ли вообще. Если вырваться из хранилища камня без помощи извне невозможно, то им оставалось только исследовать окрестности на предмет хоть каких-то знаков помимо песка под ногами и жёлтого неба над головой. Какие-то вещи, возможно?.. Но автомат-то Барнса вместе с ним не исчез, остался там, на Земле. — Выбраться из камня с этой стороны невозможно, сержант, — Стрэндж подтвердил его невесёлые догадки. — Нам остаётся только ждать помощи. Я не могу даже открыть ход в Камар-Тадж, — Стивен поджал губы, с досадой опустив взгляд на кольцо на правой руке. — И Квилл, конечно, едва ли виноват в том, что мы здесь. Вместе с Джеймсом они синхронно повернулись к Питеру: на сей раз придушить его пытался Удаку, воодушевлённо прижимая Старлорда к жёлтому песку. — Шури — ни слова, — бросил через плечо Т’Чалла, явно не собираясь отвлекаться от своего занятия. — Конечно, — лениво кивнул доктор, извлекая откуда-то из хитросплетения мудрёных одежд мобильник. — Кем бы ни была Шури, я не скажу ей ни слова. Я покажу это Энтони, — он щёлкнул развернувшуюся перед ним ленивую драку. — О, мистер Старк будет в восторге! — радостно воскликнул Питер. Очередь на то, чтобы выбить из Квилла всё, что он заслужил и не заслужил, ширилась, кажется, не по дням, а по часам. Баки принялся неторопливо растирать ноющее плечо, с тоской разглядывая окружающих. Сейчас бы подальше отсюда, домой. Не в Ваканду, конечно, и не в Бруклин. А домой. -- — С нами Тор. Вонг, если повезёт, — Беннер пожал плечами, задержав взгляд на Одинсоне. — Новый знакомый, долго рассказывать, — Брюс отмахнулся, поведя ладонью излишне манерно. Стив молчал. Нехорошо, словно не задумывая что-то или не прикидывая в уме план действий, а выгорев изнутри подчистую. Он не лгал, когда говорил, что человек должен подниматься и идти дальше до тех пор, пока жив. Но… Ему попросту было душно, не хватало кислорода, не хватало живой улыбки Баки и не хватало ненавязчивого присутствия Сэма. В конце концов, он мучительно тосковал по Старку — и не мог даже понять, исчез он или нет: «раскладушка» сейчас была в руках у Брюса, а «Пятница» извиняющимся тоном раз за разом сообщала, что босс недоступен. С Пеппер всё было в порядке, если, конечно, подобный термин был к Поттс в её состоянии применим. — Продолжим завтра. Нам всем нужно отдохнуть, — Стив решительно поднялся на ноги и вышел прочь, на улицу, подальше от всех оставшихся «Мстителей», которым на сей раз Землю спасти не удалось. Отомстите за неё, да? Урезанным составом?.. Уже там, под закатными лучами солнца Роджерс позволил себе тяжело осесть прямо на землю, устало стягивая с рук пыльные перчатки. Прохладный вечерний ветер приносил с собой густой и пряный аромат сухих трав, перебивающий тяжёлый запах крови, заставлял забыть ужас всех прошедших дней, настойчиво путая отросшие волосы. Если закрыть глаза, то можно было представить, будто ничего и не произошло. Будто это — очередной уикенд, на который Стив смог вырваться сюда, на жаркий континент колыбели человеческой цивилизации. Будто Баки ушёл к своему психотерапевту — упрямой сухонькой старушке, вправляющей ему мозги на место уже третий год кряду: последний Барнс ходил исключительно ради удовольствия. Будто сейчас повиснет у него на шее сестра Т’Чаллы, радостно и громко заявляя прямо на ухо, что она сегодня выдумала что-то новое… — К такому нельзя привыкнуть. Роджерс открыл глаза и поднял голову вверх, на звук. Рядом стояла Шури, зябко обхватив плечи руками, словно температура здесь близилась к рекордным минус шестидесяти. Как тогда, в Оймяконе. — Что ты имеешь в виду? — Стив похлопал по месту рядом с собой. — Смерть. Я видела уже, как Т’Чалла умирает. И мама видела, — Удаку послушно села рядом, поджав острые колени к груди и прижавшись к ним щекой. — Баки оставлял меня четырежды. Мне удалось удержать его лишь один-единственный раз — и только в этот от меня ничего не зависело. Это была не твоя вина, — в увещеваниях Стив был плох — но искренен. — Если бы я успела извлечь камень, — глухо произнесла Шури. — Если бы… Стив запретил себе думать о том, что было бы, «если». Это никогда не приводило ни к чему хорошему, а искать виноватых и вовсе занятие неправильное, отдающее горькой безнадёгой. Потому Роджерс всегда считал виноватым себя, априори — так жить выходило легче, не мучая никого. Младшая Удаку, кажется, тоже придерживалась этого принципа. — Шури, сейчас главное — не сидеть сложа руки. Они живы. Им просто нужна наша помощь, — тихо произнёс Стив, протянув руку к острому плечу с такой осторожностью, словно оно было хрустальным. Удаку заторможенно кивнула — и хотела было что-то спросить, как их прервали. На улицу вылетел взбудораженный Брюс и уставился в горизонт, приставив ладонь козырьком ко лбу. — Старк возвращается. Сигнал появился пару секунд назад, с ним кто-то ещё. Роджерс поднялся с земли, протянул Шури руку, но та её проигнорировала, встав сама и настороженно вглядываясь в горизонт вместе с Беннером. — Он жив? Откуда у него координаты? Брюс вынул из кармана старый мобильник, который Тони отправлял Стив. — Он умудрился и сюда вшить маячок? — вздохнул Роджерс, глядя на то, как над посадочной площадкой снижался обтекаемый, похожий на боеголовку, космолёт. Как только люк открылся, из него на землю ловко спрыгнула синекожая незнакомка и тяжело спустился по трапу Старк, державшийся за бок. Костюма на нём не было, простая лишь спортивная форма. Что-то в нём было неправильное. Что-то выдавало его с головой. — Стив, — взгляд Тони остановился на нём, точно примагниченный — тяжёлый, мёртвый. Роджерс сделал первый шаг навстречу, порывисто обнимая Старка поперёк спины. Отчаянный жест в попытке убедиться, что Тони — живой, реальный, а не мираж воспалённого сознания. Всё такой же напряжённый, всё так же не любит что-то брать из рук у незнакомцев, всё такой же язвительный. Всё такой же… Старк. — Он рассыпался у меня в руках, — голос Энтони звучал словно из-под земли, с другого уголка вселенной, искажённый помехами и бесконечным шорохом белого шума. — И я ничего не смог сделать. Старк сгрёб жёсткую пыльную форму на спине Роджерса в кулаки, болезненно вжимаясь крепче. Он ведь так и не рассказал Роуди, что произошло на той военной базе. — Кто, Тони? — Питер. Стив напрягся. Подросток, совсем мальчишка из Куинса, восторженно глядевший на Старка, как на бога во плоти, — он тоже исчез. Рассыпался пеплом. — В этом нет… — Есть, — твёрдо отрезал Тони. — Все мы в этом виноваты, — Старк отстранился, глянул на Стива жёстко и зло: не простил, всё ещё не смог. Роджерс и не просил его прощения — но как же он был рад тому, что Тони жив! — С Роуди всё в порядке, — Стив опустил взгляд. — А остальные?.. — Барнс, Сэм, Т’Чалла. Ванда. — Вижен? — Вижен погиб от руки Таноса, — Роджерс стиснул зубы. — Этот ублюдок, — Стив качнул головой, расплываясь в совершенно безумной и беспомощной улыбке. — Этот ублюдок!.. — Не выражаться, Кэп, — вяло усмехнулся Энтони. — Я уже не Капитан. Старк промолчал. — Идём. Тебе явно нужна помощь, — Стив миролюбиво улыбнулся. Энтони хотел было огрызнуться, Роджерс видел это отчётливо: он ощерился, приготовился ехидно оскалиться, но в последний момент остановился. За все годы порознь — разительно повзрослел, посерьёзнел. Стив, кажется, тоже. — Роджерс? — Да? — Я рад тебя видеть, — сухо произнёс Старк без тени улыбки — только разверзлась в тёмных карих глазах вновь неприкаянная бездонная пропасть. У него же мальчишка стал смыслом жизни. — Я тоже, Тони. Я тоже. -- — И что ты имеешь в виду под тем, что отсюда вообще никак выбраться нельзя? — Баки скрестил руки на груди и недовольно выстукивал по плечу металлическими пальцами ломаный ритм. — То и имею в виду, — слегка раздражённо произнёс Стрэндж. — Моя магия сейчас работает на подобном уровне, — Стивен сделал неуловимый пасс рукой, и рядом с Джеймсом материализовался Стив времён ещё довоенных — худой, с колючим взглядом. Барнс отшатнулся от него, как от прокажённого, и взглянул на доктора с нечитаемым выражением на лице. — Ты не придумал ничего лучше, чем подшутить надо мной? — хрипло выдохнул Джеймс. — Я всего лишь продемонстрировал, на что способен. Он материален, сержант, но это кукла, не более, — Стрэндж с интересом разглядывал вытащенный из чужой памяти образ: встрёпанные светлые волосы, горбинка на носу, только голубые глаза пустые, стеклянные. — Избавь, — Баки поморщился болезненно и отвернулся, лишь бы не ощущать больше той острой боли в груди. Доктор остановил пасс, и фантом рассыпался алыми искрами. — Мне любопытно, насколько иначе здесь течёт время, — Стивен прищурился, упершись взглядом в горизонт. — Если только попробовать пробиться в зеркальную реальность, но… — Стрэндж принялся задумчиво рассуждать вслух. — У вас всё время вселенной, доктор. Здесь всё равно больше нечем заняться, — Джеймс зябко повёл плечами. Сэм развлекал себя игрой в крестики-нолики на песке вместе с Удаку, а потому даже поговорить ему было не с кем. Не то чтобы, конечно, ему хотелось. — Ставлю сотню баксов, что у вас не выйдет. Баки поднялся и неторопливо зашагал к горизонту, аккуратно обходя группы людей, расположившихся прямо на земле. Здесь нельзя было умереть — но и жить было невозможно. Джеймс искренне переживал за то, как дела у Роджерса по ту сторону камня. Сопляк мог натворить глупостей в его отсутствие. Слишком чревато было их разделять, точно близнецов, которые научились друг друга без слов понимать и порознь увядали на глазах. Он помнил, как Зимним Солдатом заглядывал в грязные подворотни и улочки, осматривал их дотошно с какой-то целью — но спустя миг просветления уже не мог припомнить, что именно заставило его оказаться здесь. Уже потом, в Бухаресте, методично раскладывая воспоминания по полочкам, понял: он Стива искал. Подсознание держалось за него крепче, яростно прятало от попыток стереть, цеплялось всеми силами за человека из прошлого. Баки остановился на относительно пустом клочке земли, да и осел, вытянулся на сухом песке во весь рост. Заложил руки за голову для большего удобства и прикрыл глаза, принимаясь размышлять: у Роджерса всегда выходило лучше не скучать в пределах собственной черепной коробки, но иначе делать было нечего. Даже старомодный автомат вместе с Джеймсом в камне не оказался, нельзя было занять себя методичной чисткой составляющих. — Мистер Барнс? Баки приоткрыл один глаз, покосившись на нарушителя спокойствия. — Присаживайся, Паркер, — охотно кивнул он, смежая веки вновь. — Что-то случилось? — Как вы думаете, мы отсюда выберемся? Джеймс помедлил минуту, судорожно соображая, что можно сказать подростку, в крови которого и без того бушуют гормоны, заставляя его чувствовать себя никчёмным. — Конечно. И не из таких передряг довелось выбираться. Я верю в Роджерса. Ты в Старка веришь? — Да, — без тени сомнения выпалил Питер. Падай, я поймаю! Паркер зажмурился, отгоняя воспоминания, и сел рядом с Джеймсом, вполоборота. — Вот и думай. Все умники остались там. Они придумают, как нас достать, так просто не надейся от них избавиться, — Барнс приподнялся на локтях. — Считай это отпуском. Вне камня осталась даже Наташа, можешь себе представить? — А что с ней? — заинтересованно подался вперёд Питер. — О, — многозначительно протянул Джеймс. — Я тренировал её ещё в КГБ. Упёртая рыжеволосая девчонка с косичками. Она русская, Питер, вдогонку к тому, что женщина. У нас нет шансов отсидеться здесь, — он усмехнулся и подмигнул развеселившемуся Паркеру. Подросток запустил ладонь в песок и замер, задумчиво разглядывая жёлто-коричневые крупинки. — Я скучаю. — Я знаю. Я тоже скучаю. Умеешь играть в города, сопляк? — Джеймс лукаво прищурился. — Конечно! — обиженно протянул Питер. — Тогда — «Нью-Йорк». Тебе на «К». — Куинс! — Куинс — не город, — лениво возразил Джеймс, прикрывая глаза. — Солт-Лейк-Сити! Хлопок по ушам на мгновение лишил его возможности разговаривать — Барнс рывком сел, оглядываясь по сторонам. — Бруклин, — произнёс он севшим голосом, ощущая то, как холодный ветер забирается прямо под воротник его плотной куртки. — Во-первых, вам на «С», а во-вторых, Бруклин — тоже не город, мистер Бар… Питер запоздало осознал, что произошло, — и обомлел. Подросток вскочил на ноги с блаженным выражением на лице, готовясь исследовать окружающую действительность на предмет реальности происходящего. — Вы должны мне сотню баксов, сержант. Джеймс поднялся с асфальта, отряхнул штаны и усмехнулся. Стрэндж стоял рядом с ними посреди переулка Бруклина, у излома реки. В этом Роджерса в прошлом веке избивали — и проще только сказать, в каком — не. — За такое, доктор, я готов отдать свою левую руку. Не найдётся телефона позвонить? -- — Стив? Забери меня домой.